บทที่ 10 - ผีดิบ 3

บทที่ 10 - ผีดิบ 3

༺༻

หัวใจของโซฟีเต้นข้ามจังหวะ เขารีบปล่อยผ้าม่านลงทันที บ้าเอ๊ย เขาเผลอคิดไปชั่วขณะว่าตัวเองเป็นนักรบระดับสูงที่เลเวลเกิน 130 จนลืมไปสนิทว่าการรับรู้และระดับการซ่อนตัวของคู่ต่อสู้นั้นสูงกว่าของเขามาก สิ่งนี้อาจไม่ได้นำไปสู่การถูกค้นพบในทันที แต่มันจะทำให้คู่ต่อสู้เกิดความสงสัยอย่างแน่นอน

แน่นอนว่าเขาได้ยินชายคนนั้นพูดข้างนอกทันทีว่า “เอาละ รีบจัดการให้เสร็จ ข้ารู้สึกว่าอาจมีคนเป็นอยู่ในบ้านหลังนั้น เข้าไปตรวจสอบให้ละเอียด หลายวันมานี้ข้าสงสัยว่าพวกมันสังเกตเห็นแผนการของเราแล้ว—”

จบเหกัน คราวนี้แหละ ทันทีที่พวกมันรู้ว่า ‘ศพ’ ของแบรนด์หายไป พวกมันจะลงมือทันที โโซฟีคิดอย่างรวดเร็ว ความคิดของเขาหันไปทางประตูหลังห้องครัวทันที แต่โกลัน-เอลเซนเป็นทุ่งหญ้าตามธรรมชาติ ไม่มีที่ให้หลบซ่อนในบริเวณใกล้เคียง มีป่าเล็กๆ อยู่ถัดไปตามเนินเขา แต่ระหว่างนั้นมีพื้นที่โล่งกว้างกว่า 100 เมตร จะทำอย่างไรดี?

“แบรนด์?” คุณหนูแม่ค้ามองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม “ตามผมมาครับ” โโซฟีกัดฟันสู้ ตัดสินใจไปทีละขั้น เขาเปิดประตูออกไป เพียงเพื่อจะเห็นแม่มดศพหนึ่งตนและทหารโครงกระดูกสองนายเดินเข้ามาในโถงจากข้างนอก แม่มดศพที่สวมชุดคลุมทอสังเกตเห็นเขาและโรมันทันที—ผีดิบตนนี้ยกไม้เท้ากระดูกขึ้นมาทันที แต่โซฟีตอบโต้ได้เร็วกว่า—

โดยไม่ลังเล ชายหนุ่มยกมือขวาขึ้น เล็งแหวนที่นิ้วชี้ไปที่ศัตรู “ออส!” (หมายเหตุ: ภาษาโบราณโวนเซ่, ลม) เขาได้แต่ภาวนาว่าแหวนจะยังทำงานอยู่—

โชคดีที่โซฟีรู้สึกได้ทันทีว่าแหวนเริ่มร้อนขึ้นเล็กน้อย และอากาศข้างหน้าดูเหมือนจะขยายตัวขึ้นกะทันหัน ตามมาด้วยเสียงพังทลายที่ดังสนั่น ราวกับว่ามีเฮอริเคนพัดผ่าน แม่มดศพพร้อมกับทหารโครงกระดูกสองนายและประตูหน้าคฤหาสน์แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ เศษไม้ เศษหิน และเศษกระดูกนับไม่ถ้วนกระจายตัวออกไปทันที จากนั้นก็ร่วงหล่นลงมาเหมือนผีเสื่อนับไม่ถ้วนที่โบยบินบนท้องฟ้า ในการระเบิดนั้น มีจุดแสงสีทองห้าจุดบินออกมาจากร่างที่แตกสลายของแม่มดศพและทหารโครงกระดูก แล้วพุ่งเข้าสู่หน้าอกของโซฟีอย่างรวดเร็ว ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา แม้แต่ชายหนุ่มเองก็ไม่ได้สังเกตเห็น

อย่างไรก็ตาม แรงระเบิดทิ้งไว้เพียงลวดลายรัศมีขนาดใหญ่บนพื้น ทุกอย่างเงียบสงบลง และโซฟีก็ถูกทิ้งให้อยู่ในอาการตกตะลึงและงุนงง ในเกม กระสุนลมทำดาเมจธาตุลมได้ 30 แต้ม ซึ่งมากเกินพอที่จะฆ่าแม่มดศพและทหารโครงกระดูกระดับต่ำได้ แต่ผลกระทบไม่เคยรุนแรงขนาดนี้ รูขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นที่ประตูหน้าของคฤหาสน์หลังเก่า ซึ่งเป็นทรัพย์สินของคุณปู่ แต่ตอนนี้โซฟีไม่ได้นึกถึงเรื่องความเดือดร้อนแล้ว เขาจำได้ทันทีว่าต้องหนี

“แบรนด์ นายเป็นจอมเวทเหรอ!” โรมันตะโกนออกมาด้วยความตกใจจากด้านหลัง “เปล่าครับ เดี๋ยวผมอธิบายทีหลัง” เขาหายใจเข้าลึกๆ คว้ามือเธอแล้วรีบวิ่งลงบันไป ห้องครัวอยู่ที่ชั้นหนึ่ง เขาต้องไปให้ถึงที่นั่นก่อนที่ศัตรูจะตอบโต้

“เดี๋ยวสิ แบรนด์ ฉันตามนายไม่ทัน…!”

“ระวังนะครับ เราจะลงไปข้างล่างกัน!”

