บทที่ 44 - แผนการตามไม่ทันความเปลี่ยนแปลง

บทที่ 44 - แผนการตามไม่ทันความเปลี่ยนแปลง

ตลอดทางกลับบ้าน เฉินหมิงยิ้มแก้มแทบปริกับผลประกอบการอันยอดเยี่ยมในวันนี้ เขาเพ้อฝันถึงชีวิตอันแสนสุขในอนาคต จะได้แต่งเมียสวยๆ มีฝูงเป็ดฝูงไก่วิ่งกันให้ควั่ก มีหมูมีแพะเต็มเล้า...

แต่พอกลับมาถึงบ้าน ความฝันอันแสนหวานก็แตกสลายวับไปกับตา บ้านไม้สี่ห้องของเขามีแต่ที่ซุกหัวนอน เพิงหลังบ้านก็เต็มไปด้วยเป็ดไก่เบียดเสียดกันแน่นเอี๊ยด คอกควายที่เคยวางแผนจะสร้างก็ยังไม่ได้ลงมือทำ แถมยังมีม้าเพิ่มมาอีกตัว คอกม้าก็ยังไม่มี แล้วนี่ดันหอบลูกหมูสามตัวกับลูกแพะอีกหกตัวกลับมาด้วย จะเอาไปยัดไว้ตรงไหนล่ะเนี่ย!

ความตื่นเต้นดีใจมลายหายไปในพริบตา เฉินหมิงคงไม่อุตริเอาหมูเอาแพะเข้าไปนอนคลุกฝุ่นด้วยกันในห้องนอนหรอกนะ แล้วก็ไม่อยากจะบากหน้าไปขอความช่วยเหลือจากใครด้วย ถึงแม้คอกหมูของชาวบ้านหลายบ้านจะว่างเปล่าไม่มีหมูสักตัวก็เถอะ ส่วนพวกลูกแพะน่ะไม่เท่าไหร่ เอาเชือกผูกไว้กับต้นไม้ในลานบ้านก็พอถูไถไปได้ ช่วงนี้ฝนไม่ตก จ้างคนมาทำเพิงหมาแหงนบังแดดบังน้ำค้างไปพลางๆ ก่อนก็ยังไหว แต่พอเข้าหน้าหนาวเมื่อไหร่ ยังไงก็ต้องสร้างคอกให้เป็นเรื่องเป็นราวอยู่ดี

หม่าเหยียนแวะมาหา พอได้ยินว่าเฉินหมิงหอบลูกหมูกับลูกแพะกลับมาเป็นพรวน เขาก็เดาได้ทันทีว่าเฉินหมิงต้องกำลังกลุ้มใจเรื่องไม่มีที่เลี้ยงพวกมันแน่ๆ พอเห็นหน้าตาบูดบึ้งของเฉินหมิง หม่าเหยียนก็อดขำไม่ได้

“พอได้ยินว่านายซื้อหมูซื้อแพะกลับมา ฉันก็เดาไว้แล้วว่ากว่านายจะนึกขึ้นได้ว่าไม่มีที่เลี้ยงพวกมัน ก็คงตอนกลับมาถึงบ้านนี่แหละ” หม่าเหยียนหัวเราะก๊าก

เฉินหมิงหัวเราะแห้งๆ ด้วยความอับอาย หม่าเหยียนเดาถูกเผงเลย ตอนซื้อน่ะมันส์มือ แต่พอขนกลับมาถึงบ้านถึงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าไม่มีคอกให้พวกมันอยู่

“พี่หม่าเหยียน ไม่ได้มาแค่หัวเราะเยาะผมใช่ไหมครับ? พอจะมีวิธีแก้ปัญหาไหมครับเนี่ย?” เฉินหมิงถามอย่างมีความหวัง

หม่าเหยียนพยักหน้า “มีสิ ที่บ้านฉันก็ไม่ได้เลี้ยงหมู คอกหมูก็เลยว่างอยู่ นายจะเอาหมูไปฝากเลี้ยงไว้ที่คอกบ้านฉันก่อนก็ได้นะ”

“โอ๊ย ไม่เอาดีกว่าครับ เกรงใจแย่เลย” เฉินหมิงไม่อยากรบกวนคนอื่น

“จะเกรงใจทำไมล่ะ? ถ้าไม่อยากเอาไปฝากบ้านฉัน ก็ยังมีอีกวิธีนึงนะ นายก็หาเศษไม้มาตีคอกหมูชั่วคราวไว้ข้างบ้านไปก่อนสิ” หม่าเหยียนเสนอทางเลือก

“เอาแบบนั้นก็ได้ครับ พรุ่งนี้ผมค่อยไปซื้อผ้าใบที่ตลาดมาขึงทำคอกหมูชั่วคราวไว้ข้างบ้าน” เฉินหมิงคิดตามแล้วก็เห็นด้วย

