บทที่ 68 - ความคิดเห็นของขุนนาง

บทที่ 68 - ความคิดเห็นของขุนนาง

ลกซุนมักจะเป็นคนรอบคอบเสมอ การที่เขาแนะนำให้ส่งทหารไปห้าหมื่นนาย ย่อมหมายความว่าหลังจากหักแบ่งกำลังพลไปป้องกันตามจุดต่างๆ เพียงพอแล้ว ก็จะเหลือกำลังทหารจากทัพหลวงง่อก๊กและทหารรักษาเมืองบางส่วนให้ไปประจำการอยู่ใกล้กับเมืองอ้วนเซียเท่านั้น

แต่ทหารห้าหมื่นนายจะเอาชนะโจฮิวได้จริงๆ หรือ ลกซุนจะเป็นคนระมัดระวังตัวเกินเหตุไปหน่อยหรือไม่

ตกลงแล้วควรส่งทหารไปที่เมืองอ้วนเซียสักเท่าใดดี ซุนกวนบอกหนึ่งแสน ลกซุนบอกห้าหมื่น ความเห็นที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงนี้ ทำให้อารมณ์ของซุนกวนที่เพิ่งจะเบิกบานเพราะจดหมายตอบกลับของโจฮิว ต้องเย็นเยียบลงไปหลายส่วนทีเดียว

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศการสนทนาของทั้งสองคนเริ่มตึงเครียด จูกัดกิ๋นก็รีบออกโรงไกล่เกลี่ยทันที "ต้าอ๋อง ยังมีเรื่องของจิวหองอีกเรื่องหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

ซุนกวนเงยหน้าขึ้นมองจูกัดกิ๋นแวบหนึ่ง "จื่ออวี๋ จิวหองมีเรื่องอะไรอีกล่ะ"

จูกัดกิ๋นประสานมือตอบ "ไม่ใช่จิวหองหรอกพ่ะย่ะค่ะ แต่เป็นฮวายซวี่ ขุนนางผู้ช่วยกรมที่ต้าอ๋องส่งไปตำหนิจิวหองที่เมืองผัวหยางเป็นครั้งที่สามต่างหาก"

"เมื่อไม่กี่วันก่อนทหารยามรายงานว่า ที่หน้าประตูเมืองผัวหยางฝั่งตะวันตก ฮวายซวี่บีบคั้นจนจิวหองต้องคุกเข่าขอรับผิดต่อหน้าธารกำนัล ท่ามกลางสายตาของชาวเมืองผัวหยางที่มามุงดูกันมากมายพ่ะย่ะค่ะ"

"แถม... แถมฮวายซวี่ยังแอบอ้างพระนามของต้าอ๋อง ด่าทอจิวหองอย่างรุนแรงเกินเหตุ ถึงขั้นด่าว่าจิวหอง 'สู้หมูหมาก็ไม่ได้' จนบีบให้จิวหองต้องตัดผมแทนการตัดหัวเพื่อแสดงความสำนึกผิดเลยพ่ะย่ะค่ะ"

แววตาของซุนกวนเย็นเยียบลงทันที "ฮวายซวี่กลับมาถึงบู๊เฉียงตั้งหลายวันแล้ว เหตุใดถึงไม่ยอมมารายงานข้า"

จูกัดกิ๋นตอบ "ฮวายซวี่รู้ตัวว่าทำรุนแรงกับจิวหองเกินไป จึงเกิดความหวาดกลัวจนไม่กล้ามารายงานพ่ะย่ะค่ะ จนกระทั่งวันนี้เขาทนความรู้สึกผิดบาปและหวาดระแวงว่าความลับจะแตกไม่ไหว จึงยอมมาสารภาพเรื่องนี้กับกระหม่อมพ่ะย่ะค่ะ"

ซุนกวนบันดาลโทสะ "ไอ้ฮวายซวี่มันเกือบจะทำเสียการใหญ่แล้ว! อวดฉลาดแต่โง่บัดซบ ข้าแค่สั่งให้มันไปด่าทอต่อหน้าผู้คน ใครใช้ให้มันไปบีบคั้นจิวหองถึงขั้นนั้นกัน!"

