บทที่ 20 - โกหกครั้งนี้มีพยาน

บทที่ 20 - โกหกครั้งนี้มีพยาน

[ท่านรู้ดีว่านี่เป็นผลมาจากการที่ท่านยักยอกทรัพยากรบำเพ็ญเพียรไปมากเกินไป หากท่านยังคงมีทรัพยากรบำเพ็ญเพียรระดับนี้ต่อไปอีกเพียงหนึ่งร้อยปี ท่านก็จะสามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่ขั้นฮว่าเสินระดับหกได้ แน่นอนว่าท่านย่อมไม่อยากสละตำแหน่งลงเช่นนี้ ความจริงแล้วยังมีอีกสาเหตุหนึ่ง นั่นคือภายใต้การปกครองของท่าน สำนักเซียนอวี่ฮว่าได้อ่อนแอลงทุกวัน การโจมตีของสำนักมารชิงอวิ๋นก็ดุดันมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ผู้คนในสำนักเซียนอวี่ฮว่าเริ่มมีใจเอนเอียง]

"ข้าขอรับคำชี้แนะจากท่านเจ้าสำนักหน่อยเถอะ!" ผู้อาวุโสอวี้เฉวียนก้าวออกมายืนด้านหน้า

[ท่านมองดูอาจารย์ผู้ที่เคยสั่งสอนท่านในการจำลองหลายครั้งก่อนหน้านี้ พร้อมกับยิ้มบางๆ ท่านเข้าใจดีว่าเหตุใดเขาจึงก้าวออกมา อายุขัยของเขากำลังจะสิ้นสุดลง เขาต้องการทรัพยากรบำเพ็ญเพียรจำนวนมากเพื่อทะลวงระดับ และยืดอายุขัยของตนออกไป]

[บนยอดเขาอวี่ฮว่า เมฆหมอกปกคลุม ท่านยืนอยู่บนหน้าผาสูงชัน ชุดคลุมสีครามปลิวไสวไปตามสายลม กระบี่ยาวในมือส่องแสงสีแดงเรืองรอง ฝั่งตรงข้ามคือผู้อาวุโสอวี้เฉวียนในชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ ในมือถือกระบี่หยกที่โปร่งแสงสว่างไสว บนตัวกระบี่มีแสงเรืองรองไหลเวียนอยู่]

"ท่านเจ้าสำนัก เชิญ!" ผู้อาวุโสอวี้เฉวียนยิ้มบางๆ กระบี่หยกในมือสั่นไหว ปราณกระบี่สายหนึ่งก็พุ่งทะลวงฝ่าอากาศมา

[รูม่านตาของท่านหดเกร็ง กระบี่สีแดงอมเขียวในมือตวัดฟันออกไป ปราณกระบี่สีแดงอมเขียวพุ่งม้วนตัวขึ้นดุจผืนผ้าไหม ปราณกระบี่ทั้งสองสายปะทะกันกลางอากาศ ก่อให้เกิดเมฆหมอกฟุ้งกระจายไปทั่วทิศ]

[การโจมตีหยั่งเชิงในกระบวนท่าแรกสิ้นสุดลง]

"วิชากระบี่ของท่านเจ้าสำนักช่างล้ำเลิศนัก" ผู้อาวุโสอวี้เฉวียนเอ่ยปากชม กระบี่หยกในมือพลันสว่างจ้าขึ้นมา "ทว่า กระบวนท่าต่อไป ท่านต้องระวังตัวให้ดีล่ะ"

[เขาตวัดกระบี่หยกในมือ ทันใดนั้น ตัวกระบี่ก็แยกออกเป็นเงากระบี่นับพันนับหมื่นสาย เงากระบี่แต่ละสายล้วนดูจับต้องได้ พกพาเอาปราณกระบี่อันเฉียบคมพุ่งทะยานเข้าหาท่าน]

[ตู้ม!]

