บทที่ 39 ของขวัญวันเกิดจากซูเจิ้งหลง

บทที่ 39 ของขวัญวันเกิดจากซูเจิ้งหลง

พลังลมปราณในร่างของซือคงจิ้งโคจรอย่างบ้าคลั่ง กลิ่นอายความดุร้ายป่าเถื่อนแผ่ซ่านออกมาจางๆ

เมื่อบรรลุถึงขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า เขาก็สัมผัสได้ว่าโลหิตทั่วร่างแฝงไปด้วยความดุดันและทรงพลัง จุดตันเถียนที่มีรูปลักษณ์คล้ายหัวสัตว์ประหลาดก็ยิ่งอัดแน่นชัดเจน คิ้วและดวงตาฉายแววเด่นชัดยิ่งขึ้น

อีกทั้งพละกำลังของเขาก็ยังเหนือล้ำกว่าผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้าคนอื่นๆ อย่างมหาศาล

หลังจากที่สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงครู่หนึ่ง ซือคงจิ้งก็ค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้น เขารินน้ำใส่จอกแล้วหยดเลือดของตนลงไปหนึ่งหยด

โลหิตสีแดงฉานละลายปนกับน้ำใสบริสุทธิ์ ราวกับแผ่ซ่านความรู้สึกลี้ลับยากจะหยั่งถึง

"โลหิตในขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้าของข้า จะสามารถถอนพิษให้เยว่ซีได้จริงๆ หรือ"

หลังจากพึมพำกับตัวเอง ซือคงจิ้งก็ประคองถ้วยน้ำโลหิตเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังห้องพักอันแสนเรียบง่ายของซูเยว่ซี

เขา ปลุกซูเยว่ซีให้ตื่นขึ้นอย่างแผ่วเบา

ท่ามกลางสายตาที่ทั้งตื่นตระหนก ประหม่า และงัวเงีย ซือคงจิ้งยื่นจอกน้ำให้พร้อมกล่าว "เยว่ซี ดื่มสิ"

ซูเยว่ซีที่ยังคงสะลึมสะลือ อาศัยแสงจันทร์ที่สาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา มองเห็นสีแดงสดอันน่าสะพรึงกลัวในจอกน้ำ นางถามโดยสัญชาตญาณ "ท่านพี่จิ้ง นี่คือสิ่งใดหรือ"

"นี่คือเรื่องประหลาดใจของเจ้าในรุ่งอรุณ"

ซือคงจิ้งไม่ได้อธิบาย เขาเองก็ยังไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าโลหิตของตนจะสามารถรักษายาพิษแมงมุมสีเลือดได้จริงหรือไม่

ในตอนนี้ เขาจึงยังไม่กล้ามอบความหวังใดๆ ให้แก่ซูเยว่ซี

ซูเยว่ซียังคงงุนงง แต่นางเชื่อมั่นว่าซือคงจิ้งไม่มีทางทำร้ายนางอย่างแน่นอน นางจึงดื่มน้ำที่ผสมเลือดของซือคงจิ้งลงไปโดยไม่ซักไซ้ให้มากความ จากนั้นนางก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง

ส่วนซือคงจิ้งก็นั่งเฝ้าอยู่ข้างเตียงอย่างเงียบงัน ผ่านไปครึ่งชั่วยาม เขาก็ค่อยๆ ปลดผ้าคลุมหน้าของซูเยว่ซีออก

ใบหน้างดงามสะคราญโฉมปรากฏขึ้นสู่สายตาของซือคงจิ้ง ห้องพักในยามวิกาลราวกับสว่างไสวขึ้นมาทันตา

ภายใต้แสงจันทร์ ซูเยว่ซีเปรียบดั่งเจ้าหญิงนิทราผู้งดงามไร้ที่ติ งดงามราวกับประติมากรรมชิ้นเอกของสวรรค์

รอยตำหนิอัปลักษณ์บนใบหน้ามลายหายไปจนหมดสิ้น ความงดงามของนางทำเอาซือคงจิ้งถึงกับแทบลืมหายใจ

ต่อให้ซือคงจิ้งจะไม่ใช่คนที่ตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะจ้องมองจนตาค้าง

และนี่ คือภรรยาที่เขาไม่อาจทรยศต่อความรักได้

เมื่อเทียบกับซูเยว่ซีแล้ว องค์หญิงเก้าเหยียนหรูอวี้ ไม่ว่าจะเป็นจิตใจหรือหน้าตา ก็เป็นได้เพียงตัวตลกเท่านั้น

รุ่งอรุณมาเยือน ซูเยว่ซีตื่นขึ้นมาล้างหน้าล้างตา

แต่นางไม่เคยกล้าส่องกระจกเลย วันนี้ก็เช่นเดียวกัน

หลังจากล้างหน้าเสร็จ ซูเยว่ซีก็ยังคงสวมผ้าคลุมหน้าผืนหนาเดินออกมา เมื่อพบซือคงจิ้ง นางก็เอ่ยถามเสียงเบา "ท่านพี่จิ้ง เมื่อคืนท่านให้ข้าดื่มอะไรหรือ"

