บทที่ 41 - กิจกรรมจำกัดเวลาเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 41 - กิจกรรมจำกัดเวลาเริ่มต้นขึ้น

[รายละเอียดกิจกรรม: ความชั่วร้ายที่เร้นกายกำลังแผ่ขยายอยู่ในเขตเมืองชั้นล่าง ท่าเรือกริมที่เคยสงบสุขกำลังถูกคุกคามโดยองค์กรอาชญากรรมนามว่าแก๊งเขี้ยวเลือด เทพแห่งการแสวงหาความรู้ผู้ยิ่งใหญ่ได้กุมหลักฐานความผิดของพวกมันไว้แล้ว ในช่วงเวลาสำคัญนี้ โนเวนได้ส่งคำเรียกตัวไปยังเหล่าผู้ศรัทธา! กวาดล้างเขตเมืองชั้นล่าง! กำจัดอันตรายตั้งแต่ยังเป็นเพียงต้นกล้า!]

[ระยะเวลากิจกรรม: สิบห้าวัน]

[เงื่อนไขกิจกรรม: บรรลุมาตรฐานการประเมินระดับหนึ่ง (รายละเอียดเงื่อนไขจะแสดงหลังจากการตรวจสอบ)]

[เนื้อหากิจกรรม: รักษาความสงบในเขตเมืองชั้นล่าง ขัดขวางการก่ออาชญากรรมของแก๊งเขี้ยวเลือด และเอาชนะสมาชิกแก๊งเขี้ยวเลือด]

[รางวัลกิจกรรม: ขึ้นอยู่กับผลงานในการขัดขวางอาชญากรรมและความแข็งแกร่งของสมาชิกแก๊งเขี้ยวเลือดที่เอาชนะได้]

[ขัดขวางการก่ออาชญากรรม: 1 ถึง 500 แต้มยุติธรรม]

[ระดับหนึ่ง: 150 แต้มยุติธรรม]

[ระดับสอง: 400 แต้มยุติธรรม]

[ระดับสาม: 1500 แต้มยุติธรรม]

[ช่วงเวลากิจกรรม แต้มยุติธรรมสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นแต้มความรู้ได้ อัตราการแลกเปลี่ยนจะแตกต่างกันไปตามความคืบหน้าของกิจกรรม]

[อัตราการแลกเปลี่ยนปัจจุบัน: 10 ต่อ 1]

[ในช่วงกิจกรรมจำกัดเวลา เทพแห่งการแสวงหาความรู้ผู้ทรงพลังได้มอบทักษะกิจกรรมเฉพาะให้แก่เหล่าผู้ศรัทธาเพื่อช่วยในการผดุงความยุติธรรม]

[ทักษะกิจกรรม (ใช้ร่วมกันในนิกาย):]

[แสดงสถานะ: ระบุและแสดงตัวตนของสมาชิกแก๊งเขี้ยวเลือด]

[ความคืบหน้าการปลดล็อก: 0 / 10000 แต้มยุติธรรม]

[สัมผัสบาป: แจ้งเตือนผู้ศรัทธาในบริเวณใกล้เคียงโดยอัตโนมัติเมื่อเกิดการก่ออาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับแก๊งเขี้ยวเลือด]

[ความคืบหน้าการปลดล็อก: 0 / 20000 แต้มยุติธรรม]

[เปิดแผนที่: ปลดล็อกแผนที่คาสิโนใต้ดินวงล้อสีเลือดและข้อมูลหัวหน้าแก๊งเขี้ยวเลือด]

[ความคืบหน้าการปลดล็อก: 0 / 50000 แต้มยุติธรรม]

เพต ชินาร์ กวาดตามองรายละเอียดกฎเกณฑ์และทักษะพิเศษต่างๆ เพียงผ่านตาโดยไม่ได้ใส่ใจนัก สิ่งเดียวที่ตราตรึงอยู่ในหัวของเขามีเพียงประโยคเดียว

"แต้มยุติธรรมสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นแต้มความรู้ได้!"

แม้ว่าเพตจะไม่รู้ว่าเหตุใดเทพแห่งการแสวงหาความรู้จึงต้องการกวาดล้างแก๊งเขี้ยวเลือดในเขตเมืองชั้นล่าง แต่เขารู้ดีว่าแต้มความรู้ที่เขากำลังต้องการอย่างเร่งด่วนนั้นมีหนทางให้คว้ามาแล้ว!

สภาพแวดล้อมอันเลวร้ายในเขตเมืองชั้นล่างเต็มไปด้วยอาชญากรรมไม่เว้นแต่ละวัน การก่อความวุ่นวาย ทะเลาะวิวาท ลักทรัพย์ ปล้นชิง ลักพาตัว ขู่กรรโชก และการทวงหนี้โหดล้วนมีให้เห็นจนชินตา และส่วนใหญ่ก็มีความเกี่ยวพันกับแก๊งเขี้ยวเลือดอย่างแยกไม่ออก

เพียงแค่ปราบปรามการก่ออาชญากรรมและเอาชนะสมาชิกแก๊งเขี้ยวเลือดได้ เขาก็จะได้รับรางวัล!

