บทที่ 103 - เริ่มต้นการทดสอบจบหลักสูตร

บทที่ 103 - เริ่มต้นการทดสอบจบหลักสูตร

วันที่ 15 ของการฝึกพิเศษ ช่วงเช้า

หลี่หยางประจำหน้าที่สั่งการอยู่ในหอบังคับการ ส่วนหยางลั่วสวมชุดฝึกทหารกำลังจัดแถวกำลังพลอยู่ที่โรงเก็บเครื่องบิน นักเรียนฝึกพิเศษทั้ง 9 คนอยู่ในชุดนักบินพร้อมอุปกรณ์ครบครัน ในมือซ้ายถือหมวกบินไว้มั่น

เวลา 10:00 น. เสียงคำรามต่ำของเครื่องยนต์เครื่องบินรบดังแว่วมาจากฟากฟ้า ไกลออกไปมีเครื่องบินรบ 4 ลำกำลังมุ่งหน้าตรงเข้ามายังฐานทัพหลินเหอ

"มากันแล้ว" หยางลั่วพึมพำเบาๆ ก่อนจะละสายตาจากท้องฟ้า หันกลับมามองนักบินทั้ง 9 คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าและกล่าวด้วยเสียงอันดังชัดเจน

"ผู้บัญชาการซ่ง รวมถึงผู้บังคับการกรมของพวกคุณมาถึงกันแล้ว วินาทีแห่งการตัดสินผลการฝึกพิเศษตลอดสิบห้าวันที่ผ่านมามาถึงแล้ว ขอให้ทุกคนดึงสมาธิออกมาให้เต็มที่ แสดงฝีมือออกมาให้ดีที่สุด เข้าใจไหม?"

"รับทราบ!"

ทั้ง 9 คนตะโกนขานรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและเปี่ยมไปด้วยพลัง

ภายใต้การสั่งการของหลี่หยาง เจ้าหน้าที่เวรสั่งการในหอบังคับการ เครื่องบินรบทั้ง 4 ลำทยอยร่อนลงจอดทีละลำ และเคลื่อนตัวเข้าสู่โรงเก็บเครื่องบินตามสัญญาณธงนำทาง ซ่งหย่งฉีพร้อมด้วยผู้บังคับการกรมทั้ง 3 กรมเดินตรงดิ่งมาทางกลุ่มของหยางลั่ว

ในกลุ่มนั้นมีทั้งหูจงหมิงจากกรมบินที่ 122 ผู้บังคับการจางจากกรมบินที่ 123 และผู้บังคับการหลิวจากกรมบินที่ 121 ซึ่งหยางลั่วยังไม่เคยพบหน้ามาก่อน

"ทั้งหมด... ตรง!" หยางลั่วตะโกนสั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด

ทั้งเก้าคนรีบชักเท้าขวาที่พักอยู่ให้กลับมาขนานกันในท่าตรงทันที ทุกคนต่างยืดอกเชิดหน้า สายตามองตรงไปข้างหน้าอย่างมุ่งมั่น

ซ่งหย่งฉีเดินมาหยุดยืนอยู่ด้านข้าง หยางลั่วจึงวิ่งเหยาะๆ ไปหยุดตรงหน้าเขา ยกมือขวาทำความเคารพและรายงานผล "เรียนท่านผู้บัญชาการ นักเรียนฝึกพิเศษมาพร้อมกันครบถ้วนแล้ว เชิญท่านสั่งการครับ"

"พัก" ซ่งหย่งฉีออกคำสั่ง

"รับทราบครับ"

หยางลั่ววิ่งกลับมาหน้าแถว ออกคำสั่งให้ทุกคนพักตามระเบียบ ก่อนจะถอยออกไปยืนด้านข้าง

ซ่งหย่งฉีเดินมาหยุดตรงหน้าแถว ยกมือขวาทำความเคารพนักบินทั้งเก้าคนก่อนจะเริ่มให้โอวาท "สหายทั้งหลาย ผมรู้สึกยินดีมากที่ได้เห็นจิตวิญญาณและความมุ่งมั่นของพวกคุณ การฝึกพิเศษตลอด 15 วันที่ผ่านมาไม่ได้ทำให้พวกคุณย่อท้อเลยแม้แต่นิดเดียว แต่กลับทำให้พวกคุณแข็งแกร่งยิ่งขึ้น วันนี้ผมจึงได้พาผู้บังคับการกรมของพวกคุณมาร่วมเป็นสักขีพยานในการทดสอบผลการฝึกในครั้งนี้..."