[เงากระบี่สีหยกปะทะเข้ากับวิชากระบี่ที่ท่านร่ายออกมา บังเกิดแสงสว่างจ้าบาดตา ยอดเขาทั้งลูกสั่นสะเทือน ทะเลเมฆรอบด้านถูกคลื่นกระแทกพัดกระจัดกระจายไปจนสิ้น เมื่อแสงสว่างจางลง ผู้อาวุโสอวี้เฉวียนยังคงยืนอยู่ ณ จุดเดิม ทว่าบนชุดคลุมสีขาวกลับมีรอยฉีกขาดเพิ่มขึ้นหลายแห่ง]

[เขาก้มลงมองดูเสื้อผ้าของตนเอง ก่อนจะหัวเราะออกมา "กระบี่ของท่านเจ้าสำนักในครั้งนี้ ร้ายกาจสมคำร่ำลือ ข้าจะต้องเอาจริงเสียแล้ว"]

[ท่านเพิ่งจะเตรียมเอ่ยปากตอบ ทันใดนั้นก็รู้สึกใจสั่นสะท้านขึ้นมา กระบี่หยกในมือของผู้อาวุโสอวี้เฉวียนหายไปในพริบตา และถูกแทนที่ด้วยกระบี่ยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากปราณกระบี่ล้วนๆ กระบี่ยักษ์เล่มนั้นโปร่งแสงสว่างไสว ปลดปล่อยแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมา]

"นี่มัน... เจตจำนงกระบี่แปลงวิญญาณ!" ท่านตกตะลึงในใจ ไม่คาดคิดเลยว่าผู้อาวุโสอวี้เฉวียนจะก้าวไปถึงระดับนี้ของวิถีกระบี่แล้ว

[ท่านลังเลอยู่ชั่วขณะ ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจถอนตัวจากการต่อสู้อย่างเด็ดขาด 'เจตจำนงกระบี่แปลงวิญญาณ' นั้นสามารถฟาดฟันได้แม้กระทั่งจิตวิญญาณ ท่านกลัวว่าจะรับกระบวนท่านี้ไม่ได้]

"ขอบคุณที่ออมมือ!" ผู้อาวุโสอวี้เฉวียนยิ้มบาง ร่างของเขาเลือนหายไป

[ท่านถอยลงมาอยู่เบื้องหลัง และกลายเป็นเจ้าตำหนักผู้รักษากฎของสำนักเซียนอวี่ฮว่า]

[สามร้อยปีต่อมา ท่านก้าวเข้าสู่ขั้นฮว่าเสินระดับหก ท่านประเมินเวลาคร่าวๆ ท่านยังมีอายุขัยเหลืออีกเพียงหกร้อยปี ความหวังที่จะก้าวเข้าสู่ขั้นฮว่าเสินระดับเจ็ดนั้นริบหรี่เต็มที ทรัพยากรระดับสูงบนโลกใบนี้ช่างน้อยนิดเหลือเกิน เรื่องนี้ทำให้ท่านนึกถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับฮว่าเสินของเผ่าทะเลผู้นั้น ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายไปยังโลกอื่น ท่านเดินทางไปยังหอตำราของสำนักเซียนอวี่ฮว่า และค้นหาบันทึกข้อมูลต่างๆ มากมาย ทว่ากลับไม่พบข้อมูลเกี่ยวกับโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย นี่มันผิดปกติเกินไปแล้ว! ท่านดึงเอาบันทึกภารกิจที่น่านน้ำทะเลตื้นในครั้งนั้นออกมาดูอีกครั้ง ครั้งนี้ไม่มีท่านและหลินเฟิงเข้าร่วม ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าทะเลผู้นั้นเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายสำเร็จ แต่ก็ไม่มีการบันทึกรายละเอียดใดๆ เอาไว้มากนัก ท่านเดินทางไปยังน่านน้ำทะเลตื้น ค่ายกลขนาดใหญ่ที่นั่นถูกสำนักเซียนอวี่ฮว่าทำลายไปหมดแล้ว เหลือเพียงเค้าโครงเดิมให้เห็นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น]

"ดูเหมือนว่าคงต้องรอการจำลองในครั้งหน้า ถึงจะสามารถตรวจสอบเรื่องนี้ให้กระจ่างได้" ท่านพึมพำกับตนเอง

