บทที่ 48 - ล้วนเป็นเพราะความจอมปลอม

บทที่ 48 - ล้วนเป็นเพราะความจอมปลอม

ทำผิดพลาดถึงสองครั้งสองครา คำตำหนิจากพี่ชายอย่างสุมาอี้ทำให้สมองของสุมาหูที่กำลังสับสนอยู่แล้วยิ่งว้าวุ่นหนักเข้าไปอีก

สุมาหูเงยหน้าขึ้นมองพี่ชาย "ข้า... ข้าไม่เข้าใจจริงๆ สิ่งที่พี่ใหญ่พูดหมายความว่าอย่างไร"

สุมาอี้ถอนหายใจยาว น้องชายของเขาคนนี้ทำงานทำการได้ดีในระดับหนึ่ง แต่ในแง่ของเล่ห์เหลี่ยมการเมืองและกลอุบายนั้นยังเทียบไม่ได้แม้แต่เสี้ยวเดียวของเขาเลย

แต่ทำอย่างไรได้ก็ในเมื่อเป็นน้องชายแท้ๆ ของตนนี่นา สุมาอี้จึงต้องข่มความรำคาญแล้วค่อยๆ แกะเอาเหตุผลและตรรกะของเรื่องนี้มาย่อยให้ละเอียดเพื่อป้อนเข้าปากสุมาหูทีละคำๆ

สุมาอี้เดินไปมาในห้องหนังสือช้าๆ "ซูต๋า ข้าขอถามเจ้าหน่อย เจ้าคิดว่าตันเกียวน่าเชื่อถือหรือไม่"

สุมาหูตอบว่า "แต่เดิมข้าคิดว่าร่วมงานกับตันเกียวมาหลายปีคำพูดของเขาน่าจะเชื่อถือได้ แต่ใครจะไปรู้ว่าฝ่าบาทกลับมาผูกใจเจ็บกับข้าเพราะเรื่องนี้! ข้าคิดว่าตันเกียวเองก็คงคาดไม่ถึงเหมือนกันว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นนี้"

สุมาอี้ส่ายหน้าเบาๆ "เจ้าเป็นแค่ขุนนางผู้ช่วยกรมส่วนตันเกียวล่ะ ตันเกียวเป็นถึงราชเลขาธิการ เป็นถึงท่านตัน! พวกเจ้าสองคนมีตำแหน่งห่างกันตั้งสองขั้น เจ้าจะไปเทียบกับเขาได้อย่างไร"

"แล้วตันเกียวรู้หรือไม่ว่าวันๆ เจ้าเอาแต่นั่งว่างๆ อยู่ในกรมมหาดเล็ก"

สุมาหูครุ่นคิด "ตันเกียวน่าจะรู้นะ วันที่สามที่ข้าเข้าวังข้าบังเอิญเจอเขาที่ประตูวัง ข้าก็เล่าเรื่องนี้ให้เขาฟังแล้ว"

สุมาอี้ถามต่อ "ในเมื่อตันเกียวรู้ แล้วเขาเคยพูดช่วยเจ้าต่อหน้าฝ่าบาทบ้างไหม"

สุมาหูตอบว่า "เรื่องแบบนี้จะให้ไปถามตรงๆ ได้อย่างไร ข้าคิดว่าตันเกียวอาจจะเคยพูดกระมัง" สุมาหูหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง "หรือบางทีอาจจะไม่เคยพูดเลยก็ได้"

สุมาอี้พูดช้าๆ "ดังนั้นเรื่องนี้เจ้าไม่ควรทำตั้งแต่แรกแล้ว ข้าจำประโยคของพวกเจ้าสองคนได้ 'ตันเกียวผู้ซื่อตรงเด็ดขาด สุมาหูผู้กล้าหาญทัดทาน' ชื่อของตันเกียวนำหน้าชื่อเจ้า!"

"ร่วมมือกับหัวหน้าของตัวเอง หากทำสำเร็จเจ้าก็ไม่ได้หน้ามากที่สุด หากล้มเหลวเจ้าก็เอาตัวไม่รอด เจ้าว่านี่มันหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ ไหมล่ะ"

สุมาหูในเวลานี้รู้สึกหดหู่ใจเป็นอย่างมาก "สิ่งที่พี่ใหญ่พูดมาถูกต้องที่สุด นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าเสียใจภายหลัง"

สุมาอี้หยุดเดินแล้วจ้องมองใบหน้าของสุมาหูด้วยสายตาที่เฉียบคม "มีอะไรให้ต้องมาเสียใจภายหลังกัน!"

