บทที่ 36 - ปลุกพลังพรสวรรค์

บทที่ 36 - ปลุกพลังพรสวรรค์

ห้องประชุม

หลังจากปรึกษาหารือรายละเอียดกันเรียบร้อยแล้ว เหล่าขุนนางก็ทยอยกันแยกย้ายไป

การมีลอร์ดระดับอัศวินปฐพีเป็นผู้นำทัพ บวกกับหมาป่าเทานับร้อยตัว ทำให้ทุกคนต่างก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

ตอนนี้สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็คือการเตรียมพร้อมและจัดการเรื่องหลังการรบ

การยึดครองดินแดนไม่ได้จบแค่การตีให้แตกเท่านั้น แต่การปกครองและการจัดการหลังจากนั้นต่างหากที่เป็นปัญหาใหญ่

แถมดินแดนหลายแห่งแม้จะหลุดพ้นจากการควบคุมของตระกูลหมาป่าเหมันต์ไปแล้ว แต่ในนามก็ยังไม่ได้ฉีกหน้ากันอย่างเปิดเผย

ดังนั้นดินแดนแต่ละแห่งจึงต้องใช้วิธีจัดการที่แตกต่างกันไป

แน่นอนว่าเรื่องพวกนี้เดวิดไม่ได้เข้าไปก้าวก่าย สำหรับการสร้างดินแดน เป้าหมายของเขาก็แค่เพื่อให้รวบรวมทรัพยากรได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

สำหรับเขาแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือการยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเอง

หากมัวแต่เสียเวลาไปกับการสร้างดินแดน มันก็คงจะผิดจุดประสงค์ไปหน่อย

เมื่อขุนนางทุกคนออกไปหมดแล้ว เดวิดก็หันไปมองเรน่าที่ยังคงนั่งครุ่นคิดอยู่บนเก้าอี้

เขาสังเกตเห็นมานานแล้วว่าเรน่ามีความสนใจเรื่องการบริหารดินแดนมากเป็นพิเศษ

ปกติแล้วเขาก็มักจะหยิบยกเรื่องราวในดินแดนมาพูดคุยเพื่อดึงดูดความสนใจของเธอ และถือโอกาสนี้เรียกร้องอะไรที่มันเกินเลยไปบ้าง

นี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่เขาให้เรน่าเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ หากเรน่าเต็มใจ เขาก็อยากจะโยนงานบริหารดินแดนทั้งหมดให้เธอจัดการเสียเลย

"ท่านดยุกคะ"

เรน่าดึงสติกลับมา ก็เห็นว่าเดวิดกำลังจ้องมองเธอตาไม่กะพริบ

เดวิดหัวเราะหึหึ เดินเข้าไปอุ้มเรน่าขึ้นมาแล้วเดินออกจากห้องประชุม มุ่งหน้าตรงขึ้นไปยังชั้นสองทันที

เมื่อมาถึงตรงหัวมุมบันไดชั้นสอง เขาก็หยุดฝีเท้าลง จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้จึงเอ่ยถาม "เรน่า ขึ้นไปชั้นสามได้ไหม"

อืม เป็นคำขอที่เกินเลยไปอีกแล้ว

จริงๆ แล้วเดวิดก็แค่อยากจะลองหยั่งเชิงดูเผื่อจะฟลุคเท่านั้นแหละ

เรน่าชะงักไป ใบหน้าของเธอแดงก่ำหยดย้อยไปจนถึงลำคอในพริบตา เธอรู้ดีว่าท่านดยุกหมายถึงอะไร

ในสถานการณ์ปกติ เธอคงปฏิเสธไปอย่างไม่ลังเลแน่นอน

แต่เมื่อนึกถึงลิย่ากับเอมี่ที่เคยเฝ้ารอคอยเหมือนกับเธอในตอนนี้ ประกอบกับเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงความไว้วางใจจากท่านดยุกเมื่อครู่นี้

เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตอบรับอย่างไม่รู้เนื้อรู้ตัว

เดวิดดีใจจนเนื้อเต้น เขาไม่ปล่อยให้เรน่ามีโอกาสเปลี่ยนใจ รีบก้าวยาวๆ มุ่งหน้าขึ้นไปบนชั้นสามทันที

