บทที่ 117 - พ้นวิกฤตพบแสงสว่าง

บทที่ 117 - พ้นวิกฤตพบแสงสว่าง

พลบค่ำ การสู้รบระหว่างกองทัพง่อก๊กและกองทัพวุยก๊กที่ช่องเขาคว่าเชอดำเนินไปอย่างดุเดือดเลือดพล่าน ทหารง่อก๊กจำนวนนับไม่ถ้วนดาหน้ากันบุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่ทหารวุยก๊กทำได้เพียงอาศัยค่ายชั่วคราว คูน้ำ และขวากหนามเป็นปราการรับมือ

ยิ่งไปกว่านั้น ลกซุนยังสั่งให้เร่งบุกโจมตีอย่างหนักหน่วง กองทัพง่อก๊กเองก็มีความได้เปรียบอยู่แล้ว ดังนั้นจนกระทั่งถึงช่วงเย็น การบุกโจมตีของทหารง่อก๊กก็ยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่หยุดพักแม้แต่น้อย

ในขณะที่กองกำลังหนึ่งหมื่นห้าพันนายของงักหลิมและซีซีเดินทางมาถึง กองกำลังหนึ่งหมื่นนายของขุนพลพิทักษ์บูรพาโจท่ายก็เดินทางมาถึงช่องเขาคว่าเชอเช่นเดียวกัน

ทว่าภารกิจของกองกำลังโจท่ายไม่ใช่การสนับสนุนบวนทง แต่เป็นการบุกเข้าสู่ป่าเขาโดยตรง ลัดเลาะไปตามเส้นทางที่ซุนเล้เจ้าเมืองลงเสียบุกเบิกไว้เมื่อวานนี้ พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะเคลื่อนทัพผ่านเนินเขาจากช่องเขาคว่าเชอมุ่งหน้าลงใต้ด้วยความเร็วสูงสุด หวังจะทะลวงผ่านเนินเขาระยะทางเกือบร้อยลี้เพื่อบุกประชิดปากน้ำอ้วนเซีย

ค่ำวันที่สิบ ท่ามกลางเนินเขาห่างจากช่องเขาคว่าเชอไปทางทิศใต้สามลี้ ทหารแปดพันนายของอองเหลงกำลังตั้งค่ายพักแรมอยู่ที่นี่ แม้ทหารง่อก๊กจะมีจำนวนมาก แต่ก็ยังสอดแนมมาไม่ถึงจุดนี้ หูจื้อ ฮันจ๋ง และจ๋ายตาน คอยสกัดกั้นทหารง่อก๊กที่รุกล้ำเข้ามาในเนินเขาทางทิศตะวันตกของที่นี่ ด้วยกำลังพลเจ็ดพันนาย ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ทหารง่อก๊กที่พยายามจะล่วงล้ำเข้ามาในเนินเขาต้องถอยร่นกลับไปมือเปล่า

ยิ่งไปกว่านั้น อองเหลงก็ไม่ได้ปล่อยให้กองกำลังของหูจื้อทั้งสามคนก้าวออกไปนอกเนินเขาเลยแม้แต่ก้าวเดียว ดังนั้นในมุมมองของแม่ทัพกองทัพง่อก๊ก กองทัพวุยก๊กก็แค่ส่งกองกำลังกลุ่มหนึ่งไปซุ่มอยู่ในเนินเขาเพื่อป้องกันปีกของตนเท่านั้น

หากมีคนซุ่มอยู่ในเนินเขาเยอะขนาดนั้น ทำไมไม่ไปช่วยค่ายที่ช่องเขาคว่าเชอตั้งนานแล้วล่ะ สิ่งที่ลกซุนคาดไม่ถึงก็คือ จำนวนกำลังพลที่มากมายมหาศาลของกองทัพวุยก๊กในศึกครั้งนี้ และความเด็ดขาดในการส่งทหารมาดักซุ่มโจมตี

