บทที่ 136 - ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียง

บทที่ 136 - ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียง

เล่าหัวเห็นลกซุนเดินมาถึงหน้าประตูก็รีบก้าวออกไปต้อนรับด้วยท่าทีตื่นเต้นยินดีเป็นพิเศษ

ลกซุนหยุดยืนนิ่งก่อนจะประสานมือคารวะแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ท่านจื่อหยาง วันนี้ผู้น้อยมารบกวนกะทันหัน หวังว่าท่านจื่อหยางจะให้อภัย"

หากนับกันตามอายุ เล่าหัวเกิดในรัชศกกว่างเหอปีที่สองในยุคพระเจ้าเลนเต้ ส่วนลกซุนเกิดในรัชศกกว่างเหอปีที่หก เล่าหัวจึงอายุมากกว่าลกซุนสี่ปี

ในยุคสามก๊กตอนนี้ ขุนนางระดับเสาหลักของราชสำนักแทบทั้งหมดล้วนอยู่ในวัยสี่สิบกว่าถึงห้าสิบปีกันทั้งนั้น ยกเว้นตันกุ๋นที่อายุมากหน่อย ส่วนคนอื่นๆ อย่างโจฮิว โจจิ๋น และสุมาอี้ต่างก็อยู่ในวัยนี้ไล่เลี่ยกัน แม้แต่อัครมหาเสนาบดีจูกัดเหลียงแห่งจ๊กก๊กก็เกิดในรัชศกกว่างเหอปีที่สี่ นับเป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกัน

เมื่อเล่าหัวเห็นว่าลกซุนไม่เรียกตำแหน่งขุนนางแต่เรียกชื่อรองโดยตรง เขาก็พอจะเดาออกว่าลกซุนเพิ่งมาสวามิภักดิ์ต่อวุยก๊ก ในใจคงยังมีความสับสนว้าวุ่นอยู่บ้าง จึงยิ้มรับแล้วเอ่ยว่า "ที่แท้ก็ปั๋วเหยียนนี่เอง รีบเข้ามาข้างในเถิด"

ทั้งสองเดินเคียงคู่กันเข้าไปในห้อง ฮองก้วนเห็นลกซุนเดินเข้ามาก็ลุกขึ้นทักทายตามมารยาท ภาพในห้องตอนนี้จึงมีทั้งเล่าหัว ฮองก้วน และลกซุนนั่งล้อมวงคุยกัน นับเป็นการรวมตัวของยอดคนระดับหัวกะทิจากทั้งวุย จ๊ก และง่อ ไว้ในที่เดียวกันอย่างแท้จริง

เมื่อนั่งลงเรียบร้อย ลกซุนก็เป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาก่อน "ท่านจื่อหยาง ในเมื่อข้าตัดสินใจรับใช้ราชสำนักแล้ว ฝ่าบาทก็ทรงรับสั่งให้ข้าออกเดินทางในวันมะรืนเพื่อไปลั่วหยางก่อน จากนั้นค่อยไปรับตำแหน่งที่เหลียงจิ๋ว ตัวข้านั้นเป็นคนยังจิ๋ว มีความรู้เรื่องราวในเหลียงจิ๋วน้อยมาก วันนี้จึงตั้งใจมาขอคำชี้แนะจากท่าน หวังว่าท่านจื่อหยางจะช่วยชี้แนะผู้น้อยสักสองสามเรื่อง"

เล่าหัวไม่ได้อิดออดบ่ายเบี่ยงแต่อย่างใด การที่ฮองก้วนซึ่งมาจากจ๊กก๊กยังได้รับความไว้วางพระทัยขนาดนี้ ย่อมเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าฮ่องเต้ทรงให้ความสำคัญกับผู้ที่มีความสามารถแม้จะเป็นขุนนางแปรพักตร์ก็ตาม เขาจึงตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา "ปั๋วเหยียนมีเรื่องอันใดอยากถามข้าหรือ หากเป็นเรื่องที่ข้ารู้ ข้าย่อมบอกกล่าวจนหมดเปลือกไม่ปิดบังแน่นอน"

ลกซุนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้น "ขอเรียนถามท่านจื่อหยาง ตำแหน่งผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงนี้แท้จริงแล้วมีหน้าที่อะไรกันแน่ และหลังจากข้าไปรับตำแหน่งแล้วควรจะบริหารงานอย่างไรดี"

เล่าหัวย้อนถามกลับ "ปั๋วเหยียนกำลังถามถึงขอบเขตอำนาจหน้าที่ หรือถามถึงประวัติความเป็นมาของตำแหน่งนี้ล่ะ"

ลกซุนตอบด้วยน้ำเสียงจริงใจ "ผู้น้อยอยากทราบทั้งสองเรื่องเลย รบกวนท่านจื่อหยางด้วย"

เล่าหัวเห็นลกซุนมีเรื่องขอร้องและมีท่าทีถ่อมตนก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "ตำแหน่งผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงนี้มีมาเนิ่นนานแล้ว ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่สมัยฮั่นอู่ตี้ ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา เมื่อใดที่เกิดกบฏชาวเชียงในเหลียงจิ๋ว ตำแหน่งนี้ก็แทบจะกลายเป็นตำแหน่งถาวรไปเลย"

"ตั้งแต่สมัยที่พระเจ้าอู่ตี้โจโฉกุมอำนาจ ก็มีตู้จีกับหยางเพ่ยเคยดำรงตำแหน่งนี้ พอมาถึงรัชสมัยของพระเจ้าโจผี ก็มีซูเจ๋อกับเวินฮุยที่เคยกุมตำแหน่งนี้มาแล้ว"

"ท่านจื่อหยาง" ลกซุนเอ่ยแทรก "เรื่องราวของเสนาบดีตู้กับเจ้าเมืองหยางผู้น้อยเคยได้ยินมาบ้าง ส่วนซูเจ๋อก็เคยปราบกบฏในเหลียงจิ๋ว เวินฮุยก็เคยเป็นผู้ตรวจการมณฑลยังจิ๋ว แต่สองคนหลังนี้ไม่ใช่ว่าเป็นผู้ตรวจการมณฑลเหลียงจิ๋วหรอกหรือ แล้วทำไมถึงมีตำแหน่งผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงพ่วงมาด้วยล่ะ"

เล่าหัวพยักหน้ารับ "ตั้งแต่พระเจ้าโจผีขึ้นครองราชย์ ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงสองคนล่าสุดล้วนควบตำแหน่งผู้ตรวจการมณฑลเหลียงจิ๋วไปด้วย ถือว่าได้ประโยชน์ทั้งเรื่องส่วนรวมและส่วนตัว แต่เมื่อปลายปีที่แล้ว ฝ่าบาทเพิ่งแต่งตั้งให้แฮหัวป๋าเป็นผู้ตรวจการมณฑลเหลียงจิ๋ว ทว่าไม่ได้ให้เขาควบตำแหน่งผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียง"

"ดูเหมือนว่าฝ่าบาททรงตั้งพระทัยจะแยกอำนาจของสองตำแหน่งนี้ออกจากกัน"

จังหวะนั้นฮองก้วนก็เอ่ยแทรกขึ้นมาบ้าง "ท่านจื่อหยาง ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงในปัจจุบันมีหน้าที่จัดการปัญหาภายนอกหรือภายในกันแน่"

เล่าหัวเห็นฮองก้วนถามขึ้นมาก็ยิ้มตอบ "สิ่งที่กงเหิงถามมาก็คือเรื่องที่ข้ากำลังจะอธิบายพอดี"