ภายในห้องใต้หลังคา

เอมี่กำลังอ่านหนังสือ

ส่วนลิย่าก็นั่งกินขนมอยู่ข้างๆ

แต่ดูเหมือนทั้งสองคนจะใจลอยอยู่บ้าง คอยชะเง้อมองไปที่ประตูอยู่บ่อยๆ

เพลิงระบำและบัววารีกำลังจัดเตรียมห้องพัก ตามเวลาแล้ว คืนนี้ท่านลอร์ดน่าจะขึ้นมานอนที่ชั้นสาม

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

จังหวะนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

ทุกคนหันขวับไปมองที่ประตูพร้อมกันทันที

เดวิดเคาะประตูเบาๆ แล้วผลักบานประตูเข้าไป เขาจูงมือเรน่าที่กำลังหน้าแดงก่ำเดินเข้ามาในห้อง

"นายน้อยเดวิด"

"ท่านลอร์ด"

ลิย่าและเอมี่ร้องเรียกด้วยความดีใจพร้อมกัน

จากนั้นพวกเธอก็หันไปมองเรน่าที่มีท่าทีหลบสายตาอยู่ข้างกายเขา

ลิย่าเห็นดังนั้นก็ลุกขึ้นยืน เดินเข้าไปกุมมือเรน่าเอาไว้พร้อมกับรอยยิ้ม "น้องเรน่า เข้ามาเร็วเข้า"

เมื่อเพลิงระบำและบัววารีเห็นเช่นนั้น ก็ยิ้มทักทายแล้วค่อยๆ ถอยออกไปจากห้องอย่างรู้หน้าที่ พร้อมกับปิดประตูให้เสร็จสรรพ

ช่วงเวลาที่ผ่านมา รอยยิ้มบนใบหน้าของสองพี่น้องสาวใช้ก็มีให้เห็นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ

เดวิดละสายตาจากพวกเธอ หันไปมองหญิงสาวทั้งสามคนภายในห้อง แล้วอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปากที่แห้งผากของตัวเอง

"เหล่าภรรยาของฉัน ได้เวลาพักผ่อนแล้วล่ะ"

การฝึกฝนครั้งนี้ใช้เวลายาวนานทีเดียว

แม้เดวิดจะเป็นถึงอัศวินปฐพี แต่ก็ยังแอบรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

แต่ผลตอบแทนที่ได้รับก็มหาศาลเช่นกัน ผ่านการฝึกฝนในครั้งนี้ พลังสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งและจิตวิญญาณปีศาจหิมะก็มีค่าประสบการณ์สะสมจนเต็มหลอดและพร้อมที่จะยกระดับแล้ว

【สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง ขั้นสี่ (10029/10000)】

【จิตวิญญาณปีศาจหิมะ ขั้นสอง (1007/1000)】

【พรสวรรค์ธาตุน้ำแข็ง ระดับกลาง (4230/10000)】

เดวิดข่มความตื่นเต้นเอาไว้ในใจ เขานอนโอบกอดหญิงสาวทั้งสามที่กำลังเหนื่อยอ่อนแล้วหลับตาลงเข้าสู่ห้วงนิทรา

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ลิย่ากับเอมี่ดูเป็นปกติเหมือนทุกวัน ส่วนเรน่ายังคงหน้าแดงไม่หาย

เมื่อประตูห้องเปิดออก เพลิงระบำที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูก็เดินเข้ามาจัดการกับความยุ่งเหยิงภายในห้อง

แต่สิ่งที่เดวิดไม่ทันสังเกตเห็นก็คือ ใบหูของเพลิงระบำนั้นแดงเถือกราวกับแอปเปิลสุกเลยทีเดียว

ณ ห้องฝึกซ้อมภายในปราสาท

เดวิดนั่งขัดสมาธิอยู่เพียงลำพัง

หลังจากปรับสภาพร่างกายและจิตใจจนพร้อมแล้ว เขาก็เรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา

เพียงแค่คิด จิตวิญญาณปีศาจหิมะก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สามเป็นอย่างแรก

ทันใดนั้น จิตวิญญาณหมาป่าเหมันต์ในจิตสำนึกของเดวิดก็แผดเสียงคำราม กลิ่นอายพลังเพิ่มพูนขึ้นอีกหลายส่วน