"ชีวิตขุนนางก็เหมือนลอยคออยู่กลางทะเล มีขึ้นมีลงเป็นเรื่องธรรมดา อีกอย่างฝ่าบาทก็แค่ให้เจ้านั่งว่างๆ อยู่ในวังไม่ได้ขับไล่ไสส่งเจ้าเสียหน่อย"

"ต่อให้เจ้าต้องนั่งจับเจ่าอยู่ในกรมมหาดเล็กไปสักกี่ปีแล้วจะเป็นไรไป เมื่อไหร่ที่ฝ่าบาททรงเห็นว่าเรื่องนี้ไม่ได้สลักสำคัญอะไรแล้วข้าค่อยพูดช่วยเจ้าสักคำ ไม่แน่เจ้าอาจจะได้ออกไปเป็นเจ้าเมืองในต่างแดนหรือไปรับใช้ในกองทัพช่วงที่มีศึกสงครามก็ได้"

"คำสาบานริมฝั่งน้ำลกจั๋วของฝ่าบาทเจ้าไม่ได้ยินหรือไง กำลังจะมีการใช้กำลังทหารย่อมต้องมีการใช้คน ซูต๋าทำไมเจ้าถึงทนรอไม่เป็นแบบนี้"

สุมาหูถอนหายใจเบาๆ "เป็นข้าเองที่จิตใจว้าวุ่น พี่ใหญ่ ข้ากล้าพูดกับท่านที่นี่เพียงที่เดียว ฝ่าบาทองค์ปัจจุบันทรงแตกต่างจากอดีตฮ่องเต้จริงๆ พระปรีชาสามารถของพระองค์ไม่เพียงแต่มากพอที่จะปฏิเสธคำทัดทานแต่ยังสามารถจับขุนนางแขวนลอยไว้บนหิ้งและไม่ฟังคำแนะนำของขุนนางอีกด้วย"

เมื่อสุมาอี้ได้ยินดังนั้นจึงพูดว่า "ซูต๋า เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมฝ่าบาทถึงไม่ฟังคำพูดของเจ้า"

สุมาหูตอบว่า "ข้ารู้ เพราะข้าไปขัดขวางการแต่งตั้งคนสนิทของฝ่าบาทอย่างไรล่ะ"

สุมาอี้ส่ายหน้า "หลายปีมานี้เส้นทางขุนนางของเจ้าราบรื่นมาก ส่วนข้าก็งานยุ่งจนตัวเป็นเกลียว เราสองคนมักจะไม่ได้อยู่ด้วยกัน การพูดคุยกันตามปกติก็มีน้อยมาก วันนี้ข้าจะเล่าเรื่องนี้ให้เจ้าฟังอย่างละเอียดก็แล้วกัน"

สุมาอี้ถามว่า "เจ้ายังจำคดีกบฏงุยฮองเมื่อหลายปีก่อนตอนที่อดีตฮ่องเต้ยังเป็นรัชทายาทได้หรือไม่ ตอนนั้นเป็นข้าเองที่ดึงชื่อเจ้าออกมาจากรายชื่อพรรคพวกของงุยฮอง"

สุมาหูพยักหน้าติดๆ กัน "พี่ใหญ่ เรื่องนี้ข้าย่อมจำได้"

"ตอนนั้นเป็นปีเจี้ยนอันศกปีที่ยี่สิบสี่ พระเจ้าอู่ตี้กำลังอยู่ในระหว่างยกทัพไปปราบฮั่นจงทางตะวันตก งุยฮองแอบซ่องสุมผู้คนในเมืองเย่เฉิงวางแผนร่วมกับตันอี้ผู้บัญชาการองครักษ์ฉางเล่อเพื่อโจมตีเมืองเย่เฉิง ตอนนั้นมีผู้ถูกร่างแหไปหลายสิบคนทีเดียว"

สุมาอี้ถามว่า "จวนเว่ยอ๋องบอกว่างุยฮองก่อกบฏ แล้วเจ้าคิดว่างุยฮองก่อกบฏจริงหรือ"

สุมาหูกล่าวเสียงดัง "งุยฮองเป็นแค่บัณฑิตบุ๋นธรรมดา เมืองเย่เฉิงก็เป็นเมืองหลวงที่พระเจ้าอู่ตี้บริหารจัดการมาหลายปี แถมยังตั้งอยู่ในเหอเป่ยที่ห่างไกลจากชายแดน งุยฮองจะไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้คิดก่อกบฏ!"

