บทที่ 32 ค่าแรงกับค่าทำศพ สะสางให้รวดเดียว

บทที่ 32 ค่าแรงกับค่าทำศพ สะสางให้รวดเดียว

"ซือคงจิ้ง เขากลับมาแล้วหรือ"

ซูเยว่ซีที่กำลังต้านทานการบุกรุกห้องของซูเจิ้งหลงจากพวกบ่าวรับใช้ ร่างกายราวกับถูกสายฟ้าฟาด ชะงักงันอยู่กับที่

นางได้ยินเสียงของซือคงจิ้งดังขึ้นที่ลานบ้าน นี่นางหูแว่วไปเองหรือ

ต้องเป็นเพราะนางคิดถึงเขามากเกินไปจนหูแว่วไปเองแน่ๆ

"พวกเจ้ารนหาที่ตาย!"

ในขณะที่ซูเยว่ซีกำลังสับสนว้าวุ่น เสียงของซือคงจิ้งก็ดังขึ้นอีกครั้ง

คราวนี้เสียงนั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง ราวกับเสียงฟ้าผ่าเปรี้ยง!

ตู้ม!

เงาร่างบ้าคลั่งสายหนึ่งพุ่งชนเข้ามาในห้องโถง ก่อนจะไปปรากฏตัวอยู่หน้าห้องของซูเจิ้งหลง ปัง ปัง ปัง ปัง...

เงาเท้าหลายสายตวัดออกไป เตะอัดเข้าใส่ร่างของบ่าวรับใช้ที่กำลังรุมล้อมเหมยเสี่ยวฟางและซูเยว่ซี เสียงร้องโหยหวนดังระงม บ่าวรับใช้แต่ละคนถูกเตะกระเด็นออกไป เพียงพริบตาเดียว บ่าวรับใช้ทั้งหมดก็ถูกเตะจนกระเด็นออกไปจนหมด

ซือคงจิ้งหันไปมองสองแม่ลูกที่เนื้อตัวมอมแมมอยู่หน้าประตู เอ่ยถาม "เยว่ซี ท่านแม่ยาย พวกท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

สองแม่ลูกเอาแต่จ้องมองแผ่นหลังสูงใหญ่ที่กำลังเกรี้ยวกราดด้วยความตะลึงงัน

แววตาของเหมยเสี่ยวฟางเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขากลับมาแล้ว เขาไม่ได้หนีไป

ส่วนซูเยว่ซีนั้นถึงกับพูดไม่ออก ร่างกายของนางไม่ไหวติง หวาดกลัวเหลือเกินว่านี่จะเป็นเพียงแค่ความฝัน

ในเวลานี้ ซือคงจิ้งได้ยินเสียงรื้อค้นข้าวของดังมาจากห้องอื่นๆ ในลานบ้าน จึงเอ่ยขึ้นว่า "ไม่ต้องเป็นห่วง ข้าจะไปเตะพวกมันออกไปให้หมด และข้าจะทำให้พวกมันต้องชดใช้อย่างสาสม"

ซือคงจิ้งหันขวับ พุ่งตัวออกไปพร้อมกับจิตสังหารที่หมุนวนราวกับพายุทอร์นาโด

ปัง ปัง ปัง...

เสียงกระแทกดังสนั่นหวั่นไหว ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวน ซือคงจิ้งพุ่งทะยานเข้าไปในทุกๆ ห้อง เตะบ่าวรับใช้ทุกคนออกมาจนหมด

เมื่อได้ยินเสียงเหล่านั้น ซูเยว่ซีก็เริ่มได้สติ นางเอ่ยถามเสียงสั่น "ท่านแม่ พวกเราไม่ได้ฝันไปใช่หรือไม่เจ้าคะ ซือคงจิ้งเขากลับมาแล้วจริงๆ เขาไม่ได้ทิ้งข้าไปจริงๆ ใช่หรือไม่"

เหมยเสี่ยวฟางมองดูใบหน้าที่เปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาภายใต้ผ้าคลุมหน้าของบุตรสาว ตอบกลับอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก "บางทีเขาอาจจะถูกจับตัวกลับมาก็ได้"

หัวใจของซูเยว่ซีสั่นสะท้าน ความรู้สึกสับสนกลับมาเยือนอีกครั้ง

สองแม่ลูกพบเจอแต่ความเลวร้ายมามากเกินไป ยากที่จะจินตนาการได้ว่าจะมีใครปฏิบัติต่อพวกนางด้วยความจริงใจ อีกฝ่ายเป็นถึงนักโทษเสียด้วยซ้ำ

นักโทษ จะมีคนดีจริงๆ หรือ

ในตอนนี้ บ่าวรับใช้ทั้งหมดถูกซือคงจิ้งไล่ออกมาจนหมดแล้ว พวกมันถูกโยนกองรวมกันอยู่ที่ลานหน้าบ้าน

เหมยเสี่ยวฟางจับมือของซูเยว่ซีไว้แน่น เอ่ยปลอบใจ "บางทีเขาอาจจะตัดใจจากเจ้าไม่ได้จริงๆ ถึงได้กลับมา"