อองเหลงรู้สึกประหลาดใจมากที่ได้พบกับโจท่ายซึ่งนำทัพมุ่งหน้าลงใต้มาถึงที่นี่ "ท่านแม่ทัพโจ เหตุใดท่านจึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ"

โจท่ายยิ้มตอบ "ฝ่าบาททรงมีรับสั่งให้ข้านำทัพจากค่ายของท่านมุ่งหน้าลงใต้ ลัดเลาะไปตามเส้นทางที่ท่านซุนเล้บุกเบิกไว้ เพื่อไปลอบโจมตีปากน้ำอ้วนเซียด้วยความเร็วสูงสุด"

อองเหลงเห็นสีหน้าที่ตื่นเต้นของโจท่าย ก็อดที่จะลูบเคราตัวเองไม่ได้ "ดูเหมือนว่าฝ่าบาทจะประทานโอกาสให้ท่านแม่ทัพโจได้ล้างแค้นแล้วนะ"

โจท่ายกับกองทัพง่อก๊กนั้นถือเป็นคู่แค้นเก่ากันเลยทีเดียว

ในฐานะที่เป็นเหล่าขุนพลรุ่นที่สองของตระกูลแฮหัวและตระกูลโจเฉกเช่นเดียวกับแฮหัวซง โจฮิว และโจจิ๋น ชีวิตการเป็นทหารของโจท่ายส่วนใหญ่ล้วนติดตามโจหยินผู้เป็นบิดามาโดยตลอด

ในปีอ้วงโชที่สามที่กองทัพวุยก๊กแบ่งกำลังสามสายบุกง่อก๊ก โจหยินซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งเป็นมหาเสนาบดีกลาโหม นำทัพสายกลางมุ่งหน้าตรงไปยังยี่สู ในตอนนั้นโจท่ายรับหน้าที่เป็นทัพหน้าในกองทัพของโจหยิน

การสู้รบยืดเยื้อมาจนถึงปีอ้วงโชที่สี่ และการบุกโจมตีของกองทัพวุยก๊กในสายนี้ก็เริ่มอ่อนแรงลง โจท่ายที่รับผิดชอบการโจมตีป้อมยี่สู ถูกจูหวนแม่ทัพป้องกันยี่สูของง่อก๊กนำทัพเข้าสู้รบจนพ่ายแพ้ กองทัพอีกสองสายของโจหยินก็ถูกกองทัพง่อก๊กตีแตกพ่ายไปตามๆ กัน

โจหยินที่พ่ายแพ้ยับเยินถือว่านี่คือความอัปยศอดสูที่สุดในชีวิต เมื่อหลายปีก่อนตอนที่ต้องถอยร่นต่อเนื่องเมื่อเผชิญกับการบุกโจมตีของกวนอูที่ซงหยงยังไม่นับเป็นอะไร แต่คราวนี้มีกำลังพลมากกว่าแท้ๆ กลับมาพ่ายแพ้ให้กับจูหวนที่ไม่มีชื่อเสียงเรียงนามอะไรเนี่ยนะ

จากนั้นโจหยินก็ล้มป่วยหนัก และยังไม่ทันได้ถอนทัพก็สิ้นใจตายไปเสียก่อน กองทัพที่เหลือจึงถูกนำกลับชิ่วชุนโดยเจียวเจ้ขุนพลจงหลางทิศขวา

การพ่ายแพ้ในศึก สูญเสียกองทัพ และสูญเสียบิดา ทำให้ความเกลียดชังที่โจท่ายมีต่อกองทัพง่อก๊กฝังลึกเข้าไปถึงกระดูกดำ บัดนี้ฮ่องเต้ทรงมีรับสั่งให้เขาไปลอบโจมตีปากน้ำอ้วนเซีย และยังบอกอีกว่าซุนกวนอาจจะอยู่ที่นั่นด้วยซ้ำ โอกาสทองเช่นนี้โจท่ายจะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร

