บทที่ 43 - กำไรบานเบอะ

บทที่ 43 - กำไรบานเบอะ

จางเสี่ยนฉู่ทุบตีเหล็กอยู่ค่อนวัน กว่าจะได้คันไถออกมาสักอัน แต่เขากลับปฏิเสธไม่ยอมรับเงินค่าจ้างจากเฉินหมิงเสียอย่างนั้น ทำเอาเฉินหมิงรู้สึกเกรงใจอยู่ไม่น้อย อุตส่าห์มาจ้างเขาทำคันไถแท้ๆ แต่กลับทำให้หลานชายเขาเกือบเอาชีวิตไปทิ้งในเตาหลอม ถึงแม้จะได้ซองแดงตอบแทนมาหนึ่งซอง ซึ่งก็ไม่รู้ว่าข้างในมีเงินอยู่เท่าไหร่ แต่กะจากความหนาแล้ว น่าจะหลายพันหยวนอยู่เหมือนกัน

“จะดีเหรอครับลุงจาง?” เฉินหมิงปรายตามองจางไห่หลินด้วยความรู้สึกผิด

“หมอเฉิน ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ สำหรับพวกช่างฝีมืออย่างเรา เรื่องงานก็ส่วนเรื่องงาน เรื่องส่วนตัวก็ส่วนเรื่องส่วนตัว ไห่หลินโดนลวก มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับการตีคันไถของผมเลยสักนิด มันเป็นคราวเคราะห์ของเด็กมันเอง ถึงจะหนีพ้นวันนี้ วันหน้าก็ต้องเจอเรื่องร้ายๆ อยู่ดี โชคดีนะที่วันนี้ได้พบคนมีวิชาอย่างหมอเฉิน ถึงได้แคล้วคลาดปลอดภัยมาได้ ถ้าบังเอิญไปเจอเรื่องร้ายวันอื่น แล้วหมอเฉินไม่ได้อยู่ตรงนี้ ไห่หลินคงแย่แน่ๆ เพราะฉะนั้น หมอเฉินก็คือผู้มีพระคุณของไห่หลิน วันหลังถ้าอยากจะให้ตีเหล็กอะไรอีก ก็แวะมาได้เลยนะ ผมจะตีให้ฟรีๆ ไม่คิดเงินสักแดงเดียวเลย” จางเสี่ยนฉู่ปลงตกกับเรื่องที่เกิดขึ้น ไม่รู้สึกเสียดายเงินที่ต้องเสียไปเลยแม้แต่นิดเดียว

เฉินหมิงถอนหายใจอย่างโล่งอก “ลุงจางพูดแบบนี้ ผมก็สบายใจขึ้นเยอะเลยครับ”

นอกจากจะได้คันไถมาฟรีๆ แถมยังได้ซองแดงก้อนโตติดไม้ติดมือมาด้วย จางเสี่ยนฉู่ยังคะยั้นคะยอให้เฉินหมิงอยู่กินข้าวด้วยกันอีก เขาไม่ได้รู้สึกขุ่นเคืองใจเลยสักนิด ที่อุตส่าห์ตื่นแต่เช้ามาเปิดเตาหลอม แต่กลับต้องมาเสียเงินเสียทอง แถมหลานชายยังต้องมาเจ็บตัวฟรีๆ หนำซ้ำยังอารมณ์ดีถึงขั้นลงมือเชือดแม่ไก่แก่ต้มทำกับข้าวเลี้ยงต้อนรับอย่างเอิกเกริก ราวกับกำลังฉลองเทศกาลปีใหม่ก็ไม่ปาน

เจอความกระตือรือร้นของจางเสี่ยนฉู่เข้าไป เฉินหมิงก็ถึงกับปฏิเสธไม่ออก กินจนอิ่มแปล้พุงกาง เรอเอิ๊กอ๊ากแบกคันไถเดินออกจากบ้านตระกูลจางมาอย่างสบายใจเฉิบ

