บทที่ 43 - สถานการณ์ผิดไปจากที่คาดไว้โดยสิ้นเชิง

บทที่ 43 - สถานการณ์ผิดไปจากที่คาดไว้โดยสิ้นเชิง

สมองของผู้เฒ่าโมเนียหยุดทำงานไปชั่วขณะ

เกิดอะไรขึ้นกันแน่!

บุตรสาวที่แสนจะน่ารักและเชื่อฟังของเขาหายไปไหนแล้ว!

ผู้เฒ่าโมเนียนั้นพอจะมีความรู้และดูออกว่าสิ่งที่เรน่าเพิ่งใช้ไปน่าจะเป็นทักษะต่อสู้พื้นฐานของสายอาชีพผู้เร้นกายที่เรียกว่าการเร้นกาย การใช้พลังแห่งความมืดเพื่อพรางตัวตน และเพราะเอกลักษณ์โดดเด่นเช่นนี้นี่เอง สายอาชีพนี้จึงถูกเรียกว่าผู้เร้นกาย

ประเด็นสำคัญก็คือ ผู้เฒ่าโมเนียคิดไม่ออกเลยจริงๆ ว่าบุตรสาวของเขากลายมาเป็นผู้ใช้พลังต่อหน้าต่อตาเขาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!

สถานการณ์มันผิดไปจากที่เขาคาดไว้โดยสิ้นเชิง!

ปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณของผู้เฒ่าโมเนียคือการสละตัวเองเพื่อดึงดูดความสนใจของพวกแก๊งเขี้ยวเลือด อย่างมากเขาก็แค่โดนซ้อมปางตาย แต่บุตรสาวของเขาจะไม่ถูกพวกอันธพาลพบตัวอย่างแน่นอน

การที่จู่ๆ บุตรสาวก็เปลี่ยนไปจนเขาเองก็ไม่เข้าใจ แม้จะไม่รู้ว่าต้นสายปลายเหตุเป็นอย่างไร แต่ลึกๆ แล้วผู้เฒ่าโมเนียกลับลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขาคงไม่ต้องเป็นห่วงความปลอดภัยของบุตรสาวแล้ว

ผู้ใช้พลัง โดยเฉพาะผู้เร้นกายที่ขึ้นชื่อเรื่องการหลบซ่อนตัว หากบุตรสาวของเขาต้องการจะหนี คงไม่มีใครหาตัวนางพบอย่างแน่นอน

เพียงแต่ว่า

ความคิดของเรน่านั้นช่างแตกต่างจากผู้เฒ่าโมเนียบิดาของนางอย่างสิ้นเชิง

นางคุ้นหน้าคุ้นตากับอันธพาลทั้งห้าคนนี้เป็นอย่างดี เพราะในอดีตบาร์แห่งนี้ก็มักจะถูกพวกมันเข้ามาก่อกวนอยู่บ่อยๆ

ในตอนที่เพตลงมือจัดการพวกมันจนหมอบ เรน่าเองก็ฉวยโอกาสในตอนท้ายเข้าไปซ้ำเติมพวกมันด้วยเช่นกัน

ประสบการณ์ในการซ้ำเติมครั้งนั้นทำให้เรน่าตระหนักได้ว่า อันธพาลพวกนี้ก็เป็นเพียงคนธรรมดา ขอเพียงใจกล้าสักหน่อย หากโจมตีโดนจุดตายก็สามารถโค่นพวกมันลงได้เหมือนกัน!

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้นางเป็นผู้ศรัทธาของเทพแห่งการแสวงหาความรู้และเชี่ยวชาญทักษะต่อสู้เร้นกายแล้ว!

แม้ว่าทักษะนี้จะไม่มีพลังโจมตีในตัวมันเอง แต่ในแง่ของการลอบโจมตีเพื่อชิงความได้เปรียบนั้น นางก็มีความได้เปรียบอย่างไม่มีใครเทียบได้

ในช่วงเวลาสั้นๆ เรน่าได้วางแผนเอาไว้ในใจแล้ว

อันดับแรก นางจะแอบอ้อมไปด้านหลังของหัวโจก แล้วทำเหมือนครั้งก่อน คือพยายามจัดการอีกฝ่ายให้ร่วงลงไปในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เมื่อดึงดูดความสนใจของอีกสี่คนที่เหลือได้แล้ว นางก็จะล่อพวกมันออกไปนอกบาร์

อาศัยความได้เปรียบที่นางคุ้นเคยกับพื้นที่โดยรอบเป็นอย่างดีเพื่อสลัดพวกมันให้หลุดไปชั่วครู่

ขอเพียงนางมีเวลาปรับสภาพร่างกายให้คงที่ นางก็จะสามารถใช้ทักษะเร้นกายเพื่อพรางตัวได้อีกครั้ง!