"ลื่ออิดอยู่ไหน จื่ออวี๋ ไปเรียกตัวลื่ออิดมาพบข้าเดี๋ยวนี้!"

แคว้นง่อก๊กก็มีระบบหน่วยเสี้ยวสื้อคอยตรวจสอบขุนนางและข้าราชการท้องถิ่นเช่นกัน และผู้ที่รับผิดชอบดูแลหน่วยเสี้ยวสื้อของง่อก๊กก็คือเจ้ากรมอาลักษณ์ลื่ออิด

เห็นได้ชัดว่าซุนกวนกำลังโกรธจัดเรื่องฮวายซวี่ จึงคิดจะเรียกตัวลื่ออิดมาสอบสวน แต่ไม่ว่าจะเป็นขุนนางผู้ใหญ่อย่างลกซุน หรือขุนพลฝ่ายซ้ายอย่างจูกัดกิ๋น พวกเขาต่างก็ไม่อยากเห็นหน่วยเสี้ยวสื้อที่มีอำนาจล้นฟ้าในการตรวจสอบขุนนาง เข้ามามีบทบาทในเรื่องนี้เลย

จูกัดกิ๋นรีบออกโรงขอร้องแทนฮวายซวี่ทันที "ต้าอ๋อง แม้ฮวายซวี่จะทำอะไรบุ่มบ่ามไปบ้าง แต่ความผิดของเขาก็ยังไม่ถึงขั้นต้องให้หน่วยเสี้ยวสื้อมาลงมือสอบสวนหรอกพ่ะย่ะค่ะ ไม่คุ้มค่าที่ต้าอ๋องจะต้องมากริ้วเพราะคนพรรค์นี้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

ลกซุนเองก็รู้ตัวว่าคำแนะนำเรื่องไม่ให้ส่งทหารไปแสนนายเมื่อครู่นี้ทำให้ซุนกวนไม่พอใจ เขาจึงลุกขึ้นคารวะและเอ่ยสมทบ "จิวหองเป็นคนรู้ความ แม้ฮวายซวี่จะทำตัวกำเริบเสิบสานแต่เขาก็ไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลัง ต้าอ๋องลงโทษสั่งสอนเขาสักหน่อยก็เพียงพอแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อซุนกวนเห็นทั้งลกซุนและจูกัดกิ๋นออกโรงขอร้อง คนหนึ่งเป็นถึงผู้ว่าการมณฑลเกงจิ๋ว อีกคนเป็นถึงขุนพลฝ่ายซ้าย ก็ถือว่ามีบันไดให้เขาลงอย่างสวยงามแล้ว เขาจึงเอ่ยว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เอาไว้รอจัดการฮวายซวี่หลังจบศึกก็แล้วกัน"

พูดจบซุนกวนก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในห้องโถงด้านหลัง ลกซุนกับจูกัดกิ๋นเห็นซุนกวนเดินจากไปแล้ว จึงได้แต่ทำความเคารพแล้วขอตัวลากลับ

สองวันต่อมา ณ ป้อมแฮเค้า

สามก๊กทำศึกรบพุ่งกันไม่หยุดหย่อน และจุดยุทธศาสตร์ที่ทั้งสามฝ่ายหมายปองแย่งชิงกันมากที่สุดก็คือมณฑลเกงจิ๋ว ส่วนเมืองกังแฮนั้นเรียกได้ว่าเป็นหัวใจสำคัญของมณฑลเกงจิ๋วเลยทีเดียว

