บทที่ 58 - ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า ช่างอ่อนแอยิ่งนัก

บทที่ 58 - ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า ช่างอ่อนแอยิ่งนัก

ในเวลาเดียวกัน ยอดฝีมือทั้งร้อยคนของห้างหยกลั่วสุ่ยก็หันไปมองซือคงจิ้งด้วยสายตาดูแคลนและหัวเราะเยาะ

"คิดจะประจบเอาใจคุณหนูใหญ่ลั่วของพวกเรา แต่คราวนี้คงตบโดนเกือกม้าเข้าให้แล้วสิ"

"หึหึ บางคนทำตัวอวดเก่ง แม้แต่ระดับพลังของผู้อื่นยังมองไม่ออก ดันมาทำเป็นอวดฉลาด"

"ข้าว่าเขาคงเทียบไม่ได้แม้แต่ขอบเขตเร้นลับขั้นหนึ่งอย่างข้าด้วยซ้ำกระมัง"

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่ดังระงม ทำให้สีหน้าของลั่วหนิงเริ่มไม่สู้ดีนัก ยังไม่ทันเริ่มประลองก็เกิดความขัดแย้งภายในเสียแล้ว นี่ไม่ใช่ลางดีเลย

นางแอบสงสัยในใจว่า การพาซือคงจิ้งมาด้วยนั้นเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดหรือไม่

"ฮ่าฮ่า แม่นางลั่วหนิงคนงามของข้า รอนานแล้วสินะ"

จังหวะนั้นเอง เสียงหัวเราะโอหังของเหลยตงก็ดังมาจากฝั่งตรงข้าม "คราวนี้พวกเจ้าต้องแพ้ราบคาบแน่ เพื่อการประลองครั้งนี้ ข้าลงทุนกินโอสถหยวนเจินไปหนึ่งเม็ด ตอนนี้ข้าทะลวงสู่ระดับขอบเขตเร้นลับขั้นสูงสุดแล้ว"

พูดจบ เขาก็ระเบิดกลิ่นอายพลังออกมา พลังอันแข็งแกร่งของขอบเขตเร้นลับขั้นสูงสุดกดทับลงมาทันที

พริบตานั้น สายตาของลั่วหนิงก็แข็งค้าง เสียงหัวเราะเยาะของเหล่าผู้คุ้มกันก็หยุดชะงัก ทุกคนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

พวกเขาหันไปมองซือคงจิ้งอย่างไม่อยากจะเชื่อ สิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง

เหลยตง บรรลุถึงระดับขอบเขตเร้นลับขั้นสูงสุดแล้วจริงๆ

ซือคงจิ้งมองด้วยสายตาเย็นชา เอ่ยเสียงเรียบ "ลั่วหนิง กองกำลังของห้างหยกลั่วสุ่ยอ่อนแอกว่าฝั่งนั้นอย่างน้อยหนึ่งระดับ เมื่อเข้าไปในเขาหรูอวิ๋นแล้ว จงอย่าได้สูญเสียกำลังคนไปโดยเปล่าประโยชน์ พยายามหลีกเลี่ยงการปะทะกับพวกเขาให้มากที่สุด"

"และอีกอย่าง... การพูดจาส่งเสียงดังเอะอะโวยวาย อาจจะเป็นการเรียกให้สัตว์อสูรมาล้อมกรอบเอาได้ง่ายๆ"

คำพูดเหล่านี้ทำเอาใบหน้าของเซียวอู๋และพรรคพวกร้อนผ่าว รู้สึกทั้งอับอายและโกรธแค้น

คำพูดของซือคงจิ้งฟังดูเหมือนหวังดี แต่เนื้อแท้แล้วคือการตบหน้าพวกเขาฉาดใหญ่ เป็นการแสดงออกถึงความดูแคลนอย่างชัดเจน

เวลานี้ เหลยตงก็นำพรรคพวกบุกเข้ามาประจันหน้ากับลั่วหนิงและซือคงจิ้ง เขาชี้ปลายกระบี่มาข้างหน้า "ลั่วหนิง คนที่ช่วยชีวิตเจ้าเอาไว้ แต่กลับปล่อยให้น้องสาวข้าต้องตาย มันมาด้วยหรือไม่"