"และอย่างที่พี่ใหญ่พูด ข้าเองก็อยู่ในรายชื่อนั้น พี่ใหญ่คิดว่าข้าจะก่อกบฏด้วยอย่างนั้นหรือ"

สุมาอี้แค่นหัวเราะ "อย่าว่าแต่เจ้าจะไม่ก่อกบฏเลย เจ้าแม้แต่จะคิดเรื่องนี้ยังไม่กล้าด้วยซ้ำ ข้าถามเจ้าหน่อยว่าในคดีของงุยฮองมีใครถูกร่างแหบ้าง"

คดีของงุยฮองเป็นคดีใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นในแนวหลังช่วงที่โจโฉครองราชย์โดยมีโจผีเป็นผู้ดูแลจัดการ อย่าว่าแต่สุมาหูที่เกือบจะติดร่างแหเข้าไปด้วยเลย แม้แต่คนที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องก็ยังจำคนที่ถูกประหารชีวิตในคดีงุยฮองได้อย่างชัดเจน

ไม่มีเหตุผลอื่นใด คดีนี้มีหลายคนที่ยังสับสนถึงที่มาที่ไปเพราะมันมีเงื่อนงำน่าสงสัยอยู่เต็มไปหมด

สุมาหูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "พี่ใหญ่ ข้าจำได้อย่างแม่นยำ มีบุตรชายสองคนของมหาดเล็กที่ปรึกษาอองซาน เตียวจวนบุตรชายของขุนพลเตียวสิ้ว เล่าอุยน้องชายของขุนนางมหาดเล็กเล่าเอ๊ก และซ่งจงราชบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่พร้อมกับบุตรชายของเขา"

"คนพวกนี้ล้วนมีความเชื่อมโยงกับเกงจิ๋วทั้งสิ้น และยังมีกองกำลังทหารของตันอี้ผู้บัญชาการองครักษ์ฉางเล่อด้วย ก็อาจจะก่อการอะไรขึ้นมาได้บ้างล่ะมั้ง"

"แต่ข้าก็ยังรู้สึกว่าคนพวกนี้ทำอะไรไม่สำเร็จหรอก กลุ่มคนไร้ความสามารถจะกล้าก่อกบฏเชียวหรือ นี่คือข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดของคดีงุยฮองในช่วงหลายปีมานี้เลย"

สุมาอี้แค่นเสียง "เมืองเย่เฉิงเป็นเมืองหลวงของแคว้นวุย มีหน่วยเสี้ยวสื้ออยู่ทุกหนทุกแห่ง มีหูมีตาอยู่เต็มไปหมด เอาอย่างนี้ข้าขอใบ้ให้เจ้าหน่อย ใครเป็นคนสั่งประหารงุยฮอง"

สุมาหูคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วค่อยๆ พูดขึ้นว่า "ข้าก็สงสัยเรื่องนี้มานานแล้วเหมือนกัน หรือว่าอดีตฮ่องเต้จะทรงเกลียดชังงุยฮองด้วยเหตุผลบางอย่าง"

สุมาอี้ถามต่อ "เหตุผลอะไรล่ะ"

สุมาหูลองหยั่งเชิงถามดู "หรือว่าจะเป็นเพราะอ๋องโจสิด"

สุมาอี้พยักหน้า "ใช่และไม่ใช่ งุยฮองเป็นคนมีวาทศิลป์หลอกล่อผู้คนและมีชื่อเสียงโด่งดัง ตั้งแต่ระดับอัครมหาเสนาบดีลงมาก็ล้วนอยากคบหาสมาคมด้วย การที่เขาไปมาหาสู่กับอ๋องโจสิดที่มีความสามารถด้านบทกวีก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร"

"ข้าจะใบ้ให้เจ้าอีกหน่อย ในเมืองเย่เฉิงก่อนที่คดีของงุยฮองจะลากคนมาติดร่างแหมากมายขนาดนี้ มีใครถูกพระเจ้าอู่ตี้สั่งประหารบ้าง"

สุมาหูคิดทบทวน "มีขงหยง และก็มีชุยตำกับมอไก่"

สุมาอี้พูดว่า "ขงหยงเป็นพวกหาเรื่องใส่ตัว เขียนบทความยั่วยุพระเจ้าอู่ตี้ เขาไม่เกี่ยวอะไรกับคดีนี้"

"ส่วนชุยตำและมอไก่นั้นแท้จริงแล้วถูกเตงหงีใส่ร้าย และการที่อดีตฮ่องเต้สั่งประหารเตงหงีทันทีที่ขึ้นครองราชย์ก็เรียกได้ว่ามีความแค้นฝังลึกกับเตงหงีเลยทีเดียว"

