บทที่ 5 - ยั่วโมโหผู้ใหญ่บ้าน

บทที่ 5 - ยั่วโมโหผู้ใหญ่บ้าน

“นายหลักๆ คือยังไม่เคยผ่านการโบยตีจากความเป็นจริงของสังคม ช่างเถอะ ฉันขี้เกียจจะพูดเหตุผลกับนาย พูดไปก็ไม่รู้เรื่อง แกก็ทนเฝ้ากระท่อมไม้แผ่นนี้ไปตลอดชีวิตเถอะ ชาตินี้ก็ไม่ต้องหาเมียมันแล้ว” หม่าจินกุ้ยโกรธจนหน้ามืด หันหลังเตรียมจะจากไป

“เดินดีๆ นะลุง!” เฉินหมิงหัวเราะหึๆ ไม่ได้เก็บคำพูดของหม่าจินกุ้ยมาใส่ใจเลยสักนิด อายุยี่สิบเอ็ดยี่สิบสอง ยังไม่เคยลิ้มรสข้อดีของการมีเมีย คิดในใจว่าข้าอยู่คนเดียวก็มีกินมีใช้ไม่ขาดแคลน เลี้ยงเมียสักคนวันๆ เอาแต่บ่นๆๆ ไม่รำคาญตายหรือไง สู้เลี้ยงหมาสักตัวยังดีกว่า

หม่าจินกุ้ยเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมจุดประสงค์หลักที่มา จึงหันขวับกลับมา “เฉินหมิง พรุ่งนี้นายพอจะมีเวลาว่างเข้าเขาไปสักรอบไหม?”

“ไม่ว่าง” เฉินหมิงตอบกลับทันทีโดยไม่ต้องคิด

“นายก็ไม่ได้มีธุระปะปังอะไร ทำไมถึงไม่ว่าง?” หม่าจินกุ้ยขมวดคิ้ว

“ถึงฉันจะไม่มีธุระปะปังอะไร ก็ไม่ว่าง ลุงจะมายุ่งอะไรกับฉัน? ฉันไปกินข้าวบ้านลุงหรือไง?” เฉินหมิงตอบกลับอย่างอารมณ์เสีย

“ขอร้องล่ะ เข้าเขาไปสักรอบ ไปพาเหวินหลินกับเพื่อนๆ ของเขาออกมาที เหวินหลินไม่ค่อยได้เข้าเขา ตอนนี้ในเขาโดนหญ้าคาปิดทางหมดแล้ว สัตว์ป่าก็เยอะ ในใจฉันมันเต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ ไม่หยุด นายเข้าเขาไปเก็บสมุนไพรบ่อยๆ คุ้นเคยกับสถานการณ์ข้างในดี ช่วยฉันสักครั้ง พรุ่งนี้เข้าเขาไปพาพวกเขากลับมา ฉันจะไม่เอาเปรียบนายหรอก” หม่าจินกุ้ยเองก็เจ้าเล่ห์ ปากบอกไม่เอาเปรียบ แต่ก็ไม่ยอมบอกว่าจะให้อะไรตอบแทน

เฉินหมิงแค่นเสียงหยันกับคำพูดของหม่าจินกุ้ย “ไม่ว่างก็คือไม่ว่าง ต่อให้ลุงจะเอาเช็คเด้งอะไรมาหลอก ฉันก็ไม่ว่างอยู่ดี”

“ฉันเอาเช็คเด้งมาหลอกนายตอนไหน? ฉันแค่ไปหาโควตาครัวเรือนผู้มีรายได้น้อยมาให้นาย นายก็ได้เงินเปล่าๆ ปีละหลายพันหยวนแล้ว” หม่าจินกุ้ยชักจะโมโห ถ้าเป็นคนอื่น เขาต้องมาพูดจาดีๆ แบบนี้ด้วยหรือไง?

“ลุงเข้าไปดูในบ้านฉันสิ ดูซิว่าฉันขาดแคลนของกินพวกนั้นไหม? แม่ไก่ในบ้านไม่มีที่ขังแล้ว ไข่ไก่ก็เก็บได้เป็นโอ่ง เป็ดหลังบ้านก็หมอบกันเป็นแถว ฉันขาดเงินสิทธิผู้มีรายได้น้อยแค่นั้นหรือไง? ถ้าฉันหน้าเงิน แค่รักษาโรคฉันเก็บสักร้อยแปดสิบหยวน ไม่ได้เงินเร็วกว่าสิทธิผู้มีรายได้น้อยหรือไง?” เฉินหมิงกล่าว

“พอเถอะ ใบประกอบวิชาชีพเวชกรรมนายยังไม่มีสักใบ ถ้านายเก็บเงิน แล้วมีคนไปฟ้องกระทรวงสาธารณสุข เขาจับนายขังคุกได้ในนาทีเดียว ฉันจะบอกให้นะ สวีวั่นหยวนทนนายมานานแล้ว ถ้านายกล้าเก็บเงิน สวีวั่นหยวนต้องไปฟ้องจับนายแน่” หม่าจินกุ้ยกล่าวอย่างดูแคลน

