บทที่ 64 - แผนการลับ

บทที่ 64 - แผนการลับ

"อะไรนะ" เหล่าผู้บริหารระดับสูงของหอการค้าเหลยอิ๋งเปล่งเสียงออกมาด้วยความไม่อยากเชื่อ

ในเวลาเดียวกัน ลั่วคุนก็ย่อตัวลงด้วยความตื่นเต้น เพื่อยืนยันว่ามันคือซากศพของเสือดาวเฉียนอวี้อย่างไม่ผิดเพี้ยน

"ฮ่าฮ่าฮ่า สมแล้วที่เป็นเสี่ยวหนิงของข้า"

ลั่วคุนระเบิดเสียงหัวเราะร่วน จากนั้นก็เชิดหน้ามองไปยังกลุ่มคนของหอการค้าเหลยอิ๋งอย่างภาคภูมิ "เหลยติ้งไห่ ตอนนี้เจ้ายังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่"

ชนะแล้วจริงๆ หากเป็นไปตามข้อตกลงที่เจรจากันไว้ หอการค้าเหลยอิ๋งจะต้องสละธุรกิจในเขตเมืองอวิ๋นเหย่ไปอย่างสิ้นเชิง

ใบหน้าของเหลยติ้งไห่เขียวคล้ำ กำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบ เขากระแทกเสียงดังลั่น "เป็นไปไม่ได้ พวกเจ้าต้องโกงแน่ๆ"

เวลานี้ อกของเหลยติ้งไห่แทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่า ต่อให้จะพ่ายแพ้จริงๆ เขาก็ต้องกัดฟันปฏิเสธหัวชนฝา และยืนกรานว่าห้างหยกลั่วสุ่ยใช้วิธีสกปรก

พร้อมกันนั้น คนอื่นๆ ของหอการค้าเหลยอิ๋งก็พากันตะโกนสนับสนุน "ใช่แล้ว พวกเจ้าโก..."

"ท่านอาติ้งไห่..."

ทันใดนั้น เสียงตะโกนแหวกอากาศก็ดังขึ้น ขัดจังหวะเสียงด่าทอของกลุ่มคนจากหอการค้าเหลยอิ๋ง

ยอดฝีมือขอบเขตเร้นลับในชุดของหอการค้าเหลยอิ๋งผู้หนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบออกมาจากป่าเขา

"ท่านอาติ้งไห่ พวกเราพ่ายแพ้แล้ว"

"ไอ้สารเลวที่ช่วยลั่วหนิงไว้ที่สถานีพักม้านั่น มันตัดหน้าพวกเราสังหารเสือดาวเฉียนอวี้ไปก่อน ซ้ำยังทำร้ายคุณชายใหญ่เหลยจนบาดเจ็บสาหัส และถึงขั้นกวาดล้างคนของพวกเราจนหมดสิ้นเลยขอรับ"

เมื่อสิ้นเสียง ยอดฝีมือขอบเขตเร้นลับผู้นั้นก็ถลันเข้ามาหยุดอยู่เบื้องหน้าเหลยติ้งไห่ ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวาขวัญหนีดีฝ่อ

เขาผู้นี้ก็คือหนึ่งในคนที่แบกเหลยตงหลบหนีไปก่อนหน้านี้นั่นเอง

เพียงแต่ว่าเมื่อเขากล่าวจบ ผู้บริหารของทั้งสองฝ่ายต่างก็เงียบกริบลงในทันที

สีหน้าของเหลยติ้งไห่และพรรคพวกย่ำแย่ราวกับกลืนกินอุจจาระเข้าไป พวกเขาจ้องมองยอดฝีมือขอบเขตเร้นลับที่กำลังหอบแฮกๆ อยู่ตรงหน้าพลางสบถด่าในใจ: มารดามันเถอะ เจ้ารีบร้อนมาหาที่ตายหรืออย่างไร ถึงได้โผล่มาถูกเวลาเช่นนี้

แล้วแบบนี้พวกข้าจะยืนกรานว่าห้างหยกลั่วสุ่ยเล่นสกปรกได้อย่างไรเล่า

ในตอนนั้นเอง ลั่วหนิงก็เอ่ยถามด้วยรอยยิ้มที่คล้ายจะเย้ยหยัน "ขอถามผู้อาวุโสตระกูลเหลยทุกท่าน พวกเราโกงที่ตรงไหนหรือ"

