บทที่ 28 - เทพแห่งเงามืด เทพแห่งความยุติธรรม: พวกเราไม่มีข้อกังขา

บทที่ 28 - เทพแห่งเงามืด เทพแห่งความยุติธรรม: พวกเราไม่มีข้อกังขา

"หือ?"

แม้จะใช้เนตรเทวะเฝ้าดูสถานะของสาวกทั้งสองอยู่ตลอดเวลา ทว่าความคิดในใจของเพตนั้นเนตรเทวะไม่อาจหยั่งรู้ได้

วินาทีที่เพตตัดสินใจอย่างแน่วแน่ โนเวนก็ได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์เพิ่มขึ้นมาห้าสิบส่วนโดยไม่คาดฝัน ซึ่งแปลงสภาพมาจากคลื่นความศรัทธาที่อีกฝ่ายปลดปล่อยออกมาอย่างกะทันหัน

พลังศรัทธาจำนวนเท่านี้ ด้วยพลังของเพต การสวดภาวนาธรรมดาเพียงอย่างเดียวย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน

มันจำเป็นต้องให้ผู้ศรัทธามีการเปลี่ยนแปลงทางสภาพจิตใจ ยินยอมทุ่มเทความศรัทธามากยิ่งขึ้น อาจทำความเข้าใจได้ว่า เขายินดีที่จะปฏิบัติตามหลักคำสอนต่างๆ ของเทพเจ้าองค์นี้ หวังที่จะเปลี่ยนจากผู้ศรัทธาทั่วไปกลายเป็นผู้ศรัทธาที่แท้จริง!

มนุษย์ทั่วไปสามารถเป็นผู้ศรัทธาทั่วไปของเทพเจ้าหลายองค์ได้พร้อมกัน ได้รับความโปรดปรานจากเทพเจ้าแต่ละองค์ที่แตกต่างกัน ทว่าสามารถเลือกเป็นผู้ศรัทธาที่แท้จริงของเทพเจ้าได้เพียงองค์เดียวเท่านั้น

โนเวนเกาหัว

เขายังมีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้น้อยเกินไป ไม่รู้เลยว่าในคืนนี้เพตคิดอะไรอยู่กันแน่

"เจ้านี่เห็นความก้าวหน้าในการฝึกฝนอย่างรวดเร็วของเรน่า แล้วเกิดแรงบันดาลใจกระนั้นหรือ"

ตอนที่เรน่าฝึกซ้อมใช้ทักษะเร้นกาย โนเวนก็คอยเฝ้าดูสถานการณ์ของอีกฝ่ายอยู่เช่นกัน

แน่นอนว่ามุมมองของเขานั้นแตกต่างออกไป

โนเวนกำลังสังเกตความเปลี่ยนแปลงในระดับพลังศักดิ์สิทธิ์

ผลปรากฏว่าเขากลับค้นพบสถานการณ์ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก!

เวทมนตร์ต่างๆ ที่เขามอบให้เพตก่อนหน้านี้ ในขั้นตอนการร่ายเวท ล้วนไม่มีขั้นตอนใดที่ต้องการให้โนเวนหรือเทพีแห่งเวทมนตร์เข้ามามีส่วนร่วมเลย

ต้องการเพียงให้เพตชักนำโครงข่ายเวทมนตร์ด้วยวิธีที่ถูกต้อง แล้วรับพลังเวทที่มากพอจะสร้างรูปแบบเวท

หากทุกอย่างราบรื่น ก็จะสามารถปลดปล่อยเวทมนตร์ออกมาได้สำเร็จ

ทว่าทักษะเร้นกายและวิชาเทวะของเทพแห่งความยุติธรรมนั้นแตกต่างออกไป

อย่างแรกต้องการพลังงานเงามืดที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเทพแห่งเงามืดมอร์ฟี ส่วนอย่างหลังต้องการพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งความยุติธรรมของเทพแห่งความยุติธรรมฟีล

ในบรรดาความรู้ที่โนเวนได้รับมาผ่านอำนาจศักดิ์สิทธิ์ของเขา ไม่ว่าจะเป็นทักษะต่อสู้หรือวิชาเทวะ สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้คือการอ้อนวอนขอพลังจากเทพเจ้าองค์นั้นๆ!

ตอนนั้นโนเวนยังแอบกังวลว่า สาวกของเขาจะต้องเรียนรู้ได้เพียงเวทมนตร์ ไม่อาจเชี่ยวชาญทักษะต่อสู้และวิชาเทวะได้หรือไม่

การที่เทพเจ้าจะประทานพรให้แก่มนุษย์ หรือเวลาที่สื่อสารกับมนุษย์ ย่อมต้องสิ้นเปลืองพลังศักดิ์สิทธิ์ ข้อนี้ไม่มีข้อกังขาแต่อย่างใด

แหล่งที่มาของพลังศักดิ์สิทธิ์ก็คือการแปลงสภาพจากความศรัทธาของสาวก ข้อนี้ก็ไม่มีข้อกังขาเช่นกัน