สวีวั่นหยวนเป็นหมอเท้าเปล่าประจำหมู่บ้าน ไม่มีใบประกอบวิชาชีพเวชกรรมที่ถูกต้องตามกฎหมาย ถือเพียงใบอนุญาตผู้ช่วยแพทย์ฝึกหัดระดับตำบล ใบอนุญาตนี้สอบได้ง่ายมาก มีไว้เพื่อแก้ไขปัญหาสภาพความเป็นจริงที่ขาดแคลนแพทย์และยาในชนบทห่างไกล แต่กรณีของเฉินหมิง น่าจะนับเป็นการสืบทอดวิชาแพทย์แผนโบราณ ซึ่งก็สามารถขอใบประกอบวิชาชีพเวชกรรมได้เช่นกัน แต่ของเฉินหมิงก็ไม่นับว่าเป็นแพทย์แผนจีนที่ถูกต้องตามหลักการ หากจะพูดให้เคร่งครัด ก็เป็นได้แค่กากเดนในวิชาแพทย์ดั้งเดิมเท่านั้น ดังนั้น การจะขอใบประกอบวิชาชีพจึงค่อนข้างยาก แน่นอนว่าตัวเฉินหมิงเองก็ไม่ได้มีความคิดที่จะขอใบประกอบวิชาชีพอะไรนั่นอยู่แล้ว

“ลุงก็ปล่อยให้เขาไปฟ้องสิ ฝีมือรักษาโรคแบบเขาน่ะ เป็นสัตวแพทย์ยังฝืนเลย” เฉินหมิงกล่าวอย่างดูแคลน

ชาวบ้านมาหาเฉินหมิงเพื่อรักษาโรค ไม่เพียงแต่ที่นี่จะไม่เก็บค่ารักษา แต่การที่ชาวบ้านจับแม่ไก่แก่มาให้ ค่ารักษานี้ก็ถือว่าไม่ถูกเลย หมู่บ้านฉาซู่เลี้ยงแต่ไก่บ้านสายพันธุ์แท้ แม่ไก่แก่ตัวหนึ่ง น้ำหนักก็ราวๆ สองสามชั่ง คนในตำบลมาซื้อไก่บ้านแท้ที่หมู่บ้าน อย่างน้อยก็ชั่งละห้าสิบหยวน ในตำบลอย่าหวังว่าจะหาซื้อไก่บ้านแท้ได้ ต่อให้มาที่หมู่บ้าน ถ้าไม่ผ่านคนที่ไว้ใจได้ ก็อาจจะไม่ได้ไก่บ้านของแท้

ไก่บ้านของแท้ ต้องฟักจากแม่ไก่แก่ ต้องเลี้ยงแบบปล่อยหากินเอง อาหารที่ให้ก็ต้องเป็นธัญพืชอย่างข้าวเปลือกหรือข้าวโพด ระยะเวลาเลี้ยงต้องใกล้เคียงหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น คนเมืองอยากจะซื้อไก่บ้านแท้ ไม่ใช่เรื่องง่าย คนในหมู่บ้านฉาซู่เลี้ยงไก่บ้านไว้สองสามตัว ล้วนเก็บไว้กินเอง ปกติจะไม่นำไปขาย

พวกที่นำไปขายล้วนเป็นพวกที่เลี้ยงไก่โดยเฉพาะ ระหว่างการเลี้ยงย่อมต้องให้กินอาหารเม็ด หรือกระทั่งไปซื้อไก่รุ่นมาจากฟาร์ม ซื้อกลับมาแล้วก็ให้กินอาหารเม็ดไปช่วงหนึ่ง พอถึงช่วงหลังค่อยให้กินธัญพืช ต่อให้เป็นไก่ปล่อย หากินเอง ไก่พวกนี้เทียบกับไก่บ้านแท้แล้วก็ยังห่างชั้นกันลิบลับ

คนที่มาหาเฉินหมิงเพื่อรักษาโรค ไก่ที่จับมาให้ย่อมต้องเป็นไก่บ้านแท้ที่เลี้ยงไว้กินเอง หม่าจินกุ้ยเองก็พาคนมาซื้อไก่บ้านที่บ้านเฉินหมิงไม่น้อย เฉินหมิงอารมณ์ดีก็ขายให้สองตัว อารมณ์ไม่ดีก็ขี้เกียจจะสนใจ

“นายเข้าเขาไปสักรอบ ฉันให้สองร้อยหยวน” หม่าจินกุ้ยกล่าว

ผู้เป็นพ่อที่เป็นถึงผู้ใหญ่บ้านนั้นใจป้ำกว่าลูกชายเสียอีก ให้ราคาสูงกว่าที่หม่าเหวินหลินเสนอถึงสองเท่า