ตอนนี้เพตเข้าใจลักษณะเด่นของเทพแห่งการแสวงหาความรู้โนเวนเป็นอย่างดี พระองค์ไม่เคยให้สัญญาปากเปล่าเพื่อวาดวิมานในอากาศ

ลัทธิแสวงหาความรู้นั้นแตกต่างจากศาสนจักรแห่งแสงสว่างหรือศาสนจักรแห่งความยุติธรรมที่เขาเคยไปเยือน ศาสนจักรเหล่านั้นถนัดนักเรื่องการวาดวิมานในอากาศ

พวกเขามักจะจัดกิจกรรมทำนองนี้เพื่อรักษาความสงบและเสริมสร้างศรัทธา แต่เวลาปลุกระดมผู้ศรัทธามักจะใช้คำพูดสวยหรูทำนองว่า การทำความดีจะทำให้ได้รับการยอมรับจากทวยเทพ การอุทิศตนเพื่อทวยเทพคือเกียรติยศสูงสุดของผู้ศรัทธาอะไรเทือกนั้น

วาดวิมานเสียใหญ่โตน่าลิ้มลอง ทว่าหากพูดถึงรางวัลที่จับต้องได้แล้วล่ะก็ ต้องขออภัยด้วย มันช่างน้อยนิดเสียเหลือเกิน

แต่เทพแห่งการแสวงหาความรู้นั้นต่างออกไป!

ไม่มีศาสนจักรใดมาคอยวาดวิมานในอากาศ โนเวนส่งโองการเทพลงมาให้แก่เหล่าผู้ศรัทธาโดยตรง

ข้อมูลกิจกรรมระบุไว้อย่างชัดเจนว่าทำสิ่งใดแล้วจะได้รับรางวัลอะไร

สิ่งเหล่านี้ถูกระบุไว้อย่างจะแจ้ง ขอเพียงทำสำเร็จก็ย่อมได้รับผลตอบแทน!

"ขัดขวางการก่ออาชญากรรมหนึ่งครั้งจะได้แต้มยุติธรรมสูงสุดห้าร้อยแต้ม หากคิดตามอัตราการแลกเปลี่ยนก็คือห้าสิบแต้มความรู้"

"เวทมนตร์ระดับสามที่ข้าต้องการแลกเปลี่ยนนั้นใช้หนึ่งร้อยห้าสิบแต้มความรู้ หากเป็นไปตามแผน ข้าแค่ต้องหาทางขัดขวางอาชญากรรมให้ได้สามครั้งก็พอแล้ว!"

เพตรีบคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

ช่างเหมือนกับมีคนส่งหมอนมาให้ตอนกำลังง่วงนอนพอดิบพอดี เทพแห่งการแสวงหาความรู้ราวกับล่วงรู้ว่าเขากำลังขาดแคลนสิ่งใด กิจกรรมจำกัดเวลานี้มาได้ถูกจังหวะ ช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแต้มความรู้อย่างเร่งด่วนของเขาได้ทันท่วงที

"ที่สำคัญไปกว่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้ คนของแก๊งเขี้ยวเลือดส่วนใหญ่น่าจะทำอะไรข้าไม่ได้!"

แม้ว่าในอดีตเพตจะเป็นเพียงจอมเวทย์ปลายแถว แต่หลังจากได้เชี่ยวชาญเวทมนตร์โจมตีอย่างแท้จริงแล้ว ด้วยระดับพลังของเขาในปัจจุบัน การจัดการกับอันธพาลแก๊งเขี้ยวเลือดที่เป็นเพียงคนธรรมดาสักสองสามคนนั้นถือเป็นเรื่องง่ายดาย

"ดังนั้นหากต้องการได้แต้มยุติธรรม สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับข้าก็คือจะหาตัวคนของแก๊งเขี้ยวเลือดให้เจออย่างมีประสิทธิภาพที่สุดได้อย่างไร!"

"ข้าไม่ค่อยคุ้นเคยกับเขตเมืองชั้นล่างเท่าไหร่นัก การตามหาคนถือเป็นจุดอ่อนของข้า"

จู่ๆ เพตก็ฉุกคิดเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

"ก่อนหน้านี้เรน่าเคยบอกเอาไว้ไม่ใช่หรือว่า ครอบครัวของนางและภราดรภาพช่างหินกำลังถูกแก๊งเขี้ยวเลือดตามรังควานอยู่พอดี!"

"นางน่าจะคุ้นเคยกับเขตเมืองชั้นล่างเป็นอย่างดี แถมยังมีเรื่องบาดหมางกันอยู่ ไม่แน่ว่าคนของแก๊งเขี้ยวเลือดอาจจะเป็นฝ่ายมาหาถึงที่เองเสียด้วยซ้ำ!"

