บทที่ 13 - พริกหยวกต้มน้ำ

บทที่ 13 - พริกหยวกต้มน้ำ

"อาจารย์ใหญ่คะ เด็กคนนั้นมีที่มายังไงกันแน่คะเนี่ย"

"คนของแก๊งฟุจิมุระเป็นคนส่งมาน่ะสิ"

"เอ๊ะ นั่นมันแก๊งยากูซ่าไม่ใช่เหรอคะ เราเชิญเขาออกไปไม่ได้เหรอคะ"

"สมัยก่อนตอนที่เริ่มก่อตั้งโรงเรียนนี้ แก๊งฟุจิมุระก็ช่วยเหลือเราไว้เยอะนะ แถมทุกวันนี้พวกเขาก็ยังบริจาคเงินก้อนโตให้โรงเรียนเราทุกปีเพื่อช่วยพัฒนาการศึกษาด้วย"

อาจารย์ใหญ่ไม่ได้อธิบายอะไรยืดยาว แต่ความหมายนั้นชัดเจนแจ่มแจ้งว่า คงเชิญเด็กคนนี้ออกไปไม่ได้ง่ายๆ หรอก

"ถ้างั้น ให้เขาเปลี่ยนห้องเรียนดีไหมคะ"

"พอเถอะค่ะ โรงเรียนเรามีเด็กปอหนึ่งอยู่แค่นี้ ต่อให้ย้ายห้องยังไงก็วนเวียนอยู่แต่ในอ่างนี่แหละค่ะ"

"งั้นให้เขาเลื่อนชั้นไปเลยดีไหมคะ ถึงแม้ว่าระดับความรู้ของเด็กคนนั้นจะยังไม่ถึงเกณฑ์ แต่พวกเด็กโตน่าจะมีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่า คงไม่โดนเขาป่วนจนเสียสมาธิได้ง่ายๆ หรอกค่ะ"

เหล่าคุณครูประจำชั้นประถมศึกษาปีที่หนึ่งปรึกษาหารือกันยกใหญ่ ก่อนจะหันไปมองหน้าอาจารย์ใหญ่เพื่อขอคำตัดสิน

อาจารย์ใหญ่ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่นักว่าทำไมพวกคุณครูถึงมีความคิดอยากจะโยนเผือกร้อนทิ้งกันขนาดนี้ เขาจึงตัดสินใจว่าช่วงบ่ายจะลองไปดูฤทธิ์เดชของนักเรียนแลกเปลี่ยนคนนี้ด้วยตาตัวเองสักหน่อย

ทว่า หลังจากผ่านคาบเรียนแรกของช่วงบ่ายไป อาจารย์ใหญ่โรงเรียนประถมก็บรรลุสัจธรรม และเข้าใจความยากลำบากของเหล่าคุณครูชั้นปอหนึ่งอย่างถ่องแท้

การสอนหนังสือให้โบรลี่นั้น มันมีความรู้สึกสยดสยองอธิบายไม่ถูกแฝงอยู่ บรรยากาศในห้องเรียนเต็มไปด้วยความกดดันอึดอัด มีเพียงเด็กคนนั้นที่เอาแต่ยิงคำถามแปลกๆ ออกมาไม่หยุดหย่อน ส่วนคุณครูที่ยืนอยู่หน้าชั้นก็ต้องเหน็ดเหนื่อยกับการคอยรับมือกับคำถามสุดพิลึกพิลั่นที่ต่อยอดไปเรื่อยๆ ของเขา

และสาเหตุที่ทำให้เกิดบรรยากาศพิลึกพิลั่นแบบนี้ ก็มีอยู่เพียงข้อเดียว นั่นก็คือโบรลี่ดันเผลอจิตนาการไปว่าการเรียนการสอนนี้คือการฝึกซ้อมต่อสู้กับพ่อแก่พารากัส ในระหว่างที่เรียนเขาจึงเผลอปล่อยออร่ากดดันคู่ต่อสู้ออกมาโดยไม่รู้ตัว

ถึงแม้ว่าตัวเขาจะไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร แต่มนุษย์ธรรมดาย่อมทนรับแรงกดดันจากออร่าแบบนี้ไม่ไหวหรอก ถ้าแค่แป๊บเดียวก็คงไม่เป็นไรหรอก แต่คาบเรียนนึงมันตั้งสี่สิบนาทีนี่สิ ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนหรือคุณครูต่างก็ต้องทนอยู่ภายใต้ออร่ากดดันนี้จนพากันรู้สึกหวาดผวาไปตามๆ กัน