น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความสงสัย นางจำไม่ได้ว่านั่นคือความฝันหรือความจริง

ซือคงจิ้งส่งยิ้ม กุมมือนางไว้แล้วตอบ "น่าจะ... ดื่มไปแล้วมั้ง"

ซือคงจิ้งรู้ดีว่าซูเยว่ซียังไม่รู้ตัวว่ารูปลักษณ์ของนางเปลี่ยนไปแล้ว

ถ้าเช่นนั้น ก็จงเก็บความประหลาดใจนี้ไว้เปิดเผยในงานฉลองวันเกิดของซูเสวี่ยเฟิงเถิด

ซือคงจิ้งต้องการให้ซูเยว่ซีกลายเป็นนางเอกของงานฉลองในวันนี้ ต้องการให้พวกที่เคยดูถูกนาง ต้องเบิกตาโพลงด้วยความตื่นตะลึง!

ซูเยว่ซีกะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง ดื่มก็คือดื่ม ไม่ได้ดื่มก็คือไม่ได้ดื่ม อะไรคือการบอกว่าน่าจะดื่มไปแล้วล่ะ

ขณะที่นางกำลังจะเอ่ยถามต่อ เสียงของเหมยเสี่ยวฟางก็ดังขึ้น "ซือคงจิ้ง รีบมาช่วยหน่อย"

ทั้งสองหันไปมองตามสัญชาตญาณ เห็นเหมยเสี่ยวฟางกำลังลากหีบไม้ขนาดเท่าคนจริงออกมาจากห้อง นางหอบหายใจอย่างหนักหน่วงด้วยความเหนื่อยล้า

เมื่อเห็นดังนั้น ทั้งสองก็รีบวิ่งเข้าไปช่วยทันที

แน่นอนว่าภาระหนักในการแบกหีบไม้ออกมาที่ลานบ้าน ย่อมตกเป็นของซือคงจิ้ง

"ท่านแม่ นี่คือสิ่งใดหรือเจ้าคะ" ซูเยว่ซีลืมคำถามเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น มองหีบไม้ใบใหญ่ด้วยความสงสัย

เหมยเสี่ยวฟางแย้มยิ้ม "เปิดดูสิ แล้วจะรู้เอง"

ซูเยว่ซีเปิดหีบออกตามคำบอก รูปปั้นขนาดเท่าคนจริงที่ดูเหมือนมีชีวิตก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา

ซูเยว่ซีเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

รูปปั้นนั้นแกะสลักเป็นรูปสตรีสาวสวยผู้หนึ่ง งดงามและดูราวกับมีชีวิตจริงๆ

"ท่านแม่ นี่คือ..."

ยังไม่ทันพูดจบ เสียงของซูเจิ้งหลงก็ดังมาจากในห้องโถง "นี่คือท่านย่าของเจ้าที่ล่วงลับไปแล้ว"

ซูเยว่ซีประหลาดใจมาก นางไม่เคยเห็นหน้าท่านย่าเลย บิดาเคยบอกว่าท่านย่าสิ้นใจไปตั้งแต่ก่อนที่พี่สาวซูเยว่เซียนจะลืมตาดูโลกเสียอีก

"ที่แท้ท่านย่าก็งดงามถึงเพียงนี้"

ซูเยว่ซีพึมพำ สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเศร้าสร้อย รู้สึกสมเพชในความอัปลักษณ์ของตนเอง

และมือของนางก็ถูกซือคงจิ้งกุมไว้อีกครั้ง

ซือคงจิ้งมองรูปปั้นเช่นกัน ที่แท้รูปโฉมของซูเยว่ซีก็ได้รับการสืบทอดมาจากท่านย่านี่เอง เหมือนกันถึงเจ็ดแปดส่วนเลยทีเดียว

เวลานี้ เหมยเสี่ยวฟางเอ่ยเสียงเบา "นี่คือสิ่งที่บิดาของเจ้าใช้เวลาหลายเดือนแกะสลักขึ้นมา เพื่อมอบเป็นของขวัญวันเกิดให้แก่ท่านปู่ บิดาของเจ้ายังคงหวังว่าจะสามารถกลับมาคืนดีกับท่านปู่ได้"

ซูเจิ้งหลงถอนหายใจ กล่าวเสริม "สายเลือดตัดกันไม่ขาด ข้าไม่อยากเห็นพ่อลูกต้องมาเข่นฆ่ากันเองจริงๆ"

คำพูดของทั้งสองทำเอาซูเยว่ซีสะท้านไปทั้งร่าง ไฉนเลยนางจะไม่อยากได้รับความรักจากท่านปู่บ้าง