พลังศักดิ์สิทธิ์ของโนเวนเจือปนไปด้วยกลิ่นอายความโกลาหลอย่างรุนแรง ไม่ว่าจะเป็นการช่วยสาวกร่ายเวทมนตร์ หรือการมอบพลังให้ ก็จะส่งผลให้มนุษย์ถูกปนเปื้อนและกลายพันธุ์ในทันที

การถ่ายทอดเพียงแค่ความรู้ แม้จะสิ้นเปลืองพลังศักดิ์สิทธิ์น้อยที่สุด แทบจะเรียกได้ว่าไม่มีต้นทุนเลย แต่ข้อเสียก็เห็นได้ชัดเช่นกัน

นั่นคือสาวกไม่สามารถดึงพลังจากโนเวนได้โดยตรง

ส่วนเทพเจ้าองค์อื่นๆ กลับไม่มีปัญหานี้ สามารถประทานพรคุ้มครองมนุษย์ หรืออนุญาตให้มนุษย์ใช้พลังที่อยู่ในขอบเขตอำนาจของตนได้โดยตรง

การสิ้นเปลืองพลังศักดิ์สิทธิ์ที่มากที่สุด คือการที่เทพเจ้าช่วยประกอบวิชาเทวะ ทักษะต่อสู้ และเวทมนตร์ให้มนุษย์อย่างสมบูรณ์ มนุษย์เพียงแค่ต้องร้องขอก็พอ

มนุษย์ส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในขั้นตอนนี้ พวกเขาไม่ได้เรียนรู้หรือเข้าใจหลักการอย่างแท้จริง

ส่วนวิธีการที่โนเวนล่วงรู้มา เพียงแค่เทพเจ้าประทานการอนุญาตแก่มนุษย์ก็เพียงพอแล้ว

จากนั้นมนุษย์จะเป็นผู้ทำความเข้าใจหลักการและขั้นตอนต่างๆ เอง ลงมือปลดปล่อยวิชาเทวะ ทักษะต่อสู้ หรือเวทมนตร์เหล่านั้นด้วยตัวเอง

เช่นนี้แล้ว พลังศักดิ์สิทธิ์ที่เทพเจ้าองค์นั้นๆ ต้องใช้ก็จะน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าปัญหาอยู่ที่ว่า หากเทพเจ้าใช้พลังศักดิ์สิทธิ์กับมนุษย์ที่ไม่ได้มอบความศรัทธาให้แก่ตน นั่นก็เท่ากับการให้เปล่า เป็นการลงทุนที่สูญเปล่าอย่างแน่นอน!

ตามปกติแล้ว เทพเจ้าย่อมไม่ยอมทำธุรกิจที่ขาดทุนเช่นนี้เป็นแน่

หากเทพเจ้าที่เกี่ยวข้องไม่ยอมให้การอนุญาต ต่อให้สาวกของโนเวนจะเรียนรู้ทักษะต่อสู้และวิชาเทวะมาอย่างครบถ้วนเพียงใดก็ไม่มีประโยชน์ เพราะไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขเบื้องต้นได้!

แต่โนเวนกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ตอนที่เพตใช้วิชาเทวะของเทพแห่งความยุติธรรม และตอนที่เรน่าฝึกซ้อมเร้นกาย เทพเจ้าทั้งสององค์นั้นกลับตอบสนองพวกเขาจริงๆ!

ทั้งๆ ที่ไม่ใช่สาวกของเทพทั้งสอง ไม่ได้มอบความศรัทธาให้แก่เทพทั้งสอง แต่พวกพระองค์กลับยินดีที่จะตอบรับ และอนุญาตให้ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวข้อง!

นี่ทำให้โนเวนถึงกับงุนงงไปเลย

"เดี๋ยวนะ สหาย พวกท่านทำเช่นนี้... หวังผลสิ่งใดหรือ"

โนเวนคิดไม่ตกจริงๆ ว่าเทพทั้งสององค์นี้มีแนวคิดเช่นไร

ในมุมมองของโนเวน สถานการณ์ก็คงประมาณนี้

เขาบอกวิธีการใช้ทักษะต่อสู้และวิชาเทวะให้แก่สาวกของตน ความผูกพันพิเศษบางอย่างถูกสร้างขึ้นมา สาวกได้รับความรู้ที่เกี่ยวข้อง

สาวกของโนเวนลงมือปฏิบัติตามวิธีการและขั้นตอนอย่างเคร่งครัด

พอถึงขั้นตอนที่ต้องขอรับพลังจากเทพเจ้าองค์นั้นๆ คำร้องขอจะถูกส่งออกไปโดยอัตโนมัติ

เทพแห่งเงามืดและเทพแห่งความยุติธรรม: "พวกเราไม่มีข้อกังขา ใช้ได้ตามสบาย!"

แล้วก็ตอบรับอย่างไม่มีเงื่อนไขในทันที!

