บทที่ 106 - ยามชาติวิกฤตคะนึงหาขุนพล

บทที่ 106 - ยามชาติวิกฤตคะนึงหาขุนพล

จิวกงกิ้น โลซกจื่อจิ้ง ลิบองจื่อหมิง และยังมีลกซุนปั๋วเหยียนอีกงั้นหรือ

แม้นอกราชสำนักง่อก๊กจะมีคนนำทั้งสี่ท่านนี้มาเปรียบเทียบกันนานแล้ว บางคนถึงกับบอกว่าผลงานของลกซุนนั้นก้าวข้ามสามท่านแรกไปแล้วด้วยซ้ำ

แต่การที่ซุนกวนผู้อยู่ในฐานะง่ออ๋องเอ่ยปากนำลกซุนมาเทียบชั้นกับจิวยี่ โลซก และลิบองต่อหน้าขุนนางผู้ใหญ่และแม่ทัพอาวุโสมากมายเช่นนี้ ถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยจริงๆ

เมื่อเห็นว่าซุนกวนยังไม่มีทีท่าจะหยุดพูด ลกซุนที่ยืนอยู่หลังโต๊ะของตนก็เพียงแค่ก้มหน้าลงเล็กน้อยโดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ ทว่านิ้วหัวแม่มือขวากลับเริ่มออกแรงบีบข้อต่อนิ้วชี้จนเล็บเริ่มซีดขาว

ซุนกวนหันหลังให้ลกซุนพลางกล่าวต่อไปว่า "ท่านทั้งหลาย กงกิ้นนั้นมีท่วงท่าสง่างามกล้าหาญ ทั้งยังเปี่ยมด้วยสติปัญญาและขวัญกำลังใจเหนือผู้คน เขานำทัพบุกทำลายทัพโจโฉและยึดครองเกงจิ๋วได้สำเร็จ ชาวกังตั๋งทุกคนล้วนรู้ดีว่าจิวกงกิ้นคือขุนนางผู้สร้างคุณูปการอันหาตัวจับยาก"

"จิวกงกิ้นคือความกล้าหาญของกังตั๋งอย่างแท้จริง! เมื่อครั้งโจโฉกรีธาทัพลงใต้ ขุนนางทั้งปวงต่างหวาดกลัวและคิดจะถอยหนี มีเพียงจิวกงกิ้นที่กล้าสู้และรบชนะ เขาตั้งปณิธานนำทหารเพียงหลักหมื่นออกต่อกรกับคนทั้งใต้หล้า จึงสามารถสถาปนารากฐานของกังตั๋งขึ้นมาได้!"

แม้ซุนกวนจะไม่ได้หันกลับมามอง แต่ลกซุนที่ก้มหน้ายืนอยู่ตรงนั้น เมื่อได้ฟังคำพูดของซุนกวนกลับรู้สึกราวกับว่าสายตาของง่ออ๋องได้ทะลุผ่านท้ายทอยมาจดจ้องอยู่บนใบหน้าของตนโดยตรง

ซุนกวนกล่าวต่อ "กงกิ้นยังมีผลงานอีกประการหนึ่ง นั่นคือการเสนอชื่อโลซกจื่อจิ้งให้แก่ข้า"

"เมื่อครั้งกงกิ้นให้จื่อจิ้งเดินทางมากังตั๋ง ข้ากับจื่อจิ้งได้นั่งดื่มสุราพูดคุยกันบนตั่งเดียวกัน เป็นโลซกจื่อจิ้งนี่แหละที่เสนอแผนการสร้างรากฐานความเป็นปึกแผ่นให้แก่ข้า นี่คือผลงานประการที่หนึ่งของโลซกจื่อจิ้ง คำพูดของจื่อจิ้งในวันนั้นจนถึงวันนี้ข้ายังคงจำได้คร่าวๆ"