ให้กองทัพหัวเมืองรอบๆ มณฑลยังจิ๋วรับหน้าที่สู้รบเผชิญหน้ากับกองทัพง่อก๊กเพื่อลวงข้าศึก ให้กองทัพมณฑลรับหน้าที่ดูแลพลาธิการและการดักซุ่มในป่าเขา ให้ทัพหลวงห้าหมื่นนายรับหน้าที่เป็นกำลังเสริมหน่วยสุดท้าย และมอบหมายหน้าที่ลอบโจมตีทางทิศใต้ให้กับโจท่ายผู้ที่กระหายการสู้รบมากที่สุด

สำหรับโจท่ายที่กำลังจะเคลื่อนทัพลงใต้ คงพูดได้เพียงว่า ฮ่องเต้พระองค์ปัจจุบันทรงใช้งานคนได้อย่างเหมาะสมจริงๆ

จากปากน้ำอู๋เฉียงเค้าไปจนถึงเมืองอ้วนเซีย เป็นเพียงที่ราบแคบๆ บริเวณตีนเขา ทิศเหนือเป็นภูเขาสูงชันยากแก่การสัญจร ทิศใต้เป็นเนินเขาที่ทอดยาวเกือบร้อยลี้ แม้จะเดินทัพยากลำบากแต่ก็ไม่ใช่ว่าจะผ่านไปไม่ได้

โจท่ายกล่าวอำลาอองเหลงว่า "เรื่องการศึกทางนี้คงต้องลำบากพวกท่านแล้ว ข้าจะมุ่งหน้าลงใต้ ส่วนท่านข้าหลวงอองจะมุ่งหน้าขึ้นเหนือ หวังว่าท้ายที่สุดแล้วเราจะได้กลับมาพบกันอีกครั้งในสถานที่เดียวกันนะ"

อองเหลงกำชับว่า "ในเมื่อท่านแม่ทัพโจมุ่งหน้าลงใต้เพื่อบุกเข้าไปในแดนศัตรู ความรวดเร็วย่อมเป็นสิ่งสำคัญที่สุด อย่ามัวแต่ห่วงกำลังพลและม้าเลยนะ"

โจท่ายหัวเราะร่วน "ข้ากระหายที่จะรบใจแทบขาด จะชักช้าได้อย่างไร ท่านข้าหลวงออง ไว้เจอกันใหม่หลังจากคว้าชัยในศึกครั้งนี้นะ"

อองเหลงกล่าวคำอำลาโจท่ายเช่นเดียวกัน

หลังจากโจท่ายจากไปทางทิศใต้ การสู้รบที่ช่องเขาคว่าเชอซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือหลายลี้ก็ยังคงดุเดือด

ด้วยความได้เปรียบด้านกำลังพล กองทัพง่อก๊กจึงสามารถส่งทหารเข้าโจมตีได้ทั้งวันทั้งคืนโดยไม่หยุดพัก แม้การโจมตีแต่ละระลอกในช่วงบ่ายจะมีกำลังพลไม่ถึงหมื่นนาย แต่ก็ยังสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับทหารวุยก๊กที่ป้องกันค่ายอยู่ดี

แม้จะเข้าสู่ยามวิกาล การโจมตีของลกซุนก็ยังไม่หยุดชะงัก แทบจะทุกๆ ครึ่งชั่วยาม กองทัพง่อก๊กจะเลือกจุดหนึ่งเพื่อบุกทะลวงอย่างหนัก และพยายามจุดไฟเผาค่ายทหารวุยก๊ก