พลังถูกส่งลงมา เงื่อนไขของวิชาเทวะและทักษะต่อสู้บรรลุผล ปลดปล่อยได้สำเร็จ!

"นี่มันสาวกของข้าไม่ใช่หรือ เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่าเทพทั้งสององค์นี้ปฏิบัติต่อพวกเขาดีกว่าปฏิบัติกับสาวกของตนเองเสียอีก!"

โนเวนถูกทำให้รู้สึกสูญเสียความมั่นใจไปเล็กน้อย

ทว่าการที่สาวกของเขาสามารถได้รับการตอบรับจากเทพองค์อื่น จนเรียนรู้วิชาเทวะและทักษะต่อสู้ที่เกี่ยวข้องได้ สำหรับโนเวนแล้ว นี่ต้องเป็นข่าวดีระดับโลกอย่างแน่นอน

สถานการณ์ดีกว่าที่โนเวนคิดไว้มาก!

แม้เขาจะไม่สามารถประทานพรหรือมอบพลังให้โดยตรง ทำได้เพียงถ่ายทอดความรู้ และต้องให้สาวกพยายามเปลี่ยนความรู้นั้นให้กลายเป็นพลังด้วยตัวเอง

แต่ดูเหมือนว่าในระหว่างความพยายามนั้น สาวกของเขาจะไม่ถูกจำกัดด้วยความศรัทธาของเทพเจ้า ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าสาวกของเขาจะได้รับคำอนุญาตได้ง่ายกว่าบรรดาสาวกของเทพเหล่านั้นเสียอีก!

...

พลบค่ำวันเดียวกัน

ท่าเรือกริม เขตเมืองชั้นล่าง ร้านเหล้าพี่น้องโมเนีย ชั้นสอง ห้องนอนของเรน่า

เพตกำลังพยายามเกลี้ยกล่อมเรน่าอย่างสุดความสามารถ

"ไม่ต้องตื่นเต้น วางใจเถอะ ข้าเตรียมแผนการไว้อย่างรัดกุมแล้ว"

"เจ้าเพียงแค่ต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าสักสองสามชุด แล้วพูดบทไม่กี่ประโยคก็พอ ข้าบอกบุคลิกตัวละครและบทพูดของเจ้าไปหมดแล้วนี่!"

"ไม่ยากเลยสักนิด จริงๆ นะ!"

เรน่ากวาดสายตามองเสื้อผ้าหลายชุดที่อยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าต่อต้านอย่างเห็นได้ชัด

ชุดคลุมยาวสีเทาแบบมีหมวกที่สามารถปกปิดรูปร่างหน้าตาของผู้สวมใส่ได้มิดชิด

ชุดแม่ชีสีดำที่แม่ชีของคริสตจักรมักสวมใส่เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งการรับใช้เทพเจ้า บริเวณคอเสื้อมีลวดลายตาชั่งและดาบยาวขนาดเล็กประดับอยู่

และเสื้อผ้าคนธรรมดาที่ถูกนำมาดัดแปลง พร้อมผ้าคลุมหน้าสีขาวที่สามารถปิดบังใบหน้าได้

"ท่านเพต พวกเราต้องทำเช่นนี้จริงๆ หรือเจ้าคะ ไม่มี... วิธีอื่นแล้วหรือ" เรน่าถามอย่างลังเล

"นี่คือแผนการที่ดีที่สุดแล้ว เชื่อข้าเถอะ ขอเพียงเราร่วมมือกันได้ดี ไม่นานเราก็จะรวบรวมกำลังคนได้มากพอ!"

เพตเอ่ยเตือน "อย่าลืมสิว่า ครั้งก่อนข้าเป็นคนไล่พวกอันธพาลแก๊งเขี้ยวเลือดไปก็จริง แต่เรื่องมันยังไม่จบหรอก เดอร์สลีย์ยังจับตาดูร้านเหล้าของเจ้าอยู่นะ"

"หากไม่หาวิธีเพิ่มพลังของพวกเรา จะเอาอะไรไปสู้กับเดอร์สลีย์เล่า!"

พอพูดถึงชื่อเดอร์สลีย์ เรน่าก็ยอมตัดสินใจอย่างยากลำบากในที่สุด

"ก็ได้เจ้าค่ะ ถ้าเช่นนั้น... ข้าจะลองพยายามดูนะเจ้าคะ"

เรน่าหยิบเสื้อคลุมสีเทาที่ใช้สำหรับปกปิดตัวตนที่แท้จริงขึ้นมาสวม รูปร่างที่เคยอรชรอ้อนแอ้นของนางถูกบดบังไปในพริบตา

เพตเก็บเสื้อผ้าอีกสองชุดที่เหลือ หยิบนาฬิกาพกออกมาดู

"เวลาพอดีเลย ออกเดินทาง!"

"เราไปตลาดมืดเขตเมืองชั้นล่างกันก่อน ปล่อยข่าวออกไปว่าเรามีช่องทางช่วยคนทำการทดสอบพรสวรรค์ผู้ใช้พลัง!"

...

[จบแล้ว]