"ราชวงศ์ฮั่นแบ่งเป็นยุคฮั่นตะวันตกกับฮั่นตะวันออก ในยุคฮั่นตะวันตก ชาวเชียงยังอาศัยอยู่ห่างไกลออกไปนอกชายแดนเหลียงจิ๋ว หน้าที่ดูแลชาวเชียงของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงจึงเน้นไปที่การจัดการชาวเชียงนอกด่านเป็นหลัก"

"แต่หลังจากเกิดกบฏชาวเชียงครั้งใหญ่สองครั้งในยุคฮั่นตะวันออก แนวโน้มที่ชาวเชียงจะอพยพเข้ามาตั้งถิ่นฐานในเขตเมืองต่างๆ ของเหลียงจิ๋วก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป ตั้งแต่ตุนหวงทางตะวันตกสุด ลามไปจนถึงเมืองอานติ้งและเป่ย์ตี้ที่อยู่ใกล้เขตซานฝู่ ตอนนี้มีชาวเชียงกระจายอยู่เต็มไปหมดแล้ว"

"และในปีรัชศกกว่างเหอปีที่เจ็ด ซึ่งเป็นช่วงเวลาไล่เลี่ยกับที่เกิดกบฏโจรโพกผ้าเหลือง กบฏชาวเชียงในเหลียงจิ๋วก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง ทำให้เหลียงจิ๋วปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด จากนั้นก็มีหันซุย ม้าเฉียว ซ่งเจี้ยน ลุกฮือขึ้นมาก่อความไม่สงบ เรื่องราวหลังจากนั้นกงเหิงกับปั๋วเหยียนก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้ว"

ขณะที่ฟังเล่าหัวเล่าถึงช่วงเวลาที่ชาวเชียงอพยพเข้ามาในเมืองต่างๆ ของเหลียงจิ๋ว ลกซุนก็หวนคิดถึงเรื่องราวมากมาย รัชศกกว่างเหอปีที่เจ็ดคือปีที่เป่ยกงปั๋วอวี้ หลี่เหวินโหว เปียนจาง และหันซุย ก่อกบฏในเหลียงจิ๋ว ซึ่งนั่นคือปีที่เขาเกิดพอดีไม่ใช่หรือ

ตำแหน่งผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงสืบทอดมายาวนานกว่าสามร้อยปี จะแก้ปัญหาชนเผ่าเชียงบริเวณชายแดนเหลียงจิ๋วได้อย่างไรกัน แม้ลกซุนจะเป็นชาวเมืองง่อกวิ้นแห่งยังจิ๋ว แต่ในช่วงสี่ร้อยปีของราชวงศ์ฮั่น ยอดขุนพลส่วนใหญ่ล้วนไปสร้างชื่อเสียงกันในสมรภูมิฝั่งตะวันตกและตอนเหนือทั้งสิ้น ตอนนี้ในใจของเขาก็เริ่มมีความรู้สึกอยากจะเจริญรอยตามยอดคนในอดีตเหล่านั้นขึ้นมาบ้างแล้ว

ตอนที่โจโฉยังเป็นเพียงชายหนุ่ม ไม่ได้เป็นผู้กุมอำนาจล้นฟ้า เขาก็เคยมีความฝันอยากจะเป็นยอดขุนพลปราบประจิมแห่งราชวงศ์ฮั่นไม่ใช่หรือ

ยิ่งฟังลกซุนก็ยิ่งตั้งใจ ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่จึงเอ่ยถาม "ในเมื่อท่านจื่อหยางบอกว่าชาวเชียงอพยพเข้ามาตั้งถิ่นฐานในเหลียงจิ๋ว เช่นนั้นหน้าที่ของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงก็รวมถึงการดูแลชาวเชียงในเขตเหลียงจิ๋วด้วยใช่หรือไม่"

เล่าหัวส่ายหน้าเบาๆ "หาเป็นเช่นนั้นไม่ ความพยายามสองร้อยปีของฮั่นตะวันออกในการจัดการชาวเชียงในเหลียงจิ๋ว หากมองจากตอนนี้ก็แทบจะล้มเหลวโดยสิ้นเชิง สาเหตุสำคัญประการหนึ่งก็คือจงหยวนไม่เคยให้ความสำคัญกับเหลียงจิ๋ว อีกทั้งระบบราชการในเหลียงจิ๋วก็เละเทะไม่มีชิ้นดี"

"ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียง บางครั้งก็มีหน้าที่ทำศึกกับชาวเชียง บางครั้งก็มีหน้าที่เกลี้ยกล่อมผูกมิตร และบางครั้งก็แทบจะไม่ได้คุมทหารเลยด้วยซ้ำ แถมหน้าที่ของผู้ตรวจการมณฑลเหลียงจิ๋วกับผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงก็มักจะทับซ้อนกันอยู่เสมอ"

ลกซุนแอบคิดในใจ ถ้าระบบขุนนางของฮั่นตะวันออกไม่เละเทะ บ้านเมืองก็คงไม่พังพินาศจนถึงขั้นมีขุนศึกตั้งตัวเป็นใหญ่แบ่งแยกดินแดนกันแบบนี้หรอก เขาไม่พูดอะไร ได้แต่ตั้งใจฟังเล่าหัวอธิบายต่อไป

เล่าหัวกล่าวต่อ "ชาวเชียงที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในเหลียงจิ๋ว ตอนนี้มักถูกเรียกว่าเชียงตะวันออก ส่วนชาวเชียงที่ยังอยู่นอกด่านจะถูกเรียกว่าเชียงตะวันตก สมัยก่อนมักจะเหมารวมชาวเชียงทั้งในด่านและนอกด่านเข้าด้วยกัน ซึ่งนั่นเป็นวิธีการปกครองที่ไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย"

"ทีนี้กลับมาที่คำถามของพี่กงเหิงที่ว่า ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงมีหน้าที่จัดการภายในหรือภายนอก คำตอบก็คือหน้าที่ของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงมุ่งเน้นไปที่ชาวเชียงนอกด่านต่างหาก"

ลกซุนถามต่อ "ท่านจื่อหยาง หลายเมืองในเหลียงจิ๋วของราชวงศ์ฮั่นถูกแบ่งออกไปตั้งเป็นมณฑลยงจิ๋ว หากตอนนี้เชียงตะวันออกกระจายตัวอยู่ในทั้งมณฑลยงจิ๋วและเหลียงจิ๋ว ส่วนเชียงตะวันตกอยู่นอกด่าน เช่นนั้นชาวเชียงในยงจิ๋วก็ต้องขึ้นตรงต่อผู้ตรวจการมณฑลยงจิ๋ว ชาวเชียงในเหลียงจิ๋วขึ้นตรงต่อผู้ตรวจการมณฑลเหลียงจิ๋ว ส่วนเชียงตะวันตกก็ขึ้นตรงต่อผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงใช่หรือไม่"

เล่าหัวพยักหน้ารับรอง "ถูกต้องที่สุด และความตั้งใจของราชสำนักในตอนนี้ ก็คือการทำให้ชาวเชียงในเหลียงจิ๋ว ชาวเชียงในยงจิ๋ว และเชียงตะวันตกทั้งสามกลุ่มนี้แยกขาดจากกัน ไม่ให้ขึ้นตรงต่อกัน เพื่อจะได้ใช้แผนแบ่งแยกแล้วปกครอง"

"ตอนที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้งแฮหัวป๋าให้เป็นผู้ตรวจการมณฑลเหลียงจิ๋ว ก็ทรงอาศัยบารมีของเขาในฐานะบุตรชายของแฮหัวเอี๋ยน แฮหัวเอี๋ยนเคยปราบม้าเฉียว พิชิตหันซุย สังหารซ่งเจี้ยน กรีฑาทัพตั้งแต่ภูเขาหล่งซานไปจนถึงหวงจงริมฝั่งทะเลสาบซีไห่ เขามีบารมีเป็นที่เกรงขามในหมู่ชาวเชียง แค่เอ่ยชื่อแฮหัวเอี๋ยนก็ทำให้ชาวเชียงยอมสยบได้แล้ว"