ในขณะที่ซ่งหย่งฉีกำลังกล่าวโอวาท ผู้บังคับการหลิวจากกรมบินที่ 121 ซึ่งยังไม่เคยเห็นหน้าหยางลั่วมาก่อน ก็กำลังจ้องมองร้อยโทหนุ่มคนนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน อยู่ดีๆ เขาก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาจนต้องหันไปถลึงตาใส่หูจงหมิงอย่างแรง

เดิมทีหยางลั่วถูกกำหนดให้ประจำการที่กรมบินที่ 121 ของเขา แต่กลับถูกหูจงหมิงจากกรม 122 ชิงตัวไปเสียก่อนในช่วงนาทีสุดท้ายก่อนจะย้ายเข้าหน่วย หากหยางลั่วเป็นเพียงนักบินธรรมดาที่กลืนหายไปกับฝูงชนเขาก็คงไม่รู้สึกเสียดาย ทว่าในระยะเวลาเพียงสั้นๆ หยางลั่วกลับสร้างชื่อเสียงโด่งดังจนก้าวขึ้นมาเป็นครูฝึกได้เช่นนี้ มันจึงทำให้เขารู้สึกขุ่นเคืองใจราวกับถูกคนอื่นแย่งของรักของหวงไปต่อหน้าต่อตาเลยครับ

"หลิวขี้งก นายมองฉันด้วยสายตาแบบนั้นทำไม? ฉันไปทำอะไรให้นายตอนไหนกัน?" หูจงหมิงสัมผัสได้ถึงสายตาของอีกฝ่ายจึงหันกลับไปถลึงตาใส่พร้อมถามขึ้น

ผู้บังคับการหลิวถามกลับทันที "ไอ้หนุ่มนี่น่ะเหรอหยางลั่ว? นักบินใหม่ที่นายชิงตัวไปจากมือฉันน่ะ?"

เมื่อถูกทักแบบนั้น หูจงหมิงก็ถึงบางอ้อ เขาพูดอวดทันที "ใช่แล้ว นี่แหละหยางลั่ว ฝีมือไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ?"

"หูจงหมิง นายนี่มันได้คืบจะเอาศอกจริงๆ ไม่ได้การล่ะ นายต้องชดเชยให้ฉัน" ผู้บังคับการหลิวกล่าวอย่างขัดใจ

"อยากได้ค่าชดเชยก็ไปขอที่ผู้บัญชาการนู่น ท่านเป็นคนจัดตัวหยางลั่วให้มาอยู่ที่กรม 122 ของฉันเอง ฉันไม่ได้เป็นคนระบุชื่อเลือกตัวเขามาซะหน่อย" หูจงหมิงโบ้ยความรับผิดชอบไปทั่ว

หูจงหมิงรู้ดีว่านิสัยของผู้บังคับการหลิวคนนี้น่ะขี้งกสุดๆ ถึงขั้นมีฉายาว่าหลิวขี้งก ถ้าปล่อยให้อีกฝ่ายหาเหตุผลมาอ้างได้ว่าเขาติดค้างบุญคุณล่ะก็ คงได้ถูกตามจิกตามตื๊อจนน่ารำคาญไปตลอดแน่ครับ

"เป็นคำสั่งของผู้บัญชาการจริงๆ เหรอ? แต่ฉันได้ยินมาว่านายเป็นคนเลือกชื่อจากบัญชีรายชื่อเองเลยนี่นา โดยเฉพาะที่ระบุว่าเขาจบมาจากฐานฝึกไห่เฉิงน่ะ" ผู้บังคับการหลิวเอ่ยถามอย่างระแวง

"ฉันก็แค่ผู้บังคับการกรมคนหนึ่ง จะไปมีอำนาจตัดสินใจเรื่องการจัดสรรนักบินใหม่ได้ยังไง ข่าวโคมลอยแบบนั้นนายยังจะเชื่ออีกเหรอ?" หูจงหมิงใจหายวูบ นึกไม่ถึงว่าหลิวขี้งกจะรู้เรื่องที่เขาเป็นคนเลือกตัวมาเอง เขาจึงรีบอธิบายแก้ตัวเพื่อความแนบเนียน "ถ้าไม่เชื่อ นายก็ไปถามผู้บัญชาการเอาเองสิ"

