บทที่ 6 ฉันจะนอนกับพี่

บทที่ 6 ฉันจะนอนกับพี่

พระอาทิตย์กำลังจะตกดิน ควันไฟเริ่มลอยขึ้นจากห้องครัว คนที่ไปรดน้ำในนาต่างก็ทยอยกลับมา เมื่อคำนวณเวลาแล้ว จ้าวซื่อก็เก็บน้ำแม่น้ำไว้หนึ่งถังที่ขนมาด้วยรถลาก

ในหมู่บ้านขาดแคลนน้ำ น้ำจากบ่อน้ำเพียงแห่งเดียวไม่เคยถูกใช้ฟุ่มเฟือยเพื่อการอาบน้ำ ครอบครัวมักจะใช้การเช็ดตัวด้วยน้ำจากแม่น้ำทุกๆ สองสามวัน

นางคิดว่าเจียงเหนียนชูคงจะไม่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ จึงตั้งใจเก็บน้ำไว้ถังหนึ่งให้เธออาบในตอนเย็น

เจียงเหนียนชูรู้สึกประหลาดใจมากเมื่อเห็นถังน้ำนั้น เธอเพียงหวังว่าจะอยู่ร่วมกับพี่สะใภ้ทั้งสองอย่างสงบสุข หรืออย่างน้อยก็รักษาหน้าตาให้ราบรื่น แต่ไม่คิดเลยว่าจ้าวซื่อจะใจดีกับเธอถึงเพียงนี้

มื้อเย็นของตระกูลซ่งดีกว่ามื้อเที่ยงเล็กน้อย เป็นโจ๊กผักป่าที่ไม่มีรำข้าวผสม และทุกคนได้กินคนละชามพอดี

โจวซื่อไปช่วยอู๋เซี่ยเหลียนตักโจ๊กแล้วกระซิบว่า ท่านแม่ ถ้าสะใภ้สามกินโจ๊กผักป่านี้ไม่ได้อีก เราควรทำอย่างไรคะ?

อู๋เซี่ยเหลียนก็กังวลเช่นกัน แต่นางตอบว่า นางกินได้หรอก แม่ตั้งใจใส่ข้าวเพิ่มและเติมเกลือนิดหน่อย รสชาติไม่เลวเลย

โจวซื่อปิดปากเงียบ ช่วยยกโจ๊กออกไปข้างนอกแล้วตะโกนว่า กินข้าวได้แล้ว!

ทุกคนในครอบครัวมารวมตัวกันที่ห้องโถงหลัก แต่ละคนมีที่นั่งประจำ เจียงเหนียนชูนั่งข้างซ่งหลิน โดยมีลูกสองคนของพี่ใหญ่ขนาบข้าง

ทันทีที่เธอนั่งลง ซ่งหลินก็นำชามโจ๊กผักป่าร้อนๆ มาวางไว้ตรงหน้าเธอ เขาดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ปิดปากเงียบไม่พูดออกมา

คนอื่นๆ ต่างก็เหลือบมองเธอจากหางตา เจียงเหนียนชูรู้ดีว่าคนตระกูลซ่งกำลังจับตาดูว่าเธอจะปฏิเสธการกินอีกหรือไม่

เธอตักโจ๊กขึ้นมาชิมคำหนึ่ง

ผักป่าในโจ๊กถูกขุดมาจากภูเขาโดยซ่งเยี่ยนชวนและซ่งยู่ฟู่ เมื่อผสมรวมกัน โจ๊กที่ได้จึงมีกลิ่นหญ้าเนื่องจากใส่เกลือเพียงนิดเดียว รสชาติจึงแทบจะไร้รสและธรรมดามาก