"วันนั้นโลซกจื่อจิ้งเสนอแผนการ โดยบอกข้าว่าราชวงศ์ฮั่นไม่อาจฟื้นฟู โจโฉไม่อาจกำจัดได้ในเร็ววัน ดังนั้นจึงต้องตั้งมั่นที่กังตั๋งเพื่อเฝ้ารอดูความวุ่นวายของแผ่นดิน"

"โลซกจื่อจิ้งยังให้ข้าครอบครองอาณาเขตตลอดแนวแม่น้ำแยงซีเกียงให้จงได้ จากนั้นจึงค่อยตั้งตนเป็นฮ่องเต้เพื่อช่วงชิงใต้หล้า โลซกจื่อจิ้งกล่าวไว้เช่นนี้ และตลอดราวยี่สิบปีที่ผ่านมา ข้าก็ทำตามนั้นมาโดยตลอด"

"ย้อนไปเมื่อปีเจี้ยนอันที่สิบสามตอนที่โจโฉยกทัพลงใต้ ขุนนางทั้งหลายต่างเกลี้ยกล่อมให้ข้ายอมจำนน เตียวจื่อปู้กับฉินเหวินเปี่ยว สองคนนี้ยังแนะนำให้ข้าส่งทูตไปต้อนรับทัพโจโฉด้วยซ้ำ มีเพียงโลซกจื่อจิ้งที่แนะนำให้ข้ามอบหมายกองทัพแก่กงกิ้น นำทัพเข้าต้านทานโจโฉจนได้รับชัยชนะอย่างงดงาม นี่คือผลงานประการที่สองของโลซกจื่อจิ้ง"

ซุนกวนหรี่ตามองไปทางเตียวเจียวพลางชี้นิ้วไปที่เขาแล้วกล่าวว่า "ท่านทั้งหลายลองดูสิ หากวันนั้นข้าทำตามคำของเตียวจื่อปู้ วันนี้ข้าจะได้มานั่งดื่มสุราอย่างสำราญใจกับพวกท่านที่บู๊เฉียงหรือ ข้าคงต้องไปหมอบกราบขอข้าวเขากินอยู่ที่ลั่วหยางนานแล้ว!"

ใบหน้าชราภาพของเตียวเจียวบัดนี้อาบไปด้วยเหงื่อราวกับสายฝน เขาถึงกับทรุดลงหมอบกราบกับพื้นและยกมือขึ้นปิดหน้า เตียวเจียวเป็นถึงขุนนางผู้ใหญ่ เมื่อทุกคนเห็นสภาพของเขาต่างก็พากันเกร็งไปทั้งตัว พวกเขาได้แต่มองซุนกวนที่กำลังเดินวนไปมากลางโถงด้วยความระมัดระวังมากยิ่งขึ้น

ง่ออ๋องผู้นี้รับมือด้วยยากเสียจริงๆ

ซุนกวนไม่ได้สนใจเตียวเจียวอีกและพูดต่อในหัวข้อเมื่อครู่ "แม้โลซกจื่อจิ้งจะเคยแนะนำให้ข้ามอบเกงจิ๋วให้เล่าปี่ ซึ่งนั่นถือเป็นความผิดพลาดหนึ่งประการของจื่อจิ้ง ทว่าความชอบสองประการเทียบกับความผิดหนึ่งประการ ท้ายที่สุดแล้วข้อเสียก็ไม่อาจบดบังข้อดีไปได้"

"ส่วนลิบองจื่อหมิงนั้นเป็นผู้เสนอให้ข้ายกทัพไปปราบกวนอู ปีเจี้ยนอันที่ยี่สิบเขาตีได้กังแฮ กุ้ยหยาง และเตียงสา ปีเจี้ยนอันที่ยี่สิบสี่ก็ตีได้ลำกุ๋น เลงเหลง และบุเหลง ช่วยข้าสานต่อปณิธานของโลซกจื่อจิ้งในการยึดครองแม่น้ำแยงซีเกียงได้สำเร็จ"