“อ๊าย!”

การระเบิดกะทันหันทำให้พวกโครงกระดูกข้างนอกหันหัวมามอง แต่เนื่องจากขาดสติปัญญา พวกมันจึงตอบสนองต่อเสียงตามสัญชาตญาณเท่านั้น พวกมันยังคงนิ่งอยู่ รอคอยคำสั่งของแม่มดศพอย่างเฉยเมย ในบริเวณใกล้เคียง เปลวไฟสีเขียวในเบ้าตาของแม่มดศพวูบวาบอย่างรุนแรง และมันก็ยกไม้เท้ากระดูกขึ้นทันที มีเปลวไฟปรากฏขึ้นที่ปลายไม้เท้า

“อย่าใช้ไฟนะ ไอ้โง่!” จอมเวทในชุดคลุมสีดำที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหันคว้าไม้เท้ากระดูกของมันไว้ พลางสบถผ่านฟันที่กัดแน่น การระเบิดก่อนหน้านี้ทำให้พวกคนในบูจือตื่นตัวอย่างแน่นอน และการใช้ไฟเพิ่มอีกก็จะเท่ากับเป็นการเตือนมนุษย์ในหมู่บ้าน เขาหันกลับไปทันทีและชี้เข้าไปในบ้าน “ทหาร ไปจับสองคนนั้นมา!”

ด้วยเสียงสวบสาบ ทหารโครงกระดูกชักดาบยาวออกมาพร้อมกัน จากนั้นก็กรูเข้าไปในบ้าน ถึงตอนนี้โซฟีได้รีบวิ่งลงบันไดมาแล้ว เมื่อเห็นโครงกระดูกรุมล้อมอยู่ข้างนอก จุดแสงสีแดงนับไม่ถ้วนในความมืดทำให้เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ แต่ตอนนี้เขาไม่ใช่นักรบระดับสูงที่เลเวลเกิน 100 แล้ว และแหวนของเขาก็ยังอยู่ในช่วงชาร์จพลัง เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเผชิญหน้ากับมัน เมื่อถูกพวกโครงกระดูกเหล่านี้พัวพัน เขาคงถูกดาบของพวกมันฟันจนเป็นชิ้นๆ…

“ช่างเป็นวันที่โชคร้ายจริงๆ” โโซฟีอดไม่ได้ที่จะรู้สึกไร้เรี่ยวแรง ความเจ็บปวดพุ่งพล่านในหน้าอกของเขา แต่เขาก็ยังไปถึงห้องครัวได้ก่อนพวกทหารโครงกระดูก ชายหนุ่มรีบปิดประตูตามหลังทันที ก่อนที่เขาจะได้ทันหอบหายใจ ดาบคมหลายเล่มก็แทงทะลุประตูไม้ด้านบนเข้ามา โชคดีที่เขาดึงตัวกลับมาได้เร็ว ไม่อย่างนั้นเขาอาจถูกตรึงติดกับประตูไปแล้ว

“เกือบไปแล้ว!” หัวใจของโซฟีเต้นระรัว เขามองไปรอบๆ อีกด้านของห้องครัวมีทางออก แต่เขาไม่สามารถจากไปแบบนี้ได้—เขาต้องหาทางแจ้งเตือนทางด้านบูจือ เมื่อนั้นเขาถึงจะช่วยตัวเองได้ นอกจากนี้ ไฟยังสามารถสกัดกั้นพวกผีดิบระดับต่ำได้

“แบรนด์?” คุณหนูแม่ค้าก้มตัวลงหอบหายใจอย่างหนักพลางเงยหน้ามองเขา เธอไม่เคยเห็นแบรนด์ที่เด็ดเดี่ยวและกล้าหาญขนาดนี้มาก่อน และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง

“คุณหนูโรมัน เฝ้าประตูไว้สักครู่นะครับ” โโซฟีไม่มีเวลาอธิบาย เขาต้องฉกฉวยทุกวินาที

‘แกรก แกรก แกรก—’

ทหารโครงกระดูกเริ่มโจมตีประตูห้องครัวไม้ ประตูไม่ได้มีไว้เพื่อการป้องกัน และในไม่ช้าก็มีรูหลายรูปรากฏขึ้น “ฉันเหรอ?” โรมันกะพริบตา “ครับ ขอเวลาให้ผมหน่อย”

“นายจะทำอะไรน่ะ?” เด็กสาวพ่อค้าถามด้วยความสงสัย “ผมจะหาทางแจ้งเตือนหมู่บ้าน นี่คือกองทัพผีดิบของมาดาร่า เราต้องเตือนคนอื่นๆ” โโซฟีพยายามทำให้ตัวเองสงบลงในขณะที่ตอบและรื้อหาหินเหล็กไฟ ของสิ่งนั้นถูกเก็บไว้ที่ไหนนะ?

“ก็ได้ ฉันจะทำเอง” โรมันรีบเคลื่อนตัวไปเฝ้าโซฟีและประตูทันที “คุณไหวไหม?”

“แน่นอนสิ” เด็กสาวพ่อค้าชูค้อนของช่างหินในมือขึ้นอย่างมั่นใจ “ฉันจะทำให้ดีที่สุด สักวันหนึ่งฉันจะเป็นพ่อค้าผู้ยิ่งใหญ่ให้ได้!”

โซฟีชะงักไปครู่หนึ่ง มองไปที่เธอ แล้วอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า “คุณทำได้แน่นอนครับ คุณหนูโรมัน”

“ค่ะ แบรนด์”

༺༻