เสียงตวาดกร้าวของเหลยตงดังก้อง แฝงไปด้วยความอำมหิตและชั่วร้าย

หอการค้าเหลยอิ๋งตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับความตายของเหลยซวงมาโดยตลอด แม้ลั่วหนิงจะอธิบายทุกอย่างเป็นคุ้งเป็นแคว แต่ถึงกระนั้น เหตุใดคนที่ไปช่วยจึงช่วยแค่ลั่วหนิง แต่ไม่ยอมช่วยเหลยซวงเล่า

เรื่องนี้สร้างความโกรธแค้นให้แก่หอการค้าเหลยอิ๋งเป็นอย่างมาก

ลั่วหนิงสูดลมหายใจลึก จ้องมองเหลยตงแล้วเอ่ยว่า "มาสิ ก็คนที่ยืนอยู่ข้างข้านี่อย่างไรเล่า"

พริบตานั้น คนของหอการค้าเหลยอิ๋งต่างพากันถลึงตาใส่ซือคงจิ้ง กลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวนำโดยเหลยตงแผ่พุ่งเข้ากดดันทันที

ตึง

เหลยตงก้าวเท้าหนักๆ มาข้างหน้าหนึ่งก้าว เอ่ยถามด้วยความเคียดแค้น "ไอ้หนุ่ม เหตุใดตอนนั้นเจ้าจึงไม่ช่วยเหลือน้องสาวข้า"

"แล้วเหตุใดข้าถึงต้องช่วยน้องสาวเจ้าด้วย" ซือคงจิ้งเอียงคอย้อนถาม

คำพูดเดียวทำเอาโทสะของเหลยตงปะทุขึ้นมาทันที เขาระเบิดลมปราณทั่วร่าง พุ่งเข้าหาซือคงจิ้งอย่างเกรี้ยวกราด

"เพราะนางคือน้องสาวของข้า คือคุณหนูใหญ่แห่งหอการค้าเหลยอิ๋ง การที่เจ้าไม่ช่วยนาง ก็เท่ากับประกาศตัวเป็นศัตรูกับพวกเรา"

รังสีอำมหิตพวยพุ่งออกมาจากร่างอย่างไม่ปิดบัง ทรงพลังและดุดันยิ่งนัก

ลั่วหนิงสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบตะโกนสั่ง "ท่านพี่เซียวอู๋ เตรียมคุ้มครองคุณชายซือคง"

ทว่าเมื่อสิ้นเสียงสั่งการ ด้านหลังของนางกลับเงียบกริบ

เมื่อหันกลับไปมอง ลั่วหนิงก็แทบจะสติแตก

เซียวอู๋และพรรคพวกไม่รู้ว่าถอยห่างออกไปเป็นสิบก้าวตั้งแต่เมื่อใด ปล่อยให้ซือคงจิ้งเผชิญหน้ากับเหลยตงอยู่เพียงลำพัง

ลั่วหนิงตะโกนถามด้วยความไม่เข้าใจ "ท่านพี่เซียวอู๋ พวกท่านกำลังทำอะไร"

"ท่านน้องหญิง ในเมื่อคุณชายซือคงผู้นี้เก่งกาจถึงเพียงนั้น เขาต้องเอาตัวรอดได้แน่" เซียวอู๋ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเชื่องช้า

ในใจเขาหวังให้ซือคงจิ้งถูกเหลยตงสับเป็นหมื่นชิ้นเสียเดี๋ยวนี้เลย

ซือคงจิ้งเพียงแค่แค่นยิ้มเย็นชา ไม่คิดจะโต้ตอบใดๆ

ทันใดนั้น เหลยตงก็ก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างเยือกเย็น มองลั่วหนิงแล้วเอ่ยว่า "วางใจเถอะ ในเมื่อตกลงประลองกันแล้ว ข้าก็จะไม่ลงมือในตอนนี้ แต่ข้าต้องขอตรวจสอบพลังของเขาก่อน เขาต้องมีพลังไม่เกินขอบเขตมนุษย์"