คราวนี้จางเสี่ยนฉู่ไม่ได้ออกมาส่ง เพราะเมาพับหลับคาโต๊ะไปเรียบร้อยแล้ว คนตำบลต้าซีนี่ขึ้นชื่อเรื่องความมีน้ำใจและเป็นคนตรงไปตรงมา ถ้าไม่ดื่มจนเมาพับคาโต๊ะ ก็ถือว่าต้อนรับแขกไม่สมเกียรติ

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงนี้เฉินหมิงโดนท่านปรมาจารย์เคี่ยวเข็ญให้ฝึกวิชาอย่างหนักล่ะก็ วันนี้เขาคงเดินตัวปลิวออกจากบ้านจางเสี่ยนฉู่ไม่ได้แน่ๆ คงได้เมาแอ๋ลงไปนอนกองอยู่ใต้โต๊ะเป็นเพื่อนช่างตีเหล็กเฒ่าไปแล้ว เพราะปริมาณเหล้าที่ช่างตีเหล็กเฒ่ากระดกเข้าไปนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย ดูจากไหเหล้าที่ว่างเปล่าก็น่าจะพอเดาได้

ขากลับ เฉินหมิงก็แวะเดินตลาดอีกรอบ

ที่ร้านขายหมู ยังมีลูกหมูเหลืออยู่อีกสามตัว เป็นตัวผู้หนึ่งตัว ตัวเมียสองตัว

“ถ้าพ่อหนุ่มเหมาหมดนี่ ลุงคิดแค่พันหกก็แล้วกัน ลูกหมูสามตัวนี้ ลุงรับซื้อมายังแพงกว่าพันหกอีกนะเนี่ย” พ่อค้าหมูพยายามเสนอขาย

เฉินหมิงปรายตามองพ่อค้าหมูอย่างรู้ทัน ‘คิดจะมาหลอกใคร? พวกพ่อค้าหมูที่ตะเวนรับซื้อลูกหมูตามหมู่บ้านน่ะ ถึงจะซื้อเหมายกครอก แต่ลูกหมูแคระแกร็นพวกนี้ มันก็เป็นแค่ตัวแถมเท่านั้นแหละ ใครเขาจะยอมจ่ายราคาเต็มซื้อหมูแคระพวกนี้กันล่ะ? ได้เงินคืนทุนก็เก่งแล้ว ส่วนลูกหมูตัวอื่นๆ น่ะ คงทำกำไรคืนทุนไปตั้งนานแล้วล่ะสิ’

“ลูกหมูแคระแกร็นผอมแห้งแรงน้อยขนาดนี้ ลุงยังกล้าเรียกราคาตั้งพันหกอีกเหรอ? ซื้อกลับไปจะรอดหรือเปล่ายังไม่รู้เลย ถ้าขายได้ ลุงคงขายไปตั้งนานแล้วล่ะ ลุงลองเอากลับไปเลี้ยงเองดูสิ ถ้าเลี้ยงรอดสักตัว ผมยอมแพ้เลยเอ้า” เฉินหมิงพูดอย่างไม่แยแส ‘คิดว่าผมไม่รู้เรื่องรู้ราวหรือไง?’

“แล้วพ่อหนุ่มจะให้เท่าไหร่ล่ะ? ถ้ากดราคาซะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ลุงสู้เอากลับไปย่างกินเองซะยังจะดีกว่า” พ่อค้าหมูกลัวเฉินหมิงจะกดราคาจนไม่เหลือชิ้นดี

“ถ้าลุงอยากกินหมูหัน ก็เอากลับไปย่างกินเองเถอะครับ ผมให้เต็มที่ก็พันหยวน กะจะลองเสี่ยงดวงดูสักตั้ง ถ้าเลี้ยงรอดสักตัว ก็ถือว่าขาดทุนไม่มาก เอาจริงๆ นะ ถึงจะเลี้ยงรอด มันก็โตช้าเป็นเต่าคลานอยู่ดีแหละ” เฉินหมิงแจกแจงข้อเสียของลูกหมูพวกนี้ออกมาเป็นฉากๆ

