บทที่ 76 - งานเลี้ยงในวังหลวง

บทที่ 76 - งานเลี้ยงในวังหลวง

ทั่วทั้งวุยก๊กตั้งแต่ในราชสำนักยันหัวเมืองต่างชินชากับการให้คนตระกูลแฮหัวและตระกูลโจเป็นผู้คุมกำลังทหารไปแล้ว

เมื่อหลายเดือนก่อน หลังจากที่แฮหัวซงอดีตผู้บัญชาการมณฑลเกงจิ๋วป่วยจนต้องกลับมารักษาตัวที่นครลกเอี๋ยงได้เกือบปี โจยอยก็ฉวยจังหวะที่ซุนกวนบุกตีกังแฮ ออกราชโองการให้ตันกุ๋นไปรับตำแหน่งผู้บัญชาการทหารมณฑลเกงจิ๋วแทน ตอนนั้นในราชสำนักก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันหนาหู

ตันกุ๋นไม่ใช่คนนอกตระกูลคนแรกที่ได้คุมกำลังทหารในหัวเมือง ก่อนหน้านี้ก็มีงอจิดที่ได้เป็นถึงผู้บัญชาการมณฑลเหอเป่ย

แต่งอจิดคุมเหอเป่ยนะ! เหอเป่ยกลายเป็นแนวหลังที่มั่นคงของวุยก๊กมาตั้งนานแล้ว ไม่ได้อยู่ติดกับง่อก๊กหรือจ๊กก๊กสักหน่อย จะให้งอจิดไปคุมก็ไม่เห็นเป็นไร แถมงอจิดยังประจำการอยู่ที่เมืองเงียบกุ๋น กองทหารที่อยู่ใต้บังคับบัญชาโดยตรงนับไปนับมาก็มีแค่หมื่นกว่านายเท่านั้น

เกงจิ๋วกับเหอเป่ยมันเหมือนกันที่ไหน เกงจิ๋วคือสมรภูมิเดือดที่ทั้งสามก๊กแย่งชิงกัน แม้ตันกุ๋นจะเป็นหนึ่งในสี่ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ แต่เรื่องฝีมือการนำทัพของเขาก็ยังเป็นที่กังขาของเหล่าขุนนางอยู่ดี

แต่โจยอยก็ไม่มีทางเลือก เกงจิ๋วยังไงก็ต้องมีคนไปคุม จะให้สุมาอี้ไปหรือไง ใช้ตันกุ๋นยังดูเข้าท่ากว่า แถมยังถือโอกาสเตะโด่งตันกุ๋นออกจากราชสำนักได้ด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัดๆ

...

ตกดึกคืนนั้น ณ วังเหนือ นครลกเอี๋ยง

คราวก่อนที่โจยอยไปเยือนค่ายจงเหล่ยของขุนพลพิทักษ์เมืองอย่างโจหอง โจหองเคยเอ่ยปากชวนโจยอยไปกินดื่มที่จวน ตอนนั้นโจยอยติดธุระเลยปฏิเสธไป แต่ในใจก็ยังจำเรื่องนี้ได้อยู่

วันนี้สบโอกาสพอดีเลยจัดงานเลี้ยงขึ้นในวังเหนือ เชิญบรรดาแม่ทัพนายกองตระกูลโจและตระกูลแฮหัวมาร่วมงานซะเลย

นี่เป็นครั้งที่สองที่โจยอยจัดงานเลี้ยงในวัง ครั้งแรกคือตอนที่เลี้ยงฉลองกับขุนนางคนสนิทสมัยอยู่ตะวันออกและพวกขุนนางใกล้ชิด ตอนนั้นโจยอยกะจะแจกตำแหน่งให้พวกพ้อง แต่ดันไปเจอเรื่องของสุมาหูเข้าเสียก่อน

ภายในตำหนักสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ โต๊ะเตี้ยสิบกว่าตัวถูกจัดเรียงไว้สองฝั่งอย่างเป็นระเบียบ ขันทีและนางกำนัลเดินขวักไขว่คอยจัดเตรียมอาหารและภาชนะ

แน่นอนว่าฮ่องเต้ย่อมปรากฏตัวเป็นคนสุดท้าย เหล่าขุนนางตระกูลโจและแฮหัวทยอยเดินตามการนำทางของขันทีมาถึงหน้าตำหนัก แต่แล้วก็ต้องแปลกใจเมื่อพบว่าคนที่คอยต้อนรับอยู่หน้าประตูคือ ก้วนคิวเกียม

ใครบ้างในราชสำนักลกเอี๋ยงที่ไม่รู้ว่าก้วนคิวเกียมคืออดีตขุนนางคนสนิทของฮ่องเต้สมัยยังเป็นรัชทายาท ฮ่องเต้เพิ่งขึ้นครองราชย์ได้ไม่นานก็แต่งตั้งให้เขาเป็นขุนนางขั้นสองพันสือตำแหน่งผู้บัญชาการกองทหารม้าเร็ว เรียกว่าเป็นคนโปรดข้างกายฮ่องเต้ตัวจริงเสียงจริง