มุมปากกระตุกระรัว เหลยติ้งไห่และคนอื่นๆ พูดไม่ออกแม้แต่ครึ่งคำ ใบหน้าของพวกเขาร้อนผ่าวราวกับโดนตบ

ครู่ต่อมา คุณชายใหญ่เหลยตงก็ถูกคนหลายคนหามออกมาจากเขาหรูอวิ๋น

เหลยติ้งไห่แค่นเสียงเย็นและรีบรุดเข้าไปดูอาการ หลังจากตรวจสอบบาดแผลแล้วเขาก็คำรามด้วยความเคียดแค้น "ช่างลงมือได้อำมหิตนัก เจ้าเป็นคนทำงั้นหรือ"

สายตาของเขาทะลุผ่านฝูงชนไปหยุดอยู่ที่ซือคงจิ้งพอดิบพอดี

ทว่าในเวลานี้ ซือคงจิ้งกลับนิ่งเงียบไม่ตอบโต้ เขาเพียงแค่เหลือบมองลั่วหนิงอย่างราบเรียบ เรื่องราวหลังจากนี้ไม่เกี่ยวกับเขาแล้ว

"เป็นคนทำแล้วจะทำไม ไม่ใช่คนทำแล้วจะทำไม"

ลั่วหนิงก้าวออกมายืนขวางหน้าซือคงจิ้งแล้วกล่าวเสียงเย็น "เหลยตงไม่เพียงแต่คิดจะแย่งชิงเสือดาวเฉียนอวี้ของพวกเรา แต่ยังคิดจะฆ่าพวกเราด้วย ฝีมือสู้ไม่ได้แต่ยังรอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ ก็ถือว่าพวกเราเมตตาปรานีมากแล้ว"

ในขณะเดียวกัน ลั่วคุนก็ก้าวออกมาร่วมสมทบ "นี่คือการเดิมพัน หรือว่าพวกเจ้าคิดจะพลิกลิ้นกลับคำตระบัดสัตย์ ให้กลายเป็นที่ขบขันไปทั่วทั้งอวิ๋นโจวหรืออย่างไร"

สถานการณ์พลันตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง ทั้งสองฝ่ายจ้องมองกันเขม็ง ประกายไฟแทบจะปะทะกันกลางอากาศ

"หึ!"

ในที่สุด เหลยติ้งไห่ก็ไม่ได้กล่าวอะไรออกมาอีก เขาแค่นเสียงเย็นชาแล้วเดินจากไป

ต่อให้หอการค้าเหลยอิ๋งจะวางอำนาจบาตรใหญ่เพียงใด ก็ไม่กล้าตระบัดสัตย์อย่างเปิดเผย หากแพ้การเดิมพันแล้วพลิกโต๊ะหาเรื่องตีกัน ต่อไปคงไม่มีใครกล้าร่วมทำธุรกิจด้วย และจะไม่มีใครให้ความไว้วางใจพวกเขาอีก

ตอนนี้ทำได้เพียงถอยกลับไปก่อน แล้วค่อยคิดหาวิธีอื่น

สายตาของทุกคนทอดมองเหลยติ้งไห่ เหลยตง และพรรคพวกเดินจากไป คนของห้างหยกลั่วสุ่ยพรูลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก ทว่ากลับไม่มีเสียงโห่ร้องยินดี

นอกจากลั่วหนิงและลั่วคุนรวมถึงผู้บริหารระดับสูงบางคนแล้ว เซียวอู๋และคนเกือบร้อยคนกลับไม่รู้สึกยินดีเลยสักนิด เพราะเรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับพวกเขาเลย ซ้ำยังถูกซือคงจิ้งตบหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนบวมเจ่อ

อย่างไรก็ตาม ห้างหยกลั่วสุ่ยก็ถือว่าได้รับชัยชนะ ทุกคนจึงเดินทางกลับไปที่คฤหาสน์ในตัวตำบล