พ่อค้าหมูเริ่มลังเลใจ ลูกหมูสามตัวนี้มันเป็นลูกหลงที่แย่งกินนมแม่ไม่ทันตัวอื่น ผอมแห้งแรงน้อย ถ้าเอาไปทำหมูหันได้ คงขายไปตั้งนานแล้ว แต่ราคาที่เฉินหมิงเสนอมันก็ต่ำเกินไปจริงๆ ตอนนี้ราคารับซื้อลูกหมูอยู่ที่ตัวละหกร้อยหยวนขึ้นไปทั้งนั้น ราคาพันหยวนสามตัวนี่มันหั่นราคาจนแทบไม่เหลือชิ้นดีเลย

“พันหยวนมันก็น้อยไปหน่อยนะ พ่อหนุ่มเพิ่มให้อีกนิดเถอะ เอาเป็นพันห้าก็แล้วกัน ตกตัวละห้าร้อยเอง ตอนนี้ราคาตลาดมันตัวละเจ็ดร้อยอัพเลยนะ” พ่อค้าหมูต่อรอง

เฉินหมิงหันหลังกลับเตรียมจะเดินหนี ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เขาไม่มีเวลามามัวต่อปากต่อคำเรื่องราคาหรอก

“เฮ้ยๆๆ เดี๋ยวก่อนสิพ่อหนุ่ม! พันสองก็พันสอง! ลุงยอมขาดทุนตัวละสี่ร้อยเลยเอ้า ถึงจะเป็นลูกหมูแคระ แต่ราคานี้มันก็คุ้มสุดๆ แล้วนะ” พ่อค้าหมูรีบเรียก

เฉินหมิงเดินหน้าต่อไปโดยไม่หันกลับมามอง มุ่งตรงไปยังแผงขายแพะ ตลาดใกล้จะวายแล้ว อีกเดี๋ยวพ่อค้าแม่ค้าก็คงเก็บของขึ้นรถกลับบ้านกันหมด

“โอเคๆๆ! พันหยวนก็พันหยวน ขายให้เลยเอ้า!” พ่อค้าหมูทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ แทนที่จะต้องขนลูกหมูแคระพวกนี้กลับบ้าน สู้ขายๆ ไปเอาเงินสดมาหมุนดีกว่า ถึงจะได้แค่พันหยวน กำไรหดหายไปเยอะ แต่ทุนก็คืนมาหมดแล้ว พันหยวนนี่ถือว่าเป็นกำไรล้วนๆ เลยล่ะ

พ่อค้าหมูจับลูกหมูทั้งสามตัวยัดใส่กระสอบปุ๋ยเจาะรูระบายอากาศ เฉินหมิงก็ไปซื้อคานหาบจากในตลาดมาอันหนึ่ง เอามาหาบกระสอบหมูกับคันไถไว้คนละฝั่ง

ที่แผงขายแพะ มีลูกแพะภูเขาเหลืออยู่หกตัว เป็นตัวผู้สี่ตัว ตัวเมียสองตัว

“ตลาดจะวายแล้ว ลุงไม่ตั้งราคาสูงหรอกนะ ลูกแพะหกตัวนี้ ลุงขอราคาเน็ตๆ เลย สามพันหก ไปหาซื้อที่ไหนก็ไม่ได้ราคานี้นะขอบอก” พ่อค้าแพะยืนดูเหตุการณ์ที่เฉินหมิงต่อรองราคากับพ่อค้าหมูมาตั้งแต่ต้น จึงรีบดักคอไว้ก่อน กลัวจะโดนเฉินหมิงหั่นราคาจนไม่เหลือซาก

ลูกแพะภูเขาพวกนี้แตกต่างจากลูกหมูแคระอย่างสิ้นเชิง พวกมันดูแข็งแรงทนทาน โครงสร้างกระดูกใหญ่โต สีขนก็ดูดี ไม่ได้ดูขี้โรคอมโรคเหมือนลูกหมูพวกนั้นเลย

“สามพันขายไหมล่ะลุง? ถ้าขาย ผมเหมาหมดนี่เลย ถ้าแพงกว่านี้ก็ไม่เอาแล้วล่ะ ยังไงวันนี้ผมก็ขนกลับไปไม่หมดอยู่แล้ว” เฉินหมิงยื่นคำขาด

