บทที่ 102 - วันเวลาผันผ่าน: บทเรียนจากเหตุวิกฤต

บทที่ 102 - วันเวลาผันผ่าน: บทเรียนจากเหตุวิกฤต

เมื่อหยางลั่ววิ่งมาถึงรันเวย์ นักบินของเจียน-11BS ก็ถูกนำตัวขึ้นรถพยาบาลไปเรียบร้อยแล้ว เขาทำได้เพียงมองตามรถพยาบาลที่เปิดไซเรนเสียงดังขับพ้นออกไปจากฐานทัพ

เนื่องจากฐานทัพหลินเหอมีทรัพยากรทางการแพทย์จำกัดและขาดแคลนเครื่องมือตรวจเช็กที่ครบถ้วน นักบินจึงต้องถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดเพื่อตรวจร่างกายและรับการรักษาต่อไป

หยางลั่วอยากจะเห็นหน้านักบินคนที่รอดชีวิตราวกับปาฏิหาริย์คนนี้สักครั้งว่าหน้าตาเป็นอย่างไร แต่น่าเสียดายที่เขามาไม่ทันและคลาดกันไป

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงยังคงล้อมรอบเครื่องเจียน-11BS พร้อมฉีดพ่นโฟมดับเพลิงใส่บริเวณใต้ท้องเครื่องและปีกอย่างต่อเนื่อง ส่วนพวกเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคและนักบินคนอื่นๆ รวมถึงเย่เจี้ยนหลงที่วิ่งมาดูเหตุการณ์ ต่างก็ยืนจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่ในระยะห่างที่ปลอดภัย

หยางลั่วไม่ได้สนใจผู้คนรอบข้างที่มามุงดูตามวิสัยปกติ เขาเดินตรงเข้าไปหาหลี่หยางแล้วถามว่า "ผู้ช่วยหลี่ อาการนักบินเป็นยังไงบ้างครับ? มีอันตรายถึงชีวิตไหม?"

หลี่หยางส่ายหน้า "ไม่มีอันตรายถึงชีวิตครับ แค่ได้รับบาดเจ็บและหมดสติไป ตอนนี้ส่งตัวไปโรงพยาบาลแล้ว"

หยางลั่วพยักหน้า เมื่อเห็นว่าคนปลอดภัยเขาก็เบาใจลง และหันไปสำรวจสภาพตัวเครื่องแทน

สภาพของ เจียน-11BS ดูไม่ได้เลย ปีกขวาหักครึ่งไปแล้ว และส่วนโคนปีกก็ฉีกขาดไปถึงสองในสาม เหลือเพียงหนึ่งในสามที่ยังยึดติดอยู่กับตัวเครื่อง ซึ่งไอ้หนึ่งในสามที่เหลือนี่แหละที่ช่วยชีวิตนักบินไว้ได้ เพราะถ้าปีกหักออกจากโคนทั้งหมด เครื่องคงได้กลิ้งเป็นลูกขนุนแน่ๆ

สภาพใต้ท้องเครื่องมองเห็นไม่ชัดเพราะมีโฟมดับเพลิงปกคลุมอยู่ แต่ดูจากเศษโลหะที่กระจัดกระจายอยู่ตามรันเวย์แล้ว สภาพคงย่ำแย่พอดู

ส่วนหัวและส่วนหางของเครื่องยังดูค่อนข้างสมบูรณ์ ไม่ได้รับความเสียหายหนักมากนัก ยังพอมีมูลค่าในการซ่อมแซม แต่คงต้องรื้อซ่อมครั้งใหญ่กันเลยทีเดียว

เมื่อมองไปตามรันเวย์ที่ถูกเครื่องบินครูดผ่านไป ร่องรอยขีดข่วนขนาดใหญ่และเล็กที่ไม่สม่ำเสมอกันปรากฏอยู่ตรงกลางรันเวย์ และรอยนั่นค่อนข้างลึกเสียด้วย รันเวย์ช่วงนี้ถือว่าพังไปแล้ว ต้องทำการซ่อมแซมใหญ่

โชคดีที่รันเวย์แห่งนี้มีความยาวเกือบ 3,000 เมตร เมื่อตัดส่วนที่เสียหายออกไปก็ยังพอจะใช้ขึ้นลงได้อยู่ ทำให้ไม่ต้องระงับการฝึกซ้อมถาวร

หลังจากสำรวจสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง หยางลั่วก็ถอนหายใจออกมา "โชคดีจริงๆ นะครับเนี่ยที่ปีกมันทนทานขนาดนี้ ไม่งั้นคงจบเห่ไปแล้ว"

