บทที่ 34 รับโทษหลายกระทง สมควรถูกประหารด้วยการแล่เนื้อทั้งเป็น

บทที่ 34 รับโทษหลายกระทง สมควรถูกประหารด้วยการแล่เนื้อทั้งเป็น

"หากพวกเราตายกันหมด จะวางใจฝากฝังเยว่ซีไว้กับเขาได้จริงๆ หรือ"

ใบหน้าของเหมยเสี่ยวฟางเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความสับสน

ซูเจิ้งหลงยังคงนิ่งเงียบ ต่อจากนี้ซูเสวี่ยเฟิงและซูเจิ้งเทาจะต้องมาจัดการเรื่องบ่าวรับใช้ที่ถูกสังหารอย่างแน่นอน เดิมทีเขาตั้งใจว่าจะระเบิดพลังทั้งหมดออกมาเพื่อต่อสู้จนตัวตาย

เขาอาจจะต้องตาย และเหมยเสี่ยวฟางก็คงไม่อยู่บนโลกนี้เพียงลำพังเช่นกัน

แต่หากพวกเขาทั้งสองต้องตายจากไป ซือคงจิ้งจะสามารถเชื่อใจได้จริงๆ หรือ เขาจะดูแลบุตรสาวของตนไปตลอดชีวิตได้จริงๆ หรือ

"รอดูสถานการณ์ไปก่อนเถิด" ในที่สุดซูเจิ้งหลงก็ถอนหายใจออกมา

ครืน...

ในเวลานั้นเอง นอกลานบ้านก็มีเสียงฝีเท้าหนักหน่วงดังกระหึ่ม ตามมาด้วยเสียงตวาดกร้าวของชายชรา "ล้อมเอาไว้"

สิ้นเสียง ลานบ้านของซูเยว่ซีก็ถูกยอดฝีมือของตระกูลซูปิดล้อมไว้อย่างแน่นหนาในชั่วพริบตา

จากนั้น ผู้นำตระกูลซูเสวี่ยเฟิงและซูเจิ้งเทาก็ก้าวฉับๆ เข้ามาภายในลานบ้าน

สีหน้าของพวกเขาอึมครึมลงจนถึงขีดสุด

พร้อมกันนั้น เบื้องหลังของพวกเขายังมีซูอวิ๋นที่มีรอยแดงจากการถูกตบหน้า แต่กลับแสยะยิ้มอย่างชั่วร้ายเดินตามมาด้วย

เป็นเพราะการแจ้งข่าวของนาง ซูเสวี่ยเฟิงและพวกจึงได้ยกขบวนมาที่นี่

ครั้งนี้จะต้องทำลายล้างครอบครัวของซูเจิ้งหลงให้สิ้นซากให้จงได้

ซูเยว่ซีที่ยังอยู่ในลานบ้านเห็นเช่นนั้น ก็รีบผละออกจากอ้อมกอดของซือคงจิ้ง หันไปมองผู้เป็นปู่ที่ทำให้นางทั้งหวาดกลัวและเกลียดชัง

ในที่สุด ซูเยว่ซีก็ก้มหน้าลงเรียกเบาๆ "ท่านปู่"

ซูเสวี่ยเฟิงไม่แม้แต่จะปรายตามองนาง เขาตวาดลั่นเข้าไปยังส่วนลึกของลานบ้าน "ซูเจิ้งหลง ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้"

ไม่นานนัก ซูเจิ้งหลงภายใต้การประคองของเหมยเสี่ยวฟางก็เดินตัวสั่นเทาออกมา ใบหน้าของเขาซีดเผือด เอ่ยว่า "ท่านพ่อ โปรดอภัยที่ร่างกายของลูกไม่สู้ดีนัก ไม่อาจทำความเคารพได้"

"หึ"

ซูเสวี่ยเฟิงแค่นเสียงเย็น กล่าวต่อ "ข้าก็ไม่ได้ต้องการรับความเคารพจากบุตรอกตัญญูเช่นเจ้าหรอก"

สีหน้าของเขาเย็นชาไร้เยื่อใย ไม่เคยมองซูเจิ้งหลงเป็นบุตรชายเลยแม้แต่น้อย

จากนั้น ซูเสวี่ยเฟิงก็ขี้เกียจจะพูดให้มากความ เอ่ยตรงเข้าประเด็น "เจิ้งเทา เจ้าเป็นนายหอคุมกฎแห่งตระกูลซู บัดนี้จงประกาศบทลงโทษของนักโทษซือคงจิ้งต่อหน้าพี่ใหญ่ของเจ้าเสียเดี๋ยวนี้"

สิ้นเสียง ซูเยว่ซีก็หน้าถอดสี ร้องเรียก "ท่านปู่..."