ดังนั้น ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ พวกคุณครูชั้นปอหนึ่งไม่ได้สติแตกเพราะคำถามสุดแปลกประหลาดของโบรลี่หรอก

แต่พวกเธอสติแตกเพราะตกเป็นเป้าหมายหลักในการล็อกเป้าของออร่ากดดันต่างหาก พอต้องมาเจอคำถามสุดพิลึกพิลั่นซ้ำเติมเข้าไปอีก ก็เลยทำให้พวกเธอรับมือไม่ไหว

"เอาเถอะ ลองเลื่อนชั้นเด็กคนนั้นขึ้นไปสักชั้นนึงก็แล้วกัน"

อาจารย์ใหญ่โรงเรียนประถมสาธิตชินเอ็นนวดขมับตัวเองเบาๆ ยอมตกลงทำตามไอเดียโยนเผือกร้อนของคุณครูชั้นปอหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ โบรลี่จึงได้เลื่อนขั้นข้ามระดับกลายเป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่สอง ทั้งที่เพิ่งเข้ามาเป็นนักเรียนชั้นปอหนึ่งได้แค่วันเดียวเท่านั้น

"นักเรียนทุกคนจ๊ะ คาบสุดท้ายของบ่ายวันนี้ ห้องเราจะมีเพื่อนใหม่ย้ายเข้ามานะ เขาจะมาเรียนร่วมกับพวกเราในคาบนี้เป็นต้นไปจ้ะ"

คุณครูประจำชั้นปอสองห้องเอ ยังไม่รู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของโบรลี่ เธอแค่ได้รับมอบหมายจากอาจารย์ใหญ่ให้พาเด็กคนหนึ่งเข้ามาเรียนในห้องเท่านั้น

"เอาล่ะ เข้ามาได้เลยจ้ะ แนะนำตัวให้เพื่อนๆ รู้จักหน่อยนะ"

โบรลี่ปล่อยตัวปล่อยใจไหลไปตามสถานการณ์ การมาโรงเรียนถือเป็นประสบการณ์แปลกใหม่สำหรับเขา เขาเดินเข้ามาในห้องเรียนตามคำบอกของคุณครูแปลกหน้า แล้วก็ไปยืนแนะนำตัวอยู่หน้าชั้นเรียน

"ฉันชื่อโบรลี่ เป็นชาวไซย่า"

โบรลี่แนะนำตัวไปตามความจริงแบบซื่อๆ แต่เหล่านักเรียนชั้นปอสองที่ได้ยินคำแนะนำตัวของเขา ต่างก็พากันทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

"ชาวไซย่าคืออะไรเหรอ"

มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งยกมือขึ้นถาม

"เพื่อนใหม่คนนี้ดูแปลกๆ จังเลยเนอะ"

ในขณะที่โบรลี่กำลังตั้งใจตอบคำถามของเด็กผู้ชายคนนั้น เด็กผู้หญิงที่นั่งอยู่แถวหลังสุดก็แอบกระซิบกระซาบกับเพื่อนร่วมโต๊ะ

"แปลกเหรอ"

โทซากะ ริน คิดว่าเด็กผู้ชายส่วนใหญ่ก็คงเป็นแบบนี้แหละมั้ง ขนาดตอนพักเบรก เธอยังเห็นพวกเด็กผู้ชายบางคนเล่นสวมบทบาทเป็นมนุษย์ต่างดาวปราบสัตว์ประหลาดกันอยู่เลย

"เอาล่ะๆ ทุกคนกระตือรือร้นกันดีมาก แต่ตอนนี้เป็นเวลาเรียนแล้วนะ พวกเราต้องรักษากฎระเบียบของห้องเรียนกันหน่อยจ้ะ"

คุณครูประจำชั้นพูดปราม ก่อนจะหันไปเตรียมจัดที่นั่งให้กับโบรลี่

แต่ยังไม่ทันที่คุณครูจะตัดสินใจ โบรลี่ก็เหลือบไปเห็นเด็กผู้หญิงที่นั่งอยู่หลังห้องเข้าซะก่อน

