บทที่ 33 - เจตจำนงของทั้งสองฝ่าย 2

บทที่ 33 - เจตจำนงของทั้งสองฝ่าย 2

༺༻

วิธีการทำความสะอาดแผล การป้องกันการติดเชื้อ การหยุดเลือด การพันแผล และรายละเอียดรวมถึงเทคนิคที่ต้องใส่ใจ เขาแนะนำมาร์คมี่และนิเพ็ตโต้ไปทีละขั้น แน่นอนว่าตัวเขาเองไม่มีพละกำลังพอที่จะปฏิบัติงานเหล่านี้ได้ สภาพของเขาดีกว่าโจเซ่นที่นอนหมดสติอยู่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น เมื่อนิเพ็ตโต้ทำตามขั้นตอนสุดท้ายตามคำแนะนำของเขา โโซฟีก็เงยหน้าขึ้นและพบว่าทุกคนกำลังจ้องมองเขาด้วยอาการตะลึง

มืออาชีพ นี่คือคำนิยามเพียงอย่างเดียวในใจของพวกเขา แม้แต่ฟีนิกซ์น้อยยังหันกลับไปพูดกับเฟรยาที่อยู่ข้างหลังอย่างจริงจังว่า “พี่สาว ดูเหมือนทักษะของพี่จะด้อยกว่าเขาเยอะเลยนะครับ”

สำหรับเฟรยาที่ยืนอยู่ขอบฝูงชน สีหน้าของเธอสงบนิ่งราวกับน้ำนิ่ง จริงๆ ด้วยสิ ก่อนหน้านี้ใช้ข้ออ้างเพื่อเข้าใกล้ฉัน ไอ้คนสารเลวหน้าไม่อาย! เธออดไม่ได้ที่จะสรุปแบบนี้ในใจ เธอหันไปมองโรมันด้วยความเป็นห่วง เพียงเพื่อจะเห็นฝ่ายหลังกำลังนับของรางวัลจากการรบบนพื้นด้วยสีหน้ามีชัยเล็กๆ ยัยเด็กบ้าคนนี้

แต่ขอบพระคุณสวรรค์ มีเพียงโซฟีเท่านั้นที่รู้ว่าความรู้ทั้งหมดของเขามาจากทักษะ ‘การปฐมพยาบาลในสนามรบ’ และเมื่อเขาเรียกทักษะนี้ออกมาจากรายการเท่านั้น ความรู้ทั้งหมดนี้จึงปรากฏขึ้นในความทรงจำของเขา ในความทรงจำวัยหนุ่มของเขา ความรู้พื้นฐานด้านการปฐมพยาบาลในสนามรบส่วนใหญ่มาจากสามบทแรกของ “ไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ของเกอร์ซัน” ซึ่งส่วนใหญ่เน้นเรื่องเทคนิคการพันแผล โซฟีบังเอิญรู้จักเกอร์ซันในเกม ซึ่งเป็นมหาปุโรหิตคนปัจจุบันของแบร็กส์ เนื้อหาในหนังสือเล่มนี้เป็นสิ่งที่เขาเคยเห็นมากับตา ราวกับว่าเขาได้ศึกษามันมาเป็นร้อยๆ ครั้ง ความง่ายดายนั้นเหมือนกับการโกงในการเรียนรู้เทคนิคการปฐมพยาบาล แต่น่าเสียดายที่การโกงมักจะมีราคาที่ต้องจ่าย—

ในทางกลับกัน โโซฟีได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่า ในความเป็นจริง หมู่ทหารอาสาสมัครที่สามของบูจือมีสมาชิกทั้งหมดสิบคน รวมเฟรยาด้วย: มาร์คมี่, เอสเซ่น, ไอก์ และฟีนิกซ์น้อย เป็นคนที่ค่อนข้างคุ้นเคยกับเขา จากนั้นก็มีนิเพ็ตโต้และวลาดที่เงียบขรึม พี่น้องคู่นี้เป็นคนภูเขาที่อพยพมาจากภูมิภาคโบลา ได้รับนิสัยพูดน้อยต่อยหนักของคนท้องถิ่นมา พวกเขาชอบลงมือทำมากกว่าพูด ต่อมาคือโจเซ่น แต่ฝ่ายหลังยังคงหมดสติและมีโอกาสฟื้นน้อยมาก และยังมีคุณหนูแม่ค้าช่างฝันคนนั้น กับเด็กสาวที่มากับเธอ โโซฟีได้รู้ในภายหลังว่าเธอเป็นลูกสาวของช่างทำขนมปังประจำเมือง แต่เธอดูค่อนข้างเก็บตัวและขี้อาย ไม่ร่าเริงเท่ากับหญิงสาวอีกสองคน เด็กสาวคนนี้ชื่อเบช่า นิสัยอ่อนโยน แต่อย่างน้อยก็เป็นเด็กดีที่มีจิตใจโอบอ้อมอารี นี่คือคนทั้งหมดที่โซฟีต้องปฏิสัมพันธ์ด้วย