"ฉันจะเชื่อก็นักก็ได้" ผู้บังคับการหลิวมองหูจงหมิงอย่างไม่ไว้วางใจนัก แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะจะให้เขาไปถามผู้บัญชาการด้วยเรื่องขี้ผงแค่นี้ ถ้าไม่ใช่คนโง่ก็คงไม่มีใครทำกันหรอกครับ

"เดี๋ยวฉันเรียกหยางลั่วมาแนะนำให้รู้จักแล้วกัน"

หูจงหมิงไม่อยากยื้อเรื่องนี้ต่อจึงรีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อดึงความสนใจของผู้บังคับการหลิว พอพูดจบเขาก็กวักมือเรียกหยางลั่วในทันที

ในระหว่างที่ผู้นำกำลังให้โอวาท หยางลั่วเองก็รู้สึกเบื่อจนไม่อยากจะฟังนักหรอกครับ พอกวาดสายตาไปเห็นหูจงหมิงกวักมือเรียก เขาจึงรีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหาทันที

"ผู้บังคับการครับ" หยางลั่วกระซิบเรียก

หูจงหมิงมองหยางลั่วด้วยความภาคภูมิใจ เขาตบไหล่หยางลั่วเบาๆ แล้วชี้ไปทางผู้บังคับการหลิวพลางกระซิบแนะนำ "ฉันจะแนะนำให้รู้จัก นี่คือผู้บังคับการหลิวจากกรมบินที่ 121"

"สวัสดีครับท่านผู้บังคับการหลิว" หยางลั่วทำความเคารพทักทาย จากนั้นก็หันไปทำความเคารพผู้บังคับการจางจากกรม 123 เพื่อไม่ให้เป็นการข้ามหน้าข้ามตา

"สหายหยางลั่ว สวัสดี" ผู้บังคับการหลิวยิ้มกว้างอย่างเป็นมิตร "สนใจย้ายมาอยู่ที่กรม 121 ของฉันไหม? ฉันจะให้นายขึ้นเป็นผู้บังคับฝูงบินเลย แล้วจะให้ขับเครื่อง เจียน-10B ด้วยนะ อะไรที่หูจงหมิงให้นายได้ ฉันก็ให้ได้หมดแหละ ขอแค่นายตกลง เรื่องเอกสารขั้นตอนต่างๆ เดี๋ยวฉันจัดการให้เอง"

"ผู้บังคับการครับ นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?" หยางลั่วมึนงงไปหมด เขาหันไปมองหูจงหมิงด้วยความสงสัยว่าทำไมอยู่ดีๆ ถึงมีคนมาดึงตัวเขาไปต่อหน้าต่อตาแบบนี้ แถมเงื่อนไขที่เสนอมายังยอดเยี่ยม ทั้งตำแหน่งผู้บังคับฝูงบินและเครื่อง เจียน-10B อีกด้วย

เงื่อนไขนี้น่าสนใจมากจริงๆ หากไม่ใช่เพราะหยางลั่วรู้ความลับว่าอีกไม่นานเขาจะได้ขับเครื่อง เจียน-10C ล่ะก็ เขาอาจจะตอบตกลงไปโดยไม่สนความรู้สึกของหูจงหมิงไปแล้วก็ได้

หูจงหมิงไม่ได้รีบตอบคำถามของหยางลั่ว แต่เขากลับถลึงตาใส่ผู้บังคับการหลิวแล้วสวนกลับไป "หลิวขี้งก มาดึงตัวคนของฉันต่อหน้าแบบนี้ เห็นฉันหูจงหมิงเป็นหัวหลักหัวตอหรือไง?"

"ฉันจะดึงตัวแล้วจะทำไม? เดิมทีเขาก็ควรจะเป็นคนของกรม 121 ของฉันอยู่แล้ว" ผู้บังคับการหลิวถลึงตาตอบโต้อย่างไม่ยอมลดละ

"ควรจะเป็นคนของกรม 121 อะไรกันล่ะ ตอนนี้เขาคือคนของกรม 122 ของฉันชัดๆ..."