เมื่อเห็นสีหน้าเจ็บปวดของบุตรสาว เหมยเสี่ยวฟางก็ทำใจพูดจาทำร้ายจิตใจนางต่อไปไม่ลง

จากนั้น เหมยเสี่ยวฟางก็จูงมือซูเยว่ซีเดินออกจากห้องโถง ในใจเฝ้าสวดภาวนาเงียบๆ ขออย่าให้ซือคงจิ้งถูกจับตัวกลับมา ขออย่าให้เขาต้องจำใจกลับมาอยู่บ้านหลังนี้เลย

มิเช่นนั้น บุตรสาวที่บอบบางของนางคงรับไม่ไหวแน่ๆ

"ไอ้นักโทษ เจ้าไม่ได้หนีออกนอกเมืองไปแล้วหรือ เหตุใดจึงกลับมาอีกล่ะ" ที่ลานบ้าน ซูอวิ๋นถลึงตาถาม

ซือคงจิ้งยืนหยัดอยู่หน้าห้องโถง กวาดสายตาเย็นชาไปที่กลุ่มบ่าวรับใช้ที่กำลังนอนร้องโอดครวญ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นตวาดกร้าว "ใครบอกเจ้าว่าข้าหนีออกนอกเมือง ที่นี่คือบ้านของข้า ซือคงจิ้ง เหตุใดข้าต้องหนีด้วย"

เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนี้ หัวใจของสองแม่ลูกก็สั่นสะท้าน

ซูอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแค่นหัวเราะเยาะ "พูดจาซะสวยหรู ข้าว่าเจ้าถูกทหารยามจับตัวกลับมามากกว่าล่ะสิ"

นางไม่เชื่อเด็ดขาดว่าซือคงจิ้งจะเห็นที่นี่เป็นบ้าน คนตาบอดที่ไหนจะไปถูกใจซูเยว่ซี

ต้องเป็นเพราะออกนอกเมืองไปแล้วถูกจับตัวกลับมาแน่ๆ

สองแม่ลูกตระกูลซูอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ซือคงจิ้ง รอฟังคำอธิบายจากเขา

แต่ซือคงจิ้งกลับแค่นหัวเราะเย็นเยียบ "ข้าคร้านจะต่อล้อต่อเถียงกับเจ้า รอข้าจัดการพวกบ่าวรับใช้พวกนี้เสร็จก่อน แล้วข้าจะสั่งสอนเจ้าทีหลัง"

พูดจบ ซือคงจิ้งก็หันไปมองป้าลี่และคนอื่นๆ ตวาดลั่น "พวกเจ้า อยากตายแบบไหน"

เขาโกรธจัดจริงๆ หากเขามาถึงช้าไปก้าวเดียว สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าซูเยว่ซีจะโดนทำร้ายอย่างไร สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าพ่อตาอย่างซูเจิ้งหลงจะโกรธจนสิ้นใจตายคาเตียงหรือไม่

เวลานี้เขากระหายเลือด เขาต้องการสังหารคน

ป้าลี่ฝืนกลั้นความเจ็บปวด ตะคอกกลับอย่างดุร้าย "ไอ้นักโทษ พวกเจ้าติดเงินไม่ยอมจ่าย ยังคิดจะฆ่าพวกเราอีกหรือ"

"ใช่แล้ว ติดเงินไม่ยอมจ่าย พวกเราย่อมต้องเข้ามาขนของสิ"

บ่าวรับใช้คนอื่นๆ ก็ร้องตะโกนผสมโรง พวกมันเป็นฝ่ายได้เปรียบ อีกทั้งยังมีคุณหนูซูอวิ๋นคอยหนุนหลังอยู่ จะไปกลัวอะไร

กรุ๊ง กริ๊ง กริ๊ง...

แต่ในขณะที่พวกบ่าวรับใช้กำลังส่งเสียงโหวกเหวกโวยวายนั้นเอง ในมือของซือคงจิ้งก็ปรากฏเหรียญทองขึ้นมาทีละเหรียญ

ร่วงหล่นลงสู่พื้นทีละเหรียญ ส่งเสียงดังกังวานใส

พริบตาเดียว ทุกคนรวมทั้งป้าลี่ต่างก็เบิกตากว้าง

พวกมันไม่เคยเห็นเหรียญทองมากมายขนาดนี้มาก่อน บรรยากาศรอบด้านเงียบกริบลงในทันที

"ข้าเคยบอกไว้ว่าจะจ่ายให้สิบเท่า ก็ต้องจ่ายให้ตามนั้น ใครให้ความกล้าพวกเจ้ามารื้อค้นข้าวของในบ้านข้า" พร้อมกับเสียงเหรียญทองที่ร่วงหล่นลงพื้น น้ำเสียงของซือคงจิ้งก็เย็นเยียบถึงขีดสุด

ด้วยจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวของเขา ป้าลี่และคนอื่นๆ ก็เริ่มหวาดกลัวขึ้นมาทันที

มีบ่าวรับใช้คนหนึ่งตอบกลับด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ก็เจ้าหนีออกนอกเมืองไปแล้ว พวกเราจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าจะกลับมา"

"ข้าบอกว่าข้าจะจ่ายเงินให้ในวันนี้ หากวันนี้ข้าไม่กลับมาจริงๆ พวกเจ้าค่อยมาขนของพรุ่งนี้ก็ยังไม่สาย"

"แล้วใครสั่งให้พวกเจ้ามาขนของตอนนี้"

ประโยคสุดท้ายของซือคงจิ้งแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวราวกับเปลวเพลิงที่กำลังแผดเผา ราวกับเทพนักรบจุติลงมา ทว่าก็คล้ายกับเสียงคำรามของอสูรคลั่ง

อั้ก...

