บทที่ 63 - กลับมาพร้อมชัยชนะอันยิ่งใหญ่

บทที่ 63 - กลับมาพร้อมชัยชนะอันยิ่งใหญ่

ในตอนนั้นเอง เสียงของซือคงจิ้งก็ดังกังวานขึ้น "เหลยตง ตอนนี้เจ้าเชื่อหรือยังว่าข้าสามารถสังหารเสือดาวเฉียนอวี้ได้"

เมื่อลั่วหนิงได้ยินดังนั้นก็ดึงสติกลับมาและกล่าวเสียงเย็น "เหลยตง พวกเราไม่ได้โกง เสือดาวเฉียนอวี้ถูกคุณชายซือคงสังหารจริงๆ"

จากนั้น เหล่าจางและอาหู่ก็ฟื้นจากอาการตกตะลึงเช่นกัน

อาหู่ทำหน้าถมึงทึงพลางกล่าวว่า "คุณชายเหลย พวกเรามาเพื่อปฏิบัติหน้าที่ตามปกติ อย่าได้กล่าวหาว่าพวกเราออกหน้าช่วยเหลือห้างหยกลั่วสุ่ยอีก"

น้ำเสียงของคนทั้งสาม ทำให้เหลยตงกระอักเลือดออกมาอีกระลอก คราวนี้เขาเชื่อสนิทใจแล้ว

แต่ทว่าเขากลับพ่ายแพ้ให้กับผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตเร้นลับขั้นหนึ่ง หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

ทันใดนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นและออกคำสั่งอย่างเฉียบขาด "ฆ่า สังหารคนของห้างหยกลั่วสุ่ยให้หมด อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว"

ในพริบตาเดียวนั้น ยอดฝีมือของหอการค้าเหลยอิ๋งต่างพากันลุกพรวดขึ้นมา อาวุธในมือสั่นไหวกระทบกันเสียงดังกังวาน

พริบตาต่อมา เหลยตงก็หันไปจ้องมองเหล่าจางและอาหู่อีกครั้ง ข่มขู่ว่า "ในเมื่อพวกเจ้ามาด้วยหน้าที่ทางราชการ ทางที่ดีก็อย่าสอดมือเข้ามายุ่ง มิฉะนั้นอย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี... ฆ่ามัน!"

ทันทีที่สิ้นคำสั่ง ยอดฝีมือของหอการค้าเหลยอิ๋งต่างส่งเสียงร้องคำรามอย่างดุร้าย บุกเข้าจู่โจมลั่วหนิงและเซียวอู๋ตลอดจนผู้ติดตามทั้งหมด

ทางด้านลั่วหนิง ใบหน้าของนางพลันเปลี่ยนเป็นดูไม่ได้

ไม่นึกเลยว่าเหลยตงจะไร้เหตุผลถึงเพียงนี้ นางทำได้เพียงกำหมัดแน่นและรีบตะโกนสั่งการ "ญาติผู้พี่ ตั้งค่ายกลรับศึก"

ทว่าในเสี้ยววินาทีต่อมา เงาร่างสายหนึ่งก็พุ่งทะยานผ่านตัวนางออกไป ซึ่งนั่นก็คือซือคงจิ้งนั่นเอง

เขาทิ้งท้ายประโยคหนึ่งไว้ด้วยความราบเรียบ "ไม่จำเป็นต้องตั้งค่ายกล พวกมันก็แค่ทรายร่วนๆ ไร้ซึ่งการรวมพลัง ไม่มีอะไรน่ากลัวเลยสักนิด"

กล่าวจบ ซือคงจิ้งก็โผนทะยานเข้าไปท่ามกลางยอดฝีมือเกือบร้อยคนของหอการค้าเหลยอิ๋งเสียแล้ว

ลั่วหนิงยืนอึ้ง นางกำลังจะอ้าปากบอกว่ายอดฝีมือของหอการค้าเหลยอิ๋งไม่ใช่พวกโจรป่าอสูรร้าย พวกเขาไม่ได้เป็นแค่ทรายร่วนๆ ไร้ระเบียบเสียหน่อย

ทว่ายังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ย เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังระงมขึ้นเสียก่อน...