"และตอนที่ลิบองจื่อหมิงตีกวนอู เขาก็ยังเสนอแนะให้ข้าแต่งตั้งปั๋วเหยียนเป็นแม่ทัพด้วย"

บัดนี้ซุนกวนได้หันกลับมามองลกซุนแล้ว "ผลงานของลกปั๋วเหยียน ขุนนางที่นั่งอยู่ที่นี่ยังมีใครไม่รู้อีกหรือไม่ มาเถอะท่านทั้งหลาย ดื่มให้ลกปั๋วเหยียนพร้อมกับข้า จวี่ไป๋!"

ทุกคนได้ยินดังนั้นต่างก็ยกจอกสุราในมือขึ้น ซุนกวนนำดื่มจนหมดจอก ลกซุนเองก็ไม่ลังเล ดื่มรวดเดียวถึงห้าจอกติดต่อกัน

หมดไปหนึ่งจอกก็ดื่มต่ออีกจอก หมดอีกจอกก็มีอีกจอกตามมา ซุนกวนดื่มให้ลกซุนสามจอกติด บรรดาแม่ทัพในโถงก็ดื่มให้ลกซุนอีกสามจอกเช่นกัน

ส่วนลกซุนนั้นสีหน้าไม่เปลี่ยนเลยแม้แต่น้อย เขาดื่มสุราติดต่อกันถึงสิบห้าจอกโดยเริ่มจากดื่มเร็วแล้วค่อยๆ ช้าลง หลังจากดื่มสุราจอกสุดท้ายหมด เขาก็ยืนประสานมือด้วยความเคารพอยู่ตรงหน้าซุนกวน ในที่สุดซุนกวนก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เพียงแต่ในหัวของลกซุนตอนนี้ ไม่รู้ทำไมภาพของเตียวอุ๋นที่เคยเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมตนในเมืองไทรหลงวันนั้นถึงได้ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

ในที่สุดซุนกวนก็เดินไปหาคนอื่นต่อ ลกซุนค่อยๆ นั่งลงบนที่นั่งพลางฝืนทนความรู้สึกปั่นป่วนในท้อง เสียงหัวเราะพูดคุยของซุนกวนกับเหล่าแม่ทัพและเสียงจอกสุราที่กระทบกันในโถงตอนนี้ สำหรับลกซุนแล้วมันช่างหนวกหูและน่าเบื่อหน่ายเหลือเกิน

...

ในที่สุดงานเลี้ยงสุราก็ดำเนินมาถึงตอนจบ แขกเหรื่อค่อยๆ ทยอยกันกลับไป พรุ่งนี้เช้าตรู่พวกเขาต้องออกเดินทางไปยังปากน้ำอ้วนเซียแล้ว

สถานที่จัดงานเลี้ยงก็คือจวนง่ออ๋องซึ่งเป็นบ้านของซุนกวนนั่นเอง ซุนกวนปฏิเสธไม่ให้ขุนนางและขันทีคอยพยุง เขาเดินโอนเอนเล็กน้อยด้วยความเมามายมุ่งหน้าไปยังเรือนด้านหลังเพียงลำพัง

แสงจันทร์สาดส่องลงมากลางลาน นอกจากทหารองครักษ์ที่ทำหน้าที่คุ้มกันแล้ว กลับยังมีคนนั่งอยู่ในศาลากลางลานอีกด้วย

อากาศที่บู๊เฉียงในฤดูหนาวนั้นหนาวเหน็บมาก ดึกดื่นป่านนี้แล้วใครกันที่มานั่งอยู่ข้างนอก ซุนกวนเดินเข้าไปใกล้และเพ่งมอง จึงพบว่าคนผู้นั้นคือซุนหลู่ปานบุตรสาวคนโตของตนนั่นเอง