บ่าวรับใช้หลายคนที่อยู่ใกล้ซือคงจิ้งกระอักเลือดออกมา พวกมันถึงกับได้รับบาดเจ็บเพราะแรงสั่นสะเทือน

ทันใดนั้น ซือคงจิ้งก็ตวัดมือดูดร่างของป้าลี่เข้ามา ลำคอของนางถูกบีบไว้แน่น

ร่างของป้าลี่ถูกจับแขวนลอยอยู่กลางอากาศ นางพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต

"ปล่อยข้านะ เจ้าจะทำอะไร ใครใช้ให้เจ้ากลับมาไม่ทันเวลาล่ะ จะโทษก็ต้องโทษตัวเจ้าเอง"

"ตอนนี้รีบปล่อยข้าซะ แล้วจ่ายค่าแรงมาสิบเท่า เรื่องนี้จะได้จบๆ ไป"

บ่าวรับใช้คนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็พากันรุมล้อมเข้ามาโจมตีด้วยคำพูด ต่างก็อ้างว่าเป็นเพราะซือคงจิ้งกลับมาล่าช้า พวกมันถึงต้องเข้าไปขนของ

มีบางคนถึงกับพูดว่า ถึงพวกมันจะเข้ามาขนของแล้วจะทำไม ในเมื่อพวกเจ้าติดเงินค่าแรงเอง

ซือคงจิ้งไม่สนใจคำพูดเหล่านั้น กวาดสายตาเย็นชามองไปรอบๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงโหดเหี้ยมไร้ความปรานี "สิบเท่าหรือ ไม่ ครั้งนี้ข้าจะจ่ายค่าแรงให้ยี่สิบเท่า... พูดให้ชัดก็คือ ข้าจะให้เหรียญทองพวกเจ้าคนละสองเหรียญ"

สิ้นเสียง ความวุ่นวายทั้งหมดก็เงียบลงทันที ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ป้าลี่หยุดดิ้นรน ดวงตาเป็นประกายวาววับ เอ่ยถาม "จริงหรือ"

ไอ้นักโทษนี่มันไร้กระดูกสันหลังจริงๆ ทำท่าทีโกรธเกรี้ยวแทบตาย สุดท้ายก็ต้องยอมจ่ายเหรียญทองให้คนละสองเหรียญ ช่างน่าขันและน่าตื่นเต้นเสียจริง

แต่ก็ถูกของมัน มันเป็นแค่นักโทษ จะไปทำอะไรได้

"แน่นอนว่าจริง"

กร๊อบ...

สิ้นเสียงของซือคงจิ้ง เสียงกระดูกหักก็ดังลั่นมาจากคอของป้าลี่ คอของนางถูกบิดจนหักคามือ

บ่าวรับใช้ทุกคนที่กำลังตั้งตารอคอยถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว ดวงตาแทบถลนออกจากเบ้า

บรรยากาศเงียบสงัดจนแทบได้ยินเสียงเข็มตกพื้น

ในเวลานี้ ซือคงจิ้งโยนศพของป้าลี่ลงบนพื้นอย่างลวกๆ

จากนั้นเขาก็ใช้พลังดูดเหรียญทองขึ้นมาสองเหรียญแล้ววางลงบนศพของป้าลี่ เมื่อจัดการเสร็จ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองพวกบ่าวรับใช้ที่กำลังหวาดกลัวสุดขีด เอ่ยเสียงเย็นเยียบ "ค่าแรงยี่สิบเท่า ส่วนที่เหลือ ถือเป็นค่าทำศพของพวกเจ้าก็แล้วกัน"

ตุบ...

บ่าวรับใช้แต่ละคนขาสั่นพั่บๆ ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอย่างแรง ในที่สุดก็มีคนตะโกนขึ้นมาว่า "เจ้า เจ้าฆ่าป้าลี่"

คนที่พูดขึ้นมาก็คือบ่าวรับใช้ชายวัยกลางคนที่แย่งผ้าไหมของเหมยเสี่ยวฟางไปเมื่อสามวันก่อน

"ไม่เพียงเท่านั้น ข้าจะฆ่าเจ้าด้วย"

สิ้นเสียง ซือคงจิ้งก็พุ่งตัวออกไป บ่าวรับใช้ชายวัยกลางคนสิ้นใจตายทันที เหรียญทองสองเหรียญถูกโยนลงบนศพของเขา

พุ่งตัวไป สังหารอีก พริบตาเดียว บ่าวรับใช้ทั้งเจ็ดคนของบ้านซูเยว่ซีก็ตายเรียบ!

[จบแล้ว]