แปดหมื่นปะทะสามหมื่น แนวป้องกันของกองทัพวุยก๊กเริ่มสั่นคลอนอย่างเห็นได้ชัด

เวลาตีสี่ ไม่ว่าจะเป็นทหารง่อก๊กที่เข้าโจมตี หรือทหารวุยก๊กที่ป้องกันค่าย ต่างก็ควรจะเหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว แต่กองทัพง่อก๊กก็ยังสามารถจัดกระบวนทัพเข้าบุกโจมตีได้อีกระลอก ทหารง่อก๊กนับพันถือคบเพลิงพุ่งเข้าใส่ท่ามกลางความมืดมิด ไม่เพียงแต่จะสร้างความตื่นตระหนกตกใจอย่างมากแล้ว แม้กระทั่งทหารรักษาการณ์ชั้นนอกสุดของกองทัพวุยก๊กก็ยังเริ่มหวั่นไหว

บวนทงในเวลานี้มีดวงตาแดงก่ำ กำลังยืนบัญชาการจัดสรรกำลังพลอยู่อย่างเคร่งเครียด แม้จะมีแม่ทัพยศสองพันสือหลายคนคอยรับผิดชอบการรบในแต่ละจุด แต่บวนทงก็ไม่กล้าหลับตาพักผ่อนเลยแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกัน จูไก้ขุนพลฝ่ายขวาก็คอยช่วยบัญชาการอยู่ข้างๆ บวนทงด้วยเช่นกัน

แต่จูไก้นั้นได้นอนพักมาหลายชั่วยามแล้ว

บวนทงหันไปมองจูไก้ น้ำเสียงของเขาแหบพร่า "ราชโองการของฝ่าบาทมาถึงแล้ว สั่งให้พวกเราถอยทัพไปทางทิศตะวันออกทันทีที่ฟ้าสาง จะจัดลำดับการถอยทัพอย่างไรดี"

จูไก้มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน "ถึงจะต้องถอย แต่ก็ต้องถอยอย่างมีแบบแผน ต้องตั้งขบวนถอยทัพ ไม่อย่างนั้นถ้าทหารง่อก๊กบุกเข้ามา ทหารหลายหมื่นนายก็คงทำได้แค่ทิ้งชุดเกราะแล้ววิ่งหนีเอาตัวรอดเท่านั้น"

บวนทงถอนหายใจ "ผ่านไปเกือบสองวันแล้ว ยอดผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บในสนามรบมีถึงห้าพันคนแล้ว ไม่รู้เลยว่าพรุ่งนี้จะต้องสูญเสียลูกหลานไปอีกเท่าไหร่"

จูไก้ส่ายหน้า "แล้วจะมีวิธีอื่นอีกหรือ ก่อนฟ้าสาง อาศัยจังหวะที่กองทัพง่อก๊กยังไม่ทันตั้งตัว เลือกทหารสักหลายพันนายไปตั้งขบวนอยู่ทางทิศตะวันออกห่างออกไปหลายลี้ก่อน หลังจากทัพใหญ่ถอยออกมาแล้ว หากทหารง่อก๊กไล่ตามมา ข้าจะใช้ทหารม้าเข้ากระหนาบ เผื่อจะช่วยลดความสูญเสียลงได้บ้าง"

บวนทงกล่าวว่า "ก็คงต้องทำเช่นนั้นแหละ พรุ่งนี้คงต้องฝากความหวังไว้ที่ท่านแม่ทัพจูแล้วล่ะ"

จูไก้ตอบกลับ "ท่านแม่ทัพบวนพูดแบบนี้หมายความว่าอย่างไร หากทหารง่อก๊กไล่ตามมาทางทิศตะวันออกจริงๆ แผนการใหญ่ก็สำเร็จแล้ว ทหารม้าสามหมื่นห้าพันนายของฝ่าบาท รออยู่ที่ทิศตะวันออกห่างจากช่องเขาคว่าเชอไปสามสิบลี้เองนะ"

"ถ้าไม่ไหวจริงๆ ตามทางก็ทิ้งเสบียงและยุทโธปกรณ์เอาไว้ให้เยอะๆ หน่อยสิ ทหารง่อก๊กก็มีสองขา ทหารราบของท่านก็มีสองขาเหมือนกัน พวกมันจะเร็วกว่าท่านสักเท่าไหร่กันเชียว"