นี่คือกฎของการประลอง

พูดจบ เหลยตงก็หยิบกระจกโบราณบานหนึ่งออกมา ส่องไปที่ซือคงจิ้ง

สิ่งนี้คือกระจกประเมินขอบเขตพลัง มักใช้ในการตรวจสอบระดับพลังในงานประลองต่างๆ แม้จะใช้ไม่ได้ผลกับผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูง ทว่าหากพลังไม่เกินขอบเขตมนุษย์ ระดับพลังที่แท้จริงก็จะปรากฏออกมาให้เห็นอย่างไม่มีทางหลีกหนี

พริบตานั้น ภายใต้แสงที่สาดส่องจากกระจกประเมินขอบเขตพลัง กลิ่นอายของซือคงจิ้งก็แผ่กระจายออกมา

ทุกคนรวมถึงเซียวอู๋ต่างจ้องมองซือคงจิ้งตาไม่กะพริบ อยากจะรู้ว่ายอดฝีมือที่ลั่วหนิงให้ความสำคัญนักหนาจะแข็งแกร่งเพียงใด

"ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้างั้นหรือ"

วินาทีต่อมา ทุกคนต่างเบิกตากว้าง ร้องอุทานออกมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ไม่ว่าจะเป็นเซียวอู๋ เหลยตง หรือแม้แต่นายทหารสองนายจากเมืองอวิ๋นเหย่ที่คอยจับตาดูซือคงจิ้งอยู่ ต่างก็ยืนอึ้งไปตามๆ กัน

ไม่ใช่เพราะซือคงจิ้งเก่งกาจเกินไป แต่เป็นเพราะเขาอ่อนแอเกินไปต่างหาก

"ฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ผ่านไปครู่ใหญ่ เหลยตงก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง ตะโกนลั่น "ลั่วหนิง เจ้ากำลังล้อข้าเล่นใช่หรือไม่"

"ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้านี่น่ะหรือที่ช่วยเจ้าไว้ก่อนที่โฉวเหย่จะไปถึง แถมยังฆ่าพวกกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายไปตั้งมากมาย"

ความจริงก็คือ เขาเป็นคนฆ่าล้างบางกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายทั้งหมดต่างหาก

นี่คือสิ่งที่ลั่วหนิงคิดเสริมอยู่ในใจ และนายทหารทั้งสองนายก็กำลังคิดเช่นเดียวกัน

ทว่ามุมปากของลั่วหนิงเพียงแค่กระตุกเล็กน้อย นางตอบกลับไปว่า "ใช่แล้ว คือคุณชายซือคงผู้นี้แหละ"

หากไม่ได้เห็นกับตาตนเองนางก็คงไม่มีทางเชื่อ แต่ความจริงก็คือความจริง ซือคงจิ้งช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้นจริงๆ

เหลยตงมุมปากกระตุก จ้องมองซือคงจิ้งด้วยรอยยิ้มเย็นชา

"ลั่วหนิง ข้าเริ่มจะเชื่อคำพูดของเจ้าแล้วล่ะ อ่อนแอขนาดนี้คงไม่มีปัญญาไปช่วยน้องสาวข้าได้หรอก"

"ตอนนั้นเขาคงลากเจ้าไปซ่อนตัวสินะ"

หากเป็นการช่วยชีวิตลั่วหนิง เหลยตงยังพอจะเชื่อได้

แต่เรื่องที่ซือคงจิ้งลงมือสังหารพวกกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายไปมากมายนั้น เขาไม่เชื่อแม้แต่ครึ่งคำ

"หึ ไม่ว่าตอนนั้นสถานการณ์จะเป็นเช่นไร การที่เขาไม่ยอมช่วยน้องสาวข้าแต่กลับไปช่วยเจ้า เขาก็สมควรตาย"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหลยตงก็หันไปพูดกับซือคงจิ้งด้วยน้ำเสียงอำมหิต "ไอ้หนุ่ม เมื่อเข้าไปในเขาหรูอวิ๋นแล้ว ข้าจะสับหัวเจ้าลงมา เพื่อนำไปเซ่นไหว้น้องสาวข้า"