"ชุยตำกับมอไก่ได้ชื่อว่าเป็นขุนนางผู้ใหญ่แล้วสำคัญตรงไหน ก็เพราะชุยตำกับมอไก่สังกัดฝ่ายตะวันตกและฝ่ายตะวันออกในจวนอัครมหาเสนาบดีซึ่งเป็นผู้กุมอำนาจในการแต่งตั้งบุคคลทั่วแผ่นดิน การที่เตงหงีทำร้ายชุยตำและมอไก่ก็เท่ากับเป็นการแย่งชิงอำนาจในการแต่งตั้งบุคคลของอดีตฮ่องเต้มิใช่หรือ"

สุมาหูถึงกับร้องอ๋อ "ข้าเข้าใจแล้ว หลังจากที่พระเจ้าอู่ตี้ทรงทราบข่าวการกบฏในเมืองเย่เฉิง พระองค์ก็ไม่ได้ตรัสตำหนิอะไรเกี่ยวกับการจัดการของอดีตฮ่องเต้เลยแต่ปล่อยให้จัดการไปตามอำเภอใจ บางทีอาจเป็นเพราะทรงตระหนักว่าเวลาของพระองค์เหลือไม่มากแล้วจึงปล่อยให้อดีตฮ่องเต้สร้างฐานอำนาจของตนเอง"

"ยังมีเอียวจุ้นอีกคน! สมัยที่อยู่เมืองเย่เฉิงเอียวจุ้นมักจะสร้างชื่อเสียงให้ข้าอยู่เสมอ แต่เอียวจุ้นมักจะสนิทสนมกับอ๋องโจสิด ตั้งแต่เกิดคดีงุยฮองเอียวจุ้นก็ไม่ได้ไปขอขมาอดีตฮ่องเต้ที่เมืองเย่เฉิง แต่กลับเดินทางไกลนับพันลี้ไปถึงฮั่นจงเพื่อขอรับโทษจากเว่ยอ๋องด้วยตัวเอง"

"เอียวจุ้นคงกลัวว่าอดีตฮ่องเต้จะประหารตนไปพร้อมกับคนพวกนั้น แต่เอียวจุ้นก็หนีไม่พ้นอยู่ดี ไม่กี่ปีต่อมาเมื่ออดีตฮ่องเต้ยกทัพไปตีง่อก๊กครั้งแรก กองทัพสายตะวันตกผ่านเมืองอ้วนเซียอดีตฮ่องเต้ก็สั่งประหารเอียวจุ้นเสียเลย"

สุมาอี้พยักหน้า "ในมุมมองของข้า งุยฮองไม่ได้ก่อกบฏเลยตั้งแต่แรก อดีตฮ่องเต้ก็แค่ใช้ข้ออ้างในการปราบปรามกบฏงุยฮองเพื่อรวบรวมอำนาจและจิตใจคนในเมืองเย่เฉิง และเอาหัวของพวกชาวเกงจิ๋วที่ไร้ที่พึ่งพิงเหล่านี้มาข่มขวัญพรรคพวกของอ๋องโจสิดก็เท่านั้นเอง"

สุมาหูประสานมือ "พี่ใหญ่ช่างมองทะลุจิตใจคนจริงๆ ข้าขอถ่อมตัวยอมรับว่าเทียบท่านไม่ได้เลย"

สุมาอี้ปรายตามองสุมาหู "นี่ยังไม่ถึงแก่นแท้เลยนะ ข้าขอถามเจ้าหน่อย ทำไมบัณฑิตอย่างข้าและตันกุ๋นถึงยอมติดตามอดีตฮ่องเต้ แต่บัณฑิตอย่างงุยฮองและเอียวจุ้นถึงไปติดตามอ๋องโจสิด"

สมองของสุมาหูในตอนนี้ค่อนข้างสับสน ปริมาณข้อมูลที่พี่ชายวิเคราะห์ให้ฟังในวันนี้มันมากเกินไป "เรียนพี่ใหญ่ ข้าไม่รู้จริงๆ"

สุมาอี้ค่อยๆ กล่าวว่า "นี่แหละคือเหตุผลที่เกี่ยวโยงไปถึงการที่ฝ่าบาททรงรังเกียจคำทัดทานของเจ้าถึงสองครั้ง ฝ่าบาทกับพระเจ้าอู่ตี้และอดีตฮ่องเต้ทรงมีสายเลือดเดียวกัน สิ่งที่พวกพระองค์ทรงรังเกียจก็คือคำว่า 'ความจอมปลอม' อย่างไรเล่า!"