แต่อย่างน้อยมันก็ไม่บาดคออีกต่อไป

เมื่อเห็นว่าเธอยอมกิน คนตระกูลซ่งก็โล่งใจและก้มหน้ากินโจ๊กในชามของตนเงียบๆ

เจียงเหนียนชูพยายามฝืนกินไปครึ่งชาม แต่เธอก็ไม่สามารถกินต่อได้อีกจริงๆ

เธอหันไปเห็นว่าซ่งหลินกินจนเกือบหมดชามแล้ว ในฐานะผู้ชายวัยฉกรรจ์ ปริมาณแค่นี้ไม่อาจทำให้เขาอิ่มได้ เธอจึงเทโจ๊กครึ่งชามที่เหลือลงในชามของเขาโดยตรง

ซ่งหลินมองเธอด้วยความประหลาดใจ เธอถึงกับกินโจ๊กหญ้าป่าที่ต้มกับข้าวแตกไม่ได้เชียวหรือ?

เจียงเหนียนชูไม่หนีไปไหนในครั้งนี้ เธอมองสมาชิกตระกูลซ่งที่กำลังมองเธออยู่แล้วพูดว่า อย่าเข้าใจผิดนะคะ ไม่ใช่ว่าฉันกินไม่ได้ วันนี้ฉันยังไม่ได้ออกจากบ้านเลยจึงไม่หิว ครึ่งชามก็เพียงพอแล้วค่ะ

จากนั้นเธอก็ยิ้มแล้วมองซ่งหลินข้างๆ ว่า พี่คะ พี่เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว กินเพิ่มเถอะค่ะ

อู๋เซี่ยเหลียนมองเธอด้วยความโล่งอกว่า ลูกเอ๊ย ถ้ากินไม่หมดก็เก็บไว้กินตอนหิวได้นะ ตอนเช้าลูกกินไข่ตุ๋นไปแค่นิดเดียวเอง ถ้าให้พี่สามไปหมดแล้วกลางคืนลูกจะทำอย่างไรถ้าหิวขึ้นมา?

เจียงเหนียนชูตอบว่า ไม่เป็นไรค่ะท่านแม่ ฉันกินน้อย ไม่หิวหรอกค่ะ

ถ้าเธอหิว เธอยังมีอาหารมากมายในมิติส่วนตัว แต่สำหรับคนในครอบครัวนี้ อาหารคือสิ่งเดียวกันสำหรับทุกคน และผู้ใหญ่ย่อมหิวเร็วกว่าเด็กแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะพวกเขาใช้แรงงาน

พรุ่งนี้เธอต้องเอาเครื่องประดับไปจำนำเพื่อใช้หนี้และซื้อธัญพืช เจียงเหนียนชูคิดในใจ

ซ่งหยางพี่รองยิ้มแล้วเลิกคิ้วให้ซ่งหลินว่า พี่สาม ข้าพูดถูกไหม? ไม่รู้สึกดีเหรอที่มีคนคอยห่วงใยหลังจากแต่งงานแล้ว?

โจวซื่อที่อุ้มลูกอยู่หยิกแขนเขาทันทีว่า แล้วทำไมท่านถึงไม่รู้จักห่วงใยภรรยาตัวเองบ้างล่ะ?

ซ่งหยางรีบถือชามโจ๊กครึ่งชามที่เหลืออยู่ในมือว่า โจ๊กชามเดียวยังไม่ถึงครึ่งสำหรับคนรูปร่างอย่างข้าเลย และพรุ่งนี้ข้าต้องไปตักน้ำอีก เจ้าไม่เรียนรู้จากสะใภ้เล็กแล้วแบ่งให้ข้าครึ่งหนึ่งบ้างล่ะ?

โจวซื่อก็ถือชามของตนไว้แน่นเช่นกันว่า วันนี้ข้าขนน้ำด้วยรถลากไปสองรอบ ข้าหิวจะตายอยู่แล้ว จะเอาที่ไหนเหลือไปแบ่งเจ้า?

ท่านพ่อซ่งหัวเราะแล้วดุว่า พอได้แล้ว กินของตัวเองกันไป เจ้าพวกผู้ใหญ่หยุดเล่นกันได้แล้ว ไม่กลัวเด็กๆ จะหัวเราะเยาะหรือไง?