[ค้นพบเป้าหมายที่สามารถจีบได้ โทซากะ ริน ค่าความสุขปัจจุบัน 0]

(หมายเหตุ: ค่าความสุขจะสามารถสะสมได้ ก็ต่อเมื่อโฮสต์เข้าไปมีส่วนร่วมหรือแทรกแซงชีวิตของเป้าหมายแล้วเท่านั้น)

"คุณครู ฉันอยากนั่งตรงนั้น"

โบรลี่ชี้มือตรงดิ่งไปยังที่นั่งว่างข้างๆ โทซากะ ริน ทันที

"ได้จ้ะ งั้นเธอไปยกโต๊ะเก้าอี้ที่ว่างอยู่ตรงนั้นไปนั่งด้วยกันเลยนะ"

ตอนที่อาจารย์ใหญ่สั่งให้พาเด็กคนนี้มา เขาก็กำชับไว้แล้วว่าให้คอยดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษ

คุณครูประจำชั้นจึงไม่ได้ขัดความต้องการของเด็กชาย

[ที่นั่งหลังห้องริมหน้าต่าง คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพระราชา!]

ทันทีที่โบรลี่ยกโต๊ะไปนั่งลงปุ๊บ ข้อมูลแปลกๆ ประโยคนี้ก็เด้งขึ้นมาในหัวของเขาทันที

"ตอนนี้เขายังไม่มีหนังสือเรียน โทซากะจ๊ะ ครูรบกวนให้เธอแบ่งหนังสือเรียนให้เพื่อนใหม่ดูด้วยหน่อยนะจ๊ะ"

พอเห็นโบรลี่นั่งที่เรียบร้อย คุณครูประจำชั้นก็เอ่ยปากสั่ง

โทซากะ ริน ถือเป็นหัวหน้าห้องตัวน้อย เธอมีความเป็นผู้ใหญ่และพึ่งพาได้มากกว่าเด็กวัยเดียวกัน

"ได้ค่ะ คุณครู"

รินในวัยเด็กยังไม่ได้กลายเป็นสาวสวยผู้เย็นชาและเข้าถึงยากเหมือนในอนาคต รินในตอนนี้เป็นเด็กร่าเริงแจ่มใสและมีน้ำใจชอบช่วยเหลือคนรอบข้าง

ซึ่งทั้งหมดนี้ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับการอบรมสั่งสอนอย่างสง่างามและใจเย็นของคุณพ่อของเธอ ที่หล่อหลอมให้เด็กหญิงวัยเจ็ดขวบคนนี้ทำตัวพึ่งพาได้ราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย

"สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อโทซากะ ริน เรียกฉันว่าโทซากะก็ได้นะ"

โทซากะ ริน เลื่อนโต๊ะเรียนของตัวเองเข้าไปชิด ก่อนจะวางหนังสือเรียนไว้ตรงกลางระหว่างโต๊ะทั้งสองตัว แล้วลดเสียงกระซิบแนะนำตัวกับโบรลี่

"สวัสดี โทซากะ ฉันคือโบรลี่"

และด้วยอานิสงส์จากความรู้สไตล์สุภาพบุรุษที่คุณพ่อของฝ่ายหญิงเพิ่งพร่ำสอนไปเมื่อวาน โบรลี่จึงไม่ได้เสียมารยาทเรียกเด็กสาวว่าภรรยาออกไปตรงๆ

"เมื่อกี้เธอแนะนำตัวไปแล้วนี่นา ตรงหน้าห้องน่ะ ที่เธอบอกว่าตัวเองเป็นเผ่าพันธุ์นักรบมนุษย์ผักอะไรนั่นใช่ไหมล่ะ แน่นอนว่าถ้าเธอสามารถกินพริกหยวกต้มน้ำเปล่าๆ ได้โดยไม่เปลี่ยนสีหน้าล่ะก็ ฉันถึงจะยอมเชื่อคำพูดของเธอนะ"

รินวัยเด็กพูดติดตลกล้อเลียน

"พริกหยวกต้มน้ำ มันอร่อยไหมล่ะ"

พอได้ยินแบบนั้น ความสนใจของโบรลี่ก็ถูกดึงดูดไปทันที เขาให้ความสนใจกับของกินเป็นพิเศษเสมอ

"ไม่อร่อยหรอก รสชาติมันขมจะตายไป"

โทซากะ ริน ตอบด้วยสีหน้าจริงจัง คุณแม่ของเธอเคยทำเมนูนี้ให้กิน แถมยังใช้วาทศิลป์หลอกล่อว่าผู้ใหญ่ที่โตแล้วเขาจะกินพริกหยวกต้มน้ำกันทั้งนั้น บีบให้เธอจำใจต้องฝืนกินมันเข้าไปนิดหน่อย

โบรลี่: "..."