หลี่หยางพยักหน้าเห็นด้วย "นักบินคนนี้ฝีมือดีมากเลยนะที่คิดจะปล่อยร่มหน่วงความเร็วล่วงหน้า ทำให้ความเร็วลดลงไปได้มหาศาล ไม่อย่างนั้นปีกนี่คงรับน้ำหนักไม่ไหวหรอก ดูสิ ขนาดนี้ยังฉีกไปตั้งสองในสามแล้ว"

เย่เจี้ยนหลงที่ยืนอยู่ไม่ไกลและมีสีหน้ากลับมาเป็นปกติแล้ว บังเอิญได้ยินสิ่งที่หลี่หยางพูดพอดี เขาจึงยิ้มออกมา

"ผู้ช่วยหลี่ คุณเข้าใจผิดแล้วล่ะครับ ผมกล้ายืนยันเลยว่านั่นเป็นไอเดียของครูฝึกหยางแน่นอน นักบินเครื่อง เจียน-11BS ก็แค่ปฏิบัติตามคำสั่งเท่านั้นแหละครับ"

"อ้าว คุณรู้ได้ยังไงล่ะ?" หลี่หยางถามด้วยความสงสัย

เย่เจี้ยนหลงชี้ไปที่เพื่อนนักบินรอบๆ "ผู้ช่วยหลี่ลองถามคนพวกนี้ดูสิครับ ว่าเคยเห็นใครใช้วิธีลดความเร็วแบบนี้บ้าง ส่วนตัวผมเนี่ย เคยเห็นแค่ครูฝึกหยางคนเดียวที่ทำแบบนี้"

หลี่หยางมองไปยังเหล่านักบินคนอื่นๆ ด้วยสายตาเป็นเชิงตั้งคำถาม ซึ่งทุกคนต่างพากันส่ายหน้าบอกว่าไม่เคยพบเห็นวิธีเช่นนี้มาก่อน

"ครูฝึกหยาง นี่เป็นวิธีลดความเร็วที่คุณคิดขึ้นมาจริงๆ เหรอครับ?" หลี่หยางถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่ครับ ผมเป็นคนบอกให้เขาทำเอง" หยางลั่วพยักหน้าตอบรับ "ผมเคยทำแบบนี้มาแล้วครั้งหนึ่ง ตอนนั้นผมปล่อยร่มที่ความสูงยี่สิบเมตรครับ"

"นึกไม่ถึงเลยว่าครูฝึกหยางจะมีไม้ตายแบบนี้ด้วย น่านับถือจริงๆ ครับ" หลี่หยางชูนิ้วโป้งให้ด้วยความเลื่อมใส

หยางลั่วถอนหายใจยาวพลางกล่าวโทษตัวเองเล็กน้อย "น่าเสียดายที่ผมไม่รู้ว่าฝีมือเขาเป็นยังไง กลัวว่าเขาจะรับมือไม่ไหวเลยไม่กล้าสั่งให้เขาปล่อยร่มเร็วกว่านี้ ไม่อย่างนั้นความเสียหายของเครื่องคงไม่หนักขนาดนี้ครับ"

"ครูฝึกหยาง คุณทำดีที่สุดแล้วครับ เครื่องเสียหายเป็นเรื่องธรรมดา แต่คนปลอดภัยนี่สิสำคัญที่สุด ถ้าเป็นผมสั่งการ ผมคงทำได้แค่ยืนดูเฉยๆ และนึกวิธีลดความเร็วที่เห็นผลแบบนี้ไม่ออกแน่ๆ" หลี่หยางเอ่ยปลอบใจ

เย่เจี้ยนหลงกล่าวเสริม "คุณอย่าโทษตัวเองเลย ต่อให้เครื่องจะพังยับเยินจนซ่อมไม่ได้ แต่ในเมื่อคนปลอดภัย เบื้องบนก็ต้องให้รางวัลคุณแน่นอนครับ"

หยางลั่วรู้ดีว่าสิ่งที่เย่เจี้ยนหลงพูดนั้นไม่ผิด การสั่งการในสถานการณ์ลงจอดฉุกเฉินที่เสี่ยงอันตรายถึงชีวิตจนประสบความสำเร็จเช่นนี้ ย่อมต้องได้รับการปูนบำเหน็จรางวัล และไม่ใช่แค่เขาเพียงคนเดียว แต่เจ้าหน้าที่เวรในหอบังคับการทุกคนก็จะได้รับรางวัลด้วยเช่นกัน