ทั้งสองคนเริ่มโต้เถียงกันด้วยเสียงต่ำอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่หูจงหมิงจะพ่ายแพ้เพราะฝีปากสู้ผู้บังคับการหลิวไม่ได้ เขาจึงดึงตัวหยางลั่วแยกออกมาด้านข้างทันที

"ผู้บังคับการครับ ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่?" หยางลั่วถามซ้ำด้วยความสงสัย

"เย่เจี้ยนหลงคงเคยบอกนายแล้วใช่ไหม ว่าเดิมทีนายมีชื่อประจำการอยู่ที่กรม 121?" หูจงหมิงกล่าว

หยางลั่วพยักหน้า "เคยบอกครับ แต่มันเกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้ล่ะ?"

"หลิวขี้งกเห็นว่านายฝีมือดี เลยนึกเสียดายอยากจะได้ตัวนายคืนไปก็แค่นั้นแหละ" หูจงหมิงรีบเตือนสติ "นายอย่าไปหลงเชื่อคำพูดของเขาล่ะ อยู่ที่กรม 122 น่ะดีแล้ว เครื่อง เจียน-10 เดี๋ยวเราก็มีให้ขับเหมือนกันนั่นแหละ"

"ผู้บังคับการวางใจเถอะครับ ไม่ว่าเขาจะเสนอเงื่อนไขดียังไง ผมก็จะไม่ย้ายไปจากกรม 122 แน่นอน" หยางลั่วที่รู้ความจริงเรื่อง เจียน-10C ตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องนี้เถอะ" หูจงหมิงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา "เป็นครูฝึกมาสิบกว่าวัน รสชาติเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

"ภาระหน้าที่หนักอึ้ง แถมเหนื่อยใจสุดๆ เลยครับ" หยางลั่วสรุปสั้นๆ อย่างได้ใจความ

"นายนี่นะ อายุแค่นี้แต่มีประสบการณ์เป็นครูฝึกมาแล้ว มันจะมีประโยชน์กับนายมากในอนาคต" หูจงหมิงยิ้มพลางกล่าว "งั้นพอกลับไปแล้ว นายช่วยมาเป็นครูฝึกให้ฉันอีกสักรอบสิ ช่วยสั่งสอนพวกคนในกรมที่ไม่ค่อยกระตือรือร้นพวกนั้นหน่อย เป็นยังไง?"

เอาอีกแล้วเหรอ?

หยางลั่วมองหูจงหมิงด้วยสีหน้าหวาดผวาและส่ายหน้าทันที "ผู้บังคับการครับ ไว้ชีวิตผมเถอะ แค่เก้าคนนี่ผมก็เหนื่อยจะแย่แล้ว ให้ผมพักบ้างเถอะครับ ให้พวกพี่เย่ทั้งสามคนไปฝึกให้น่าจะดีกว่า แถมยังได้ประสิทธิภาพมากกว่าด้วยนะครับ"

"ฉันก็รู้อยู่แล้วว่าจะให้สามคนนั้นเป็นครูฝึกน่ะ แต่ที่ฉันคิดไว้ก็คือ ให้นายมาเป็น 'ครูฝึกใหญ่' แล้วให้สามคนนั้นเป็นผู้ช่วย คอยดูแลการฝึกของแต่ละฝูงบินไป" หูจงหมิงอธิบายแผนการที่เขาคิดไว้ในใจ

หยางลั่วส่ายหัวจนผมแทบหลุด "ไม่เอาครับ เหนื่อยเกินไป ผมไม่ทำเด็ดขาด"

"เอาแบบนี้สิ ถ้านายยอมเป็นครูฝึกใหญ่ให้ฉัน ฉันจะยกตำแหน่งผู้บังคับฝูงบินที่หนึ่งให้เลย" หูจงหมิงเสนอเงื่อนไขที่เขาคิดว่าน่าจะจูงใจได้มากที่สุด

จริงๆ แล้วหูจงหมิงจะใช้อำนาจสั่งการโดยตรงให้หยางลั่วเป็นครูฝึกใหญ่เลยก็ได้ ซึ่งหยางลั่วก็ต้องทำตามอย่างเลี่ยงไม่ได้ แต่เขาไม่อยากทำเช่นนั้น เพราะงานที่ถูกบังคับย่อมทำออกมาได้ไม่ดีเท่ากับงานที่ทำด้วยความเต็มใจ และตำแหน่งผู้บังคับฝูงบินนี้เขาก็ตั้งใจจะมอบให้หยางลั่วอยู่แล้ว การมอบให้ก่อนกำหนดเพียงเล็กน้อยจึงไม่ใช่เรื่องเสียหาย