บวนทงเงียบไปไม่ตอบคำถาม มีทหารสื่อสารสองคนเข้ามาหาบวนทง บวนทงจึงกลับไปแจกจ่ายงานทางทหารต่อ

วันที่สิบเอ็ดเดือนหนึ่ง รุ่งเช้า

อากาศเย็นยะเยือกในฤดูหนาวแผ่ซ่านไปด้วยบรรยากาศแห่งการเข่นฆ่า กองทัพง่อและวุยรวมกันกว่าแสนนายประจำการอยู่ที่นี่ และกองทัพวุยก๊กก็เริ่มถอยทัพไปทางทิศตะวันออกแล้ว ทิ้งค่ายและแนวป้องกันที่ช่องเขาคว่าเชอซึ่งยึดเหนี่ยวมาสองวันไว้เบื้องหลัง

ทหารสอดแนมรีบนำข่าวนี้ไปรายงานลกซุน ลกซุนไม่รอช้า รีบนำกองทหารชั้นยอดห้าพันนายออกเดินทางทันที พร้อมกับสั่งให้กองทัพทั้งหมดเร่งเคลื่อนพลตามมาอย่างรวดเร็ว

หลังจากได้รับคำสั่งจากลกซุน จวนจ๋องก็สั่งให้ทหารออกเดินทาง ขณะเดียวกันก็ควบม้าตามกองทหารชั้นยอดของลกซุนที่เดินล่วงหน้าไปแล้วหนึ่งลี้ให้ทัน

จวนจ๋องควบม้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าลกซุน "ท่านผู้บัญชาการ กองทัพวุยถอยหนีเร็วมาก กองทัพอื่นๆ ยังต้องใช้เวลาเตรียมตัวออกเดินทาง ท่านผู้บัญชาการจะรอทัพอื่นก่อนหรือไม่ขอรับ"

ลกซุนนั่งอยู่บนหลังม้ามองจวนจ๋องด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "รอทำไม กองทัพวุยมีแค่สามสี่หมื่นคน โดนกองทัพต้าอู๋ของเราบุกโจมตีมาทั้งวันทั้งคืน คงทนไม่ไหวถึงได้ถอยหนี ข้าจะนำกองทัพล่วงหน้าไปตามล่าพวกมันก่อน ให้กองทัพทั้งหมดที่เหลือเร่งตามมาให้เร็วที่สุด"

จวนจ๋องเห็นสีหน้ามั่นใจของลกซุน ก็ไม่กล้าทัดทานอะไรอีก จึงได้แต่ติดตามกองทัพของลกซุนไป ส่วนกองทัพที่จวนจ๋องบัญชาการอยู่นั้น ก็มีลำดับการเดินทัพที่กำหนดไว้ตั้งแต่เมื่อวานนี้แล้ว ก็แค่ทำตามแผนที่วางไว้เท่านั้น

เมื่อลกซุนนำกองทัพมาถึงค่ายของกองทัพวุยก๊ก ที่นี่ก็ว่างเปล่าไร้ผู้คนเสียแล้ว ส่วนทหารวุยก๊กที่เสียชีวิตหรือบาดเจ็บในสมรภูมิ ก็ถูกนำขึ้นเกวียนขนเสบียงของกองทัพวุยก๊กลากกลับไปด้วยทั้งหมด

ลกซุนตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ในเมื่อพวกมันขนเกวียนเสบียงไปด้วย ย่อมเดินทางได้ไม่เร็วนัก ลกซุนนำทัพไล่ตามไปทางทิศตะวันออกไม่ถึงห้าลี้ ก็ตามทันกองหลังของกองทัพวุยก๊ก

