บทที่ 6 ครอบครัว
บทที่ 6 ครอบครัว
ชายร่างกำยำสองคนที่ดูประดุจภูเขาขนาดย่อมไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร พวกเขาเพียงจ้องมองกลุ่มของจางเต๋อเปิ่นพลางก้าวเท้าเข้าหาอย่างช้า ๆ ด้วยท่าทางกดดัน
หวังเถี่ยซานผู้เป็นลุงใหญ่ใช้ผ้าดำปิดบังใบหน้าไว้ครึ่งหนึ่ง เขาเงียบขรึมไม่เอ่ยคำ ส่วนหวังเถี่ยจู้ลุงรองถอดถุงมือออก พลางหักข้อนิ้วจนดังกร๊อบ ๆ
“พวกแกจะทำอะไร? ข้าเป็นอาของมันนะ อาแท้ ๆ! หวังเถี่ยซาน พวกเรายังเคยดื่มเหล้าด้วยกัน แกลืมแล้วเหรอ?” จางเต๋อเปิ่นแผดเสียงตะโกนพลางถอยกรูดไปข้างหลัง
จางเซิ่งลี่และพวกอันธพาลคนอื่น ๆ ต่างถอยหนีไปที่ประตูตั้งแต่ตอนที่หวังเถี่ยจู้ถอดถุงมือแล้ว พวกเขาเคยได้ยินมานานว่าลุงทั้งสองของฟู่กวี้จอมบื้อนั้นไม่ใช่คนที่จะตอแยด้วยได้ มีตำนานเล่าว่าพวกเขาเคยสู้กับหมีดำมาแล้ว! บ้างก็ว่าหวังเถี่ยซานเคยถูกหมีดำเลียจนใบหน้าหายไปครึ่งซีก
ทว่าเนื่องจากอยู่ต่างหมู่บ้าน พวกเขาจึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก ไม่อย่างนั้นคงไม่กล้ารังแกฟู่กวี้ถึงเพียงนี้ แต่พอได้เห็นตัวจริงมายืนอยู่ตรงหน้า ความรู้สึกกดดันนั้นช่างรุนแรงเหลือเกิน
จางเซิ่งลี่ที่ยืนอยู่ตรงประตูอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองไอร้อนที่พวยพุ่งออกมาจากเตาไฟ ในหม้อนั้นมีเนื้ออยู่นะ! แค่ได้กลิ่นก็หอมจนเคลิ้มไปหมดแล้ว ถ้าได้ลิ้มรสจริง ๆ จะขนาดไหน!
ด้วยความเป็นคนหนุ่มที่หัวไว จางเซิ่งลี่รีบควักเศษเงินไม่กี่เฟินออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นแขนข้ามไหล่พ่อของตนไปทางหวังเถี่ยซาน
“พวกเรามาขอซื้อเนื้อ!”
หวังเถี่ยซานหันไปมองฟู่กวี้และจางเยว่ เด็กสาวอดไม่ได้ที่จะกลอกตามองบน ส่วนฟู่กวี้ส่ายหน้าพลางยิ้มหยัน “เงินไม่กี่เฟินนั่นแกเก็บไว้ใช้ตอนปีใหม่เถอะ อย่าว่าแต่เนื้อเลย แม้แต่น้ำซุปข้าก็ไม่ขายให้แก!”
หวังเถี่ยซานจ้องเขม็งไปที่จางเต๋อเปิ่น ก่อนจะค่อย ๆ ดึงผ้าคลุมหน้าสีดำออก ทุกคนที่เห็นต่างรู้สึกเย็นวาบตั้งแต่ฝ่าเท้าพุ่งขึ้นสู่กระหม่อม
ใบหน้าครึ่งซีกนั้น... หายไปแล้ว!
ใบหน้าด้านซ้ายยังดูเป็นปกติ แต่ด้านขวากลับเป็นหลุมลึกโหว่ ทั้งโหนกแก้มและดวงตาหายไปจนหมดสิ้น
ที่แท้ตำนานที่ว่าหวังเถี่ยซานถูกหมีดำเลียจนหน้าหายไปนั้นเป็นเรื่องจริง!