ไม่ว่าอย่างไร การลงจอดฉุกเฉินครั้งนี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จ หยางลั่วสะบัดความรู้สึกผิดทิ้งไปก่อนจะกล่าวว่า "ผมจะกลับไปที่หอบังคับการแล้วครับ ผู้ช่วยหลี่ รบกวนคุณช่วยจัดการเรื่องที่เหลือต่อด้วยนะ ส่วนพวกคุณน่ะก็กลับไปได้แล้ว ไปนั่งทบทวนบทเรียนการบินเจาะทะลวงระดับต่ำให้ดีๆ เรื่องสนุกมีอะไรน่าดูนักหนา ขอเตือนไว้ก่อนนะว่าเวลาผ่านไป 2 วันแล้วนะครับ"

เมื่อกลับมาถึงหอบังคับการ หยางลั่วจึงรายงานสถานะของนักบินให้เป่ยจื่อทราบ

"เฮ้อ งานเข้าอีกแล้วเรา" หยางลั่วถอนหายใจพลางดึงปึกกระดาษเปล่าออกมาเพื่อเตรียมเขียนรายงานอุบัติเหตุ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมการทหารก็ถูกส่งตัวกลับมายังฐานทัพหลินเหอ เขาไม่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงนัก มีเพียงรอยถลอกตามผิวหนังเล็กน้อยเท่านั้น หยางลั่วจึงสั่งการให้เซิ่งหงจวินนำเครื่องขึ้นเพื่อไปส่งเขาที่ฐานทัพเหลียนเป่ยต่อ พร้อมกำชับให้เธอทำการบินให้มั่นคงและนุ่มนวลที่สุด

เครื่อง เจียน-11BS ยังคงจอดแน่นิ่งอยู่กลางรันเวย์ จำเป็นต้องรอรถบรรทุกขนาดใหญ่มาถึงก่อนจึงจะสามารถลากออกไปได้ อีกทั้งรันเวย์ยังได้รับความเสียหายไปบางส่วน ทำให้การฝึกบินในช่วงบ่ายต้องถูกยกเลิกไป หยางลั่วจึงสั่งให้ทุกคนเปลี่ยนไปเรียนภาคทฤษฎีแทน

ในช่วงบ่าย เฮลิคอปเตอร์ลำเลียงลำหนึ่งได้ร่อนลงจอดที่ฐานทัพหลินเหอ ทีมสืบสวนที่เบื้องบนส่งมาเดินทางมาถึงแล้ว พวกเขาดำเนินการสอบปากคำเจ้าหน้าที่เวรในหอบังคับการบินทุกคนตามระเบียบ หยางลั่วเองก็ถูกสอบปากคำอยู่นานร่วมครึ่งชั่วโมงกว่าจะได้รับอนุญาตให้ไปพักผ่อน

...

เช้าวันรุ่งขึ้น การฝึกพิเศษดำเนินต่อไปหลังจากต้องหยุดชะงักไปครึ่งวัน หยางลั่วพาเซิ่งหงจวินขึ้นบินหนึ่งรอบ จากนั้นนักบินคนอื่นๆ ก็ทยอยนำเครื่องเข้าสู่หุบเขาเพื่อทำการฝึกซ้อมตามลำดับ

เครื่อง เจียน-11BS ถูกลากออกไปตั้งแต่เมื่อคืนนี้แล้ว แม้รันเวย์จะได้รับการซ่อมแซมอย่างเร่งด่วนในช่วงกลางคืน แต่พื้นผิวรันเวย์ยังไม่แข็งตัวดีพอที่จะรองรับน้ำหนักมหาศาลของเครื่องบินรบได้ พื้นที่ส่วนที่เสียหายจึงยังคงถูกปิดกั้นไว้

เหล่านักบินจึงจำเป็นต้องใช้รันเวย์ส่วนที่เหลือซึ่งยังคงสมบูรณ์อยู่ในการบินขึ้นและลงจอดแทน

ตามกฎระเบียบแล้ว รันเวย์ควรจะถูกปิดทั้งหมดและไม่อนุญาตให้เครื่องบินขึ้นหรือลงจอดจนกว่าจะซ่อมแซมเสร็จสิ้น แต่หยางลั่วมีเวลาจำกัดมาก เหลือเวลาอีกเพียง 13 วันเท่านั้น เขาจึงจำเป็นต้องมองข้ามกฎระเบียบบางอย่างไปบ้าง

อีกอย่าง นักบินกลุ่มนี้ล้วนเป็นระดับเสือเก่า ไม่ใช่นักเรียนการบินหน้าใหม่ การนำเครื่องขึ้นลงบนรันเวย์ที่สั้นลงเล็กน้อยจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกเขาเลย

ตลอด 4 วันต่อเนื่องกัน หยางลั่วพานักเรียนฝึกพิเศษขึ้นบินผ่านหุบเขาด้วยตัวเองวันละ 2 คน แบ่งเป็นรอบเช้าและรอบบ่าย เพื่อให้ทุกคนได้สัมผัสกับความรู้สึกของการบินเจาะทะลวงในระดับต่ำขั้นสูงสุด

ผลลัพธ์ที่ออกมามีทั้งดีและร้าย อย่างเช่นเซิ่งหงจวินและหลู่เจี๋ยที่แม้จะหวาดกลัวแต่ก็กัดฟันข่มใจไว้ได้ ทว่าก็มีบางคนที่ตกใจจนตะโกนลั่นออกมา ทำเอาหยางลั่วเกือบจะเสียสมาธิจนเกือบเกิดความผิดพลาดในการบังคับเครื่อง

เมื่อเข้าสู่การฝึกพิเศษวันที่ 6 ซ่งหย่งฉีได้โทรศัพท์มาแจ้งหยางลั่วว่า อุปกรณ์ VR ได้รับการติดตั้งและทดสอบระบบเสร็จเรียบร้อยแล้ว

หยางลั่วจึงพาทุกคนเดินทางไปยังฐานทัพอันเสี้ยนทันที เพื่อให้พวกเขาได้ลองฝึกซ้อมกับเครื่องจำลองการบิน

ทว่า ของปลอมอย่างไรก็คือของปลอม ด้วยเทคโนโลยีโลกเสมือนจริงในปัจจุบันยังไม่สามารถทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ในเหตุการณ์จริงได้ทั้งหมด หรืออาจจะเป็นเพราะหยางลั่วเคยพาพวกเขาบินจริงมาแล้วครั้งหนึ่งจนสัมผัสถึงความกลัวที่แท้จริงไปแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้กับพวกเสือเก่ากลุ่มนี้จึงไม่ได้ดีอย่างที่คาดไว้ เรียกได้ว่าดีกว่าไม่มีเลยเพียงเล็กน้อยเท่านั้นครับ

อย่างไรก็ตาม ซ่งหย่งฉีกลับให้ความสนใจเรื่องนี้มาก เขาจงใจเรียกนักบินใหม่มาทดลองใช้งาน ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ถือว่ายอดเยี่ยมมาก เทคนิคการบินเจาะทะลวงระดับต่ำของนักบินใหม่คนนั้นพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้ผลลัพธ์กับนักเรียนกลุ่มนี้จะไม่ดีเท่าที่ควร แต่หยางลั่วก็ยังสั่งให้พวกเขาทุกคนต้องเดินทางมาที่ฐานทัพอันเสี้ยนทุกคืน เพื่อฝึกซ้อมกับเครื่องจำลองวันละ 2 ชั่วโมง โดยสั่งให้พวกเขาลองลดระดับความสูงลงเรื่อยๆ และเพิ่มความเร็วให้มากขึ้น เพราะในเมื่อเป็นเครื่องจำลอง ต่อให้เครื่องตกจนพังก็ไม่เป็นไร แค่กดเริ่มใหม่เท่านั้นเอง

เมื่อเครื่องตกบ่อยครั้งเข้า ประสบการณ์ย่อมพอกพูนขึ้นตามไปด้วย

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปวันแล้ววันเล่า หยางลั่วไม่ได้หยุดเพียงแค่การพาพวกเขาบินผ่านหุบเขาในช่วงแรกเท่านั้น แต่เขาค่อยๆ เพิ่มเส้นทางการบินเจาะทะลวงให้ครอบคลุมตลอดทั้งเส้นทาง ซึ่งเป็นเส้นทางที่หยางลั่วเคยสำรวจและบินด้วยตัวเองมาก่อน

เขายังคงพานักเรียนขึ้นบินด้วยตนเองวันละ 2 รอบ ทั้งในตอนเช้าและตอนบ่าย จากนั้นจึงปล่อยให้พวกเขาฝึกซ้อมกันเองอย่างอิสระ

วันเวลาที่วุ่นวายมักผ่านไปอย่างรวดเร็วเสมอ เพียงพริบตาเดียว 15 วันก็ผ่านพ้นไป และแล้วกำหนดการนัดหมายที่ซ่งหย่งฉีและคณะจะมาตรวจสอบผลการฝึกพิเศษก็มาถึง

(จบแล้ว)