เมื่อบวนทงเห็นลกซุนไล่ตามมา จึงรีบสั่งให้ทหารที่เหนื่อยล้าเต็มทีจัดกระบวนทัพรับมือทันที

ทหารม้าเกือบหมื่นนายของจูไก้แยกย้ายกันไปประจำการทางทิศเหนือและทิศใต้ ส่วนตรงกลางนั้น ทหารกว่าสองหมื่นนายของบวนทงต้องใช้เวลาเกือบสองเค่อกว่าจะตั้งขบวนรบเสร็จ

ในขณะที่กองทหารชั้นยอดห้าพันนายของลกซุนกำลังประจันหน้ากับทหารของบวนทงและจูไก้ กองหลังของกองทัพง่อก๊กก็ค่อยๆ ตามมาสมทบ

กองทัพง่อก๊กเกือบสี่หมื่นนาย ประจันหน้ากับกองทัพวุยก๊กเกือบสี่หมื่นนาย โดยเว้นระยะห่างกันหนึ่งลี้ เมื่อลกซุนเห็นว่ากำลังพลของทั้งสองฝ่ายในตอนนี้สูสีกันแล้ว จึงนำกองทัพง่อก๊กสี่หมื่นนายที่จัดกระบวนทัพเสร็จเรียบร้อยแล้วเคลื่อนทัพไปทางทิศตะวันออก

ทหารห้าพันนายถูกแบ่งออกเป็นแปดค่ายกล แต่ละค่ายกลเว้นระยะห่างกันร้อยจ้าง เคลื่อนทัพไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ทว่าไม่หยุดยั้งตามจังหวะของฆ้องและกลอง ช่างให้ความรู้สึกเคลื่อนทัพอย่างสงบและเป็นระเบียบราวกับป่าไม้โดยแท้

กองทัพง่อก๊กค่อยๆ รุกคืบไปทางทิศตะวันออกทีละก้าวๆ และเมื่อระยะห่างลดลงเหลือเพียงครึ่งลี้ กระบวนทัพของทหารวุยก๊กกว่าสองหมื่นนายของบวนทงก็เริ่มเสียศูนย์ เมื่อบวนทงออกคำสั่ง ทหารราบวุยก๊กก็ละทิ้งเกวียนเสบียงและวิ่งหนีไปทางทิศตะวันออก

ทหารเลวธรรมดาไม่รู้เรื่องแผนการระดับชาติ ไม่รู้เรื่องยุทธศาสตร์ใดๆ ทั้งสิ้น หากอยู่ในกระบวนทัพ ทหารยังพออาศัยกำลังใจจากเพื่อนร่วมรบจำนวนมากเพื่อต่อสู้ได้ แต่หากเริ่มวิ่งหนีแล้ว กระบวนทัพที่เตรียมการไว้ทั้งหมดก็จะพังทลายลงในพริบตา และกลายเป็นการวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

โชคดีที่ทหารม้าของจูไก้ยังอยู่ เมื่อเห็นทหารราบตรงกลางเริ่มแตกพ่ายหนีไปทางทิศตะวันออก ทหารม้าของจูไก้จากทั้งทิศเหนือและทิศใต้ก็เริ่มบีบเข้ามาตรงกลาง เพื่อข่มขวัญทหารง่อก๊กที่กำลังรุกคืบเข้ามา

ทว่า ท้ายที่สุดแล้วกองทัพง่อก๊กก็มีกำลังพลถึงสี่หมื่นนาย ทหารม้าไม่ถึงหมื่นนายของจูไก้ทำได้เพียงป้องกันไม่ให้ทหารง่อก๊กแตกกลุ่มออกไปไล่ล่า แต่ไม่อาจต้านทานการรุกคืบของกระบวนทัพง่อก๊กได้

ทหารกว่าสองหมื่นนายแตกพ่ายหนีไปแล้ว! เกวียนและเสบียงถูกทิ้งเกลื่อนกลาด มีทหารจำนวนไม่น้อยที่ถึงกับทิ้งเกราะแล้ววิ่งหนี ภาพนี้จะเป็นของปลอมไปได้อย่างไร