ลั่วหนิงจัดเตรียมห้องพักชั่วคราวให้ซือคงจิ้ง จากนั้นนางก็กล่าวด้วยความดีใจภายในห้องว่า "คุณชายซือคง ครั้งนี้ต้องขอบคุณท่านมาก เงื่อนไขสองข้อของท่าน ข้าจะรีบจัดการให้ทันที ขอเวลาอีกสักหนึ่งวันได้หรือไม่"

ซือคงจิ้งพยักหน้า เวลาหนึ่งวันเขายังพอรอได้

พริบตาเดียวก็ตกดึก ลั่วหนิงเป็นคนนำสุราและอาหารมาส่งด้วยตัวเอง ซ้ำยังตั้งใจนั่งดื่มเป็นเพื่อนซือคงจิ้งอยู่หลายจอก

นางยิ่งสงสัยในภูมิหลังของซือคงจิ้งก่อนที่จะถูกเนรเทศมา

แต่ทว่า ซือคงจิ้งกลับไม่ปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่ครึ่งคำ มื้ออาหารมื้อนี้จึงดำเนินไปอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ทว่าผู้คนที่คอยจับตาดูห้องนี้อยู่ห่างๆ กลับไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นภายในนั้น

"ไอ้สารเลวบัดซบเอ๊ย..." ตอนนั้นเอง น้ำเสียงเคียดแค้นก็ดังขึ้นในคฤหาสน์ "พี่เซียวอู๋ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป คุณหนูใหญ่ลั่วหนิงคงได้ตกเป็นภรรยาของคนอื่นแน่"

กลุ่มคนที่กำลังจับตาดูห้องพักอยู่ ก็คือเซียวอู๋และลูกน้องของเขานั่นเอง

เซียวอู๋หลงรักลั่วหนิงมาก และปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะได้ครอบครองนาง แม้ว่าเขาจะมีศักดิ์เป็นญาติผู้พี่ แต่นั่นก็ไม่ได้มีความเกี่ยวดองทางสายเลือดกันเลย

ท่านอาหญิงของเขา เป็นเพียงแม่รองของลั่วหนิงเท่านั้น

กล่าวคือ บิดาของลั่วหนิงแต่งงานกับภรรยาสองคน และลั่วหนิงเกิดจากภรรยาเอก

ด้วยเหตุนี้ การที่ท่านอาหญิงของเขาเป็นเพียงฮูหยินรอง ฐานะของเซียวอู๋ที่เป็นญาติผู้พี่จึงไม่ค่อยมีบทบาทสำคัญในห้างหยกลั่วสุ่ยมากนัก มีเพียงการแต่งงานกับลั่วหนิงเท่านั้น จึงจะทำให้เขาสามารถเชิดหน้าชูตาได้อย่างแท้จริง

แต่ตอนนี้ ลั่วหนิงแสดงออกอย่างชัดเจนว่ามีใจให้ไอ้สารเลวแซ่ซือคงนี่

สีหน้าของเซียวอู๋มืดครึ้มถึงขีดสุด เขาแทบอยากจะพุ่งเข้าไปฆ่ามันเสียเดี๋ยวนี้ แต่ทว่า... เขาสู้มันไม่ได้น่ะสิ!

ทันใดนั้น เงาร่างสายหนึ่งก็วูบไหวเข้ามา เขาคือบ่าวรับใช้ของห้างหยกลั่วสุ่ย ซ้ำยังยัดกระดาษแผ่นหนึ่งใส่มือเซียวอู๋ด้วย

เซียวอู๋ชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะคลี่กระดาษออกดู ข้อความด้านในระบุว่า "ผู้คุ้มกันเซียว ข้าคือเหลยตง ข้ารอท่านอยู่ที่คฤหาสน์ของหอการค้าเหลยอิ๋ง"

แววตาของเขาฉายความประหลาดใจ สีหน้าของเซียวอู๋แปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง

เหลยตงมาหาเขาในเวลาเช่นนี้ ต้องการอะไรกันแน่

ไม่นาน เขาก็สังเกตเห็นตัวอักษรเล็กๆ อีกบรรทัดหนึ่งที่เขียนไว้ด้านล่าง ซึ่งก็คือ: จะช่วยให้เจ้าได้ครอบครองโฉมงาม

