บทที่ 107 - พบกันอีกครั้ง 1015

บทที่ 107 - พบกันอีกครั้ง 1015

ท่ามกลางผืนฟ้า เกล็ดหิมะยังคงโปรยปรายลงมาอย่างต่อเนื่อง

เสียงคำรามต่ำจากเครื่องยนต์อากาศยานดังก้องไปทั่วชั้นบรรยากาศ เปลวเพลิงความร้อนสูงที่พ่นออกจากส่วนท้ายของเครื่องยนต์หลอมละลายเกล็ดหิมะรอบข้างในทันที ทิ้งรอยว่างไว้เพียงชั่วขณะก่อนจะถูกหิมะชุดใหม่พัดเข้ามาเติมเต็ม

หยางลั่วรักษาความเร็วเดินทางไว้ที่ 950 กิโลเมตรต่อชั่วโมง บินตามเส้นทางที่กำหนดไว้เป็นเวลาครึ่งชั่วโมงจนมาถึงเส้นพรมแดน

เขาโยกคันบังคับอย่างนุ่มนวลเพื่อรักษาเสถียรภาพของตัวเครื่อง พร้อมกับเหยียบแป้นหางเสือขวา ทำให้เครื่องเจียน-7G รหัส 866 ค่อยๆ เปลี่ยนทิศทางไปทางขวา บินเลียบไปตามเส้นพรมแดนมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

"ไหนว่าหิมะจะหยุดตกภายในครึ่งชั่วโมงไง? พยากรณ์อากาศก็คือพยากรณ์จริงๆ เชื่อถือไม่ได้เลย" หยางลั่วส่ายหัวพลางถอนหายใจ ขณะมองออกไปนอกหน้าต่างห้องนักบินที่ยังมีหิมะโปรยปรายลงมาไม่ขาดสาย

ดูท่าว่าการฝึกของกรม 122 ในเช้าวันนี้คงต้องพับแผนการไปก่อนเสียแล้ว

พายุหิมะครั้งนี้ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางมาก ตลอดเส้นทางที่หยางลั่วบินผ่านล้วนถูกปกคลุมด้วยสีขาวโพลน แม้แต่ฝั่งแม่น้ำที่เป็นเขตแดนของพวกหมีขาวก็ไม่เว้น

เขาบินเลียบพรมแดนต่อไปอีกสิบกว่านาที ท่ามกลางความเงียบเหงาที่เริ่มทำให้เขารู้สึกเบื่อหน่าย

"วื้มมม!"

ทันใดนั้น ท่ามกลางม่านหิมะบนฟากฟ้าทางทิศเหนือ เสียงคำรามของเครื่องยนต์ก็ดังแว่วมาและค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้น

เครื่องบินรบของพวกหมีขาวลำหนึ่งพุ่งตรงมายังเส้นพรมแดนด้วยความเร็วสูง ทิ้งรอยทางเปลวเพลิงสีส้มยาวเหยียด ก่อนจะวาดวงเลี้ยวซ้ายอย่างสง่างามบริเวณหน้าเส้นพรมแดนและตั้งลำได้อย่างมั่นคง

สายตาของหยางลั่วถูกดึงดูดไปยังเครื่องบินที่มาจากทางเหนือลำนั้น เขารู้จักมันได้ทันทีว่าเป็นเครื่องซู-27 และเมื่อกวาดสายตาไปเห็นรหัสประจำเครื่อง เขาก็ต้องชะงักไปครู่หนึ่งพร้อมอุทานออกมาเบาๆ "1015?"

การที่เขาถูกพวกหมีขาวตรวจพบและถูกส่งเครื่องบินมาประกบเพื่อเฝ้าระวังนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับหยางลั่ว เพราะในฐานะมหาอำนาจทางทหารอันดับสองของโลก หากไม่มีปัญญาทำเรื่องแค่นี้ก็คงเสียชื่อแย่ครับ

หยางลั่วเคยมายังแนวพรมแดนแห่งนี้อยู่หลายครั้ง และมักจะได้พบกับเครื่องบินรบของหมีขาวอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็น ซู-27, ซู-30 หรือ ซู-35 เขาก็ล้วนเคยพบเห็นและเคยสื่อสารด้วยมาหมดแล้ว ทว่าเขากลับไม่เคยได้พบกับเจ้าของรหัส 1015 ที่เขาเคยเจอในครั้งแรกนั้นอีกเลย

