บทที่ 51 - ก้าวข้ามไปอีกขั้น

บทที่ 51 - ก้าวข้ามไปอีกขั้น

สองวันต่อมาทั้งสองคนพาฝูงหมาป่าเดินทางกลับ

ครั้งนี้เดวิดยังคงโอบกอดซินเธียไว้และนั่งอยู่บนหลังของเจ้าขาว

แม่หมาป่าตัวน้อยที่เพิ่งถูกตั้งชื่อว่าเจ้าหิมะเดินคลอเคลียตามติดเจ้าขาวอย่างว่านอนสอนง่ายพร้อมกับแสดงความรักใคร่เป็นระยะ

อันที่จริงตอนนี้พวกเขาสามารถขี่หมาป่าหิมะคนละตัวได้อย่างสบาย

แต่ที่รู้ใจกันก็คือทั้งสองคนไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลย ขามามาอย่างไรขากลับก็กลับอย่างนั้น

แน่นอนว่าครั้งนี้ความรู้สึกของซินเธียแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

สองวันที่ผ่านมาเธอต้องทนดูหมาป่าหิมะแสดงความรักกันจนเอียน ในใจจะไม่ให้คิดอะไรเลยได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับท่านลอร์ดแล้วเธอรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รังเกียจเขาเลย

หรืออาจกล่าวได้ว่าเธอรังเกียจผู้ชายทุกคนบนโลกใบนี้ ท่านลอร์ดคือข้อยกเว้นเพียงหนึ่งเดียว

เธอไม่ชอบพันธนาการและโหยหาอิสรภาพ

แต่อ้อมกอดของท่านลอร์ดกลับไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกถูกผูกมัด ในทางตรงกันข้ามมันกลับทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจอย่างแท้จริง

ความเปลี่ยนแปลงนี้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ

บางทีอาจจะเป็นตอนที่ท่านลอร์ดพาเธอออกจากกรงขัง มอบแสงสว่างให้กับเธอ ทำให้เธอตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะก้าวเดินตามรอยเท้าของท่านลอร์ดกระมัง

"ซินเธีย"

เดวิดสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิร่างกายของคนในอ้อมกอดกำลังสูงขึ้นเรื่อยๆ เขาเอ่ยเสียงแผ่ว

สาวจิ้งจอกเงยหน้าขึ้นสบตากับท่านลอร์ด ดวงตาจิ้งจอกคู่นั้นเต็มไปด้วยความประหม่าและเขินอาย เมื่อรวมกับใบหน้าปีศาจน้อยที่น่ารักราวกับเด็กสาว มันช่างเย้ายวนใจเสียเหลือเกิน

คำพูดทั้งหมดของเดวิดจุกอยู่ที่คอในพริบตา เขารู้สึกได้เพียงว่าทั่วทั้งร่างเริ่มร้อนรุ่ม ลำคอแห้งผาก ความพลุ่งพล่านพุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง

เขาอดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลง ริมฝีปากค่อยๆ ขยับเข้าใกล้หญิงสาว

ซินเธียมมองภาพนั้นพลางเบิกตากว้างเล็กน้อย

แต่เธอไม่รู้ว่าทำไมในใจถึงเกิดความคาดหวังขึ้นมา เธอหลับตาลงอย่างช้าๆ ด้วยความเขินอาย

...

ด้านหลังยอดเขาหมาป่าเหมันต์

ตอนนี้ฝูงหมาป่าเทาถูกจัดเตรียมที่พักพิงไว้เรียบร้อยแล้ว

เจ้าขาวและเจ้าหิมะคู่ข้าวใหม่ปลามัน ไม่รู้ว่ามุดเข้าไปในพงหญ้าไหนอีกแล้ว

"งั้นฉันไปล่ะนะ"

เดวิดกล่าวกับหญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้า

"อืม" ซินเธียพยักหน้ารับ ใบหน้าของเธอยังคงแดงระเรื่อ

วันนี้มีความหมายอย่างยิ่งสำหรับพวกเขาทั้งคู่ แม้ว่าจะเป็นเพียงก้าวเล็กๆ แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสองกลับก้าวไปข้างหน้าอย่างเป็นรูปธรรมที่สุด

พวกเขาในตอนนี้ถือว่าเป็นคนรักกันได้แล้วใช่ไหม

เดวิดเห็นดังนั้นก็ยิ้มบางๆ แล้วก้มลงไปจูบอีกครั้ง ซินเธียหลับตาและเขย่งปลายเท้าขึ้น คนหนึ่งสูงหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร อีกคนสูงหนึ่งร้อยห้าสิบเซนติเมตร เมื่อมองจากที่ไกลๆ กลับให้ความรู้สึกน่ารักน่าเอ็นดูอย่างประหลาด

"ช่างเถอะ วันนี้ฉันไม่กลับแล้ว"