คนที่เคยปะทะระยะประชิดกับหมีดำแล้วรอดชีวิตมาได้ มักจะมีกลิ่นอายบางอย่างติดตัว ในสายตาของจางเซิ่งลี่ตอนนี้ หวังเถี่ยซานดูไม่ต่างอะไรกับหมีดำที่มายืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าเลย!
ขาของเขาเริ่มสั่นพั่บ ๆ
สุดท้ายเขาก็พ่ายแพ้ต่อความกลัวและวิ่งหนีออกจากบ้านฟู่กวี้ไปอย่างรนราน ต่อให้เนื้อจะหอมเพียงใดก็สู้ความสยดสยองของหวังเถี่ยซานไม่ไหว!
จางเต๋อเปิ่นเองก็จำต้องจากไปอย่างเสียไม่ได้ เขาอยากจะพูดทิ้งท้ายเท่ ๆ สักคำ แต่ฝ่ายตรงข้ามไม่มีท่าทีจะรับฟังเลยแม้แต่น้อย สายตาของเขายังเหลือบไปเห็นมีดในมือฟู่กวี้และกรรไกรในมือจางเยว่เข้าพอดี จึงไม่กล้าเสี่ยง
“ฟู่กวี้เอ๋ย กลับบ้านไปกับยายเถอะ!”
หูเซียงหลันยังคงเช็ดน้ำตา เมื่อนึกถึงลูกสาวและลูกเขยที่จากโลกนี้ไปแล้ว หัวใจของเธอก็เจ็บปวดราวกับถูกควักออกไปสองชิ้น
แม้ในยุคสมัยนี้การที่บ้านไหนมีลูกหลานเยอะแล้วต้องล้มตายเพราะความหิวหรือโรคภัยจะเป็นเรื่องปกติ แต่ความเจ็บปวดของการที่คนผมขาวต้องมาส่งคนผมดำนั้นยากจะพรรณนา
ฟู่กวี้เป็นเด็กซื่อมาตั้งแต่เล็ก หากไม่มีผู้ใหญ่คอยดูแล เขาและจางเยว่คงยากจะรอดชีวิตไปได้ เธอจึงต้องวิ่งวุ่นที่หน่วยผลิตอยู่หลายวันกว่าหัวหน้าหน่วยจะยอมตกลงให้รับตัวฟู่กวี้และจางเยว่ไปอยู่ด้วย
ทันทีที่ธุระจัดการเรียบร้อย เธอก็พาลูกชายทั้งสองมารับตัวทันที
โจวชางมองดูหญิงชราและลุงทั้งสอง เขาสัมผัสได้ถึงความรักและความห่วงใยจากก้นบึ้งของหัวใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาในชาติก่อนไม่เคยได้รับมาก่อน
เทพแห่งสงครามผู้เลือดเย็นในชาติก่อน ในยามนี้ได้ตัดสินใจบางอย่างในใจ เขาจะขอปกป้องญาติมิตรเหล่านี้แทนฟู่กวี้เอง!
“ยาย... ท่านยายครับ!”