ซ่งหลินเหลือบมองคนที่อยู่ข้างๆ เจียงเหนียนชูกำลังยิ้มให้เขาว่า พี่คะ รีบกินเร็วเข้า

หลังอาหารเย็น จ้าวซื่อและซ่งยู่ฟู่ล้างจานและจัดเก็บห้องครัว

ซ่งหลินออกไปพร้อมถังเพื่อไปตักน้ำจากบ่อ อู๋เซี่ยเหลียนเตรียมจะจุดไฟเพื่ออุ่นน้ำแม่น้ำหนึ่งถังให้เจียงเหนียนชูอาบ

ท่านแม่ ไม่ต้องอุ่นหรอกค่ะ น้ำมันร้อนแล้ว ฉันแค่เช็ดตัวด้วยน้ำเย็นก็พอค่ะ เจียงเหนียนชูกล่าว

อู๋เซี่ยเหลียนหยุดกึกว่า ได้ งั้นแม่จะยกเข้าไปในห้องให้ลูกนะ

เจียงเหนียนชูกล่าวว่า ฉันทำเองได้ค่ะ ฉันยกไหว

เธอยื่นมือไปยกถังน้ำแต่ไม่สามารถขยับได้เลย ทำให้เธอรู้สึกอับอายในทันที

ร่างกายของเจ้าของร่างเดิมอ่อนแอเกินไปจนแม้แต่น้ำไม่ถึงสามสิบลิตรก็ยังยกไม่ขึ้น

อาจเป็นเพราะถังไม้ที่ดูดซับน้ำและมีน้ำหนักมาก เจียงเหนียนชูหาเหตุผลให้ตัวเองในใจ

อู๋เซี่ยเหลียนยิ้มแล้วเดินเข้ามาว่า บอกแล้วไงว่าลูกยกไม่ไหว ให้แม่ทำเถอะ

พูดจบ นางก็ยกถังด้วยมือข้างเดียวแล้วก้าวเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

เจียงเหนียนชูรีบคว้ากะละมังไม้และกระบวยตามไป

หลังจากวางน้ำไว้ อู๋เซี่ยเหลียนก็จากไป เจียงเหนียนชูพบผ้าเช็ดหน้าสีขาวสองผืนในหีบสินเดิมของเจ้าของร่างเดิม

เธอโยนผืนหนึ่งลงในกะละมัง ตักน้ำราดให้เปียกเหมือนทำเป็นว่าได้ใช้

จากนั้นเธอก็ลงกลอนประตู เข้าไปในมิติส่วนตัวและอาบน้ำอย่างรวดเร็ว

เมื่อซ่งหลินกลับมาพร้อมคานหาบน้ำ ท้องฟ้าข้างนอกก็เริ่มมืดลงแล้ว

เมื่อมืดลง ชาวบ้านมักจะเข้านอน เพราะแสงไฟต้องใช้น้ำมันและเทียนที่มีราคาแพง ดังนั้นจึงประหยัดได้ทุกที่ที่ทำได้

เมื่อรู้ว่าเจียงเหนียนชูกำลังเช็ดตัวอยู่ข้างในห้อง เขาจึงรออยู่ข้างนอกสักพักและเคาะประตูเมื่อเห็นแสงปรากฏขึ้นข้างในห้อง

ครู่ต่อมา ฝีเท้าใกล้เข้ามาและประตูก็เปิดออก

เจียงเหนียนชูที่เปิดประตูออกมาสวมเพียงเสื้อตัวในสีขาวจันทร์เนื้อบาง ผมของเธอปล่อยสยาย และดวงตาที่สดใสซึ่งยิ่งชัดเจนและเปล่งประกายเพราะไอน้ำจากการอาบน้ำ ก็จ้องมองไปยังคนที่อยู่นอกประตูอย่างอ่อนช้อย