[ในเมื่อระดับการบ่มเพาะยากที่จะพัฒนาขึ้นไปได้อีก ท่านจึงตัดสินใจจัดระเบียบสำนักเซียนอวี่ฮว่าใหม่ ภายใต้วิธีการอันเด็ดขาดของท่าน ในที่สุดจิตใจของผู้คนในสำนักเซียนอวี่ฮว่าก็เริ่มมั่นคงขึ้น]

[ท่านเดินทางไปที่โลกบำเพ็ญเพียรหนานเยี่ยนด้วยตนเอง และกวาดล้างอันตรายที่ซ่อนอยู่ที่นั่นจนหมดสิ้น พั่วเซี่ยรื่อได้ตายจากไปตามอายุขัยตั้งนานแล้ว ท่านจึงไม่มีโอกาสได้ประลองฝีมือกับเขาอีก]

[ภายใต้การบริหารจัดการของท่าน สำนักเซียนอวี่ฮว่าเริ่มค่อยๆ กลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง น่าเสียดายที่ความแข็งแกร่งของท่านยังไม่เพียงพอ จึงไม่สามารถกวาดล้างสำนักมารชิงอวิ๋นลงได้ สถานการณ์กลับไปเป็นเหมือนในอดีตอีกครั้ง]

[ท่านตกตาย]

[สิ้นสุดการจำลอง]

[เริ่มสุ่มสร้างรางวัล ท่านสามารถเลือกหนึ่งในรางวัลต่อไปนี้]

[หนึ่ง ผู้นำสำนัก พรสวรรค์ (สมบูรณ์แบบ)]

[สอง ระดับการบ่มเพาะขั้นฮว่าเสินระดับหก]

[สาม เห็นแก่ตัว พรสวรรค์พิเศษ ระดับคุณภาพ (สมบูรณ์แบบ)]

เฉินฝานมองดูรางวัลทั้งสามตัวเลือก "ข้าเลือกข้อสอง ระดับการบ่มเพาะ รอไว้ให้จำเป็นเมื่อใดค่อยสุ่มหาวิชากระบี่อีกที"

เขาจัดการรับรางวัลระดับการบ่มเพาะจนเสร็จสิ้น

"ในการจำลองอีกไม่กี่ครั้งข้างหน้า ข้าก็น่าจะเคลียร์โลกใบนี้ได้แล้วสินะ"

เฉินฝานพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ สัมผัสเทวะของเขากวาดผ่านไปยังเซียวเยว่หลิง นางกำลังนั่งเย็บปักถักร้อยอยู่

"รอให้เคลียร์โลกใบนี้ได้แล้ว ข้าอาจจะพิจารณาให้นางเปิดใช้งานพรสวรรค์ธิดามาร มิฉะนั้นพรสวรรค์ระดับนี้คงสูญเปล่าแย่!"

"แถมอีกไม่กี่วันก็จะถึงวันแต่งงานแล้ว เวลาช่างประจวบเหมาะเสียจริง!"

สำหรับเซียวเยว่หลิง ตอนนี้เฉินฝานมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมที่จะควบคุมนางได้ นี่คือความเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากความแข็งแกร่ง

การจำลองครั้งใหม่เริ่มต้นขึ้น

[เริ่มการจำลอง]

[แม้ท่านจะมีระดับการบ่มเพาะที่สูงส่ง และยังมีเคล็ดวิชาที่แข็งแกร่ง ทว่าท่านก็ยังไม่คุ้นเคยกับการใช้ทักษะเหล่านั้นนัก เนื่องจากยังไม่ได้รับการฝึกฝน ท่านตัดสินใจว่าท่านจะเดินทางไปศึกษาเพิ่มเติมที่สำนักเซียนอวี่ฮว่าอีกสักรอบ]

[หนึ่งปีต่อมา ท่านข้ามผ่านเขตหมอกมาได้ ในตอนนั้นเอง ท่านพบรังโจรภูเขาที่ท่านเคยเจอในครั้งก่อน เพียงสะบัดมือ โจรภูขาทุกคนก็ตกตายไปจนสิ้น ท่านจงใจปล่อยให้ความผันผวนของเวทมนตร์อันรุนแรงแผ่กระจายออกไป]