ทันทีที่หลุดปากเรียกยายออกมา เขาก็ยอมรับการเป็นจาง ฟู่กวี้อย่างเต็มตัว ทั้งความรัก ความผูกพัน และหน้าที่รับผิดชอบ ในวินาทีนั้น ราวกับมีความปรารถนาสุดท้ายที่ยึดติดอยู่ได้มลายหายไป ทำให้เขารู้สึกเบาสบายไปทั้งใจ
โจวชางเข้าใจดีว่านั่นคือความปรารถนาสุดท้ายของฟู่กวี้ และตอนนี้ฟู่กวี้ได้ฝากฝังทุกอย่างไว้กับเขาแล้ว
“ยายไม่ต้องห่วงนะครับ ผมใช้ชีวิตที่นี่ได้ดี ผมล่าสัตว์เป็น ไม่มีวันอดตายแน่นอนครับ!” โจวชางยิ้มกว้าง
“พวกเรากินข้าวกันเถอะครับ ผมตุ๋นเนื้อไว้แล้ว”
หวังเถี่ยซานหยิบห่อผ้าที่มีแผ่นแป้งออกมา มันแข็งจนแทบจะเป็นหินเพราะความเย็น จางเยว่จึงนำแผ่นแป้งไปอุ่นในหม้อ แล้วยกเนื้อเผาจื่อตุ๋นพร้อมกับโจ๊กอีกครึ่งกะละมังขึ้นโต๊ะ
อาหารมื้อนี้ทำให้หูเซียงหลันและลูกชายทั้งสองถึงกับตาค้าง นึกไม่ถึงเลยว่าฟู่กวี้จะล่าเผาจื่อมาได้
ตามปกติแล้ว แต่ละหน่วยผลิตย่อมมีคนที่ล่าสัตว์เป็น แต่ในช่วงสองปีมานี้ นอกจากเสบียงจะไม่พอกินแล้ว ป่าเขาก็ไม่ค่อยสงบนัก
ป่าที่อยู่ใกล้หมู่บ้านถูกล่าจนเกลี้ยงไปนานแล้ว ส่วนในป่าลึกแม้จะมีสัตว์ป่าเยอะ แต่ก็มีทั้งหมีดำ เสือโคร่งไซบีเรีย และหมาป่า หลังจากที่นายพรานจากหลายหน่วยผลิตต้องบาดเจ็บและล้มตายไปหลายคน ก็ไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าป่าลึกอีกเลย
พวกเขายอมอดตายอยู่ที่บ้าน ดีกว่าจะไปรนหาที่ตายในป่า
หวังเถี่ยซานเองก็เป็นคนที่ถูกหมีดำเลียหน้าเมื่อปีก่อน ที่ว่าเลียนั้น ความจริงคือถูกหมีดำกดร่างไว้แล้วแทะใบหน้าจนแหลกเหลว โหนกแก้มพังยับและดวงตาหนึ่งข้างถูกมันกลืนลงท้องไปต่อหน้าต่อตา
เขาเกือบจะสิ้นใจด้วยความเจ็บปวด แต่ต้องกัดฟันแสร้งทำเป็นตายเพื่อเอาชีวิตรอดมาได้ นอกจากใบหน้าแล้ว แผ่นหลังของเขายังถูกกรงเล็บหมีตะปบจนเหวอะหวะอีกด้วย
โจวชางคีบเนื้อให้ลุงทั้งสองคนละสองชิ้นใหญ่ เพื่อหยุดพวกเขาจากการที่เอาแต่กัดแผ่นแป้งโดยไม่ยอมแตะเนื้อ
จางเยว่เองก็คีบเนื้อให้หูเซียงหลันหนึ่งชิ้น แต่หญิงชรากลับคีบมันคืนใส่ชามของเด็กสาว
“ยายฟันฟางไม่ค่อยดีแล้ว กินเนื้อชิ้นใหญ่แบบนี้ย่อยยาก พวกเจ้ากินกันเถอะ”
โจวชางเห็นว่าเธอไม่ยอมกินเนื้อแน่ ๆ จึงหยิบแผ่นแป้งมาชุบน้ำซุปเนื้อจนชุ่มแล้วส่งให้ หญิงชราจึงไม่ปฏิเสธอีก เธอค่อย ๆ เล็มกินแผ่นแป้งพลางรับรสชาติของน้ำซุปเนื้ออย่างเอร็ดอร่อย
“ฟู่กวี้ แกเข้าป่าล่าสัตว์เองเหรอ? นี่แกเป็นคนล่ามาเองจริง ๆ เหรอ?” หวังเถี่ยซานเอ่ยถาม
“เอ่อ...” โจวชางรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างประหลาด แม้ว่าเขาจะไม่รู้สึกกลัวใบหน้าของหวังเถี่ยซานเลยก็ตาม
“ครับลุงใหญ่ ผมล่าเองครับ” โจวชางตอบ
“อย่าไปอีกเลย ถ้าแกไม่อยากกลับไปกับพวกเราก็ไม่เป็นไร ต่อไปให้ยายของแกมาอยู่ที่นี่ด้วย ส่วนข้าจะคอยส่งเสบียงมาให้เอง”
โจวชางยิ้มออกมา หวังเถี่ยซานแม้จะพูดจาโผงผางแข็งกระด้าง แต่ความรู้สึกที่ถูกผู้ใหญ่จัดการดูแลเช่นนี้มันช่างดีเหลือเกิน
หวังเถี่ยซานเห็นท่าทีของโจวชางก็ไม่ได้เซ้าซี้ต่อ เขามองใบหน้าของหลานชายแล้วรู้สึกว่าฟู่กวี้ดูเหมือนจะเติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่แล้วจริง ๆ
เขาจึงลุกขึ้นไปหยิบห่อผ้าทรงยาวออกมาจากสัมภาระ แล้วยื่นให้โจวชาง
“ปืนล่าสัตว์กระบอกนี้ข้าให้แกไว้ เวลาเข้าป่าก็พกติดตัวไปด้วย”
ดวงตาของโจวชางเป็นประกาย นึกไม่ถึงว่าลุงใหญ่จะมีปืน!