กลิ่นหอมจางๆ ฟุ้งกระจายไปทั่วอากาศ เจียงเหนียนชูไม่ได้ใช้ครีมอาบน้ำ แต่นั่นคือกลิ่นของผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เธอทาหลังจากอาบน้ำเสร็จ

ร่างกายของซ่งหลินแข็งทื่อไปชั่วขณะ ไม่รู้เพราะเหตุใดเขาถึงพบว่าตัวเองยากที่จะก้าวขาออกไป และเขาหลีกเลี่ยงที่จะมองคนที่อยู่ข้างในห้อง

พี่คะ เข้ามาสิ เจียงเหนียนชูเรียกเขา

ซ่งหลินจึงยกเท้าขึ้นและเข้าห้องไป ปิดประตูตามหลัง

เมื่อเห็นถังและกะละมังไม้ยังอยู่ในห้อง เขาเดินเข้าไปเพื่อจะจัดการเก็บพวกมัน

เจียงเหนียนชูเดินเข้ามาว่า พี่คะ ยังไม่ต้องเก็บเลยค่ะ น้ำนี่เก็บไว้ให้พี่นะ พี่เช็ดตัวแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ

ซ่งหลินส่ายหัวแล้วกล่าวว่า ไม่จำเป็น ข้าอาบไปเมื่อวานแล้ว

งั้นเมื่อวานพี่กินข้าว แล้วทำไมวันนี้พี่ถึงต้องกินข้าวอีกล่ะคะ? เจียงเหนียนชูพูดไม่ออก

ซ่งหลินขมวดคิ้วว่า วันนี้ข้าแค่ขึ้นเขาไปรอบเดียว ไม่ได้ทำอะไรมาก ตอนนี้เกิดภัยแล้งรุนแรงไปทั่วหมู่บ้านขาดแคลนน้ำ เราต้องประหยัด

พี่ไม่ได้ทำอะไรมาก แต่พี่ก็มีเหงื่อนะ เจียงเหนียนชูยืนกราน อีกอย่างฉันตักน้ำมาแล้วและผ้าเช็ดหน้าก็เปียก เช็ดตัวนิดหน่อยไม่เปลืองน้ำหรอกค่ะ

มันวุ่นวาย เก็บไว้ล้างของอย่างอื่นทีหลังได้

เราต้องนอนด้วยกันเร็วๆ นี้นะคะ เจียงเหนียนชูพูด ถ้าพี่ไม่เช็ดตัว ฉันจะรังเกียจพี่

ซ่งหลินมองเธอ ริมฝีปากเม้มแน่นว่า ในเมื่อเจ้ารังเกียจ ข้าจะปูเสื่อนอนที่พื้นก็ได้

ไม่ได้ค่ะ ฉันยืนกรานจะนอนกับพี่

เจียงเหนียนชูเดินเข้าไปข้างหน้าและกอดแขนเขา พี่จะแยกเตียงในคืนที่สองของการแต่งงานเหรอคะ? พี่กำลังพยายามจะหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ! พี่ลืมไปแล้วเหรอว่าเมื่อคืนทำอะไรกับฉันไว้บ้าง?

สีหน้าของซ่งหลินเปลี่ยนไป ไม่ว่าจะด้วยความโกรธหรือความอับอาย เขาหันหน้าหนีว่า เจ้าถูกเลี้ยงดูมาจากครอบครัวร่ำรวย แต่กลับไร้ยางอายเหลือเกิน

ที่นี่ไม่มีคนอื่นนะคะ ทำไมฉันต้องรู้สึกอายต่อหน้าสามีตัวเองด้วยล่ะคะ?