ความสนใจในเมนูพริกหยวกต้มน้ำของโบรลี่หดหายไปในพริบตา เพราะตัวเขาเองก็เกลียดของขมๆ เหมือนกัน

"ในคาบนี้เราจะมาทบทวนเรื่องการคูณกันนะคะ มาดูกันสิว่าทุกคนเรียนไปถึงไหนกันแล้ว..."

คุณครูประจำชั้นเริ่มสอนอยู่หน้าห้อง พอโบรลี่ได้ยินก็รีบยกมือขึ้นถามทันที

"คุณครู การคูณคืออะไรเหรอ"

"นี่นายไม่เคยเรียนท่องสูตรคูณเหรอเนี่ย"

เด็กผู้ชายคนหนึ่งหันขวับกลับมาถาม โบรลี่ก็ส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ

"ฉันเพิ่งจะเรียนการบวกกับลบไปเมื่อเช้านี้เอง"

เขาตอบไปตามความจริง

"ฮ่าๆๆ งั้นนายก็เป็นเด็กปอหนึ่งสิเนี่ย"

เด็กผู้ชายคนนั้นหัวเราะเยาะ

"ชินโจ ครูเคยสอนให้เธอหัวเราะเยาะคนอื่นแบบนี้ด้วยเหรอจ๊ะ"

พอเห็นแบบนั้น คุณครูประจำชั้นก็รีบดุเด็กผู้ชายคนนั้นทันที

"โบรลี่เพิ่งจะย้ายมาเรียนโรงเรียนเราเป็นวันแรก การที่เขาจะเรียนตามเพื่อนไม่ทันก็เป็นเรื่องปกตินะจ๊ะ เอาล่ะ โทซากะที่นั่งข้างๆ เธอเป็นหัวหน้าห้องแถมยังเป็นหัวหน้าฝ่ายวิชาการด้วย ถ้าเธอมีเรื่องไหนไม่เข้าใจ ก็ลองถามเพื่อนดูได้นะจ๊ะ"

"ฉันสอนให้ได้นะ!"

โทซากะ ริน ชอบความรู้สึกที่ได้รับความไว้วางใจจากผู้ใหญ่เป็นที่สุด เธอทำท่าทางราวกับว่า 'เรื่องสอนหนังสือให้เพื่อนใหม่ตามทันไว้ใจฉันได้เลย' แล้วก็พูดกับโบรลี่ด้วยความกระตือรือร้น

"แล้วการคูณมันคืออะไรล่ะ"

โบรลี่ไม่รอช้ายิงคำถามทันที

"การคูณก็คือการหาผลบวกของตัวเลขที่เหมือนกันหลายๆ ครั้งไงล่ะ ถ้านายบวกเลขเป็น การเรียนท่องสูตรคูณก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอกนะ..."

โทซากะ ริน กระซิบอธิบายความรู้คณิตศาสตร์ชั้นปอสองให้โบรลี่ฟังเบาๆ และต่างจากตอนเรียนชั้นปอหนึ่งที่เขาเอาแต่ถามนู่นถามนี่พร้อมกับปล่อยออร่ากดดันไปทั่ว คราวนี้โบรลี่กลับนั่งฟังคำอธิบายของเธออย่างตั้งอกตั้งใจอยู่ตรงมุมห้อง จนกระทั่งเสียงกริ่งหมดคาบเรียนดังขึ้น

.....