ก้วนคิวเกียมยืนตัวตรงแหน่วอยู่หน้าประตู พอเห็นชายวัยราวสี่สิบรูปร่างท้วมผิวขาวเดินเข้ามา ก็รีบก้าวออกไปประสานมือคารวะทันที

"ท่านนี้คือเสนาบดีแฮหัวใช่หรือไม่ขอรับ"

ในบรรดาแขกเหรื่อวันนี้ แฮหัวหลิมดันมาถึงเป็นคนแรกสุด แฮหัวหลิมที่ไม่ได้อยู่ลกเอี๋ยงมานานย่อมไม่คุ้นหน้าก้วนคิวเกียมเป็นธรรมดา แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เขาไม่รู้ว่าชายหนุ่มตรงหน้าสำคัญแค่ไหน

แม้จะแอบสงสัยและรู้สึกแปลกๆ กับคำเรียกว่า 'เสนาบดีแฮหัว' แต่เขาก็ยังยิ้มรับและประสานมือตอบ

"ข้าคือแฮหัวหลิมเอง"

ก้วนคิวเกียมยิ้มแย้มตอบกลับ "ได้ยินชื่อเสียงของท่านเสนาบดีแฮหัวมานาน ผู้น้อยก้วนคิวเกียม วันนี้ได้รับบัญชาให้มาต้อนรับแขก เชิญท่านเสนาบดีแฮหัวทางนี้ขอรับ"

แฮหัวหลิมพยักหน้ารับ ก่อนจะเดินเข้าไปในตำหนักแล้วนั่งลงประจำที่ของตัวเอง

แขกคนอื่นๆ ทยอยตามกันมา รุ่นราวคราวเดียวกับแฮหัวหลิมก็มีลูกชายของแฮหัวเอี๋ยนอย่างแฮหัวป๋าและแฮหัวอุย มีญาติผู้พี่ของแฮหัวเหียนอย่างแฮหัวหยู และมีบุตรบุญธรรมของโจโฉอย่างฉินหลั่ง

รุ่นเด็กลงมาหน่อยก็มีหลานชายของแฮหัวตุ้นอย่างแฮหัวเหี้ยน ลูกชายของโจฮิวอย่างโจเตียว และลูกชายของโจจิ๋นอย่างโจซอง

สองคนที่มาถึงช้าสุดคือมหาขุนพลโจจิ๋นและขุนพลพิทักษ์เมืองโจหอง

ก้วนคิวเกียมที่ยืนอยู่หน้าประตู พอเห็นโจจิ๋นกับโจหองเดินมาด้วยกัน ก็รีบลงจากบันไดไปคารวะทันที

"คารวะท่านมหาขุนพล คารวะท่านขุนพลพิทักษ์เมืองขอรับ"

โจจิ๋นคุ้นเคยกับงานเลี้ยงดีอยู่แล้ว พอเห็นก้วนคิวเกียมที่ไม่ได้แซ่โจและไม่ได้แซ่แฮหัวมายืนอยู่ตรงนี้ ก็รู้ทันทีว่าเป็นรับสั่งของฮ่องเต้

โจจิ๋นหัวเราะร่วน "ว่าไง ฝ่าบาทรับสั่งให้เจ้ามาต้อนรับแขกงั้นรึ"

ก้วนคิวเกียมตอบอย่างนอบน้อม "เป็นไปตามที่ท่านมหาขุนพลกล่าวขอรับ ฝ่าบาทรับสั่งให้ผู้น้อยมาต้อนรับแขก ผู้น้อยจะนำทางท่านมหาขุนพลและท่านขุนพลพิทักษ์เมืองไปที่โต๊ะเดี๋ยวนี้ขอรับ"

โจหองนั้นมีศักดิ์รุ่นราวคราวเดียวกับโจโฉ ถือเป็นผู้อาวุโสที่สุดในงานนี้ เขาย่อมรู้ดีว่าก้วนคิวเกียมเป็นคนโปรดของฮ่องเต้ จึงตบไหล่ก้วนคิวเกียมเบาๆ

"คนมากันครบหรือยัง ถ้าครบแล้วก็ไม่ต้องยืนอยู่ตรงนี้หรอก เข้าไปข้างในด้วยกันเถอะ"

ก้วนคิวเกียมประสานมือตอบ "ผู้น้อยมิกล้า เชิญท่านมหาขุนพลและท่านขุนพลพิทักษ์เมืองล่วงหน้าไปก่อนเลยขอรับ"

ทั้งสองคนไม่ได้เล่นตัวอะไร เดินตรงเข้าไปในตำหนัก เห็นโต๊ะสองตัวที่อยู่ใกล้ที่ประทับของฮ่องเต้ว่างอยู่ก็พากันไปนั่ง

ทันทีที่โจจิ๋นและโจหองเดินเข้ามา วงดนตรีด้านข้างก็เริ่มบรรเลงเพลงของชาวหูจากแดนตะวันตก

เสียงดนตรีดังขึ้น โจยอยก็เดินออกมาจากประตูข้าง เหล่าขุนนางเห็นฮ่องเต้เสด็จมาก็พากันลุกจากที่นั่งเดินมาตรงกลางตำหนักเพื่อทำความเคารพ