"ศิษย์พี่ ที่นี่แหละ! น่าจะเป็นฝีมือของผู้บำเพ็ญเพียรที่ก่อกรรมทำเข็ญเอาไว้แน่ๆ" เสียงของหญิงสาวดังขึ้น

"เฮ้อ... ถึงแม้คนธรรมดาพวกนี้จะทำเรื่องเลวร้าย แต่ก็ไม่สมควรถูกสังหารทิ้งโดยตรงเช่นนี้นี่"

"เหตุใดถึงไม่พูดจาตักเตือนกันดีๆ เป็นเพราะการจัดการของสำนักเซียนอวี่ฮว่ามีปัญหาอย่างนั้นหรือ"

"ข้าได้ยินมาว่าทางฝั่งสำนักมารชิงอวิ๋นไม่มีเรื่องที่ผู้บำเพ็ญเพียรสังหารคนธรรมดาเกิดขึ้นเลยนะ" ชายที่เป็นผู้นำถอนหายใจ

"คำพูดพวกนี้พูดส่งเดชไม่ได้นะ ศิษย์พี่โปรดระวังคำพูดด้วย!" ชายอีกคนสีหน้าเคร่งเครียด เอ่ยขัดขึ้นมา

"นั่นสิ! หากศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นมาได้ยินเข้า ระวังพวกเราจะถูกตีตราว่าเป็นคนทรยศเอานะ!" หญิงสาวเอ่ยสมทบ

"คนทรยศงั้นหรือ..." ชายที่เป็นผู้นำตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"เอ๊ะ!" หญิงสาวสะบัดมือ เผยให้เห็นห้องใต้ดินที่มีผู้หญิงจำนวนมาก รวมถึงเด็กและคนแก่ปรากฏแก่สายตาของพวกเขา

"เฮ้อ... กฎเกณฑ์ของสำนักเซียนอวี่ฮว่าของพวกเรายังคงเมตตาเกินไป โจรภูขาพวกนี้ถึงกล้าฝ่าฝืนกฎที่สำนักของเราตั้งไว้อย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้" ประกายสังหารวาบขึ้นในดวงตาของชายผู้นำ

"เมื่อหนึ่งปีก่อนมีหมู่บ้านแห่งหนึ่งถูกฆ่าล้างบาง พวกเราพาคนพวกนี้ไปตั้งรกรากที่นั่นก็แล้วกัน!" หญิงสาวมีสีหน้าเวทนาสงสาร

"ไม่น่าเชื่อว่าจะมีคนธรรมดาที่มีรากวิญญาณอยู่ด้วย?" ชายผู้นำมีสีหน้างุนงง "เจ้าถูกพวกมันจับตัวมาตั้งแต่เมื่อใด เหตุใดถึงไม่ได้ไปเข้าร่วมกับสำนักเซียนของพวกเรา"

"ข้าอยู่ที่รังโจรแห่งนี้มาตั้งแต่เกิด พวกเขาไม่ยอมให้ข้าหนีไปไหน!" ท่านโกหกหน้าตาย

[รังโจรนี้เพิ่งตั้งมาได้เพียงห้าปี เจ้าจะโกหกผู้บำเพ็ญเพียรว่าอยู่ที่นี่มาตั้งแต่เกิดได้อย่างไรกัน! มีชายชราคนหนึ่งในห้องใต้ดินอยากจะเอ่ยคัดค้าน แต่กลับถูกพลังเวทของท่านสะกดไว้จนพูดไม่ออก ท่านสัมผัสได้ว่าการโกหกในครั้งนี้ดูเหมือนจะมีพยานรู้เห็นเสียแล้ว ท่านถอนหายใจในใจ ชายชราผู้นั้นชักกระตุกอย่างรุนแรงและสิ้นใจไปในทันที]

[ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งสามคนเพียงปรายตามองและไม่ได้สนใจอีกต่อไป คนธรรมดานี่ช่างอ่อนแอเสียจริง]

(จบแล้ว)