เมื่อเห็นว่าพวกอันธพาลกำลังจะค้นมาถึงบริเวณเคาน์เตอร์บาร์ เรน่าก็ไม่รอช้า นางรีบหยิบเศษแผ่นไม้ครึ่งท่อนขึ้นมาจากพื้น แล้วค่อยๆ ย่องไปด้านหลังของหัวโจกอย่างเงียบเชียบ

เวลาไม่อนุญาตให้นางออกไปหาอิฐหินเหมือนครั้งก่อน นางจึงทำได้เพียงใช้วัสดุที่หาได้ใกล้ตัว โดยนำเศษประตูไม้ที่เพิ่งถูกทุบพังมาใช้เป็นอาวุธแทน

เรน่ายกแผ่นไม้ในมือขึ้นสูง อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายไม่ทันระวังตัว ฟาดลงไปที่หลังศีรษะของหัวโจกอย่างแรง!

"ปัง!"

แผ่นไม้กระทบกับกะโหลกศีรษะจนเกิดเสียงทึบหนัก

ทว่าสิ่งที่ทำให้หัวใจของเรน่าหล่นวูบก็คือ หัวโจกที่ถูกลอบโจมตีกลับไม่สลบเหมือดไปเหมือนครั้งก่อน!

อีกฝ่ายเพียงแค่เซถลาไปเล็กน้อยพร้อมกับร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด

"บัดซบ!"

"ไอ้สารเลวหน้าไหนมันกล้าตีข้า!"

อันธพาลคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็ตกใจเช่นกัน แต่เมื่อเห็นเรน่าปรากฏตัว พวกมันก็พากันตื่นเต้น

"ลูกพี่! ลูกสาวของตาเฒ่าโมเนีย! เมื่อกี้นี้นางล่องหนได้!"

"นางโผล่มาข้างหลังท่านดื้อๆ เลย!"

"แย่แล้ว!" เรน่ารู้สึกได้ถึงความผิดปกติ

สถานการณ์ผิดไปจากที่นางคาดไว้โดยสิ้นเชิง!

หากอีกฝ่ายเป็นเพียงคนธรรมดา การถูกโจมตีเข้าที่จุดตาย ย่อมต้องสลบเหมือดคาที่ไปแล้ว

ทว่าหัวโจกกลับโดนฟาดเข้าอย่างจัง แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับมีเพียงก้าวเท้าเซไปเล็กน้อย และยังคงมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน

สิ่งนี้บ่งบอกได้อย่างเดียวว่า

อีกฝ่ายไม่ใช่คนธรรมดา!

"เขาเป็นผู้ใช้พลังตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!"

โดยที่ไม่มีใครรู้ การลอบโจมตีอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยของเรน่าก็ทำให้พวกอันธพาลทั้งห้าคนของแก๊งเขี้ยวเลือดตกใจสะดุ้งเช่นกัน

สถานการณ์ผิดไปจากที่พวกมันคาดไว้โดยสิ้นเชิงเช่นกัน!

พวกมันคิดว่าผู้เฒ่าโมเนียและบุตรสาวเป็นเพียงคนธรรมดาที่พวกมันสามารถรังแกได้ตามใจชอบ

หัวโจกออกแรงนวดบริเวณหลังศีรษะ ก่อนจะหันขวับมาจ้องเรน่าด้วยสายตาเหี้ยมเกรียม

"มารดามันเถอะ โชคดีที่ตอนนี้ข้าไม่ใช่คนธรรมดา นึกไม่ถึงเลยว่าจะมีนังหนูตัวจ้อยที่หลบซ่อนตัวเก่งถึงเพียงนี้ ทำไม คิดจะลอบโจมตีงั้นหรือ"

"เข้ามาสิ มีลูกไม้อะไรอีกก็งัดออกมาใช้ให้หมดเลย!"

เมื่อไม่นานมานี้ เอแวนลูกพี่ของพวกมันได้เรียกพวกมันไปที่คาสิโนใต้ดินวงล้อสีเลือด ที่นั่นพวกมันได้พบกับท่านเดอร์สลีย์และคนประหลาดสองคนที่สวมชุดคลุมสีดำซึ่งมีวิธีการพูดจาพิลึกพิลั่น

เวลาพูด พวกเขาทำเหมือนกับว่าอมอะไรไว้ในปาก น้ำเสียงที่เปล่งออกมามักจะมีเสียงอู้อี้ๆ ปะปนอยู่ด้วย ทำให้แทบจะฟังไม่ออกเลยว่าพูดอะไร

เมื่อได้รับคำสั่งผ่านท่านเดอร์สลีย์ พวกมันก็เดินเข้าไปในห้องลับที่เต็มไปด้วยลวดลายและสัญลักษณ์ประหลาดตั้งแต่พื้น ผนัง ไปจนถึงเพดาน

ภายในห้องนั้น คนประหลาดสองคนนั้นได้ตะโกนถ้อยคำที่พวกมันฟังไม่รู้เรื่อง จากนั้นพวกมันก็รู้สึกได้ถึงความร้อนรุ่มที่ยากจะทนทานพลุ่งพล่านขึ้นมาทั่วร่างกาย

กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ปูดโปนขึ้นมาอย่างรวดเร็ว รูปร่างของพวกมันกำยำล่ำสันยิ่งขึ้น!