ลั่วหนิงอ้าปากค้าง นางทอดสายตามองดูเงาร่างของซือคงจิ้งที่เคลื่อนไหวทะลวงฝ่าวงล้อมของคนเกือบร้อยคน เขาสังหารผู้คนราวกับหั่นผักปลา นางไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า แท้จริงแล้วการเข่นฆ่าผู้คนจะสามารถทำได้ง่ายดายถึงเพียงนี้

เพียงชั่วพริบตา ฝ่ายหอการค้าเหลยอิ๋งก็ถูกเข่นฆ่าจนขวัญหนีดีฝ่อ ส่วนเหลยตงก็ตกตะลึงจนตาค้างไปแล้วเช่นกัน

"หนี เร็วเข้า รีบพาคุณชายใหญ่เหลยหนีไป เจ้านี่มันไม่ใช่มนุษย์"

ทันใดนั้น ใครบางคนในหอการค้าเหลยอิ๋งก็ส่งเสียงร้องตะโกนขึ้นมา จากนั้นก็แบ่งคนกลุ่มหนึ่งแบกเหลยตงวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว ส่วนคนที่เหลือก็พยายามต้านทานการจู่โจมอันดุดันของซือคงจิ้ง

ทว่าเพียงไม่กี่ลมหายใจให้หลัง ร่างของพวกเขาก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นจนหมดสิ้น ไม่มีผู้ใดรอดชีวิตเลยสักคนเดียว

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วผืนป่าในยามราตรี ซือคงจิ้งยืนหยัดอยู่ท่ามกลางกองใบไม้ร่วงดุจมัจจุราชที่เพิ่งเสร็จสิ้นการสังหารหมู่ รูปลักษณ์ของเขาราวกับปีศาจร้ายก็มิปาน

"คุณหนูใหญ่ลั่วหนิง ภารกิจลุล่วงแล้ว พวกเรากลับกันได้แล้ว"

เนิ่นนานผ่านไป เสียงของซือคงจิ้งก็ดังกังวานมาจากในความมืด ทำให้ทุกคนขนลุกซู่หนาวสะท้านไปถึงกระดูก

ดูเหมือนว่า... พวกเขาจะชนะอย่างราบคาบแล้ว!

...

หนึ่งเค่อต่อมา กลุ่มคนของห้างหยกลั่วสุ่ยก็แบกซากของเสือดาวเฉียนอวี้เดินทางกลับตามเส้นทางเดิม และนอกจากลั่วหนิงที่มีสีหน้าตื่นเต้นดีใจแล้ว ข้างกายของซือคงจิ้งก็ยังมีเหล่าจางและอาหู่เดินตามมาด้วย

"สหายซือคง ครั้งนี้ต้องขอบคุณการระเบิดพลังของเจ้าจริงๆ มิฉะนั้นต่อให้พวกเรากระโดดลงแม่น้ำฮวงโหก็คงล้างมลทินไม่หมดแน่" อาหู่ประสานมือคารวะและเอ่ยขึ้น

ระดับขอบเขตเร้นลับขั้นหนึ่งสังหารเสือดาวเฉียนอวี้ พูดออกไปก็ไม่มีใครเชื่อ

หากไม่ใช่เพราะซือคงจิ้ง เพียงแค่เหลยตงใช้เส้นสายจัดการเล็กๆ น้อยๆ พวกเขาสองคนต้องเดือดร้อนอย่างแน่นอน

"ถ้าจะพูดให้ถูก ตอนนั้นคุณชายซือคงยังอยู่แค่ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้าต่างหาก" ลั่วหนิงกล่าวเสริม ดวงตาของนางทอประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว

มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว ฉีกร่างเสือดาวเฉียนอวี้ เอาชนะเหลยตง และสุดท้ายก็กวาดล้างยอดฝีมือเกือบร้อยคนของหอการค้าเหลยอิ๋ง ผลงานการต่อสู้เช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าตอนที่เขาสังหารหมู่กลุ่มโจรป่าอสูรร้ายเสียอีก