"หุบปาก ข้าไม่มีหลานสาวที่อัปลักษณ์เช่นเจ้า" ซูเสวี่ยเฟิงตวาดขัดขึ้นมา

ซูเจิ้งเทาแสยะยิ้มชั่วร้าย ก้าวออกไปข้างหน้าอย่างองอาจ ประกาศกร้าว "ซือคงจิ้งในฐานะลูกเขยตระกูลซู สังหารบ่าวรับใช้ไปนับสิบคนอย่างโหดเหี้ยม สมควรตาย"

คำพูดนี้ทำเอาร่างของซูเยว่ซีสั่นสะท้าน

นางกำลังจะพุ่งออกไปเพื่ออธิบายอะไรบางอย่าง แต่จู่ๆ มือของนางก็ถูกกุมไว้ เป็นมืออันใหญ่โตของซือคงจิ้งเช่นเดิม

ในขณะที่ซูเยว่ซีกำลังสับสนและหวาดกลัว ซือคงจิ้งก็ดึงนางไปหลบอยู่ด้านหลังเขา แค่นหัวเราะพร้อมกับถามซูเสวี่ยเฟิงและพวก "พวกท่านไม่คิดจะถามไถ่ก่อนหรือ ว่าเหตุใดข้าถึงต้องสังหารบ่าวรับใช้พวกนี้"

คำถามนี้ทำให้ซูเจิ้งเทาหัวเราะร่วน ตอบกลับว่า "เรื่องราวมันชัดเจนอยู่แล้ว ก็เพราะพวกเจ้าเบี้ยวค่าแรงก่อน เมื่อบ่าวรับใช้มาทวงถาม พวกเจ้าก็ลงมือสังหารพวกมันอย่างป่าเถื่อนอย่างไรเล่า"

เหมยเสี่ยวฟางได้ยินดังนั้นก็โกรธจัด เตรียมจะพุ่งออกไปโต้เถียงกับซูเจิ้งเทา แต่นางก็ถูกซูเจิ้งหลงดึงตัวไว้

คิดจะยัดข้อหา ไฉนเลยจะไร้ข้ออ้าง

ตอนนี้ต่อให้อธิบายไปก็ไร้ประโยชน์ รอดูว่าซือคงจิ้งจะรับมืออย่างไรก่อนดีกว่า

ซือคงจิ้งยักไหล่ ถามต่อ "แล้วท่านไม่คิดจะถามบ้างหรือ ว่าเหตุใดพวกเราถึงไม่มีเงินจ่ายค่าแรง"

เขารู้ดีว่าซูเจิ้งหลงเป็นคนสร้างเนื้อสร้างตัว ทำให้ตระกูลซูจากตระกูลระดับรองผงาดขึ้นมาเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองอวิ๋นเหย่ได้ ต่อให้ไม่มีความผูกพันทางสายเลือด การที่ซูเสวี่ยเฟิงจะเลี้ยงดูครอบครัวของซูเจิ้งหลงที่บาดเจ็บสาหัสย่อมเป็นเรื่องที่สมควรอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น ซูเจิ้งหลงยังเป็นบุตรชายแท้ๆ ของเขาอีกด้วย

คำถามนี้ทำให้ซูเสวี่ยเฟิงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาทันที เขาตวาดเสียงเย็น "ช่างเป็นนักโทษที่ฝีปากกล้าเสียจริง แต่เจ้าคิดว่าความผิดของเจ้ามีเพียงข้อเดียวอย่างนั้นหรือ"

"เจิ้งเทา ว่าต่อไป" ซูเสวี่ยเฟิงสั่งการเสียงหนักแน่น

ซูเจิ้งเทาทำหน้าถมึงทึง ประกาศต่อ "นักโทษซือคงจิ้งและซูเยว่ซี เพื่อหาเงินมาจ่ายหนี้ ได้ไปก่อความวุ่นวายที่โรงรับจำนำเหิงอวี้ ทำร้ายหลงจู๊และคนอื่นๆ จนบาดเจ็บนับสิบคน ซ้ำยังปล้นชิงเหรียญทองมาอีกหนึ่งร้อยเหรียญ"

