บทที่ 20 - ผู้ศรัทธาคนที่สอง

บทที่ 20 - ผู้ศรัทธาคนที่สอง

เพตถึงกับไปไม่เป็นเลย

นั่นสิ

แล้วบทสวดภาวนาล่ะ

ตอนที่เขาสร้างการเชื่อมต่อกับโนเวนครั้งแรก มันเป็นสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานที่เขาพยายามคว้าฟางเส้นสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอด เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าประโยคไหนในคำภาวนาของเขาที่เทพแห่งการแสวงหาความรู้รับรู้ได้

หรือว่าเขาจะต้องเอาประโยคที่ว่า "เทพองค์ไหนก็ได้ ช่วยข้าที" ไปสอนให้เรน่า แล้วให้เธอลองพูดตามดู เผื่อว่าจะต่อสายตรงถึงเทพแห่งการแสวงหาความรู้ได้งั้นเหรอ

ประเด็นคือ ประโยคนี้มันฟังดูไม่เหมือนบทสวดภาวนาที่ถูกต้องเลยสักนิด

โชคดีที่โนเวนไม่ได้ปล่อยให้เพตต้องลำบากใจนานนัก โองการเทพบทใหม่ก็ถูกส่งลงมาอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่เรียกว่าบทสวดภาวนา ก็คือข้อความที่มีคำสำคัญเพื่อเจาะจงถึงเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่งนั่นเอง

หลังจากอ่านเนื้อหาในโองการเทพจบ เพตก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ได้บทสวดภาวนามาแล้ว ที่เหลือก็แค่ให้เรน่าพูดตามให้ถูกต้องก็พอ

"ง่ายนิดเดียว เรน่า ข้าจะพูดก่อนประโยคหนึ่ง แล้วเจ้าก็พูดตามข้านะ ข้อควรระวังก็คือ ตอนที่สวดภาวนาให้ตั้งสมาธิให้มั่น สัมผัสถึงความเชื่อมโยงระหว่างตัวเจ้ากับเทพแห่งการแสวงหาความรู้ที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น"

เรน่าถามด้วยความสงสัย "เทพแห่งการแสวงหาความรู้ พวกเราสามารถสวดภาวนาถึงพระองค์ตรงนี้ได้เลยเหรอคะ สภาพแวดล้อมที่นี่... อืม พระองค์จะไม่รังเกียจเอาเหรอคะ"

"วางใจเถอะ ไม่มีปัญหาหรอก เทพแห่งการแสวงหาความรู้ โนเวน ทรงเป็นเทพที่ใจกว้างมาก พระองค์ไม่สนเรื่องพิธีรีตองจุกจิกพวกนี้หรอก" เพตยืนยันว่าไม่เป็นไร

เพตเข้าใจความหมายของเรน่าดี

เทพเจ้าสายหลักอย่างเทพีแห่งเวทมนตร์หรือเทพแห่งแสงสว่าง ในช่วงเวลาสำคัญอย่างการสวดภาวนามอบความศรัทธาเป็นครั้งแรก จำเป็นต้องปฏิบัติตามขั้นตอนของพิธีกรรมอย่างเคร่งครัด

ยกตัวอย่างเช่นเทพีแห่งเวทมนตร์

อันดับแรก จะต้องหาสถานที่ที่เป็นส่วนตัวและเงียบสงบ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครมารบกวน

จากนั้น จะต้องเตรียมสิ่งของที่มีความเชื่อมโยงกับเทพีแห่งเวทมนตร์ เช่น อัญมณีที่บรรจุพลังเวทมนตร์ไว้เพื่อใช้เป็นสื่อกลาง

ก่อนจะเริ่มพิธีกรรมอย่างเป็นทางการ จะต้องชำระล้างร่างกายด้วยน้ำสะอาด สวมใส่เสื้อผ้าที่เรียบร้อย เพื่อแสดงความเคารพและยำเกรงต่อเทพี

สุดท้าย ถึงจะเริ่มพยายามสวดภาวนา เอ่ยบทสวดที่สอดคล้องกันด้วยจิตใจที่บริสุทธิ์ศรัทธา เพื่อขอการตอบรับจากเทพี

ขั้นตอนเหล่านี้จะขาดไปไม่ได้เลยแม้แต่ขั้นตอนเดียว หากทำไม่ถูกต้อง ยกเว้นแต่ว่าจะมีพรสวรรค์สูงส่งจริงๆ หรือเป็นถึงลูกรักของเทพีแห่งเวทมนตร์ ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีทางที่จะสร้างการเชื่อมต่อกับเทพีได้เลย ดีไม่ดีอาจจะทำผิดขั้นตอนจนไปล่วงเกินเทพีเข้า แล้วโดน "แบล็กลิสต์" จนไม่สามารถรับพรจากเทพีแห่งเวทมนตร์ไปได้อีกนานแสนนาน

สถานที่อย่างบาร์พี่น้องโมเนีย น่าจะเหมาะกับการสวดขอพรจากเทพเจ้าแห่งสุราอะไรทำนองนั้นมากกว่า