เห็นได้ชัดว่าซุนหลู่ปานมานั่งรอผู้เป็นบิดาในศาลา เมื่อเห็นซุนกวนเดินเข้ามาใกล้ เธอก็ลุกขึ้นและทำความเคารพอย่างชดช้อย "ลูกคารวะเสด็จพ่อ"

ซุนกวนเมาสุราและไม่ยอมให้ขันทีพยุง เขาเดินโอนเอนเข้าไปหาซุนหลู่ปานที่ศาลาด้วยตัวเอง เมื่อเห็นบิดาเดินมา ซุนหลู่ปานก็รีบสาวเท้าเข้าไปประคองแขนบิดาไว้

ซุนกวนเอ่ยเสียงเบา "ต้าหู่ ทำไมถึงยังไม่ไปนอนอีก ดึกป่านนี้แล้ว"

ซุนหลู่ปานตอบว่า "ได้ยินว่าพรุ่งนี้เสด็จพ่อจะออกรบแล้ว ลูกทำใจห่างเสด็จพ่อไม่ได้ จึงอยากมาพูดคุยกับเสด็จพ่อเพคะ"

หลังจากประคองบิดาให้นั่งลงแล้ว ซุนหลู่ปานก็หันไปหยิบกาน้ำทองแดงใบเล็กที่วางอยู่บนโต๊ะในศาลา ซุนกวนมองตามเสียงก็พบว่าบุตรสาวได้วางเตาใบเล็กไว้บนโต๊ะ และกาน้ำทองแดงเมื่อครู่ก็คงวางอยู่บนเตานั้นมาตลอด

ครู่ต่อมา ซุนหลู่ปานก็ประคองถ้วยด้วยสองมือส่งให้ซุนกวน "เสด็จพ่อ นี่คือน้ำผึ้งผสมน้ำอุ่นที่ลูกเตรียมไว้ให้สร่างเมาเพคะ เมื่อครู่ลูกเห็นเสด็จพ่อเดินเซไปเซมาเชียว"

ซุนกวนหัวเราะเบาๆ ในงานเลี้ยงสุราเขาแอบภูมิใจในคอทองแดงของตนเสมอมา เมื่อได้ยินลูกสาวบอกให้ดื่มแก้เมาก็อดส่ายหน้าไม่ได้ แต่ก็รับถ้วยมาจิบโดยไม่ลังเล

รสชาติของน้ำผึ้งไม่เข้มและไม่อ่อนจนเกินไป ดื่มแล้วกำลังดี ช่วยล้างกลิ่นสุราที่ตกค้างในปากได้บ้างจริงๆ

ซุนกวนประคองถ้วยอุ่นๆ ไว้ด้วยสองมือพลางยิ้มให้ลูกสาว "เมื่อปีก่อนๆ ตอนที่พ่อยังผูกมิตรกับวุยก๊ก โจผีเคยส่งคนนำน้ำตาลกรวดจากดินแดนตะวันตกมาให้พ่อด้วยนะ"

"ตอนนั้นลูกยังอยู่ที่บ้านสกุลจิว พ่อก็เลยลืมเก็บไว้ให้ลูกบ้าง ตอนนี้ง่อก๊กกับวุยก๊กทำศึกกันทุกปี ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ลูกถึงจะได้ลิ้มรสน้ำตาลกรวดบ้าง"

ซุนหลู่ปานไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่นั่งอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ ซุนกวนเห็นสีหน้าของลูกสาวแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อย จึงเอ่ยขึ้นว่า "ต้าหู่ ลูกกลับมาอยู่ข้างกายพ่อได้กี่ปีแล้วล่ะ"

ซุนหลู่ปานเม้มปากก่อนจะค่อยๆ ตอบว่า "เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ เพคะ ปีนึงก็ผ่านไปอีกแล้ว ลูกลองนับดูเวลาก็ล่วงเลยมาเกือบสี่ปีแล้ว"