ตามมาด้วยพลังจิตที่สะท้อนกลับมาจากการยกระดับของจิตวิญญาณปีศาจหิมะ ทำให้พลังจิตของเขาแข็งแกร่งขึ้นไปอีก ขยับเข้าใกล้ขอบเขตของขั้นที่สองระดับสูงสุดเข้าไปทุกที

หลังจากยกระดับจิตวิญญาณปีศาจหิมะสำเร็จ เดวิดก็ลองสัมผัสถึงพลังจิตและการควบคุมพลังธาตุน้ำแข็งของตัวเองดู

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ พลังน้ำแข็งของเขาได้รับการเสริมความแข็งแกร่งขึ้นมากทีเดียว

เขารู้สึกได้เลยว่า หากต้องเผชิญหน้ากับอัศวินใหญ่หมาป่าน้ำแข็งอีกครั้ง ต่อให้ใช้แค่พลังน้ำแข็งเพียงอย่างเดียว เขาก็สามารถต่อกรกับอีกฝ่ายได้อย่างสูสี

พลังเหนือธรรมชาติช่างแข็งแกร่งจริงๆ

ที่เขาร่ำลือกันว่าผู้วิเศษในระดับเดียวกันสามารถบดขยี้อัศวินได้อย่างราบคาบนั้น ดูท่าจะไม่ได้พูดเกินจริงเลยสักนิด

เมื่อจัดการเรื่องจิตวิญญาณปีศาจหิมะเสร็จ เดวิดก็ยังไม่รีบร้อนที่จะยกระดับสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง แต่เลือกที่จะเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณปีศาจหิมะก่อน

ในพริบตา พลังธาตุน้ำแข็งรอบตัวก็พากันหลั่งไหลเข้ามาในร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

พลังส่วนหนึ่งถูกร่างกายดูดซับไป อีกส่วนหนึ่งผสานเข้ากับสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง และส่วนสุดท้ายก็ซึมซาบเข้าสู่จิตวิญญาณหมาป่าเหมันต์

หลังจากทำความคุ้นเคยกับพลังที่เพิ่มขึ้นมาแล้ว เขาก็เริ่มทำการทะลวงระดับสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง

เมื่อสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ห้า กลิ่นอายสายเลือดอันทรงพลังก็วนเวียนอยู่รอบกายเขา

และในครั้งนี้ เมื่ออาศัยพลังจิตและพรสวรรค์ธาตุน้ำแข็ง เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังน้ำแข็งที่แฝงอยู่ในสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง

เขาคิดในใจ ควบคุมพลังธาตุน้ำแข็งให้ไหลเข้าสู่ร่างกาย ผสานเข้ากับสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งอย่างต่อเนื่อง เพื่อดึงเอาพลังน้ำแข็งที่ซ่อนอยู่ภายในสายเลือดออกมา

【สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง ขั้นห้า (29/50000) ได้รับความสามารถเผ่าพันธุ์ ลมหายใจเยือกแข็ง】

จู่ๆ เสียงแจ้งเตือนที่แตกต่างไปจากเดิมก็ดังก้องขึ้น ทำเอาเดวิดชะงักไปชั่วครู่ เมื่อตั้งสติได้ ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความปีติยินดี

การทะลวงระดับสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งในครั้งนี้ ทำให้เขาได้รับความสามารถเผ่าพันธุ์ของหมาป่ายักษ์น้ำแข็งมาด้วย

เห็นได้ชัดว่า เมื่อสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งได้รับการเสริมความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง ผนวกกับการใช้พรสวรรค์ธาตุน้ำแข็งระดับกลางมากระตุ้นสายเลือดที่ซ่อนอยู่ภายในตัวหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง ทำให้พลังสายเลือดนี้ถูกกระตุ้นขึ้นมาในเบื้องต้นแล้ว

ยิ่งสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งได้รับการเสริมความแข็งแกร่งและพัฒนามากเท่าไหร่ สายเลือดของเขาก็จะยิ่งแปรสภาพเข้าใกล้หมาป่ายักษ์น้ำแข็งในตำนานมากขึ้นเท่านั้น และทำให้เขาสามารถครอบครองพลังที่แท้จริงของหมาป่ายักษ์น้ำแข็งได้มากขึ้นตามไปด้วย

[จบแล้ว]