ผู้ที่รักษาเมืองกังแฮเป็นคนแรกก็คือหองจอแม่ทัพใหญ่ของเล่าเปียว ในปีชูปิงที่สาม ซุนเกี๋ยนบิดาของซุนกวนได้นำทัพปิดล้อมเมืองซงหยง หองจอจึงนำทัพออกจากกังแฮและระดมยิงเกาทัณฑ์จนสามารถสังหารซุนเกี๋ยนได้สำเร็จ

และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นของสงครามแย่งชิงพื้นที่กังแฮที่แทบจะไม่มีวันสิ้นสุด

ซุนเซ็กและซุนกวนบุกโจมตีกังแฮติดต่อกันถึงสี่ครั้งตลอดสิบปี จนกระทั่งได้กำเหลงซึ่งเป็นอดีตลูกน้องของหองจอที่ยอมจำนนมาช่วยเหลือ จึงสามารถเอาชนะหองจอและยึดครองกังแฮมาได้

แต่หลังจากซุนกวนถอนทัพออกจากกังแฮ เล่ากี๋ลูกชายของเล่าเปียวก็ยกทัพมายึดกังแฮไปได้อีก หลังจากเล่าเปียวตายและเกิดศึกผาแดง พื้นที่กังแฮก็ตกเป็นของเล่าปี่

เล่าปี่เองก็ยึดครองกังแฮไว้ได้ไม่นานนัก ซุนกวนส่งเทียเภาไปยึดพื้นที่ฝั่งใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง โจโฉก็ส่งบุนเพ่งไปยึดพื้นที่ฝั่งเหนือของแม่น้ำแยงซีเกียง ส่วนเล่าปี่ก็ยังคงยึดครองปากน้ำแฮเค้าเอาไว้ได้

การแบ่งแผ่นดินเป็นสามส่วน เริ่มต้นจากการแบ่งกังแฮเป็นสามส่วนนี่แหละ

แฮเค้าคือพื้นที่ใจกลางสำคัญที่สุดของกังแฮ ตั้งอยู่บริเวณที่แม่น้ำฮั่นสุ่ยไหลมาบรรจบกับแม่น้ำแยงซีเกียง เนื่องจากแม่น้ำฮั่นสุ่ยมีชื่อเดิมว่าแม่น้ำเซี่ยสุ่ย สถานที่แห่งนี้จึงได้ชื่อว่าแฮเค้า

แฮเค้าครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง ส่วนพื้นที่เล็กๆ ริมฝั่งแม่น้ำฮั่นสุ่ยใกล้กับจุดที่ไหลลงสู่แม่น้ำแยงซีเกียงนั้น ถูกเรียกว่าปากน้ำเหมี่ยนเค้า

และป้อมแฮเค้าที่ซุนกวนจัดประชุมเหล่าขุนนางในครั้งนี้ ก็ตั้งอยู่ริมฝั่งใต้ของแฮเค้า ถือเป็นฐานที่มั่นสำคัญของง่อก๊กในพื้นที่แฮเค้า

บนลานกว้างภายในป้อมแฮเค้า ซุนกวนยืนตระหง่านอยู่บนแท่นสูง เบื้องล่างคลาคล่ำไปด้วยเหล่าขุนนางจากเมืองบู๊เฉียงและบรรดาแม่ทัพนายกองจากทัพหลวง

ป้อมแฮเค้าตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ สายลมจากแม่น้ำพัดโชยมาจนธงบนกำแพงป้อมสะบัดพริ้วส่งเสียงดังพรึบพรับ แสงแดดในฤดูหนาวช่วยมอบความอบอุ่นให้กับเหล่าขุนนางได้บ้างเล็กน้อย

ซุนกวนทอดสายตามองเหล่าขุนนางจากบนแท่นสูง "ที่ข้าเรียกประชุมขุนนางในวันนี้ ก็เพื่อหารือกับพวกท่านว่า หากพวกโจรวุยยกทัพลงใต้มาโจมตีแฮเค้า แคว้นง่อก๊กของเราสมควรจะตั้งรับเช่นไร"