นึกไม่ถึงว่าในวันนี้จะได้มีโอกาสมาเจอกันอีกครั้ง

หยางลั่วยิ้มออกมาพลางปรับคลื่นความถี่วิทยุสื่อสารไปที่ช่องสัญญาณกลาง เขาชูนิ้วหัวแม่มือซ้ายให้ฝ่ายตรงข้าม พร้อมกับขยับคันบังคับให้หัวเครื่องโยกขึ้นลงเบาๆ ราวกับคนกำลังพยักหน้าทักทาย

ท่าไม้ตายนี้ หยางลั่วก็ได้เรียนรู้มาจากนักบิน ซู-27 รหัส 1015 คนนี้นี่แหละครับ

เมื่อ 1015 เห็นท่าทางของหยางลั่ว เขาก็ทำแบบเดียวกันตอบกลับมา

"เพื่อนเอย สวัสดี" เสียงภาษาจีนสำเนียงแปร่งๆ ของ 1015 ดังขึ้นในหูฟัง

หยางลั่วพยักหน้าตอบรับ "สวัสดีครับ"

"866? ฉันไม่ยักษ์จะจำได้ว่าเคยเห็นเครื่องรหัสนี้มาก่อนเลยนะ แถมเสียงของนายก็ฟังดูไม่คุ้นหูเอาเสียเลย" 1015 เอ่ยด้วยความสงสัย

"ถูกผู้บัญชาการกองพลจอดทิ้งไว้ตั้งหลายปี ถ้าคุณเคยเห็นสิถึงจะแปลก" หยางลั่วคิดในใจ แต่ปากกลับตอบไปอีกเรื่อง "เราเคยเจอกันครั้งหนึ่งครับ เมื่อ 4 เดือนก่อน เครื่อง 802 พาทดลองบินเครื่อง เจียนเจี้ยว-7 ตอนนั้นผมนั่งอยู่ห้องหน้าครับ"

1015 ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ที่แท้ก็นายนี่เอง ไอ้หนุ่มนักบินใหม่ เป็นยังไงบ้างล่ะ เรียนบินไปถึงไหนแล้ว?"

หยางลั่วถึงกับขมวดคิ้วตาม เขาไม่ค่อยชินกับนิสัยพูดจาตรงไปตรงมาแบบไม่อ้อมค้อมของอีกฝ่ายนัก ถึงจะรู้ว่าไม่มีเจตนาร้ายแต่มันก็ฟังดูไม่ค่อยรื่นหูเท่าไรครับ

เขาบังคับเครื่องเลี้ยวซ้ายและทำวงเลี้ยวขวาอย่างเฉียบพลันขนานไปกับเส้นพรมแดน ระยะห่างระหว่างเครื่องกับเส้นเขตแดนเหลือเพียงไม่ถึง 10 เมตรเท่านั้น เรียกได้ว่าเฉียดไปเฉียดมาอย่างน่าหวาดเสียว

การกระทำของหยางลั่วถือว่าเสี่ยงมาก เพราะหากล้ำเส้นเข้าไปแม้แต่นิดเดียว ถ้าเบาหน่อยก็อาจจะกลายเป็นข้อพิพาทระหว่างประเทศ แต่ถ้าหนักหน่อยก็อาจจะโดนขีปนาวุธจากพวกหมีขาวสอยร่วงกลายเป็นดอกไม้ไฟกลางอากาศได้เลยครับ

เส้นพรมแดนนั้นถือเป็นเขตศักดิ์สิทธิ์ที่ห้ามรุกล้ำเด็ดขาด

"1015 คุณคิดว่าฝีมือการบังคับเมื่อกี้เป็นยังไงบ้างครับ?" หยางลั่วถามด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

"ฮ่าๆ ดี! ยอดเยี่ยมมาก! ไม่นึกเลยว่าผ่านไปแค่สี่เดือนนายจะพัฒนามาได้ขนาดนี้ ดูท่าว่าฉันคงจะมีคู่ปรับเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้วสิ" 1015 หัวเราะร่า