พวกเขาดูเหมือนจะเป็นเยาวชนที่ยอดเยี่ยม แต่โซฟีรู้ดีว่าพวกเขาเป็นกลุ่มเด็กใหม่ที่ไม่มีทางรู้เลยว่ากำลังจะเผชิญกับอะไร เขาจึงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “พวกคุณมีแผนการอะไรไหมครับ?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาเลือนหายไปในทันที แทนที่ด้วยความเงียบ “เรากำลังจะไปไรเดนบวร์กครับ” หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เอสเซ่นก็เสนอขึ้น “ใช่ครับ กัปตันแมดเดนและคนอื่นๆ ก็คงจะมุ่งหน้าไปที่นั่นเหมือนกัน” ไอก์พูดเสริม

เป็นไปตามคาด โโซฟีส่ายหัว เขามองไปยังเหล่าเยาวชนเหล่านี้และเห็นความเงียบ ความกังวล และความสับสนเกี่ยวกับอนาคตบนใบหน้าของพวกเขา แม้แต่เฟรยาที่ดูดีกว่าเล็กน้อย ก็ยังกำโกร่งดาบไว้แน่นจนข้อนิ้วขาวโพลน เผยให้เห็นความรู้สึกที่แท้จริงของเธอ มีเพียงโรมันที่ตอบกลับอย่างเป็นเรื่องปกติว่า “ฉันจะไปกับแบรนด์ค่ะ”

คำตอบนี้ทำให้โซฟีทั้งโกรธและขำ อย่างไรก็ตาม ความตรงไปตรงมาของคุณหนูแม่ค้าคนนี้ก็นำมาซึ่งความรู้สึกที่ดี ชายหนุ่มนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เอาละ ผมเห็นด้วยกับพวกคุณเรื่องหนึ่ง—เราต้องออกไปจากที่นี่ทันทีครับ”

“นั่นหมายความว่ามีบางอย่างที่คุณไม่เห็นด้วยใช่ไหมคะ?” เฟรยาถาม โโซฟีพยักหน้า “มีใครมีแผนที่ไหมครับ?”

ทุกคนมองหน้ากัน ใครจะมีของแบบนั้นกันล่ะ? ถึงแม้พวกเขาจะเป็นทหารอาสาสมัคร แต่ในกรณีส่วนใหญ่ ทหารอาสาสมัครจะรับคำสั่งจากทีมอารักขาท้องถิ่น พูดตามตรง พวกเขาเป็นเพียงทีมสำรองเท่านั้น โโซฟีตระหนักได้ถึงความพลั้งปากของเขา ในเอรูเน่ การพกแผนที่โดยไม่ได้รับอนุญาตจากวิหารศักดิ์สิทธิ์อาจทำให้คุณถูกปฏิบัติเหมือนสายลับได้ เขามักจะวางตัวเองในฐานะนักเดินทาง จนลืมไปว่าตอนนี้เขาเป็นส่วนหนึ่งของโลกใบนี้แล้ว และที่นี่ไม่มีผู้เล่นคนอื่นอีกแล้ว

“ผมคิดว่าทีมอารักขาน่าจะมีนะครับ...” มาร์คมี่พูดตะกุกตะกักมาจากด้านหลังฝูงชน โโซฟีส่ายหัวและคิดในใจว่า นั่นไม่ใช่เรื่องไร้สาระหรอกเหรอ? เขาถอนหายใจและหันไปหาคุณหนูแม่ค้าข้างกาย “โรมัน ขอดาบให้ผมหน่อยครับ”

༺༻