"ผู้บังคับการครับ ต่อให้ท่านจะเอาอะไรมาล่อผมก็ไม่ทำหรอก ผมอยากจะพักผ่อนจริงๆ ช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมานี้มันเหนื่อยเกินไปแล้วครับ" หยางลั่วยังคงไม่หลงกลและปฏิเสธลูกเดียว

สิ่งที่หยางลั่วเฝ้าถวิลหาที่สุดคือเครื่อง เจียน-10C ตำแหน่งผู้บังคับฝูงบินในตอนนี้จึงไม่ได้ดึงดูดใจเขาเลย เพราะเมื่อถึงเวลาปรับเปลี่ยนแบบเครื่องบิน ภายในกรมย่อมต้องมีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างครั้งใหญ่ ตำแหน่งที่ได้มาตอนนี้คงจะอยู่ได้ไม่นานครับ

หูจงหมิงกำลังจะอ้าปากเกลี้ยกล่อมต่อ แต่ก็ถูกเสียงเรียกของซ่งหย่งฉีขัดจังหวะเสียก่อน

"ผู้บังคับการครับ ท่านผู้บัญชาการเรียกผมแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ"

หยางลั่วรีบเอ่ยลาแล้ววิ่งเหยาะๆ ไปหยุดตรงหน้าซ่งหย่งฉี "ท่านผู้บัญชาการเรียกผมเหรอครับ?"

ซ่งหย่งฉีถลึงตาใส่หูจงหมิงและผู้บังคับการหลิวอย่างแรง การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของทั้งคู่เมื่อครู่เขาเห็นชัดเจนแจ่มแจ้ง แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ครับ

ตราบใดที่ไม่ใช่สถานการณ์ที่เป็นทางการมากนัก ผู้บังคับการกรม 123 ที่อยู่ต่อหน้าเขายังพอจะเกรงใจอยู่บ้าง แต่หูจงหมิงกับผู้บังคับการหลิวน่ะไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหนเลย ทั้งคู่กล้าดีเดือดและมักจะทำอะไรข้ามหน้าข้ามตาเขาอยู่บ่อยๆ ถึงจะเคยตักเตือนและด่าทอไปกี่ครั้ง แต่ทั้งคู่ก็ยังไม่ยอมเปลี่ยนนิสัยเดิมเสียที หากไม่ใช่เพราะทั้งคู่มีความสามารถล้นเหลือและบริหารจัดการกรมบินของตัวเองได้ยอดเยี่ยมจนน่าทึ่ง ซ่งหย่งฉีคงจะเตะทั้งคู่ไปเลี้ยงหมูให้พ้นๆ หน้าไปนานแล้วครับ

"ผมพูดธุระจบแล้ว เริ่มการทดสอบจบหลักสูตรการฝึกพิเศษได้เลย"

"รับทราบครับ!"

หยางลั่วหันกลับไปเผชิญหน้ากับนักบินทั้ง 9 คนที่ยืนตัวตรงแน่ว ก่อนจะออกคำสั่งเสียงดัง "ทั้งหมด... ตรง!"

"ปึ้ก!"

ทั้ง 9 คนกลับสู่ท่าตรงอย่างพร้อมเพรียงและเป็นระเบียบในพริบตาเดียว

"การทดสอบจบหลักสูตรการฝึกพิเศษ เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้ ให้ทุกคนปฏิบัติตามแผนที่วางไว้... ขวา... หัน! หน้า... เดิน!"

นักบินทั้ง 9 คนออกเดินด้วยฝีเท้าสม่ำเสมอ ยืดอกเชิดหน้ามุ่งตรงเข้าไปในโรงเก็บเครื่องบิน พวกเขากำลังจะนำเครื่องขึ้นเพื่อรับการตรวจประเมินจากซ่งหย่งฉีและคณะ ซึ่งเป็นการทดสอบจบหลักสูตรของพวกเขา

(จบแล้ว)