แต่เฉินหมิงกลับมองไม่เห็นค่า แม้ค่าแรงในหมู่บ้านวันหนึ่งจะตกราวๆ สองร้อยหยวน แต่การเข้าเขาสักรอบ มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังต้องพกตัวถ่วงไปตั้งแปดคน อย่าดูแค่ว่าพวกเขามีอุปกรณ์ดูดีเป็นมืออาชีพ พอเข้าเขาไปแล้ว อุปกรณ์พวกนั้นจะใช้ประโยชน์อะไรได้? ยิ่งไปกว่านั้นยังมีนักศึกษาหญิงบอบบางอีกสี่คน ดูแวบเดียวก็รู้ว่าไม่เคยตกระกำลำบาก พอเข้าเขาไป ต้องร้องห่มร้องไห้หาพ่อหาแม่แน่ เฉินหมิงไม่หาเรื่องใส่ตัวหรอก

“ทำไมลุงไม่ไปเองล่ะ? ประหยัดไปตั้งสองร้อยหยวนแน่ะ” เฉินหมิงกล่าวอย่างดูแคลน

“ฉันไม่ว่าง พรุ่งนี้ต้องไปประชุมที่ตำบล” หม่าจินกุ้ยกล่าว

“ฉันก็ไม่ว่าง ลุงไปหาคนอื่นเถอะ” เฉินหมิงไม่เห็นค่าเงินสองร้อยหยวนนี้จริงๆ มีเพิ่มมาสองร้อยก็ไม่รวยขึ้น ขาดสองร้อยไปก็ไม่จนลง เฉินหมิงขลุกตัวอยู่แต่ในเขาทุกวัน มีเงินก็ไม่มีที่ให้ใช้

“งั้นนายจะเอาเท่าไหร่?” หม่าจินกุ้ยคิดว่าเฉินหมิงรังเกียจที่เงินน้อย

“เท่าไหร่ก็ไม่ว่าง ต่อให้ลุงให้พันหนึ่ง ฉันก็ไม่ว่าง พรุ่งนี้ฉันต้องเอาสมุนไพรออกมาตากแดด ไม่งั้นเดี๋ยวจะขึ้นราหมด” ก่อนหน้านี้เฉินหมิงไปเก็บสมุนไพรมาจากในเขาจริงๆ ยังตากแดดไม่แห้งสนิท หลักๆ เป็นเพราะเขาสายโด่งทุกวัน กว่าจะตื่นนอน กินข้าวเช้าเสร็จ แดดจัดๆ ก็ผ่านไปแล้ว เดิมทีตากแค่สองวันก็พอ นี่เขาตากมาสามห้าวันแล้ว ยังไม่แห้งสนิทเลย

“หนึ่งพัน แกกลับไปนอนหลับให้สบายเถอะ ดูซิว่าคืนนี้จะฝันดีไหม” หม่าจินกุ้ยกล่าวอย่างอารมณ์เสีย

“เฮ้อ ลุงเชิญยุ่งต่อไปเถอะ ฉันจะไปเตรียมอาหารเย็นแล้ว คืนนี้จะรีบนอน จะได้ฝันดี” เฉินหมิงหันหลังเดินเข้าบ้าน ปล่อยหม่าจินกุ้ยทิ้งไว้ตรงนั้นดื้อๆ

หม่าจินกุ้ยโกรธจนลมออกหู แต่ก็ทำอะไรเฉินหมิงไม่ได้เลย เขาเป็นถึงผู้ใหญ่บ้าน แต่กลับจัดการเฉินหมิงไม่ได้ ต่อให้จัดการได้ เขาก็อาจจะไม่กล้าจัดการ ปรมาจารย์วารีแห่งเหมยซานไม่ใช่พวกที่ควรไปตอแยด้วย พวกเขารักษาโรคให้คุณได้ ก็เอาชีวิตคุณได้เหมือนกัน แค่ปล่อยกู่ใส่คุณสุ่มๆ ก็เอาชีวิตคุณไปสบายๆ ใครจะไปรู้ว่าเฉินหมิงได้เรียนวิชาคุณไสยกู่มาจากเฒ่าเฉินหรือเปล่า?

หม่าจินกุ้ยก็ไม่ได้ร้อนใจนัก เพื่อนๆ ของหม่าเหวินหลิน พูดถึงเรื่องการสำรวจป่าก็พูดเป็นคุ้งเป็นแคว การตั้งแคมป์ในป่าก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรใหญ่โต ท้ายที่สุดแล้วภูเขาต้าหลงก็ไม่เคยได้ยินว่ามีสัตว์ร้ายขนาดใหญ่เสียด้วย

ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง ควันไฟจากบ้านเรือนในหมู่บ้านฉาซู่ลอยอ้อยอิ่งอยู่ท่ามกลางคันนาและหุบเขา แต่งแต้มให้หมู่บ้านบนเขาแห่งนี้กลายเป็นภาพวาดสีน้ำหมึกตามธรรมชาติ

[จบแล้ว]