ซือคงจิ้งยังคงนิ่งเงียบ ไม่พูดอะไรสักคำ สำหรับคนต่ำต้อยอย่างเหลยตง เขาไม่อยากจะเปลืองน้ำลายด้วย

จากนั้น เหลยตงก็หันหลังเดินกลับไป สั่งให้พรรคพวกออกเดินทางจากตำบลหรูอวิ๋น

สำหรับเขาแล้ว น้องสาวจะตายอย่างไรก็ไม่สำคัญอีกต่อไป ในการประลองวันนี้ ทุกคนนอกจากลั่วหนิงจะต้องตายให้หมด ส่วนลั่วหนิงจะถูกจับตัวกลับไปยังหอการค้าเหลยอิ๋ง เพื่อใช้เป็นข้อต่อรองในการทำลายห้างหยกลั่วสุ่ย

เมื่อเหลยตงพากำลังคนจากไป ลั่วหนิงก็สูดลมหายใจลึก เตรียมสั่งการให้ออกเดินทาง

ทว่าในเวลานั้นเอง เซียวอู๋ก็พูดขึ้นมา "ท่านน้องหญิง การที่เราต้องเสียโควตาให้แก่เจ้ายากจอกนี่ มันคุ้มค่าแล้วจริงๆ หรือ"

จำนวนผู้เข้าร่วมจำกัดอยู่ที่หนึ่งร้อยคน ซือคงจิ้งแย่งที่ไปหนึ่งที่ นับว่าเป็นการสูญเปล่าจริงๆ

เมื่อสิ้นประโยคนี้ คนของห้างหยกลั่วสุ่ยก็หัวเราะร่วน เหลือบมองซือคงจิ้งด้วยหางตา

ไอ้หมอนี่มันช่างเสแสร้งเก่งเสียจริง ตอนที่มองระดับพลังของเหลยตงออก ทุกคนยังหลงคิดว่าเขาเก่งกาจนักหนา ที่ไหนได้เป็นแค่ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า

คนของห้างหยกลั่วสุ่ยที่อยู่ที่นี่ ไม่มีใครมีระดับพลังต่ำกว่าขอบเขตเร้นลับเลยสักคน

การที่เขาสามารถมองระดับพลังของเหลยตงออก ก็คงเป็นเพราะนายทหารเมืองอวิ๋นเหย่สองคนนั้นแอบกระซิบบอกเขานั่นแหละ

แต่สีหน้าของลั่วหนิงกลับมืดครึ้มลง นางตวาดเสียงเย็น "ท่านพี่เซียวอู๋ อย่าได้ดูถูกผู้ใด จงจำคำเตือนของข้าไว้ให้ดี"

พูดจบ ลั่วหนิงก็หันไปค้อมศีรษะให้ซือคงจิ้งเล็กน้อย "คุณชายซือคง คนของข้าล้วนเป็นพวกหยาบกระด้าง ขอท่านอย่าได้ถือสา ถึงเวลาข้ายังคงต้องพึ่งพาท่านอยู่ดี"

คำพูดของเซียวอู๋นั้นหยาบคายเกินไป ลั่วหนิงกลัวว่าซือคงจิ้งจะโกรธจนล้มเลิกกลางคันจริงๆ

ทว่าซือคงจิ้งกลับมีสีหน้าเรียบเฉย เอ่ยตอบ "ขอเพียงถึงเวลาอย่ามาก่อกวนข้าก็พอ ออกเดินทางเถอะ"

เซียวอู๋และพรรคพวกในสายตาของเขา ก็เป็นเพียงมดปลวกที่ไม่สลักสำคัญอันใด มังกรจะไปต่อล้อต่อเถียงกับมดปลวกทำไมกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ซือคงจิ้งคุ้นเคยกับการพิสูจน์ฝีมือในสนามรบมากกว่า

หากศัตรูเย้ยหยัน ก็จงฟันมันเสีย

หากคนกันเองไม่ยอมรับ ก็ต้องทำให้พวกเขายอมสยบและศิโรราบ แต่หากกล้ามาขัดขวางก่อกวน ก็มีเพียงจุดจบเดียวคือ... สังหารทิ้งเสีย

[จบแล้ว]