"ซือคงจิ้งสมควรตาย ส่วนซูเยว่ซีทำลายชื่อเสียงวงศ์ตระกูล สมควรรับโทษโบยหนึ่งร้อยไม้"

เมื่อซูเจิ้งเทาประกาศจบ สีหน้าของเหมยเสี่ยวฟางก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

นางอดไม่ได้ที่จะหันไปถามซือคงจิ้ง "เหรียญทองในตัวเจ้า ไปปล้นเขามาอย่างนั้นหรือ"

ก่อนหน้านี้เกิดเรื่องราวขึ้นมากมายจนนางยังไม่ทันได้คิด ว่าซือคงจิ้งไปเอาเหรียญทองมากมายขนาดนั้นมาจากที่ใด

ไม่คิดเลยว่า จะไปปล้นมาจากโรงรับจำนำเหิงอวี้

"ไม่ใช่เช่นนั้นนะเจ้าคะท่านแม่ เป็นเพราะเถ้าแก่โรงรับจำนำผิดสัญญาก่อนต่างหาก" ซูเยว่ซีรีบอธิบาย เพื่อให้ความกระจ่างแก่เรื่องราวที่เกิดขึ้น

แต่ยังไม่ทันที่เหมยเสี่ยวฟางจะได้เอ่ยสิ่งใด ซูเจิ้งเทาก็ตวาดขัดขึ้นมาเสียงดัง "ข้อแก้ตัวทั้งเพ ไปพาตัวหลงจู๊โรงรับจำนำเหิงอวี้เข้ามา"

ไม่นานนัก หลงจู๊โรงรับจำนำเหิงอวี้ที่ถูกซือคงจิ้งจับโขกศีรษะจนสลบไปเมื่อวาน ก็เดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มเย็นชา

หลังจากฟื้นขึ้นมา ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้นใจ เขาจึงวิ่งมาเอาเรื่องถึงตระกูลซู

ผลปรากฏว่าราบรื่นอย่างยิ่ง ซูเสวี่ยเฟิงเชื่อคำพูดของเขาอย่างไม่ลังเล ทั้งยังบอกว่าจะพาเขามาเป็นพยาน เพื่อลงโทษหลานเขยนักโทษและหลานสาวอัปลักษณ์อย่างหนัก

เมื่อปรากฏตัว หลงจู๊ก็เอ่ยทันที "ข้าไปผิดสัญญาตั้งแต่เมื่อใด เห็นชัดๆ ว่าพวกเจ้าไม่มีเงินมาไถ่ปิ่นหยกเฟ่ยสือคืน จึงได้แย่งชิงมันกลับไปต่อหน้าต่อตา ซ้ำยังปล้นเหรียญทองของข้าไปอีกหนึ่งร้อยเหรียญ"

พูดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ หลงจู๊ก็สังเกตเห็นว่าในมือของซูเยว่ซีมีปิ่นหยกเฟ่ยสือชิ้นนั้นอยู่จริงๆ

แม้จะงุนงงว่านางไปเอามันกลับมาได้อย่างไร แต่ก็นับว่าเข้าทางเขาพอดี เขาชี้ไปที่นางแล้วกล่าว "ท่านผู้เฒ่าซู ท่านดูสิ ของที่อยู่ในมือหลานสาวอัปลักษณ์ของท่าน ก็คือปิ่นหยกเฟ่ยสือที่นำมาจำนำไว้กับข้านั่นเอง"

วินาทีนั้น เหมยเสี่ยวฟางก็สังเกตเห็นการมีอยู่ของปิ่นหยกชิ้นนั้นเช่นกัน

นางอ้าปากค้าง สับสนว่าหลงจู๊พูดความจริงหรือไม่

ส่วนหลงจู๊นั้นแอบหัวเราะเยาะในใจ หากซือคงจิ้งและซูเยว่ซีไม่สามารถนำปิ่นหยกกลับมาได้ เรื่องคงจะจัดการยากกว่านี้ แต่ตอนนี้พวกเขามีปิ่นหยกอยู่ในมือ การใส่ร้ายป้ายสีของเขาย่อมราบรื่นและดูน่าเชื่อถือมากยิ่งขึ้น