หยางลั่วเคยได้ยินเย่เจี้ยนหลงเล่าให้ฟังว่า 1015 คนนี้คลั่งไคล้การทำ 'ด็อกไฟต์' มาก พอได้ยินคำพูดนี้เข้าก็เห็นว่าจริงอย่างที่เขาว่าไว้ครับ

"ช่วงที่ผ่านมาคุณหายไปไหนมาครับ? ผมมาที่นี่ตั้งหลายรอบ เจอแต่เพื่อนร่วมงานของคุณ ไม่เห็นหน้าคุณเลย" หยางลั่วถามด้วยความอยากรู้ รอบก่อนหน้านี้เขาไปรบกับพวกญี่ปุ่นมา แล้วรอบนี้ล่ะ?

1015 ถอนหายใจยาว "ไม่ได้ไปไหนหรอก ฉันโดนจับได้ว่าแอบดื่มเหล้าในค่ายน่ะสิ เลยโดนขังคุกทหาร แถมยังโดนสั่งพักการบินไปตั้งเดือนกว่าๆ"

เหล้ามันอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอครับ?

หยางลั่วถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าความรู้สึกของคนที่เสพติดสุราจนเข้าเส้นเลือดนั้นเป็นอย่างไร

"ไอ้เจ้าบ้านั่น ตัวเองแอบดื่มทุกวันแท้ๆ แต่ดันมาสั่งห้ามพวกเราดื่มซะงั้น โคตรน่าโมโหเลยว่ะ ถ้าไม่มีเหล้า ชีวิตนี้มันจะมีสวัสดิภาพอะไรเหลืออยู่อีก" 1015 กัดฟันพูดด้วยความแค้นเคือง

"ผมขอแสดงความเสียใจกับเรื่องที่คุณเจอด้วยแล้วกันนะครับ" หยางลั่วหัวเราะหึๆ

"นี่เป็นครั้งที่สองที่ฉันได้กลับมาขึ้นเวรบิน แล้วก็ได้เจอนายพอดี โชคดีจริงๆ เลยว่ะ เอาแบบนี้ไหม เรามาประลองฝีมือนักบินกันหน่อยเป็นไง?" 1015 เอ่ยชวนด้วยสายตาเป็นประกาย คาดหวังว่าจะได้รับคำตอบตกลงจากหยางลั่ว

"มาจนได้สินะ" ในใจของหยางลั่วเริ่มเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น แต่ใบหน้ายังคงนิ่งสงบ เขาตอบกลับอย่างเรียบง่าย "ได้ครับ แต่ผมต้องขออนุมัติจากผู้บังคับบัญชาก่อน"

หยางลั่วอยากจะลองประชันฝีมือกับนักบินหมีขาวมานานแล้ว แต่ที่ผ่านมาไม่มีโอกาส เมื่อ 1015 ออกปากชวนด้วยตัวเองแบบนี้ เขาย่อมไม่พลาดแน่นอนครับ

ตลอดสี่เดือนที่เข้าประจำการ หยางลั่วได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับการประลองกลางอากาศกับนักบินหมีขาวมามากมาย โดยเฉพาะเมื่อเดือนสิงหาคม เย่เจี้ยนหลงเคยมีประวัติไปดวลกับพวกเขามาแล้วครั้งหนึ่ง แต่ผลลัพธ์ที่ออกมาไม่ค่อยดีนัก เพราะเขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้กลับมาครับ

"ดีๆ ฮ่าๆ นายรีบไปขออนุมัติซะ ฉันเองก็ต้องขออนุมัติและเตรียมการทางนี้เหมือนกัน" 1015 กล่าวอย่างยินดี

หยางลั่วตัดการสื่อสารกับ 1015 แล้วปรับความถี่ไปที่ช่องสัญญาณลับของหอบังคับการ "เรียกหอบังคับการ 866 ได้ยินแล้วตอบด้วย เปลี่ยน"

"หอบังคับการรับทราบ 866 ว่ามา เปลี่ยน" หูจงหมิงรีบตอบรับทันที

"ท่านครับ นักบินหมีขาวเชิญผมประลองฝีมือด็อกไฟต์ ขออนุญาตนำเครื่องเข้าประลองด้วยครับ เปลี่ยน" หยางลั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"นายไปเจอ 1015 ที่ขับ ซู-27 เข้าแล้วใช่ไหม?" หูจงหมิงถามกลับ

หยางลั่วประหลาดใจ "อ้าว ผู้บังคับการรู้ได้ยังไงครับ?"