นั่นสิ ตอนนี้คือปี 1960 ปืนในหมู่ชาวบ้านถือว่ามีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
เขารีบเปิดห่อผ้าออก พบปืนลูกซองลำกล้องเดี่ยวหนึ่งกระบอกพร้อมกับถุงกระสุนขนาดเท่าหัวแม่มืออีกหนึ่งห่อ
“ตรงนี้คือสลัก ดันขึ้นแล้วหักลำกล้องออกก็จะใส่กระสุนได้” หวังเถี่ยซานชี้บอกวิธีใช้งานให้โจวชาง
“กระสุนมีไม่มากนัก ในนี้มีอยู่ไม่กี่สิบนัด ส่วนใหญ่เป็นกระสุนลูกปรายสีเขียว เอาไว้ใช้ยิงพวกไก่ป่าได้ดี ยิงนัดเดียวร่วงเป็นแถบ”
“ส่วนนัดสีดำนี่คือกระสุนลูกโดด ถ้ายิงแม่น ๆ สามารถล้มเสือได้เลย”
“หมาป่ากับเสือน่ะยังพอไหว ถ้ามันบาดเจ็บมันจะหนีไปเอง แต่ถ้าเจอหมูป่าหรือหมีดำล่ะก็ ต้องระวังให้ดี! ไอ้พวกสัตว์เดรัจฉานสองชนิดนี้เวลาบาดเจ็บมันจะบ้าคลั่งมาก!”
โจวชางรับปืนมา ความรู้สึกคุ้นเคยแล่นพล่านจากปลายนิ้วเข้าสู่หัวใจ แม้จะไม่เคยใช้ปืนรุ่นนี้มาก่อน แต่สำหรับยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ด้านอาวุธปืนอย่างเขา เรื่องนี้ย่อมไม่ใช่ปัญหา
‘จะให้ความแตกไม่ได้’ โจวชางคิดในใจ เขาจึงแสร้งทำเป็นเพิ่งเคยจับปืนครั้งแรก พยายามบรรจุกระสุนด้วยท่าทางเก้งก้างเล็กน้อย แล้วทำท่าเล็งไปที่มุมห้อง
เมื่อมีปืนล่าสัตว์อยู่ในมือ ป่าลึกแห่งนี้จะกลายเป็นลานล่าสัตว์ส่วนตัวของเขา!
ป่าที่คนอื่นไม่กล้าเข้า เขาจะเข้า สัตว์ที่คนอื่นไม่กล้าล่า เขาจะล่า ที่ไหนวางบ่วงได้เขาก็จะวาง ที่ไหนวางไม่ได้เขาจะบุกเข้าไปเอง ไม่ว่าจะเป็นสัตว์หน้าไหน ถ้าขวางทางเขาก็ต้องล้มลงไปกองเสียก่อน ต่อให้สวรรค์ลงมาห้ามเขาก็ไม่ฟัง!
จบบท