"ไม่ใช่ ไม่ใช่เช่นนั้นเลย" ซูเยว่ซีทั้งโกรธทั้งร้อนใจ หลงจู๊โรงรับจำนำเหิงอวี้กำลังกลับดำเป็นขาวชัดๆ

แต่ซูเสวี่ยเฟิงกลับตวาดลั่น "สารเลวไร้ยางอาย"

เวลานี้ ซูเจิ้งเทาก็ประกาศขึ้นอีกครั้ง "ซือคงจิ้งฝ่าฝืนกฎหนีออกนอกเมืองทั้งที่ยังมีฐานะเป็นนักโทษ สร้างความเสื่อมเสียให้แก่ตระกูลซูอย่างร้ายแรง สมควรตาย"

เขาไม่สนใจคำแก้ตัวของซูเยว่ซีแม้แต่น้อย หยิบยกข้อหาอีกกระทงขึ้นมาโยนใส่ทันที

"สังหารบ่าวรับใช้อย่างโหดเหี้ยม ปล้นชิงปิ่นหยกและเงินตรา ฝ่าฝืนกฎหนีออกนอกเมือง ความผิดหลายกระทงรวมกัน สมควรถูกประหารด้วยการแล่เนื้อทั้งเป็น"

ซูเจิ้งเทาประกาศกร้าวอีกครั้ง แววตาแฝงความเคียดแค้นอย่างบ้าคลั่ง หมายมั่นจะบดขยี้และทรมานซือคงจิ้งให้ตายตกไป

ซูหยางบุตรชายคนรองของเขาตอนนี้ยังรักษาไม่หาย ไม่รู้ว่าจะกลับมาเป็นปกติได้หรือไม่

ก่อนหน้านี้เป็นการประลองความสามารถกันซึ่งหน้าจึงหาเรื่องลงโทษไม่ได้ แต่ตอนนี้หากจะเอาชีวิตซือคงจิ้งและซูเยว่ซี เขามีวิธีมากมายนับไม่ถ้วน

"ไม่ใช่ เรื่องมันไม่ได้เป็นเช่นที่พวกท่านกล่าวหาเลยสักนิด"

ซูเยว่ซีถอยร่นไปด้านหลังอย่างต่อเนื่อง น้ำตาไหลริน นางไม่อาจปล่อยให้ซือคงจิ้งต้องรับเคราะห์กรรมจากข้อกล่าวหาที่ไร้ความเป็นธรรมเหล่านี้ได้

นางหันขวับไปมองซูเจิ้งหลง "ท่านพ่อ เรื่องราวไม่ได้เป็นเช่นที่พวกเขาใส่ร้ายเลยนะเจ้าคะ"

ซูเจิ้งหลงจ้องมองซูเสวี่ยเฟิงและพวก กำหมัดแน่น

เดิมทีเขายังต้องการสังเกตพฤติกรรมของซือคงจิ้งดูอีกสักหน่อย เพราะไม่แน่ใจว่านักโทษผู้นี้จะคู่ควรแก่การไว้วางใจหรือไม่

แต่เมื่อเห็นบุตรสาวต้องทนทุกข์ทรมานถึงเพียงนี้ หัวใจของซูเจิ้งหลงก็พลันอ่อนยวบลงทันที

ไม่สนอะไรทั้งนั้น ซูเจิ้งหลงก้าวออกไปข้างหน้าอย่างองอาจ ตวาดเสียงดังก้อง "เหลวไหลทั้งเพ ซูเจิ้งเทา หากพวกเจ้าคิดจะลงโทษบุตรสาวและลูกเขยของข้า ก็ข้ามศพข้าไปก่อนเถอะ"

สิ้นเสียง ลมปราณทั่วร่างของเขาก็ปะทุขึ้นจนถึงระดับขอบเขตมนุษย์ สายตาจ้องเขม็งไปที่ซูเสวี่ยเฟิงอย่างไม่ลดละ

เขาเตรียมพร้อมจะสู้จนตัวตาย

ต่อให้ต้องเข่นฆ่าสายเลือดเดียวกัน เขาก็ไม่เสียใจ

[จบแล้ว]