คิดได้ดังนั้นเพตก็อยู่ไม่ติดที่

เขารีบคว้าเสื้อเชิ้ตตัวสั้นมาสวมลวกๆ แล้วตั้งใจจะมุ่งหน้าไปยังเขตเมืองชั้นล่างให้เร็วที่สุด

เวลาคือเงินทอง

เหลือเวลาอีกเพียงสิบห้าวันก็จะถึงการทดสอบจบการศึกษาของสถาบันคาโรเอนแล้ว

ตอนนี้ทุกวินาทีที่เขาเสียไปอาจหมายถึงแต้มความรู้ที่กำลังจะหลุดลอยไป!

เกลเพื่อนร่วมห้องเห็นเพตรีบร้อนจะออกไปอีกแล้วก็อดถามด้วยความสงสัยไม่ได้

"เพต เจ้าถอดใจแล้วหรือ"

เกลมีสถานะคล้ายคลึงกับเพต เขาเป็นทายาทของขุนนางชั้นผู้น้อยบริเวณชายแดนตะวันออกของอาณาจักรเรยัค

ช่วงใกล้การทดสอบจบการศึกษาของสถาบันคาโรเอน นักเรียนปีสามจะแบ่งออกเป็นสองประเภท คือพวกที่เชี่ยวชาญเวทมนตร์สายอาร์เคนระดับสามแล้วและรอรับใบรับรองหลังสอบเสร็จ กับพวกที่ยอมแพ้และใช้ชีวิตเสเพลกินดื่มเที่ยวเล่นในเขตเมืองชั้นบนของท่าเรือกริมไปวันๆ

ทว่าสถานการณ์ของเพตและเกลนั้นจัดอยู่ในประเภทที่สาม

ทั้งสองรั้งท้ายและตระเวนหาความหวังที่จะเชี่ยวชาญเวทมนตร์ระดับสามไม่เจอ แต่พวกเขายังไม่ยอมแพ้และพยายามดิ้นรนเฮือกสุดท้ายก่อนการทดสอบจะมาถึง

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ทั้งสองตกลงกันว่าจะเก็บตัวอยู่แต่ในห้องพัก ตั้งหน้าตั้งตาทำสมาธิและสวดอ้อนวอนต่อเทพีแห่งเวทมนตร์ด้วยสารพัดวิธี แน่นอนว่าผลลัพธ์ที่ได้นั้นแทบจะสูญเปล่า

เมื่อวันทดสอบใกล้เข้ามา เพตก็เข้าตาจนจนยอมทำทุกวิถีทาง ถึงขั้นถูกพวกชายชุดดำหลอกไปเป็นเครื่องสังเวย

หลังจากถวายศรัทธาต่อโนเวนแล้ว ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเขาต้องออกไปตั้งแต่เช้าตรู่และกลับมาตอนดึกดื่น วุ่นวายอยู่กับการเตรียมพิธีทดสอบพรสวรรค์ ร่วมมือกับเรน่าแสดงละครตบตา อ้อ ไม่ใช่สิ ต้องเรียกว่ารับสมัครผู้ศรัทธาหน้าใหม่ต่างหาก

เนื่องจากไม่เห็นเพตอยู่ในห้องพักเป็นเวลานาน เกลจึงคิดว่าเพื่อนของเขาคงจะยอมแพ้และออกไปเสเพลในเขตเมืองชั้นบนเหมือนกับนักเรียนคนอื่นๆ แล้ว

เพตก้าวเดินไม่หยุด "ข้าอธิบายให้เจ้าฟังตอนนี้ไม่ได้หรอก แต่เอาเป็นว่าข้ามีวิธีเชี่ยวชาญเวทมนตร์ระดับสามก็แล้วกัน!"

เกลตกตะลึง

"เจ้ามีวิธีอย่างนั้นหรือ!"

เขารีบลุกขึ้นและวิ่งตามเพตไป

"ขอร้องล่ะ! ขอร้อง! ข้าต้องการใบรับรองนักเวทย์ระดับสามของสถาบันคาโรเอนจริงๆ หากมีเงื่อนไขอะไรแลกเปลี่ยนกับการบอกวิธีนี้ล่ะก็ เจ้าบอกมาได้เลย!"

เมื่อเห็นว่าเพตกำลังจะจากไป เกลก็กัดฟันแน่น พุ่งเข้ากอดขาเพตดังหมับแล้วทรุดตัวลงนั่งกับพื้น

"เพต! ช่วยเพื่อนรักของเจ้าคนนี้ด้วยเถอะ!"

เพตหน้าดำทะมึน

"ปล่อยนะ!"

"ไม่ปล่อย!"

"มารยาทขุนนางของเจ้าหายไปไหนหมด! ความละอายใจของเจ้าล่ะ!"

"เมื่อเทียบกับเวทมนตร์ระดับสามแล้ว มารยาทขุนนางมันจะไปสลักสำคัญอะไรกัน!"

เกลกอดแน่นขึ้นไปอีก

"เพื่อเวทมนตร์ระดับสามแล้ว ให้ข้าทำอะไรข้าก็ยอม!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เพตก็ชะงักการดิ้นรน

"เจ้าแน่ใจนะ"

[จบแล้ว]