ฮองก้วนฟังมาถึงตรงนี้สีหน้ายังคงเรียบเฉย ทว่าในใจกลับรู้สึกดูแคลนอยู่ลึกๆ สมัยที่เขายังรับใช้เล่าปี่ ตอนที่บุกฮั่นจงและสังหารแฮหัวเอี๋ยน ฮองก้วนก็มีส่วนร่วมอยู่ในเหตุการณ์นั้นตลอด แถมยังเป็นคนวางแผนการให้ไม่น้อยด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดก็เป็นแค่เรื่องของมุมมองที่ต่างกัน ฮองก้วนยอมรับในผลงานของแฮหัวเอี๋ยน แต่พอได้ยินว่าชื่อของแฮหัวเอี๋ยนสั่นสะเทือนไปทั่วดินแดนเชียงตะวันตก เขาก็อดคิดไม่ได้ว่า ถ้างั้นฮองตงคนที่สังหารแฮหัวเอี๋ยนล่ะ จะไม่ยิ่งสร้างความสะพรึงกลัวไปทั่วดินแดนกวนซีหรอกหรือ หากเอาชื่อของฮองตงไปอ้างกับชาวเชียงน่าจะได้ผลกว่าไหมนะ

แต่เขาก็ทำได้แค่คิดในใจเท่านั้น คำพูดพวกนี้ไม่มีทางหลุดออกจากปากเขาเป็นอันขาด

ลกซุนถามต่ออีก "เรื่องที่ท่านจื่อหยางกล่าวมา ข้าจดจำไว้ในใจทั้งหมดแล้ว แล้วขอบเขตอำนาจหน้าที่ของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงมีอะไรบ้างหรือ"

เล่าหัวหันมองซ้ายขวา เห็นลกซุนกับฮองก้วนกำลังจ้องมองมาที่ตน ก็ลูบเคราตามความเคยชินก่อนจะเอ่ยขึ้น "หน้าที่ของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียง แท้จริงแล้วก็คล้ายกับพวกผู้บัญชาการหรือขุนพลจงหลางที่ทำหน้าที่พิทักษ์ซยงหนู พิทักษ์เซียนเปย หรือพิทักษ์อูหวนนั่นแหละ ล้วนมีหน้าที่ลาดตระเวนดูแลความเรียบร้อยและรักษาความสงบในพื้นที่แทนโอรสสวรรค์"

"แต่มีจุดหนึ่งที่ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงแตกต่างจากผู้พิทักษ์กลุ่มอื่นอย่างสิ้นเชิง นั่นคือต้องคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของชาวเชียง และรับผิดชอบเรื่องระบบนารวม"

ลกซุนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "เรื่องระบบนารวมผู้น้อยพอเข้าใจ สิ่งที่ชาวเชียงต่างจากซยงหนู อูหวน และเซียนเปย ก็คือชาวเชียงทำการเกษตรควบคู่กับการปศุสัตว์ ในขณะที่เผ่าอื่นๆ เน้นการเร่ร่อนเลี้ยงสัตว์เพียงอย่างเดียว แต่เรื่องการจับตาดูความเคลื่อนไหวมันต่างกันอย่างไรหรือ"

"ปั๋วเหยียนคงยังไม่รู้สินะ" เล่าหัวปรายตามองลกซุนแวบหนึ่งก่อนจะค่อยๆ อธิบาย "แต่เดิมชาวเชียงมักรวมตัวกันเป็นเผ่าย่อยๆ เผ่าที่ใหญ่หน่อยก็มีคนแค่หลักหมื่น เผ่าที่ใหญ่ที่สุดก็มีแค่ไม่กี่หมื่นคนเท่านั้น"