จนถึงตอนนี้ ลั่วหนิงก็ยังรู้สึกราวกับตกอยู่ในความฝัน

แม้ว่าตอนที่เดินทางมา นางจะฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ซือคงจิ้ง แต่นางก็ไม่นึกเลยว่ามันจะง่ายดายถึงเพียงนี้

จู่ๆ อาหู่ก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า "สหายซือคง ทักษะอสูรที่เจ้าใช้เอาชนะเหลยตงเมื่อครู่นี้เป็นวิทยายุทธ์ระดับใดหรือ มันทรงพลังมาก"

คำถามนี้ ทำให้ทุกคนรวมถึงเซียวอู๋และพรรคพวกที่มีใบหน้าบูดบึ้งอดไม่ได้ที่จะหันมามอง

หรือว่าจะเป็นวิทยายุทธ์ระดับปฐพีขึ้นไป มีเพียงวิทยายุทธ์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้เท่านั้น จึงจะสามารถเอาชนะเหลยตงแบบข้ามขั้นได้มากมายขนาดนี้

ซือคงจิ้งชะงักไปเล็กน้อย "ข้าก็ยังไม่รู้เหมือนกัน"

"ไม่รู้หรือ"

ทุกคนต่างงุนงง หรือว่าตอนที่ซือคงจิ้งฝึกฝนทักษะอสูรนี้ กระดาษหยกเขียวหรือสิ่งของที่บันทึกวิชานี้ไว้ไม่ได้ระบุระดับขั้นเอาไว้หรืออย่างไร

"อืม ทักษะต่อสู้นี้ข้าเพิ่งจะคิดค้นขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ ตอนนี้ยังไม่ได้จัดอันดับระดับขั้น" ซือคงจิ้งตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"อะไรนะ เจ้าเพิ่งคิดค้นขึ้นมาเองงั้นหรือ"

ทุกคนแทบจะสะดุดขาล้มหน้าคะมำ ต่อให้เป็นลั่วหนิงหรือนายทหารทั้งสองต่างก็รู้สึกว่าซือคงจิ้งกำลังคุยโตโอ้อวด เขาเพิ่งจะบรรลุจากขอบเขตเบิกสว่างไปสู่ขอบเขตเร้นลับ จะไปคิดค้นทักษะการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ขึ้นมาได้อย่างไร

แต่ดูเหมือนว่า เขาได้เปลี่ยนความปรารถนาอันริบหรี่หลายๆ อย่างให้กลายเป็นความจริงมาแล้ว...

ตอนนั้นเอง ซือคงจิ้งก็อธิบายเพิ่มเติมว่า "ทักษะอสูรเสือดาวจู่โจมยังคงมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง ข้าอาจจะต้องปรับปรุงแก้ไขอีกสักหน่อย ลองดูว่าจะสามารถยกระดับให้ถึงขั้นปฐพีขั้นกลางได้หรือไม่ แต่ในตอนนี้ยังไม่พอ"

มุมปากของแต่ละคนกระตุกรัวๆ ไม่รู้จริงๆ ว่าซือคงจิ้งกำลังพูดจาเหลวไหลด้วยสีหน้าจริงจังอยู่หรือไม่

เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้ พวกเราก็ไม่กล้าตั้งข้อกังขาต่อเจ้าในตอนนี้หรอก

ช่วงเวลาแห่งการเดินทางกลับมักจะผ่านไปอย่างรวดเร็วเสมอ เผลอแปบเดียวท้องฟ้าก็สว่างโร่ พวกเขาใกล้จะถึงทางออกของเขาหรูอวิ๋นแล้ว

"มาแล้ว"

ณ เวลานี้ บุคคลระดับสูงของหอการค้าเหลยอิ๋งและห้างหยกลั่วสุ่ยต่างกำลังรอคอยผลการเดิมพันอยู่ที่นี่อย่างเงียบๆ เมื่อพวกเขาสัมผัสได้ถึงเสียงฝีเท้าสวบสาบ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

ตัวแทนระดับสูงของหอการค้าเหลยอิ๋งในครั้งนี้ก็คือท่านอาของเหลยตง นามว่า เหลยติ้งไห่

เพียงได้ยินเสียงหัวเราะฮ่าๆ ของเขาก็ดังลั่น "ลั่วคุน ดูเหมือนว่าเหลยตงของพวกเราจะสังหารเสือดาวและกลับมาแล้ว พวกเราเป็นฝ่ายชนะ"