“แล้วคืนนี้จะให้พวกมันนอนไหนล่ะ?” หม่าเหยียนถาม

“ก็จับยัดใส่สุ่มไก่ไปก่อนละกันครับ ยังไงพวกมันก็ยังตัวเล็กนิดเดียวเอง” เฉินหมิงตอบ

หม่าเหยียนเพิ่งจะได้สังเกตลูกหมูทั้งสามตัวของเฉินหมิงชัดๆ เขาก็ขมวดคิ้วทันที “หมอเฉิน โดนหลอกขายหมูแคระมาหรือเปล่าเนี่ย? หมูพวกนี้มันเป็นพวกลูกหลง เกิดมาก็แย่งนมแม่ไม่ทัน โครงสร้างก็เลยแกร็นๆ โตช้ากว่าชาวบ้านเขา เผลอๆ เลี้ยงไปเลี้ยงมา สามตัวรวมกันน้ำหนักยังสู้หมูธรรมดาตัวเดียวไม่ได้เลยนะ แถมยังขี้โรคอีกต่างหาก”

“ไม่เป็นไรหรอกครับ ผมเหมามาสามตัวแค่พันเดียวเอง ถูกจะตายไป เรื่องขี้โรคก็ไม่ต้องห่วงหรอกครับ ผมรักษาได้อยู่แล้ว” เฉินหมิงตอบอย่างไม่ยี่หระ

หม่าเหยียนหัวเราะหึๆ “นั่นสินะ หมูแคระพวกนี้ ต่อให้เอามาให้ฉันฟรีๆ ฉันยังไม่เอาเลย”

“ฝันไปเถอะพี่” เฉินหมิงหัวเราะ

เฉินหมิงจับลูกหมูแคระทั้งสามตัวยัดใส่สุ่มไก่ใบใหญ่ ถึงจะแคบไปหน่อยแต่ก็ไม่ถึงกับอึดอัดมากนัก ดูท่าทางพวกมันคงจะเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางมาทั้งวัน พอเข้าสุ่มปุ๊บก็ซุกตัวนอนหลับปุ๋ยกันอย่างรวดเร็ว

เรื่องสุขภาพอ่อนแอของลูกหมูทั้งสามตัว ไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเฉินหมิงเลย แค่ร่ายวิชาเสกน้ำให้กินสักสองสามครั้ง ถ้าไม่หายก็ร่ายให้กินเป็นสิบๆ ครั้งเลยก็ยังได้ ยังไงซะทุกวันท่านปรมาจารย์ก็บังคับให้เขาต้องฝึกวิชาเสกน้ำอยู่แล้วนี่นา แต่ถ้าจะให้เพอร์เฟกต์สุดๆ ก็คือปล่อยให้พวกมันเดินหากินเองเหมือนหมาเหมือนแมวไปเลย จะได้ไม่ต้องมานั่งสร้างคอกหมูให้เหนื่อย

ส่วนลูกแพะทั้งหกตัว ก็จับผูกไว้ใต้ต้นส้มโอกลางลานบ้านไปก่อน ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร เดี๋ยวค่อยทำเพิงชั่วคราวให้ทีหลัง พอสร้างคอกเสร็จเมื่อไหร่ ปัญหาทุกอย่างก็คลี่คลายเองแหละ

หม่าเหยียนนั่งคุยเล่นกับเฉินหมิงอยู่พักใหญ่ก็ขอตัวกลับบ้าน ก่อนกลับเขาก็บอกว่าจะมาช่วยทำคอกให้พรุ่งนี้ คราวนี้เฉินหมิงไม่กล้าปฏิเสธแล้ว เพราะขืนทำคนเดียว มีหวังไม่ได้หลับไม่ได้นอนแน่ๆ

เจ้าม้าแคระสีน้ำตาลแดงเดินกลับมาถึงบ้านตอนฟ้ามืดพอดี แค่ไม่กี่วัน มันก็เรียนรู้วิธีเอาตัวรอดด้วยการออกไปหากินเองจนพุงกาง แล้วก็เดินกลับบ้านมาเองอย่างรู้เวลา

พอมันกลับมาถึง เฉินหมิงก็ร่ายวิชาเสกน้ำให้มันดื่มไปอ่างเบ้อเริ่ม แล้วก็ปล่อยให้มันเดินเล่นอยู่ในลานบ้านตามสบาย เชือกจูงก็ปลดออกไปตั้งนานแล้ว ถ้ามันคิดจะหนี เฉินหมิงก็ทำได้แค่เสี่ยงดวงเอา แต่ดูเหมือนเจ้าม้าแคระตัวนี้จะยอมจำนนต่อเจ้านายใหม่แล้ว มันทำตัวติดหนึบกับบ้านหลังนี้ราวกับว่าที่นี่คือบ้านเกิดเมืองนอนของมันเลยทีเดียว

ลูกแพะทั้งหกตัวเบิกตากว้างมองเจ้าม้าแคระซดน้ำเสกในอ่างจนเกลี้ยง พวกมันสัมผัสได้ถึงพลังงานบางอย่างที่แผ่ซ่านออกมาจากน้ำเสกนั้น พลังงานที่ทำให้พวกมันรู้สึกโหยหาอย่างประหลาด