เดวิดเงยหน้าขึ้นมองหญิงสาวที่หลับตาปี๋จนขนตาคิ้วกระตุกยิกๆ แล้วพูดขึ้น

ซินเธียลืมตาขึ้นทันที ดวงตาคู่นั้นเบิกกว้าง พูดจาตะกุกตะกัก "ฉะ ฉัน ฉันยัง ยังไม่ได้เตรียมใจเลย"

"ยัยโง่ ฉันยังไม่ได้คิดจะทำอะไรสักหน่อย"

"คืนนี้ฉันแค่จะกอดเธอหลับไป รับรองว่าจะไม่ทำอะไรทั้งนั้น"

เดวิดหัวเราะพลางปลอบโยน

วันที่แสนวิเศษเช่นนี้ อย่างไรก็ต้องจบลงอย่างสมบูรณ์แบบ

คืนนี้พวกเขาสองคนไม่ได้ทำอะไรเลยจริงๆ

บนสนามหญ้าอันกว้างใหญ่ ทั้งสองคนนอนอิงแอบแนบชิดกัน แหงนมองท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ เสียงลมหายใจของกันและกันสอดประสานกันเป็นท่วงทำนองเดียวในจักรวาล ราวกับว่าโลกทั้งใบมีเพียงพวกเขาสองคน

ภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวนี้ เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง พวกเขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของกันและกัน ราวกับว่าต่างฝ่ายต่างคือโลกทั้งใบของกันและกัน ปราศจากความพันธนาการใดๆ

ซินเธียชอบความรู้สึกอิสระเช่นนี้ ท้องฟ้าที่ไร้ขอบเขต สนามหญ้าที่กว้างใหญ่ การได้อิงแอบอยู่ในอ้อมกอดที่เต็มไปด้วยความปลอดภัยและโอบล้อมเธอไว้ทั้งตัว โยนความทุกข์ใจทั้งหมดทิ้งไป เพียงแค่หลับตาลงและเพลิดเพลินไปกับอิสรภาพนี้ก็พอแล้ว

หากเป็นที่นี่ การมอบตัวเองให้กับผู้ชายคนนี้อย่างสมบูรณ์ เธอรู้สึกว่าตัวเองก็ไม่มีอะไรต้องหวาดกลัวอีกแล้ว

"ขอบคุณค่ะ ท่านลอร์ด"

ซินเธียคิดในใจอย่างเงียบๆ มุมปากปรากฏรอยยิ้มอันแสนหวาน

คืนนี้

พวกเขาเพียงแค่อิงแอบแนบชิดกัน หลับตาลงและเข้าสู่ห้วงนิทรา

...

วันรุ่งขึ้น

ซินเธียตื่นขึ้นมาท่ามกลางแสงแดด

เธอมองไปรอบๆ และพบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียงที่อ่อนนุ่ม

ทว่าท่านลอร์ดกลับหายตัวไปไหนไม่รู้

จังหวะที่เธอกำลังจะลงจากเตียง ประตูห้องก็เปิดออกอย่างกะทันหัน

เดวิดเดินเปลือยท่อนบนเข้ามา กล้ามเนื้อบนเรือนร่างของเขาเป็นมัดๆ อย่างชัดเจน

"ตื่นแล้วเหรอ"

"รีบลงไปกินข้าวเช้าได้แล้ว"

เดวิดหัวเราะ

ซินเธียรีบดึงสายตากลับมา พยักหน้าด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อ

หลังจากที่เธอเปิดประตู เธอก็เห็นเพลิงระบำกำลังอุ้มผ้าห่มเดินเข้ามา

เพียงแต่เมื่อเพลิงระบำเดินเข้ามา เห็นเตียงนอนที่สะอาดสะอ้านก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป

ปกติแล้วมันน่าจะเละเทะไม่ใช่หรือ

ดังนั้นเมื่อวานนี้ท่านลอร์ดแค่มานอนหลับที่นี่เฉยๆ งั้นหรือ

เมื่อซินเธียมาถึงห้องอาหาร บัววารีก็จัดเตรียมภาชนะบนโต๊ะอาหารเรียบร้อยแล้ว ลิย่า เอมี่ และเรน่าต่างก็นั่งอยู่ในที่ของตัวเอง

เอมี่เห็นซินเธียก็รีบเดินเข้าไปต้อนรับทันที ให้เธอนั่งลงในตำแหน่งถัดจากตัวเอง ซึ่งในสายตาของพวกเธอ ตำแหน่งนั้นเป็นของซินเธีย

"น้องซินเธีย ต่อไปนี้ก็ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ"

หลังจากซินเธียนั่งลงก็ยังคงมีอาการเหม่อลอยเล็กน้อย ครู่ต่อมาเธอถึงเพิ่งจะตั้งสติได้

ดูเหมือนว่าพี่ลิย่า พี่เอมี่ และพี่เรน่าจะเข้าใจอะไรผิดไปบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูปฏิกิริยาของทั้งสามคน จู่ๆ ในใจของเธอก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมา

[จบแล้ว]