ส่วนตัวแทนระดับสูงของห้างหยกลั่วสุ่ยคือชายชราผู้หนึ่ง เขาเป็นรองเถ้าแก่ของห้างหยกลั่วสุ่ย และมีศักดิ์เป็นท่านปู่เล็กของลั่วหนิง

เมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าก็พลันบิดเบี้ยวจนน่าเกลียด แผนการที่ห้างหยกลั่วสุ่ยกำหนดไว้คือจะไปถึงถิ่นของเสือดาวเฉียนอวี้ในตอนเที่ยงวันของวันนี้ เกรงว่าตอนนี้กลุ่มของลั่วหนิงคงยังไม่เห็นแม้แต่เงาของเสือดาวเสียด้วยซ้ำ

คนที่กลับมาในเวลานี้ ย่อมไม่ใช่คนของห้างหยกลั่วสุ่ยอย่างแน่นอน

หากแพ้การเดิมพัน ห้างหยกลั่วสุ่ยจะต้องชดใช้อย่างหนัก ธุรกิจการค้าอย่างน้อยครึ่งหนึ่งจะต้องตกเป็นของหอการค้าเหลยอิ๋ง

"หืม"

ทันใดนั้น เงาร่างหลายสายก็ปรากฏตัวขึ้นจากในป่าเขา และผู้ที่เดินนำหน้ามาก็คือลั่วหนิงอย่างเห็นได้ชัด

ลั่วคุนอดไม่ได้ที่จะผุดลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าอันตื่นเต้นยินดี

ในขณะเดียวกัน ผู้บริหารระดับสูงของหอการค้าเหลยอิ๋งที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็ร้องอุทานขึ้นมา "เกิดอะไรขึ้น คุณชายใหญ่บอกว่าจะจัดการคนของห้างหยกลั่วสุ่ยให้เหลือแค่ลั่วหนิงคนเดียวไม่ใช่หรือ ทำไมถึงกลับมากันหมดเลยล่ะ"

เขาโพล่งออกไปตรงๆ โดยไม่กลัวว่าลั่วคุนและพรรคพวกจะได้ยินเลยแม้แต่น้อย

"ดูเหมือนพวกมันจะขี้ขลาดตาขาว เลยหนีกลับมาก่อน ลั่วหนิงนี่มีลูกไม้แพรวพราวไม่เบา" เหลยติ้งไห่มีสีหน้าไม่สบอารมณ์ เขารู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งที่พวกนั้นไม่ได้สังหารคนของห้างหยกลั่วสุ่ยทิ้ง

เหลยซวงเป็นดั่งแก้วตาดวงใจของหอการค้าเหลยอิ๋งเชียวนะ หากไม่เข่นฆ่าสังหารคนเสียบ้าง จะปลอบประโลมดวงวิญญาณของนางบนสรวงสวรรค์ได้อย่างไร

ส่วนความตื่นเต้นยินดีของลั่วคุนก็มลายหายไปจนสิ้นในพริบตา การที่กลับมาในเวลาเช่นนี้ ย่อมไม่มีทางนำเสือดาวเฉียนอวี้กลับมาด้วยอย่างแน่นอน

คนที่ลั่วหนิงหามา ไม่ได้เรื่องอย่างที่คิดไว้จริงๆ

"ท่านปู่เล็ก พวกเราชนะแล้ว" ในขณะที่ลั่วคุนกำลังกังวลใจ เสียงของลั่วหนิงก็ดังมาจากที่ไกลๆ

พริบตาเดียว สีหน้าของคนจากทั้งสองหอการค้าก็เปลี่ยนไป ทุกคนล้วนแต่ไม่อยากจะเชื่อ

ในตอนนั้นเอง ลั่วหนิงก็รับถุงกระสอบมาจากลูกน้อง พุ่งพรวดออกมาเป็นคนแรก และเทของที่อยู่ข้างในออกมา

ซากศพของเสือดาวเฉียนอวี้ที่ถูกฉีกเป็นสองซีก ก็ปรากฏสู่สายตาของทุกคนในทันที

[จบแล้ว]