แพะเป็นสัตว์ที่น่าทึ่งมาก มันแสดงอารมณ์ผ่านสีหน้าได้เก่งสุดๆ โดยเฉพาะเวลาที่มันทำหน้าตาบ้องแบ๊ว ดูเผินๆ เหมือนมันกำลังส่งยิ้มให้เราอยู่เลย

จนกระทั่งฝูงแพะเริ่มส่งเสียงร้องประสานเสียงกันดังระงม เฉินหมิงถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมพวกมันไปสนิทเลย มัวแต่ยุ่งวุ่นวายจนลืมเกี่ยวหญ้ามาให้พวกมันกิน เขาเลยต้องวิ่งไปเด็ดเถาเถาของมันเทศจากไร่ของชาวบ้านแถวนั้นมากำใหญ่ ร่ายวิชาเสกน้ำพรมลงไปให้ชุ่มฉ่ำ แล้วก็โยนโครมลงตรงหน้าพวกมัน

พอได้กลิ่นน้ำเสก ฝูงแพะก็พากันกระโจนเข้าใส่เถามันเทศราวกับแร้งลง เพียงพริบตาเดียว เถามันเทศกองโตก็อันตรธานหายวับไปในพริบตา

เถามันเทศในช่วงนี้ของปี รสชาติมันก็ไม่ได้หวานกรอบอะไรนักหรอกนะ แต่สำหรับฝูงแพะพวกนี้ มันคงจะอร่อยล้ำราวกับได้กินหูฉลามน้ำแดงเลยทีเดียว พวกมันกินกันอย่างตะกละตะกลาม ไม่ยอมให้เหลือแม้แต่ซากก้าน เผลอๆ อาจจะแทะดินในลานบ้านที่เปื้อนน้ำเสกเข้าไปด้วยซ้ำ

พอกินอิ่มไปได้ครึ่งท้อง ฝูงแพะก็เริ่มส่งเสียงร้องเบาๆ อย่างพึงพอใจ

เจ้าลูกหมาน้อยกลับมาถึงบ้าน ก็ต้องตกใจเมื่อเห็นว่ามีสมาชิกใหม่เพิ่มมาอีกเพียบ นอกจากพวกที่ถูกขังอยู่ในสุ่มแล้ว ตัวอื่นๆ ล้วนแต่มีขนาดใหญ่กว่ามันทั้งนั้น ทำเอามันรู้สึกท้อแท้ใจสุดๆ ลำพังแค่ม้าตัวเดียวมันก็เหนื่อยจะแย่อยู่แล้ว นี่ดันมีตัวใหญ่ๆ โผล่มาอีกเป็นฝูง การจะรักษาตำแหน่งจ่าฝูงนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ

เจ้าไก่โต้งเดินนำขบวนฮาเร็มของมันกลับมาจากทุ่งนาอย่างสง่างาม แต่พอเห็นว่าอาณาจักรส่วนตัวถูกรุกราน แถมอาหารที่เหลือเมื่อเช้าก็ถูกกวาดเรียบไม่เหลือหลอ มันก็อารมณ์เสียสุดๆ

ตอนที่เฉินหมิงกำลังหุงข้าวเย็น เขาก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่าข้าวสารในโอ่งเริ่มจะร่อยหรอลงทุกทีๆ เดี๋ยวนี้ต้องแบ่งข้าวให้ทั้งหมา ทั้งเป็ด ทั้งไก่ แล้วตอนนี้ก็ดันมีลูกหมูเพิ่มมาอีกสามตัว โชคดีนะที่พวกสัตว์ข้างนอกมันกินแต่หญ้า ไม่ต้องมาแย่งข้าวเขากิน ไม่งั้นข้าวสารที่มีอยู่คงหมดเกลี้ยงภายในพริบตา เฉินหมิงจดลงไปในรายการของที่ต้องซื้อพรุ่งนี้ตัวโตๆ เลยว่า ‘ข้าวสาร’

พอกินข้าวเย็นเสร็จ ความง่วงก็จู่โจมเฉินหมิงอย่างหนักหน่วง วันนี้เป็นวันที่เขาเหน็ดเหนื่อยแต่ก็คุ้มค่าจริงๆ

ที่ทางเข้าหมู่บ้านฉาซู่ รถ SUV ของหม่าจินกุ้ยสาดไฟหน้ารถเลี้ยวเข้าจอดในลานบ้าน หม่าจินกุ้ยก้าวลงจากรถด้วยท่าทางอิดโรย ดูเหมือนว่าวันนี้จะมีเรื่องไม่สบอารมณ์เกิดขึ้นกับเขาแน่ๆ

หม่าจินกุ้ยขลุกอยู่ที่ที่ว่าการตำบลมาทั้งวัน และได้ยินข่าวลือบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกร้อนรุ่มกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก

[จบแล้ว]