"เป็นไงบ้างคะ ครูคาวาซากิ เด็กคนนั้นรับมือยากใช่ไหมคะ"

หลังเลิกเรียน มีคุณครูชั้นปอหนึ่งบางคนแวะมาถามไถ่สถานการณ์จากคุณครูประจำชั้นปอสองคนนี้

"ไม่เห็นจะยากตรงไหนเลยค่ะ เด็กคนนั้นเรียนเรียบร้อยดีออกนะคะตลอดทั้งคาบ"

คุณครูประจำชั้นตอบกลับด้วยความงุนงง

ในคาบเรียนของเธอ โบรลี่ทำตัวเรียบร้อยน่ารักจะตายไป

อย่างน้อยๆ เด็กคนนี้ก็ไม่ได้เป็นโรคสมาธิสั้นชอบลุกเดินไปมาเหมือนเด็กซนๆ คนอื่นเลยนะ

"เอ๊ะ เขาไม่ได้ถามคำถามอะไรครูเลยเหรอคะ"

"ก็มีถามนะคะ ทำไมเหรอคะ"

"แล้วครูตอบคำถามเขาได้หมดไหมคะ"

พอเจอคำถามนี้เข้าไป เธอยิ่งงงหนักเข้าไปใหญ่

ในระดับความรู้ของชั้นประถม มันจะมีคำถามไหนที่คุณครูอย่างพวกเธอตอบไม่ได้ด้วยเหรอคะ

"หรือว่าพวกคุณตอบไม่ได้คะ"

เธอลองหยั่งเชิงถามดูอย่างระมัดระวัง

"เด็กคนนั้นรับมือยากเกินไปค่ะ มีบางคำถามที่พวกเราเองก็ตอบไม่ได้เหมือนกัน"

คุณครูชั้นปอหนึ่งหลายคนยอมรับออกมายืดอก

"เอ่อ จริงๆ แล้วฉันก็ไม่ได้เป็นคนตอบคำถามเขาหรอกค่ะ แต่ฉันให้หัวหน้าฝ่ายวิชาการของห้อง ซึ่งเป็นเด็กที่พึ่งพาได้มากๆ เป็นคนช่วยตอบคำถามของเด็กคนนั้นแทนน่ะค่ะ"

คุณครูประจำชั้นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปอย่างมีวาทศิลป์สุดๆ

"เอ๊ะ ทำแบบนั้นก็ได้เหรอคะ"

พอได้ยินแบบนั้น เหล่าคุณครูชั้นปอหนึ่งต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"บางทีเด็กๆ ด้วยกัน อาจจะสื่อสารและเข้าใจความคิดของเด็กด้วยกันได้ดีกว่าผู้ใหญ่แบบเราๆ ก็ได้มั้งคะ"

หลังจากปรึกษาหารือกันอยู่พักหนึ่ง พวกคุณครูชั้นปอหนึ่งก็หาข้อสรุปที่พอจะฟังขึ้นมาอธิบายเรื่องนี้ได้ในที่สุด

.....

"เป็นไงบ้างจ๊ะ ประสบการณ์ไปโรงเรียนวันแรก"

ตกเย็น พอฟุจิมุระ ไทกะ เลิกเรียนกลับมาถึงบ้าน สิ่งแรกที่เธอทำก็คือรีบมาหาโบรลี่ เพื่อถามไถ่ความรู้สึกของการไปโรงเรียนในวันนี้

"ดีมากเลย ฉันถามคำถามคุณครูไปตั้งเยอะแยะ แถมยังเขียนตัวหนังสือถูกตั้งห้าตัว แล้วก็เรียนบวก ลบ แล้วก็คูณด้วยนะ รู้สึกเหมือนสมองจะโตขึ้นเลยล่ะ"

โบรลี่เล่าสิ่งที่เขาได้รับจากการไปโรงเรียนวันนี้ให้ฟังอย่างซื่อสัตย์ ซึ่งก่อนหน้านี้ตัวเขาเองไม่รู้จักแม้กระทั่งว่าการคำนวณตัวเลขมันคืออะไรด้วยซ้ำ

"อืม เก่งมากจ้ะ พี่รู้อยู่แล้วว่าเธอต้องเป็นเด็กดีและฉลาดหัวไวแน่ๆ"

ฟุจิมุระ ไทกะ ไม่ขี้เหนียวคำชมเลยแม้แต่น้อย

"อ้อ จริงสิ วันนี้ฉันเจอภรรยาคนใหม่ด้วยนะ"

โบรลี่นึกอะไรขึ้นมาได้ก็เลยพูดเสริมขึ้นมาประโยคหนึ่ง

"เอ๊ะ!"