เจียงเหนียนชูทำปากมุ่ย พี่จะฟังฉันหรือไม่ฟังคะ? ถ้าไม่ฟัง ฉันจะไปบอกท่านพ่อกับท่านแม่ว่าพี่รังแกฉัน

ในฐานะคนใต้ จุดยืนของเธอคือต้องอาบน้ำทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นช่วงกลางฤดูร้อนหรือกลางฤดูหนาว และเธอจะไม่เข้านอนโดยไม่ได้อาบน้ำในตอนกลางคืนเด็ดขาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่อากาศร้อนมาก

ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน การอาบน้ำเต็มรูปแบบเป็นไปไม่ได้ แต่การเช็ดตัวถือเป็นเรื่องจำเป็น มิฉะนั้นไม่ว่าผู้ชายจะหล่อแค่ไหน เธอก็ไม่สบายใจที่จะนอนข้างๆ เขา

สายตาของทั้งสองสบกัน และซ่งหลินก็ยอมโอนอ่อน เขาถอดเสื้อตัวบนออกและเริ่มเช็ดร่างกายด้วยผ้าเช็ดหน้าในกะละมัง

เขาถือผ้าเช็ดหน้านุ่มสีขาวสะอาดและเช็ดผิวสีข้าวสาลีของเขา คอ กล้ามเนื้อหน้าอก และหน้าท้อง

เจียงเหนียนชูยืนอยู่ใกล้ๆ จ้องมองอย่างเปิดเผย เธอพอใจกับรูปร่างและใบหน้าของเขาอย่างสมบูรณ์

ซ่งหลินรู้สึกได้ถึงสายตาของเธอแต่แสร้งทำเป็นไม่สนใจ

เจียงเหนียนชูหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดออกมาจากตู้เสื้อผ้าให้ซ่งหลิน เมื่อเห็นเขากำลังบิดผ้าเช็ดหน้า เธอจึงลดสายตาลงแล้วพูดว่า ถอดกางเกงด้วยสิคะ

สีหน้าของซ่งหลินเปลี่ยนไปทันที

เมื่อเห็นเขาลังเล เจียงเหนียนชูจึงยื่นมือออกไป หรือให้ฉันช่วยไหมคะ?

ซ่งหลินตกใจจนถอยหลังไปสามก้าว ใบหน้ามืดครึ้มลงทันที

กรามของเขาขบแน่นว่า ข้าจะจัดการเอง เจ้าหันไปทางอื่นสิ

ฉันไม่ได้บอกว่าจะดูสักหน่อย

เจียงเหนียนชูวางเสื้อผ้าลงด้วยสีหน้าไร้เดียงสา เดินไปที่เตียง นอนหันหน้าเข้าผนังแล้วพูดว่า เชิญถอดเถอะค่ะ ฉันไม่แอบดูแน่นอน

ใบหน้าของซ่งหลินยิ่งมืดครึ้มลง และเขาก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

หลังจากเช็ดตัวและสวมเสื้อผ้าที่สะอาด เขาก็อุ้มถังน้ำออกไปข้างนอกอย่างเคร่งขรึมและเทลงบนแปลงผักที่ประตูหน้า จากนั้นก็นำถังกลับไปที่ห้องครัว

ยังมีน้ำสะอาดเหลืออยู่อีกครึ่งถังข้างใน ซึ่งเขาหาอะไรมาปิดไว้เพื่อให้สามารถนำไปใช้ล้างของในวันพรุ่งนี้ได้

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง เจียงเหนียนชูที่นั่งอยู่ข้างเตียงกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้มหวานเชื่อฟัง

ซ่งหลินหลีกเลี่ยงที่จะมองเธอและเดินไปทางตะเกียงน้ำมันว่า นอนกันเถอะ

พี่คะ พาฉันไปในเมืองพรุ่งนี้สิ เจียงเหนียนชูพูดขึ้นกะทันหัน

ซ่งหลินชะงัก ความคิดแรกของเขาคือเธอต้องการไปในเมืองเพื่อตามหาพ่อบ้านหลี่และภรรยา

ผ่านไปเพียงแค่วันเดียว เธอก็ทนไม่ไหวและจะไปตามหาพ่อแม่บุญธรรมแล้วหรือ?