“เรื่องขนกลับน่ะไม่ต้องห่วง ลุงมีรถขับไปส่งให้ถึงบ้านได้ แต่ราคาที่พ่อหนุ่มเสนอมันต่ำเกินไปนะ ถ้าขายราคานี้ ลุงขาดทุนย่อยยับเลยนะ การทำธุรกิจน่ะ ทุนต้องมาก่อน ลุงไม่ยอมทำธุรกิจที่ต้องมานั่งขาดทุนหรอก” พ่อค้าแพะอธิบาย

“แพะของลุงนี่มันแพะภูเขาพันธุ์พื้นเมืองใช่ไหมล่ะ? ขายราคานี้ได้ก็ถือว่าหรูแล้ว พวกแพะพันธุ์ผสมจากต่างถิ่นมันโตไวแถมยังตัวใหญ่กว่าเยอะ เดี๋ยวนี้ชาวบ้านตำบลต้าซีเขาก็หันไปเลี้ยงแพะพันธุ์ผสมกันหมดแล้ว ที่ผมยอมซื้อ ก็เพราะเห็นว่าลูกแพะของลุงโครงสร้างมันยังพอดูได้หรอกนะ” เฉินหมิงเปิดโปงจุดอ่อนของลูกแพะพวกนี้จนหมดเปลือก

คราวนี้พ่อค้าแพะถึงกับหน้าถอดสี สาเหตุหลักที่ลูกแพะของเขาขายไม่ออก ก็เพราะเรื่องสายพันธุ์นี่แหละ เดี๋ยวนี้ชาวบ้านนิยมเลี้ยงแพะพันธุ์ผสมที่เฉินหมิงพูดถึงกันทั้งนั้น เพราะมันตัวใหญ่ เนื้อเยอะ แถมยังโตไวมาก ได้เปรียบแพะพันธุ์พื้นเมืองเห็นๆ ถึงแม้แพะพันธุ์พื้นเมืองจะเนื้ออร่อยกว่า แต่ก็โตช้าเป็นเต่าคลาน

“ตกลงๆ ขายก็ขาย” พ่อค้าแพะตอบตกลงอย่างจำใจ ตอนแรกเขากะจะฟันกำไรจากลูกแพะครอกนี้สักหน่อย แต่สุดท้ายกลับเกือบจะต้องควักเนื้อตัวเองจ่ายซะงั้น ราคาที่เฉินหมิงเสนอมันเป็นราคาที่ก้ำกึ่งสุดๆ ไม่ถึงกับทำให้พ่อค้าแพะขาดทุน แต่ก็แทบจะไม่เหลือกำไรเลย พ่อค้าแพะจำต้องกลั้นใจขายทิ้งไป เพราะขืนแบกกลับไปเลี้ยงต่อ ก็มีแต่จะยิ่งขาดทุนหนักกว่าเดิม

ถึงแม้พ่อค้าแพะจะไม่ได้กำไรอะไรมากมาย แต่เขาก็อุตส่าห์ขับรถไปส่งเฉินหมิงถึงหมู่บ้านฉาซู่ วันนี้เฉินหมิงมาเดินตลาด นอกจากจะได้คันไถมาฟรีๆ แล้ว ยังได้ลูกหมูสามตัวกับลูกแพะอีกหกตัวมาเลี้ยงด้วย แถมยังไม่ได้ควักเงินในกระเป๋าตัวเองเลยสักบาทเดียว หนำซ้ำในซองแดงก็ยังมีเงินเหลืออีกตั้งหลายพัน

เฉินหมิงแอบยิ้มกริ่มในใจ ถ้าสามารถหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำแบบนี้ทุกวันล่ะก็ ปีนึงก็กลายเป็นเศรษฐีเงินล้านได้สบายๆ เลย แล้วจะไปดิ้นรนทำงานรับจ้างในเมืองให้เหนื่อยทำไมกันล่ะ!

[จบแล้ว]