"เหล่าขุนนางและแม่ทัพทั้งหลาย ไม่ต้องสนใจเรื่องยศถาบรรดาศักดิ์ของตัวเอง หากใครมีอุบายอันใดก็เสนอมาได้เลย ข้าจะรับไว้พิจารณาทั้งสิ้น"

เมื่อได้ยินอ๋องแห่งง่อก๊กเอ่ยเช่นนั้น เหล่าขุนนางเบื้องล่างก็เริ่มซุบซิบปรึกษาหารือกันทันที

ครู่ต่อมาก็มีคนหนึ่งก้าวออกไปทำความเคารพซุนกวน ซุนกวนมองไปก็พบว่าคนผู้นั้นคือขุนนางกรมอาลักษณ์อ้วนเล้

อ้วนเล้ประสานมือทูล "ต้าอ๋อง กระหม่อมเห็นว่าจุดที่แม่น้ำฮั่นสุ่ยไหลลงสู่แม่น้ำใหญ่มีช่องแคบมาก หากเราสร้างรั้วไม้กั้นขวางทางเรือที่ปากน้ำเหมี่ยนเค้า ทัพเรือของพวกโจรวุยก็จะไม่สามารถแล่นเข้าสู่แม่น้ำใหญ่ได้แล้วมิใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ"

แผนของอ้วนเล้นี้ดูจะอนุรักษ์นิยมเกินไปหน่อย หากเอาไม้ไปกั้นแม่น้ำฮั่นสุ่ย ทัพเรือของวุยก๊กก็คงล่องลงมาตามแม่น้ำฮั่นสุ่ยไม่ได้แล้วจริงๆ แต่ทัพเรือของง่อก๊กจะนอนหลับฝันดีได้ตลอดไปจริงหรือ

นี่มันเป็นการแสดงความอ่อนแอให้ศัตรูเห็นชัดๆ

ขณะที่ซุนกวนกำลังจะอธิบายต่อหน้าทุกคนว่าแผนนี้ไม่เข้าท่า จู่ๆ ก็มีนายกองชื่อตันฮองก้าวออกมาจากกลุ่มขุนนาง

ตันฮองเป็นคนเสียงดังฟังชัด เขาทำความเคารพแล้วตะโกนขึ้นมาทันที "ต้าอ๋อง ข้าน้อยคิดว่าแผนของท่านขุนนางกรมอาลักษณ์ไม่เข้าท่าเลยขอรับ"

เดิมทีซุนกวนกะจะตำหนิอ้วนเล้ด้วยตัวเอง แต่พอเห็นตันฮองก้าวออกมา เขาก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า "งั้นเจ้าลองว่ามาสิ แผนของอ้วนเล้ไม่เข้าท่าตรงไหน"

ตันฮองตะโกนเสียงดังลั่น "ใช้รั้วไม้จะไปกั้นเรือได้ยังไง สร้างน่ะมันสร้างง่าย แต่ถ้าศัตรูคิดจะรื้อทำลาย มันก็ใช้เวลาไม่เท่าไหร่หรอกขอรับ"

"ข้าน้อยเห็นว่าปากน้ำเหมี่ยนเค้ากว้างแค่สามร้อยก้าว เราควรจะขึงโซ่เหล็กขวางแม่น้ำไว้ระหว่างสองฝั่ง แล้วสร้างป้อมปราการไว้ที่ปลายโซ่ทั้งสองด้าน แบบนี้ถ้าพวกโจรวุยคิดจะผ่านทางก็ต้องเจอศึกหนัก รับรองว่าไม่มีทางล่องจากแม่น้ำฮั่นสุ่ยเข้าสู่แม่น้ำใหญ่ได้อีกเลยขอรับ"

เหล่าขุนนางเริ่มซุบซิบกันอีกครั้ง มีหลายเสียงเห็นด้วยว่าใช้โซ่เหล็กดีกว่ารั้วไม้ เพราะเหล็กย่อมแข็งแรงกว่าไม้เห็นๆ อยู่แล้ว!