พอได้ยินแบบนั้น ฟุจิมุระ ไทกะ ก็ตกใจตาโต แต่พอตั้งสติได้และนึกขึ้นได้ว่าคำว่าภรรยาในพจนานุกรมของโบรลี่มันหมายถึงอะไร เธอก็กลับมาใจเย็นลงได้

"ภรรยาคนใหม่ที่เธอเจอ เขาเอาของอร่อยๆ มาให้เธอกินเหรอจ๊ะ"

"เปล่าหรอก เธอไม่ได้เอาอะไรให้ฉันกินเลย"

โบรลี่ส่ายหน้าปฏิเสธ

"แต่เธอสอนวิธีท่องสูตรคูณให้ฉันนะ"

เขาอธิบายต่อ

"อ่า แบบนี้นี่เอง อืม..."

คำอุทานสามคำติดๆ กันนี้ บ่งบอกถึงความรู้สึกซับซ้อนที่อัดอั้นอยู่ในใจของฟุจิมุระ ไทกะ ได้เป็นอย่างดี

"ภรรยาคนนี้ของเธอหามาได้ดีมากเลยนะ เธอต้องทำตัวดีๆ แล้วก็ผูกมิตรกับเขาไว้ให้แน่นๆ เลยนะ เข้าใจไหม"

สุดท้ายเธอก็ยิ้มแล้วพูดกำชับโบรลี่ไปแบบนั้น

เขามีคำกล่าวที่ว่า คบคนพาลพาลพาไปหาผิด คบบัณฑิตบัณฑิตพาไปหาผล การได้เป็นเพื่อนกับเด็กที่เรียนเก่งก็น่าจะช่วยให้ซึมซับความรู้มาได้บ้างแหละเนอะ

เธอเห็นโบรลี่เป็นเหมือนน้องชาย แต่ตอนนี้กลับมีความรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นคนเป็นแม่เพิ่มเข้ามาด้วยซะงั้น เธอหวังจากใจจริงเลยนะว่าเด็กคนนี้จะได้คบหากับเพื่อนที่เก่งและตั้งใจเรียน

"อืม"

โบรลี่พยักหน้ารับ เก็บคำสอนของฟุจิมุระ ไทกะ เอาไว้ในใจ

แต่ถึงฟุจิมุระ ไทกะ จะไม่ได้บอก เขาก็ตั้งใจจะญาติดีกับภรรยาคนใหม่อยู่แล้วล่ะ

ก็เพื่อสะสมแต้มความสุขเอาไว้ใช้แลกของกินอร่อยๆ ของโลกใบนี้ ตอนที่เขาต้องกลับไปอยู่ดาววอมป้ายังไงล่ะ

.....

เหลือเวลาอีกแค่สามวันก่อนที่โบรลี่จะต้องกลับดาววอมป้า คืนนั้นเอง ปราสาทเก่าแก่ของตระกูลไอนซ์แบร์นที่ตั้งอยู่ชานเมืองฟุยุกิก็ถูกบุกโจมตี

ผู้ที่บุกเข้าโจมตีก็คือ แคสเตอร์กับมาสเตอร์ ซึ่งเพิ่งจะโดนประกาศหมายจับด้วยเรจูให้เป็น 'เป้าหมายล่าสังหาร' เมื่อตอนเช้านี้นี่เอง

คู่หูคู่นี้เหิมเกริมหนักถึงขั้นตระเวนลักพาตัวเด็กๆ ไปฆ่าทิ้งอย่างโหดเหี้ยม แถมยังลงมือเปิดเผยตัวตนสร้างความวุ่นวายไม่เกรงกลัวใคร ทำเอาบาทหลวงผู้ดูแลโบสถ์คริสต์สาขาเมืองฟุยุกิ ซึ่งเป็นฝ่ายเป็นกลางในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ถึงกับทนดูพฤติกรรมสุดโต่งนี้ต่อไปไม่ไหว ต้องออกโรงประกาศให้พวกมันเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งที่ต้องถูกกำจัดออกจากสงครามทันที

และเพื่อการนี้ ทางโบสถ์คริสต์ถึงกับยอมประกาศพักรบในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ชั่วคราวเลยทีเดียว

แต่นอกจากแคสเตอร์ที่ตาบอดมองสถานการณ์ไม่ออกจนกล้าบุกมาโจมตีแล้ว ลอร์ดแห่งหอนาฬิกาที่เพิ่งโดนเอมิยะ คิริซึงุ ระเบิดตึกเล่นทิ้งดิ่งจากที่สูงแต่รอดตายมาได้เมื่อคืนนี้ ก็ขอจัดหนักเอาคืน พาเซอร์แวนท์ของตัวเองบุกมาถล่มปราสาทไอนซ์แบร์นติดๆ กันเลยทีเดียว