ร่างของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เซียวอู๋ลังเลอยู่นาน ในที่สุดเขาก็กัดฟันกรอด หมุนตัวเดินออกจากคฤหาสน์ของห้างหยกลั่วสุ่ย และเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ภายในคฤหาสน์ของหอการค้าเหลยอิ๋งในเมืองหรูอวิ๋นเสียแล้ว

ผู้ที่นั่งอยู่เบื้องหน้าเขา ก็คือศัตรูเมื่อคืนนี้... เหลยตง

ใบหน้าของเหลยตงซีดเผือดราวกับกระดาษ ร่างกายถูกพันด้วยผ้าพันแผลจนแน่นขนัด เปลือกตาหย่อนคล้อย ดูเหมือนเพิ่งจะฟื้นคืนสติได้ไม่นาน

"คุณชายใหญ่เหลย ไม่ทราบว่าเรียกข้ามามีธุระอันใดหรือ"

เซียวอู๋รู้สึกประหม่าเล็กน้อย เขารีบออกตัวด้วยท่าทีแข็งกร้าว "ข้าไม่มีทางทรยศห้างหยกลั่วสุ่ยเด็ดขาด"

เวลานี้ เหลยตงกลับเผยรอยยิ้มจางๆ ท่าทางราวกับมองทะลุปรุโปร่งถึงก้นบึ้งจิตใจของเซียวอู๋

"วางใจเถอะ ข้าไม่ให้เจ้าทรยศห้างหยกลั่วสุ่ยหรอก แต่พวกเราสามารถร่วมมือกันได้"

"ข้าสามารถช่วยให้สถานะของเจ้าในห้างหยกลั่วสุ่ยสูงส่งยิ่งขึ้นไปอีก กระทั่งหลังจากแต่งงานกับลั่วหนิงแล้ว เจ้ายังมีโอกาสได้ก้าวขึ้นเป็นเถ้าแก่ใหญ่อีกด้วย"

คำพูดนี้ ทำให้ใบหน้าของเซียวอู๋เปล่งปลั่งขึ้นมาทันที ภายในใจเริ่มวาดฝันไปไกลแสนไกลแล้ว

เถ้าแก่ใหญ่ของห้างหยกลั่วสุ่ยมีบุตรสาวเพียงคนเดียวคือลั่วหนิง หากแต่งงานกับนาง เมื่อถึงเวลานั้นห้างหยกลั่วสุ่ยทั้งหมดย่อมตกเป็นของเขา

ทว่า เซียวอู๋ก็รู้ดีว่าในโลกนี้ไม่มีของฟรี เขาจึงเอ่ยถามอย่างระแวดระวัง "เจ้าต้องการสิ่งใดแลกเปลี่ยน"

"ข้าต้องการ... เพล้ง!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหลยตงก็ปาถ้วยชาในมือลงพื้นอย่างแรง สีหน้าดุร้ายเหี้ยมเกรียม "ข้าต้องการฆ่าไอ้สวะแซ่ซือคงนั่น ซ้ำยังต้องฆ่าอย่างเปิดเผย ไม่เปิดโอกาสให้ใครมีข้ออ้างนินทาได้"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็ส่งสัญญาณให้ลูกน้องยื่นกระดาษอีกแผ่นหนึ่งใส่มือของเซียวอู๋

เหลยตงกล่าวเสริมว่า "ในนี้คือแผนการทั้งหมดของข้า หากเจ้าตกลงก็แค่พยักหน้า"

เซียวอู๋คลี่กระดาษออกดู จากนั้นสายตาของเขาก็ยิ่งทวีความเย็นชาและตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ

"ข้าคิดว่าท่านอาหญิงของเจ้าก็คงปรารถนาที่จะเห็นเจ้าแต่งงานกับลั่วหนิง เพื่อที่นางซึ่งเป็นฮูหยินรองจะได้ไม่ต้องรู้สึกต้อยต่ำในห้างหยกลั่วสุ่ยอีกต่อไป"

เมื่อเห็นท่าทางของเซียวอู๋ รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของเหลยตง เขามั่นใจว่าเซียวอู๋จะต้องตอบตกลงอย่างแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด เซียวอู๋พยักหน้าอย่างหนักแน่น

[จบแล้ว]