แน่นอนว่าสำหรับโนเวนแล้ว ตอนนี้เขาหวังแค่ว่าพิธีรีตองจุกจิกพวกนี้จะยิ่งน้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

เรื่องล่วงเกินอะไรนั่น เขาไม่ได้ใส่ใจขนาดนั้นหรอก

ขอแค่คนสวดภาวนาท่องบทสวดได้ถูกต้อง และเขาสามารถรับข้อความเพื่อสร้างการเชื่อมต่อได้ก็พอแล้ว

ขั้นตอนเชิงสัญลักษณ์บ้าบออะไรนั่น โนเวนตัดทิ้งได้ก็ตัดทิ้งหมด เหลือไว้แค่ส่วนที่สำคัญที่สุดเท่านั้น

ตอนนี้เขากำลังต้องการผู้ศรัทธาอย่างหนัก ยิ่งวิธีทำมันง่ายดาย ดีที่สุดคือแค่อธิบายจบก็สามารถให้ลองสวดภาวนาและมอบความศรัทธาเป็นครั้งแรกได้เลย แบบนั้นถึงจะสะดวกต่อการเผยแผ่ศาสนาที่สุด

...

"ท่ามกลางจักรวาลอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด ข้าขอสวดภาวนาต่อท่านด้วยความศรัทธา ข้าแต่เทพแห่งการแสวงหาความรู้ผู้ยิ่งใหญ่" เพตกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เรน่าตั้งใจพูดทบทวนตามอย่างจริงจัง

"ท่ามกลางจักรวาลอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด ข้าขอสวดภาวนาต่อท่านด้วยความศรัทธา ข้าแต่เทพแห่งการแสวงหาความรู้ผู้ยิ่งใหญ่"

"เมื่อข้าสับสนหลงทาง โปรดประทานการเปิดเผย เพื่อให้ข้าค้นพบทิศทางที่จะก้าวเดินต่อไป"

"เมื่อข้าเคลือบแคลงสงสัย โปรดประทานคำตอบ เพื่อไขข้อข้องใจในใจข้า"

"ขอให้สติปัญญาของท่านสุกสกาวดั่งทางช้างเผือก นำทางข้าก้าวเดินไปบนเส้นทางแห่งการแสวงหาความรู้ ให้ข้าได้เรียนรู้และก้าวหน้าต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง"

"ขอให้สัจธรรมของท่านสาดส่องทั่วหล้า"

เรน่าได้ยินเสียงกระดิ่งดังแว่วมาข้างหู

"ติ๊ง"

[ตรวจพบผู้ศรัทธาใหม่]

[ลงทะเบียนตัวตนผู้ศรัทธาเรียบร้อยแล้ว ยินดีต้อนรับ เรน่า โมเนีย]

[แจกจ่ายสวัสดิการสำหรับผู้ศรัทธาใหม่แล้ว]

[ท่านได้รับแต้มความรู้ 10 แต้ม]

จู่ๆ ก็มีข้อมูลจำนวนมากผุดขึ้นมาในหัว หญิงสาวเรน่าถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

"ท่านเพต ข้าสัมผัสได้แล้ว นี่คือโองการเทพจากเทพแห่งการแสวงหาความรู้งั้นเหรอคะ"

ในเวลาเดียวกัน ทางฝั่งของเพตก็ได้รับการแจ้งเตือนที่เกี่ยวข้องเช่นกัน

[ภารกิจ: สัจธรรมขององค์ผู้เป็นเจ้าสาดส่องทั่วหล้า (ทำซ้ำได้) เสร็จสิ้นแล้ว]

[ท่านได้รับแต้มความรู้ 5 แต้ม]

"ใช่แล้ว เมื่อกลายเป็นผู้ศรัทธาของเทพแห่งการแสวงหาความรู้ เจ้าก็สามารถลองสวดภาวนาถึงพระองค์ เพื่อถามว่าควรจะทำยังไงถึงจะแก้ไขปัญหาที่กำลังเผชิญอยู่ได้" เพตผู้ผ่านประสบการณ์มาก่อนแล้ว บอกวิธีปฏิบัติที่ชัดเจนให้เรน่าฟัง

"ข้าไม่ต้องเตรียมของสังเวยที่เทพเจ้าโปรดปรานมาถวายเหรอคะ" เรน่าถามคำถามรัวเป็นชุดราวกับเด็กขี้สงสัย "ในห้องของข้ายังมีรูปปั้นจำลองของเทพแห่งแสงสว่างตั้งอยู่เลย ต้องทำแบบนั้นถึงจะสัมผัสได้ถึงพรแห่งแสงสว่างที่พระองค์ประทานกลับมาให้นี่นา"

"ไม่ๆๆ ข้าบอกแล้วไงว่า เทพแห่งการแสวงหาความรู้ โนเวน แตกต่างจากเทพองค์อื่นๆ เจ้าไม่ต้องกังวลเลยว่าพระองค์จะยอมตอบรับเจ้าหรือไม่"

"หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เทพแห่งการแสวงหาความรู้จะบอกเจ้าอย่างชัดเจนเลยว่า เจ้าต้องทำถึงระดับไหนถึงจะได้รับความช่วยเหลือจากพระองค์"

เพตพูดไปพูดมา ตัวเขาเองก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความตื้นตัน

ก่อนที่จะมาศรัทธาโนเวน เขาเคยเป็นผู้ศรัทธาชั้นผู้น้อยของเทพีแห่งเวทมนตร์ และยังศรัทธาเทพแห่งแสงสว่างควบคู่ไปด้วย

เทพสายหลักทั้งสององค์นี้ล้วนมีผู้ศรัทธาจำนวนมหาศาล

ตอนที่เพตขอความช่วยเหลือจากเทพีแห่งเวทมนตร์ อย่างเช่นตอนที่เขาอยากลองเรียนเวทมนตร์ระดับสามบทใหม่ ในระหว่างที่สวดภาวนา เขาก็ไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าเทพีจะได้รับคำขอของเขาไหม วิธีการถูกต้องหรือเปล่า หรือแม้กระทั่งไม่รู้เลยว่าเทพีจะยินดีประทานพลังลงมาให้หรือไม่

สำหรับคนส่วนใหญ่ที่สถานะพอๆ กับเพตหรือเรน่า หลายๆ ครั้งการสวดภาวนาของพวกเขาก็อาจจะเป็นแค่การสวดภาวนาเฉยๆ และไม่ได้ทำให้ได้รับพรพิเศษอะไรเพิ่มเติมจากเทพเจ้าที่พวกเขานับถือเลย

แต่ที่เทพแห่งการแสวงหาความรู้ โนเวนแห่งนี้ สถานการณ์มันต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ถึงแม้จะยังไม่ได้ลองปฏิบัติจริงๆ จังๆ แต่เพตก็ตระหนักถึงคุณค่าที่แท้จริงของ แต้มความรู้ จากการเปรียบเทียบกับเรื่องราวในอดีตได้แล้ว

ถ้าเขาต้องการความช่วยเหลือจากเทพแห่งการแสวงหาความรู้ เขาไม่ต้องมากังวลเลยว่าตัวเองจะลงแรงเปล่าหรือเปล่า หลังจากสวดภาวนาออกไป เขาก็จะได้รับการตอบรับที่ชัดเจนจากโนเวน ทำให้รู้ว่าหากต้องการให้ความปรารถนาข้อนี้เป็นจริง จะต้องใช้ แต้มความรู้ เท่าไหร่

ถ้าแต้มไม่พอ เขาก็สามารถหาทางไปสะสมแต้มให้ครบด้วยตัวเองได้

นี่คือช่องทางที่เขาสามารถ "มองเห็น" ได้ด้วยตาเปล่า และสามารถล่วงรู้วิธีการที่แน่ชัดได้

ขอเพียงแค่เขายินดีที่จะลงมือทำ เขาก็จะได้รับความช่วยเหลือจากเทพแห่งการแสวงหาความรู้แน่นอน

อย่างมากก็แค่ต้องใช้เวลานานขึ้นหน่อย หรือต้องใช้ความพยายามมากขึ้นอีกนิด

แต่อย่างน้อย นี่ก็เป็นวิธีที่มีแถบความคืบหน้าให้เห็นชัดเจน ไม่เหมือนกับเทพสายหลักองค์อื่นๆ ที่ไม่รู้เลยว่าจะสามารถตอบสนองความต้องการของพวกพระองค์ได้เมื่อไหร่

เพตรู้สึกว่า ถ้านำโนเวนไปเทียบกับเทพสายหลักองค์อื่นๆ แล้วล่ะก็ ท่าทีที่พระองค์มีต่อผู้ศรัทธานั้นช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

"ตอนนี้ลองสวดภาวนาต่อเทพแห่งการแสวงหาความรู้ดูสิ ลองดูว่าพระองค์จะตอบรับคำขอของเจ้ายังไง"

เรน่าหลับตาลงอย่างว่าง่าย แล้วเอ่ยเสียงแผ่วเบา "ข้าแต่เทพแห่งการแสวงหาความรู้ผู้เป็นที่เคารพรัก ผู้ศรัทธาเรน่ายินดีที่จะมอบความศรัทธาอันน้อยนิดนี้แด่ท่าน โปรดบอกข้าทีว่า... ข้าต้องทำยังไง... ถึงจะสามารถช่วยท่านพ่อและทุกคนในภราดรภาพช่างหิน ยับยั้งการรังควานของเดอร์สลีย์ได้คะ"

[ตรวจพบคำขอจากผู้ศรัทธา]

[กลยุทธ์ที่แนะนำ: ทำการทดสอบพรสวรรค์ผู้ใช้พลังหนึ่งครั้ง]

[เงื่อนไข: แต้มความรู้ 5 แต้ม]

...

[จบแล้ว]