"ชาวเชียงไม่เหมือนซยงหนูและเซียนเปย พวกเขาไม่มีผู้นำสูงสุดอย่างส่านอวี๋ของซยงหนูหรือผู้นำเผ่าของเซียนเปยที่จะคอยรวบรวมชาวเชียงทั้งหมดเข้าด้วยกัน แถมแต่ละเผ่ายังมักจะแย่งชิงทรัพยากรและมีความบาดหมางกันเองอยู่บ่อยครั้ง ดังนั้นก่อนที่ชาวเชียงจะก่อกบฏ พวกเขาจะต้องจัดการชุมนุมดื่มเลือดสาบานเพื่อพักรบกันชั่วคราวและแลกเปลี่ยนตัวประกันกันเสียก่อน ถึงจะเริ่มก่อการได้"

"และหน้าที่ของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงก็คือการป้องกันไม่ให้ชาวเชียงยุติความบาดหมางและแลกเปลี่ยนตัวประกัน หรือหากล่วงรู้ความเคลื่อนไหวก็ต้องรีบรายงานราชสำนักและแจ้งเตือนเมืองต่างๆ ทันที เพื่อเตรียมรับมือการก่อกบฏ"

ลกซุนพยักหน้า "ผู้น้อยเข้าใจแล้ว แต่ยังมีอีกคำถามหนึ่ง ศูนย์บัญชาการของผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงตั้งอยู่ที่ใด และมีขุนนางผู้ช่วยตำแหน่งใดบ้าง"

เล่าหัวมองลกซุน "ปั๋วเหยียน ผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงมีหัวหน้าเลขาธิการหนึ่งคน เสนาธิการทหารหนึ่งคน และเจ้าหน้าที่ผู้ช่วยอีกสองคน ส่วนเรื่องอื่นๆ รอให้เจ้าเดินทางไปถึงลั่วหยางแล้วค่อยว่ากันเถอะ"

"เมื่อเจ้าถือราชโองการของฝ่าบาทไปถึงลั่วหยาง สำนักราชเลขาธิการก็จะมอบตราประทับและอธิบายอำนาจหน้าที่ให้เจ้าฟังอย่างละเอียดเอง เรื่องที่ข้ารู้ส่วนใหญ่ก็ฟังมาจากตอนที่ขุนนางมหาดเล็กซูเจ๋อเคยเล่าให้ฟังนั่นแหละ"

ซูเจ๋อเป็นชาวเมืองฝูเฟิง ในอดีตเคยดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองจิ่วเฉวียน เมืองอานติ้ง และเมืองบู๊ตู ตอนที่โจโฉยกทัพไปปราบเตียวฬ่อและต้องผ่านเมืองบู๊ตู ซูเจ๋อก็เคยทำหน้าที่เป็นผู้นำทางพากองทัพผ่านเส้นทางกิสานมุ่งหน้าสู่ฮั่นจง

ต่อมาเมื่อซูเจ๋อย้ายมาเป็นเจ้าเมืองกิมเสียซึ่งอยู่ใกล้กับทะเลสาบซีไห่ ประจวบเหมาะกับที่พวกผู้มีอิทธิพลชาวเชียงก่อกบฏ หลังจากซูเจ๋อปราบกบฏสำเร็จ พระเจ้าโจผีจึงทรงแต่งตั้งให้เขาเป็นผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียง นับเป็นผู้บัญชาการพิทักษ์ชาวเชียงคนแรกนับตั้งแต่วุยก๊กสถาปนาแผ่นดิน

เรื่องราวเกี่ยวกับเหลียงจิ๋วที่เล่าหัวเพิ่งเล่าไป ก็ไม่รู้ว่ามีกี่เรื่องที่เขารู้เองจริงๆ และกี่เรื่องที่จำขี้ปากซูเจ๋อมาโอ้อวดกันแน่

แต่สำหรับลกซุนแล้ว เรื่องนั้นไม่สำคัญเลยสักนิด ความรู้ของใครก็คือความรู้เหมือนกันไม่ใช่หรือ