ลกซุนรีบสั่งการทันที ให้ทิ้งทหารสามพันนายไว้เพื่อยึดค่ายที่ช่องเขาคว่าเชอ ส่วนทหารอีกเกือบสามหมื่นนายที่เหลือ ให้ใช้ความเร็วสูงสุดไล่ตามไปทางทิศตะวันออก ห้ามลังเลแม้แต่นิดเดียว

เมื่อทหารราบง่อก๊กทั้งทางทิศเหนือและทิศใต้เริ่มรุกคืบเข้าใกล้ทหารม้าของจูไก้ จูไก้ก็ไม่ฝืนสู้ต่อ ถอยร่นตามทหารราบวุยก๊กที่แตกพ่ายหนีไปทางทิศตะวันออก

เมื่อเห็นดังนั้น กองทัพง่อก๊กก็เริ่มวิ่งไล่ตาม

อย่างที่เขาว่ากันว่า เมื่อความสุขมาถึงขีดสุด ความเศร้าก็จะมาเยือน และพ้นวิกฤตพบแสงสว่างก็เช่นเดียวกัน

หลังจากกองทัพง่อก๊กไล่ตามมาสิบกว่าลี้ ตลอดทางได้สังหารทหารวุยก๊กที่วิ่งไม่ไหวไปมากมาย แต่กลับมาพบกับกองกำลังทหารราบหกพันนายของกาอุ้นตั้งกระบวนทัพขวางอยู่กลางถนน

พัวเจี้ยงยอดขุนพลที่ไล่ตามมาอยู่หน้าสุดของกองทัพง่อก๊กแสยะยิ้มเย็น รีบนำลูกน้องพุ่งเข้าโจมตีค่ายทหารวุยก๊กอย่างรวดเร็ว

ทหารวุยก๊กที่ขวางทางอยู่มีเพียงไม่กี่พันคนเท่านั้น ส่วนด้านหลังตนมีทหารอีกตั้งแปดหมื่นนาย จะไปกลัวอะไรเล่า แค่บุกเข้าไปเข่นฆ่าก็พอแล้ว!

พัวเจี้ยงควบม้าพุ่งทะยานเข้าไปในกระบวนทัพของทหารวุยก๊ก ทหารง่อก๊กที่ตามมาก็ทยอยเข้าร่วมวงต่อสู้ กองทหารมณฑลยิจิ๋วหกพันนายของกาอุ้นภายใต้การพุ่งชนอย่างต่อเนื่อง กระบวนทัพก็เริ่มสั่นคลอน

ในเวลานี้ ลกซุนคิดว่าศึกครั้งนี้กำลังจะจบลงแล้ว ลกซุนนั่งอยู่บนหลังม้า จ้องมองไปยังกระบวนทัพของกาอุ้นที่อยู่ไม่ไกล แต่สีหน้าของเขากลับเปลี่ยนจากความพึงพอใจ กลายเป็นความลังเลขมวดคิ้ว และกลายเป็นความหวาดกลัวสุดขีดในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ

ไม่มีเหตุผลอื่นใด เป็นเพียงเพราะลกซุนได้ยินเสียงฝีเท้าม้าแว่วมาจากที่ไกลๆ เป็นเสียงที่ดังกึกก้องและต่ำลึก ชัดเจนว่ามีจำนวนมากกว่าทหารม้าหนึ่งหมื่นนายของจูไก้อย่างมหาศาล เสียงนั้นราวกับภูเขาถล่ม ค่อยๆ เคลื่อนใกล้เข้ามาและดังขึ้นเรื่อยๆ

ลกซุนเบิกตากว้าง ท่ามกลางอากาศอันหนาวเหน็บของฤดูหนาว เขากลับเหงื่อแตกพลั่กด้วยความตื่นตระหนก