ความร้อนรุ่มนั้นไม่ได้จางหายไปหลังจากที่ร่างกายของพวกมันแข็งแกร่งขึ้น แต่กลับไปกระจุกตัวอยู่ที่บริเวณท้องน้อย

ราวกับมีกองไฟลุกโชนอยู่ภายในคอยแผดเผาให้พวกมันอยู่ในสภาวะรุ่มร้อนจนแทบคลั่งอยู่ตลอดเวลา

เดอร์สลีย์บอกพวกมันว่านี่คือวิชาลับที่จะทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

พวกมันสามารถใช้พลังงานที่ตกค้างอยู่ในร่างกายเพื่อปลดปล่อยความสามารถพิเศษสองอย่าง

ความสามารถแรกจะทำให้การโจมตีของพวกมันแฝงไปด้วยพลังงานสีแดงฉาน การโจมตีรูปแบบเดียวกันจะมีอานุภาพทำลายล้างเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ความสามารถที่สองคือเมื่อถูกโจมตี พลังงานนี้จะเปลี่ยนความเจ็บปวดและบาดแผลให้กลายเป็นความกระหายในการต่อสู้ที่รุนแรงยิ่งขึ้น พละกำลังและความทนทานต่อการโจมตีของร่างกายก็จะเพิ่มขึ้นชั่วขณะเช่นกัน

พวกอันธพาลได้ลองทำตามวิธีที่เดอร์สลีย์แนะนำดูเล็กน้อย

เมื่อตอนที่ประลองฝีมือกับเอแวนลูกพี่ของพวกมัน หากเอแวนใช้พลังแค่ในระดับผู้ใช้พลังระดับหนึ่ง เพียงแค่พวกมันกระตุ้นความสามารถแรก การโจมตีของพวกมันก็ทำให้เอแวนรับมือแทบไม่ไหวแล้ว และเมื่อได้รับบาดเจ็บจนกระตุ้นผลของความสามารถที่สอง พวกมันถึงขั้นสามารถชกเอแวนกระเด็นไปได้ด้วยหมัดเดียว!

อันธพาลหลายคนต่างพากันดีใจจนเนื้อเต้น!

ก่อนหน้านี้พวกมันเป็นเพียงคนธรรมดาที่ถูกผู้ใช้พลังบีบให้กลมหรือแบนได้ตามใจชอบ แต่หลังจากเข้าไปอยู่ในห้องนั้นเพียงครู่เดียว ตอนนี้พวกมันกลับสามารถจับนักรบระดับหนึ่งมากดลงกับพื้นแล้วกระทืบได้อย่างสบายๆ!

นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกมันแข็งแกร่งกว่าผู้ใช้พลังระดับหนึ่งไปแล้วหรอกหรือ

การที่จู่ๆ ก็ได้รับพลังอันแข็งแกร่งมา ความมั่นใจของพวกอันธพาลก็พุ่งทะยานทะลุปรอท

ก่อนหน้านี้พวกมันยังต้องคอยด้อมๆ มองๆ อย่างกล้าๆ กลัวๆ เพื่อดูว่าท่านจอมเวทย์ยังอยู่ในบาร์หรือไม่

แต่ด้วยความแข็งแกร่งในตอนนี้ ยังต้องไปทดสอบอะไรอีก

บุกเข้าไปตรงๆ เลยสิ ใครไม่ยอมก็อัดให้หมอบไปเลย!

หัวโจกถึงกับตบหน้าอกรับปากกับเดอร์สลีย์และเอแวนว่า จะไปพังบาร์พี่น้องโมเนียทิ้งให้สิ้นซาก ใครกล้าเข้ามาขวางก็จัดการให้หมด!

ทุกคนมีพลังมากพอที่จะจับนักรบระดับหนึ่งมากดลงกับพื้นแล้วกระทืบได้สบายๆ ด้วยพลังขนาดนี้ จะไม่ให้พวกมันเดินกร่างในเขตเมืองชั้นล่างได้อย่างไร

แม้ว่าจะถูกเรน่าลอบโจมตีก่อนเมื่อตอนที่บุกเข้ามาในบาร์ แต่การโจมตีระดับนี้สำหรับพวกอันธพาลในตอนนี้แล้ว นอกจากจะไม่สามารถคว่ำพวกมันได้แล้ว ยังไปกระตุ้นความดุร้ายในตัวพวกมันให้เพิ่มมากขึ้นไปอีก

หัวโจกแสยะยิ้มเหี้ยมพร้อมกับกำหมัดแน่น ก่อนจะเหวี่ยงหมัดเข้าใส่เรน่าที่อยู่ตรงหน้าอย่างสุดแรง

"เจ้าตีเสร็จแล้ว คราวนี้ตาข้าบ้างล่ะนะ รับหมัดของข้าไปซะ!"

[จบแล้ว]