ซุนกวนมีทายาทไม่มากนัก และซุนหลู่ปานก็คือบุตรสาวคนโตที่เกิดจากซุนกวนและปู้เลี่ยนซือ ซุนกวนมักจะรักและเอ็นดูซุนหลู่ปานเป็นอย่างมาก ถึงขั้นตั้งชื่อรองให้เธอว่า 'ต้าหู่' ด้วยตัวเอง เพื่อหวังให้เธอแคล้วคลาดปลอดภัยจากภยันตรายทั้งปวง

จิวสุนบุตรชายของจิวยี่นั้นมีท่วงท่าสง่างามคล้ายบิดา ดังนั้นเมื่อหกปีก่อนซุนกวนจึงยกบุตรสาววัยสิบเจ็ดปีให้แต่งงานกับจิวสุน

ทว่าหลังจากแต่งงานได้เพียงสองปีจิวสุนก็ล้มป่วยเสียชีวิต ซุนกวนทนเห็นบุตรสาวต้องเป็นม่ายอยู่ที่บ้านสกุลจิวเพียงลำพังไม่ได้ จึงส่งคนไปรับตัวบุตรสาวกลับมาอยู่ที่จวนง่ออ๋องของตน

ซุนกวนจิบน้ำผึ้งในถ้วยทีละนิดพลางเงยหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้า เขาสูดอากาศเย็นเข้าปอดลึกๆ ก่อนจะหันไปถามบุตรสาวว่า "ต้าหู่ ลูกบอกพ่อมาสิ ลูกเกลียดพ่อบ้างไหม"

ซุนหลู่ปานก้มหน้าตอบ "เรื่องราวบนโลกยากจะคาดเดา ใครจะไปรู้ล่วงหน้าได้ล่ะเพคะ เสด็จพ่ออุตส่าห์หาคู่ครองที่ดีให้ลูก ลูกจะไปเกลียดเสด็จพ่อได้อย่างไร หากจะบอกว่าเกลียด ลูกก็แค่เกลียดที่จิวสุนด่วนจากไปเร็วเกินไปก็เท่านั้นเอง"

ซุนกวนมองเสี้ยวหน้าของบุตรสาวอย่างเงียบๆ

ซุนหลู่ปานกล่าวต่อ "พูดไปแล้วก็ผ่านมาตั้งสี่ปีแล้ว เกลียดน่ะมันก็ต้องมีบ้าง แต่บางครั้ง... ลูกก็ยังคิดถึงเขาอยู่ดี"

ซุนกวนได้ยินดังนั้นกลับถอนหายใจออกมา "ต้าหู่ ลูกเกลียดจิวสุนแต่ก็คิดถึงเขา พ่อเองก็เป็นเช่นนั้นเหมือนกัน ลูกเขยที่ดีเช่นนี้กลับด่วนจากไปเสียก่อน"

"และไม่ใช่แค่จิวสุนเท่านั้น แม้แต่จิวกงกิ้นผู้เป็นบิดาของเขา ข้าเองก็ทั้งเกลียดทั้งคิดถึง"

ซุนกวนกระแอมเบาๆ ทว่าด้วยความที่ดื่มสุรามากเกินไปจึงทำให้ไอรุนแรงขึ้น ซุนหลู่ปานเห็นดังนั้นจึงรีบไปยืนข้างหลังบิดาและลูบหลังให้อย่างแผ่วเบา

ซุนหลู่ปานเอ่ยถาม "เหตุใดเสด็จพ่อจึงคิดถึงบิดาของเขาหรือเพคะ ความคิดถึงของเสด็จพ่อกับความคิดถึงของลูกคงไม่เหมือนกันกระมัง"