คืนนั้น ปราสาทไอนซ์แบร์นกลายเป็นสมรภูมิรบเดือดดาล ลอร์ดแห่งหอนาฬิกา เคย์เนธ เอลเมลลอย พลาดท่าเสียทีเพราะความประมาท โดนกระสุนต้นกำเนิดของเอมิยะ คิริซึงุ ยิงเข้าอย่างจัง จนวงจรเวทมนตร์ในร่างกายพังพินาศไปกว่าครึ่ง

ในระหว่างการต่อสู้ ยังมีเหตุการณ์ที่เซอร์แวนท์สองคนผู้ยึดมั่นในวิถีอัศวิน ร่วมมือกันต่อสู้และเคารพในฝีมือซึ่งกันและกัน จนถึงขั้นยอมหักหลังมาสเตอร์ของตัวเองเพื่อรักษาสัจจะ

คนนึงยอมปล่อยโอกาสทองที่จะขัดขวางคู่ต่อสู้ ทิ้งให้มาสเตอร์ของตัวเองเกือบโดนมาสเตอร์ฝ่ายตรงข้ามฆ่าตาย ส่วนอีกคนก็รีบเข้าไปช่วยมาสเตอร์ของตัวเองที่บาดเจ็บสาหัส แต่กลับปล่อยให้มาสเตอร์ฝ่ายตรงข้ามที่อยู่ห่างไปแค่เอื้อมรอดตัวไปได้หน้าตาเฉย

เมื่อเทียบกับพลังอันมหาศาลของเหล่าเซอร์แวนท์แล้ว พวกมาสเตอร์นั้นช่างอ่อนแอเปราะบางเหลือเกิน เอมิยะ คิริซึงุ ชายผู้ได้ชื่อว่าเป็นนักฆ่าจอมเวทจอมวางแผนสุดเจ้าเล่ห์ ไม่อาจทำความเข้าใจการกระทำของเซเบอร์ซึ่งเป็นเซอร์แวนท์ของเขาได้เลย และเขาก็ไม่เข้าใจการกระทำของแลนเซอร์ซึ่งเป็นเซอร์แวนท์ของศัตรูเช่นกัน

พูดให้ตรงประเด็นก็คือ ผู้ชายที่ชื่อเอมิยะ คิริซึงุ คนนี้ ไม่มีวันเข้าใจจิตวิญญาณแห่งอัศวินที่เหล่าวีรชนในอดีตยึดมั่นถือมั่นเลยสักนิดเดียว

.....

ณ เมืองชินเอ็นที่อยู่ติดกับเมืองฟุยุกิ ภายในบ้านพักตากอากาศของตระกูลเซ็นโจ

"นี่ ซากุระ รู้ไหม วันนี้ที่ห้องพี่มีเด็กแปลกๆ ย้ายเข้ามาใหม่ด้วยแหละ..."

โทซากะ ริน กำลังเล่าเรื่องสนุกๆ ที่โรงเรียนให้ผู้เป็นน้องสาวฟัง ส่วนเด็กสาวที่นั่งฟังอยู่ก็แกว่งขาสองข้างที่ลอยเหนือพื้นไปมาด้วยความเพลิดเพลิน

การได้กลับมาสู่อ้อมอกของครอบครัว ช่วยเยียวยาบาดแผลในใจที่เธอได้รับจากตระกูลมาโต้ได้เป็นอย่างดี อย่างที่เขาว่ากันว่า เมื่อเคยสูญเสียไปถึงจะได้รู้ซึ้งถึงคุณค่าของมัน

ซากุระในวัยเด็กตอนนี้หวงแหนทุกวินาทีที่ได้อยู่กับครอบครัวสุดๆ และนั่นก็ทำให้ค่าความสุขในตัวเธอพุ่งทะยานขึ้นไม่หยุด

ซึ่งภาพตัวเลขที่พุ่งทะยานนี้ ก็ทำเอาโบรลี่ที่กำลังนอนขดตัวอยู่ในผ้าห่มที่บ้านตระกูลฟุจิมุระ ถึงกับยิ้มแก้มปริด้วยความปลื้มปริ่มสุดๆ