โจยอยเดินไปยิ้มไป "วันนี้เป็นงานเลี้ยงในครอบครัว นั่งลงเถอะๆ ไม่ต้องมากพิธี"

"ขอบพระทัยพ่ะย่ะค่ะ" ทุกคนทำความเคารพเสร็จก็กลับไปนั่งที่ของตัวเอง แล้วเงยหน้ามองไปทางฮ่องเต้

โจยอยไม่รอช้า หยิบจอกสุราบนโต๊ะขึ้นมาแล้วตรัสด้วยรอยยิ้ม "วันนี้ข้าได้มารวมตัวกับเหล่าพระญาติ จึงจัดเตรียมสุราอาหารไว้ให้พร้อม ไม่เมาไม่เลิกรา"

"ที่พวกท่านได้ฟังเพลงนี้ก็ต้องขอบคุณท่านมหาขุนพลนะ หากไม่ใช่เพราะผลงานของท่านมหาขุนพลที่บุกทะลวงแดนตะวันตกจนราบคาบ ทำให้แคว้นต่างๆ ยอมสวามิภักดิ์ พวกท่านจะมีโอกาสได้ฟังเพลงนี้ที่ลกเอี๋ยงได้อย่างไร"

โจจิ๋นหัวเราะลั่น ยกจอกสุราขึ้นกล่าว "ที่กระหม่อมปราบปรามเหลียงจิ๋วได้ ล้วนเป็นเพราะพระบารมีของอดีตฮ่องเต้และบุญบารมีของวุยก๊ก กระหม่อมจะกล้ารับความดีความชอบนี้ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาท โปรดประทานอภัยที่กระหม่อมล่วงเกิน กระหม่อมขอรับหน้าที่เป็นผู้คุมกฎวงเหล้าในวันนี้ได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยกวาดสายตามองทุกคนพร้อมรอยยิ้ม "มีใครอยากแย่งตำแหน่งนี้กับท่านมหาขุนพลไหม"

โจจิ๋นหัวเราะร่า "ถ้าใครคิดว่าคอแข็งกว่าข้า ก็เชิญเข้ามาแย่งได้เลย"

โจหองที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามลูบเคราตัวเองเบาๆ "จื่อตาน ใครจะไปกล้าแย่งกับเจ้าล่ะ"

โจยอยพยักหน้ายิ้มๆ "งั้นก็ให้ท่านมหาขุนพลเป็นผู้คุมกฎก็แล้วกัน"

โจจิ๋นยกจอกสุราในมือขึ้นสูงด้วยสองมือแล้วตะโกนลั่น "ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี"

ทุกคนร้องตะโกนตามโจจิ๋น โจยอยมองดูทุกคนพร้อมกับยกจอกสุราขึ้นรับ ก่อนจะดื่มรวดเดียวหมดจอกไปพร้อมๆ กัน

พอดื่มจอกแรกหมด นางกำนัลที่คอยปรนนิบัติอยู่ด้านข้างก็รีบเข้ามารินสุราจนเต็ม

โจจิ๋นยกจอกสุราขึ้นสูงอีกครั้ง "ขอต้าวุยจงเจริญหมื่นปี"

พอดื่มหมดก็ถึงคราวของจอกที่สาม "เพื่อความเจริญรุ่งเรืองของบ้านเมือง จวี่ไป๋" ทุกคนดื่มจนหมดจอกตามเสียงตะโกนของโจจิ๋น

สามจอกรวดผ่านไป ถือว่างานเลี้ยงเปิดฉากอย่างเป็นทางการ

โจยอยยิ้มแล้วตรัสกับทุกคน "ช่วงนี้ข้าได้อ่านบันทึกของอดีตฮ่องเต้ มีเรื่องหนึ่งในบทวิจารณ์ที่น่าสนใจมาก"

"เล่าเปียวผู้เป็นเจ้ามณฑลเกงจิ๋วในสมัยราชวงศ์ฮั่นตอนนั้น ตอนที่อยู่ซงหยงสองพ่อลูกคู่นี้ชอบดื่มสุรามาก ถึงขนาดสั่งทำจอกสุราขึ้นมาสามขนาดโดยเฉพาะ"

"จอกใหญ่สุดเรียกว่าปั๋วหยา จุสุราได้เจ็ดเซิง จอกรองลงมาเรียกว่าจ้งหยา จุได้หกเซิง จอกเล็กสุดเรียกว่าจี้หยา จุได้ห้าเซิง"

"สามจอกรวมกันสิบแปดเซิง ในงานเลี้ยงของเล่าเปียวต้องดื่มรวดเดียวสามจอกสิบแปดเซิงถึงจะผ่านด่านได้ วันนี้พวกท่านคิดว่าจะดื่มกันได้คนละเท่าไหร่ล่ะ"

โจหองตบหน้าอกตัวเองดังป้าบอย่างห้าวหาญ "ฝ่าบาท เล่าเปียวก็แค่สวะ แค่สิบแปดเซิงจะนับเป็นการดื่มสุราได้อย่างไร กระหม่อมดื่มได้ถึงหนึ่งสือพ่ะย่ะค่ะ"