มีคนฉลาดล้ำโผล่มาอีกคนแล้ว! โซ่เหล็กดีกว่ารั้วไม้เนี่ยนะ สิ่งที่ซุนกวนอยากฟังก็คือวิธีป้องกันแนวแม่น้ำและวิธียึดครองผืนน้ำต่างหาก ไม่ใช่อยากฟังคำพูดหดหัวแบบคนสิ้นไร้ความกล้าแบบนี้

ซุนกวนกวาดสายตามองไปเบื้องล่าง คนส่วนใหญ่กำลังจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส ส่วนขุนนางผู้ใหญ่อย่างลกซุน โกะหยง และจูกัดกิ๋น ต่างก็รู้ดีว่างานประชุมครั้งนี้ไม่ได้จัดมาเพื่อพวกเขา จึงพากันรูดซิปปากเงียบสนิท

ทันใดนั้นซุนกวนก็สังเกตเห็นนายทหารหนุ่มคนหนึ่งที่มุมไกลๆ กำลังส่ายหน้าไปมา ดูจากเครื่องแต่งกายแล้วน่าจะเป็นแค่ระดับนายทหารผู้ช่วยเท่านั้น

ซุนกวนชี้ไปที่นายทหารหนุ่มคนนั้นพร้อมรอยยิ้ม "ข้าเห็นเจ้านายทหารหนุ่มคนนั้นทำหน้าเหมือนไม่ค่อยเห็นด้วยเลย ออกมาข้างหน้าสิ แล้วบอกความคิดของเจ้ามา"

ซุนหวนซึ่งเป็นผู้ว่าการเมืองกังแฮและเป็นเชื้อพระวงศ์ที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากซุนกวน ก้าวออกมารายงาน "เรียนต้าอ๋อง คนผู้นี้คือเตียวเหลียงนายทหารผู้ช่วยใต้บังคับบัญชาของกระหม่อมเอง กระหม่อมเห็นว่าเขามักจะมีวิสัยทัศน์เฉียบคมในเรื่องการทหารเสมอพ่ะย่ะค่ะ"

เตียวเหลียงเดินมาหยุดอยู่หน้าซุนกวน คุกเข่าข้างหนึ่งแล้วทำความเคารพ ซุนกวนยิ้มแล้วเอ่ย "ลุกขึ้นเถิด ข้าเห็นเจ้าดูมีความคิดดีๆ ลองบอกให้ทุกคนฟังหน่อยสิ"

เตียวเหลียงมองซุนกวนสลับกับซุนหวนเจ้านายของตัวเอง เมื่อเห็นซุนหวนพยักหน้าอนุญาต เขาจึงเริ่มอธิบายด้วยท่าทีนอบน้อม

เตียวเหลียงเริ่มอธิบาย "เรียนต้าอ๋อง ข้าน้อยคิดว่าไม่ว่าจะสร้างรั้วไม้หรือขึงโซ่เหล็ก มันก็เป็นแค่การนั่งรอให้ศัตรูมาบุกเท่านั้นขอรับ"

"มิสู้ต้าอ๋องตั้งกฎเกณฑ์ตกรางวัลและลงโทษให้ชัดเจน ส่งคนนั่งเรือลาดตระเวนในแม่น้ำฮั่นสุ่ยตลอดทั้งปี หาจังหวะบุกขึ้นฝั่งไปก่อกวนโจมตีอยู่เรื่อยๆ หากทหารวุยกล้าล่องเรือเข้าแม่น้ำฮั่นสุ่ย เราก็รีบระดมทัพเรือจากเมืองบู๊เฉียงไปบดขยี้พวกมันให้สิ้นซาก"

"หากทำเช่นนี้ได้ ต่อให้เราเชิญพวกทหารวุยมา พวกมันก็คงไม่มีความกล้าพอที่จะมาเยือนหรอกขอรับ!"