"ไอ้หมอนั่นมันเป็นคนบ้าการรบทางอากาศ สิบครั้งที่มันชวนประลองก็มาจากมันคนเดียวเก้าครั้งแล้วล่ะ" หูจงหมิงหัวเราะ "866 มีความมั่นใจพอจะสั่งสอนมันให้เข็ดหลาบไหม?"

"มั่นใจครับ!" หยางลั่วตอบเสียงดังฟังชัด แม้ในใจจะยังรู้สึกหวิวๆ อยู่บ้าง เพราะฝ่ายตรงข้ามขับเครื่องบินรบยุคที่สามซึ่งมีสมรรถนะเหนือกว่าเครื่องของเขามากครับ

หูจงหมิงกล่าว "ฉันอนุญาต แต่ในเมื่อนี่เป็นครั้งแรกของนาย มีสามข้อที่นายต้องจำให้ขึ้นใจ ข้อแรก ระวังปริมาณน้ำมันให้ดี ข้อสอง นายต้องบินข้ามพรมแดนตามเส้นทางที่ฝ่ายนั้นกำหนดมาให้เท่านั้น และต้องบินรักษาระดับ ห้ามทำท่าทางการบินอื่นเด็ดขาด และข้อสาม ในระหว่างการประลอง ห้ามใช้เรดาร์ตรวจการณ์ ให้ใช้การเล็งเป้าด้วยสายตาเท่านั้น เข้าใจไหม?"

ถึงแม้หูจงหมิงจะมองไม่เห็น แต่หยางลั่วก็พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น "รับทราบครับ"

การบินผ่านน่านฟ้าของประเทศอื่น แม้จะได้รับความยินยอมแล้วก็ตาม แต่ก็ต้องปฏิบัติตามเส้นทางที่กำหนดมาอย่างเคร่งครัด การกระทำที่นอกลู่นอกทางเพียงนิดเดียวอาจทำให้ฝ่ายนั้นเข้าใจผิดได้ ดังนั้นจึงต้องระมัดระวังอย่างที่สุด

เมื่อได้รับอนุมัติจากหูจงหมิง หยางลั่วก็ปรับความถี่กลับมาที่ช่องสัญญาณกลางและส่งสัญญาณหา 1015 ทันใดนั้น เสียงอันสดใสของ 1015 ก็ดังขึ้น "ฉันจัดการเรื่องเส้นทางบินเรียบร้อยแล้ว นายล่ะเป็นยังไง?"

"ผู้บังคับบัญชาของผมอนุมัติแล้วครับ" หยางลั่วยิ้มตอบ

"ฮ่าๆ ดีมาก เราจะออกสู่ทะเลที่พิกัดละติจูด XXX ลองจิจูด XXX นะ ความสูงห้าพันเมตร ความเร็วเก้าร้อยห้าสิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง ทิศทางบิน 100 จำไว้นะว่าต้องบินรักษาระดับเท่านั้น" 1015 รายงานเส้นทางที่เบื้องบนจัดสรรมาให้อย่างยินดี

"ไม่ต้องห่วงครับ ผมจำได้แม่น"

"ฮ่าๆ โอเค งั้นเราไปกันเลย!"

หยางลั่วตั้งตารอการประลองกับ 1015 อย่างใจจดใจจ่อ เขาสูดออกซิเจนเข้าปอดลึกๆ ดวงตาเป็นประกายคมกล้าขณะบังคับเครื่อง 866 ให้บินไปอย่างมั่นคง

เครื่องบินรบทั้งสองลำบินขนาบชิดกันโดยมีเส้นพรมแดนคั่นกลาง มุ่งหน้าไปยังจุดออกสู่ทะเลตามที่นัดหมายไว้

(จบแล้ว)