"อาจิ้งเอ๋ย เมื่อถึงงานฉลอง ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่วู่วามอีก ของขวัญชิ้นนี้คงจะพอช่วยรักษาชีวิตเจ้าไว้ได้เมื่อซูซานเดินทางมาถึง" ซูเจิ้งหลงจ้องมองซือคงจิ้งด้วยความหมายอันลึกซึ้ง

ซือคงจิ้งอ้าปากค้าง เขาอยากจะบอกเหลือเกินว่าเขาไม่เคยเกรงกลัวซูซาน แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดนั้นลงคอไป

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะพูดเรื่องนี้ และการเปลี่ยนศัตรูให้กลายเป็นมิตรได้ก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดี ซูเจิ้งหลงเพียงแค่อยากใช้รูปปั้นของท่านย่าเพื่อดึงสติซูเสวี่ยเฟิงกลับมาเท่านั้น

ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขากำลังพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาชีวิตของเขาไว้

ต่อให้เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสิ่งเหล่านี้ แต่น้ำใจของพวกเขาก็ยังคงสลักลึกอยู่ในใจของซือคงจิ้ง

คิดได้ดังนั้น ซือคงจิ้งก็พยักหน้ารับอย่างจริงจัง "ข้าเข้าใจแล้วท่านพ่อตา ข้าจะไปเตรียมของขวัญบ้างก็แล้วกัน"

พูดจบ ซือคงจิ้งก็เดินกลับเข้าห้องไป

จากนั้น เขาก็นำแผ่นศิลาหยกเขียวสองแผ่นที่เหลือจากหอเทียนอู่ออกมา ในหัวปรากฏวิทยายุทธ์ระดับเสวียนขั้นต่ำขึ้นมาหนึ่งกระบวนท่า เขาลงมือสลักอย่างไม่ลังเล และก็สำเร็จรวดเดียวจบเช่นเคย

"เผลอสลักเจตจำนงยุทธ์ลงไปอีกแล้ว ควบคุมยากแฮะ"

ซือคงจิ้งพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก "ช่างเถอะ หากซูเสวี่ยเฟิงยอมกลับใจ มอบเจตจำนงยุทธ์ขอบเขตเหนือมนุษย์ให้เขาก็ถือว่าไม่เลว"

พูดจบ เขาก็สลักแผ่นศิลาหยกเขียวแผ่นที่สองอย่างรวดเร็ว เป็นวิทยายุทธ์ระดับเสวียนขั้นต่ำกระบวนท่าที่สอง และแฝงเจตจำนงยุทธ์ไว้เช่นกัน

เมื่อจัดการเสร็จ เขาก็หากล่องไม้เก่าๆ มาบรรจุไว้ ก่อนจะเดินออกจากห้อง

"ท่านพี่จิ้ง ท่านเตรียมของขวัญอะไรหรือ" ซูเยว่ซีเดินเข้ามาถาม

ซือคงจิ้งส่งยิ้ม "ไปถึงงานฉลองแล้วเจ้าก็จะรู้เอง รับรองว่าซูเสวี่ยเฟิงต้องดีใจจนเนื้อเต้นแน่"

ซูเยว่ซีรู้สึกอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

เมื่อได้เวลา ทั้งครอบครัวก็หอบหิ้วของขวัญออกเดินทาง ไม่นานก็มาถึงห้องโถงจัดงานฉลอง

เวลานี้ ภายในห้องโถงคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

มีทั้งญาติมิตรและสหายของตระกูลซู บ่าวรับใช้ที่เดินขวักไขว่ และผู้นำตระกูลเล็กใหญ่แห่งเมืองอวิ๋นเหย่ ส่วนซูเสวี่ยเฟิงก็นั่งเป็นประธานอยู่ตรงกลาง สนทนาปราศรัยกับผู้คนอย่างอารมณ์ดี

"เอ๊ะ นั่นอดีตยอดอัจฉริยะตระกูลซู ซูเจิ้งหลงไม่ใช่หรือ ท่านยังไม่ตายอีกหรือนี่"

ขณะที่ซูเจิ้งหลงกำลังจะก้าวเข้าไปอวยพร จู่ๆ ก็มีเสียงพูดจาเยาะเย้ยถากถางดังขึ้น ทำเอาสีหน้าของพวกซือคงจิ้งทั้งสี่คนมืดมนลงทันที

พร้อมกันนั้น บรรยากาศในห้องโถงก็เงียบกริบลง

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ซูเจิ้งหลง มีทั้งสายตาที่ซับซ้อนและสายตาที่เย้ยหยัน ทุกคนในเมืองอวิ๋นเหย่ต่างก็รู้ดีว่าซูเจิ้งหลงป่วยหนักใกล้ตาย และไม่เป็นที่โปรดปรานของซูเสวี่ยเฟิงเอาเสียเลย

[จบแล้ว]