ซุนกวนตอบ "ย่อมไม่เหมือนกันอยู่แล้ว ต้าหู่ ตอนที่ลูกยังเล็กพ่อให้ลูกได้เรียนรู้คัมภีร์และวิจารณ์บ้านเมืองไปพร้อมกับซุนเต๋ง ลูกรู้หรือไม่ว่าเหตุใดพ่อจึงเกลียดจิวกงกิ้น"

ซุนหลู่ปานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หรือเป็นเพราะเกลียดที่เขากุมอำนาจทหารอยู่ภายนอกหรือเพคะ"

ซุนกวนพยักหน้า "จิวกงกิ้นต้องการต้านโจโฉ พ่อก็มอบกองทัพให้เขาไปต้านโจโฉ จิวกงกิ้นต้องการตีเกงจิ๋ว ข้าก็จัดหาเสบียงและกำลังพลให้เขาออกรบ แม้กระทั่งตอนที่จิวกงกิ้นมาขอทหารเพื่อไปตีเอ๊กจิ๋ว ต้าหู่... ตอนนั้นพ่ออยู่ที่เกี๋ยนเงียบ ทางตะวันตกของซายสองผู้คนแทบจะรู้จักแต่จิวยี่ ไม่รู้จักพ่อเสียด้วยซ้ำ"

"หากปล่อยให้เขายกทัพไปตีเอ๊กจิ๋วทางตะวันตกอีก จิวยี่เป็นนาย หรือพ่อเป็นนายกันแน่"

"ลูกว่าพ่อจะไม่เกลียดได้หรือ"

ซุนหลู่ปานไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เธอกลับไปนั่งที่เดิมพลางจ้องมองใบหน้าของบิดา เธอรู้ดีว่าบิดากำลังเมามาย พรุ่งนี้ก็ต้องออกรบกับวุยก๊กแล้ว คืนนี้ไม่ว่าบิดาอยากจะพูดอะไร เธอมีหน้าที่แค่รับฟังก็พอ

"ข้าเกลียดจิวกงกิ้นจริงๆ แต่ข้าก็คิดถึงเขาด้วย" ซุนกวนถอนหายใจ "นับตั้งแต่จิวกงกิ้นจากไป ข้าก็ไม่เคยพบใครที่มีความสามารถในการใช้ทหารได้เทียบเท่าเขาอีกเลย ลิบองจื่อหมิงอาจจะพอนับได้สักครึ่งนึงกระมัง"

ซุนหลู่ปานรู้สึกไม่เข้าใจ "ง่อก๊กมีขุนพลผู้เก่งกาจตั้งมากมาย เหตุใดเสด็จพ่อจึงท้อแท้เช่นนี้ล่ะเพคะ วันนี้ลกซุนก็มาที่บู๊เฉียงไม่ใช่หรือเพคะ"

ซุนกวนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ลกซุนเก่งกาจเรื่องการใช้ทหารก็จริง แต่เขาเน้นการตั้งรับรักษาตัวให้รอดปลอดภัยก่อนแล้วจึงค่อยหวังผลงาน ทั้งเขายังไม่อยากให้พ่อเคลื่อนทัพใหญ่ไปรบกับวุยก๊กด้วย"

"วันนี้ในงานเลี้ยง พ่อเอ่ยชมจิวกงกิ้น โลซกจื่อจิ้ง และลิบองจื่อหมิงต่อหน้าลกปั๋วเหยียน แล้วสุดท้ายถึงค่อยชมเขา"

"จิวกงกิ้นอายุมากกว่าพ่อแค่เจ็ดปี หากเขายังอยู่ พ่อจำเป็นต้องไปง้อให้ลกปั๋วเหยียนมาคุมทัพด้วยหรือ จิวกงกิ้นได้ยินเรื่องรบก็ดีใจเนื้อเต้น แต่ลกปั๋วเหยียนนั้นรบแบบเสียไม่ได้"

ซุนหลู่ปานรับช่วงสนทนาต่อ "เสด็จพ่อไม่มีคนอื่นให้เรียกใช้แล้วหรือเพคะ"