อารมณ์เหมือนนักเล่นหุ้นรุ่นเดอะที่เพิ่งจะช้อนซื้อหุ้นมาได้ไม่นาน แล้วเห็นกราฟพุ่งกระฉูดตัวเลขบวกสีเขียวรัวๆ ยังไงยังงั้นแหละ

ค่าความสุข 1 แต้ม สามารถแปลงเป็นแต้มความสุขได้ถึง 100 แต้ม และในบรรดาของกินที่สามารถใช้แต้มความสุขแลกได้ในวังคริสตัล น้ำอัดลมแสนอร่อยที่โบรลี่ชื่นชอบ มีราคาแค่ 2 แต้มความสุขเท่านั้นเอง

ตัวเลขค่าความสุขของซากุระน้อยที่พุ่งปรี๊ดขนาดนี้ ทำเอาเขามโนไปไกลถึงขั้นว่าพอกลับไปถึงดาววอมป้า เขาคงได้ดื่มน้ำอัดลมแสนอร่อยแบบไม่อั้นชัวร์ๆ

แน่นอนว่านอกจากน้ำอัดลมแล้ว โบรลี่ยังเล็งทั้งเค้ก ข้าวหน้าหมูทอด พุดดิ้ง เนื้อย่าง แล้วก็ไอศกรีมเอาไว้ด้วย...

ซึ่งของกินพวกนี้ราคาไม่เกิน 30 แต้มความสุขทั้งนั้น ถือว่าเป็นราคาที่จับต้องได้สบายมาก

"พอกลับไปถึงแล้ว ฉันจะให้พ่อได้ชิมของอร่อยๆ ในโลกนี้ดูบ้าง"

โบรลี่นอนพึมพำกับตัวเองอยู่ในผ้าห่ม

"รินจ๊ะ ไปโรงเรียนมาได้เพื่อนใหม่เพิ่มด้วยเหรอ เป็นเรื่องที่น่ายินดีจริงๆ เลยนะจ๊ะ มาเร็ว แม่ปอกแอปเปิลไว้ให้แล้ว มากินกันเถอะลูก"

เซ็นโจ อาโออิ ยกจานแอปเปิลที่ปอกเปลือกและหั่นเป็นชิ้นพอดีคำมาวาง แล้วเรียกให้ลูกสาวทั้งสองคนมากิน

"ชิ้นนี้เนื้อเยอะสุดเลย ซากุระ พี่ให้เธอนะ"

การได้น้องสาวกลับคืนมา ทำให้โทซากะ ริน ยิ่งรักและหวงแหนน้องสาวมากขึ้น เธออยากจะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้กับน้องสาวเสมอ

"ขอบคุณค่ะพี่"

ซากุระน้อยรู้สึกอิ่มเอมใจสุดๆ ไม่ว่าจะเป็นคุณพ่อ คุณแม่ หรือพี่สาว ทุกคนต่างก็รักและดูแลเธอดีขึ้นกว่าเดิมมากหลังจากที่เธอกลับมา ก่อนหน้านี้ที่เธอแอบระแวงว่าพวกเขาจะไม่ให้เธอกลับบ้าน มันช่างเป็นการตีตนไปก่อนไข้และกังวลไปเองจริงๆ

"จริงสิ ซากุระจ๊ะ ตอนที่ไปอยู่บ้านตระกูลมาโต้ ลูกได้รู้จักเพื่อนใหม่บ้างหรือเปล่า มีเรื่องสนุกๆ อะไรเกิดขึ้นที่นั่นบ้างไหมจ๊ะ"

ทว่า คำถามที่แฝงไปด้วยความอ่อนโยนของคุณแม่ กลับทำให้รอยยิ้มแห่งความสุขบนใบหน้าของซากุระน้อยต้องแข็งค้างไปในทันที

ตระกูลมาโต้ มันคือสถานที่ที่เปรียบเสมือนฝันร้าย ถึงแม้ที่นั่นจะมีคนสองคนที่คอยห่วงใยเธออยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับประสบการณ์อันเลวร้ายในบ่อแมลงใต้ดินนั่นแล้ว มันก็ทำให้ซากุระไม่อยากจะนึกย้อนกลับไปถึงช่วงเวลานั้นอีกเลยแม้แต่นิดเดียว

[จบแล้ว]