บทที่ 30 - รายงานด่วนจากแนวหน้า

บทที่ 30 - รายงานด่วนจากแนวหน้า

ลั่วหยาง

ความเงียบสงบของเมืองลั่วหยางยามดึกสงัด ถูกทำลายลงด้วยเสียงฝีเท้าม้าที่ควบตะบึงมาอย่างเร่งรีบ

ทหารม้าสองนายชูคบเพลิงสว่างไสว แบกรายงานด่วนทางการทหารไว้บนหลัง ควบม้าผ่านประตูอี๋หยางซึ่งอยู่ทางทิศใต้สุดของเมืองลั่วหยาง มุ่งหน้าไปตามถนนถงถัว และไปหยุดลงที่หน้าประตูสำนักราชเลขาธิการ พร้อมกับเคาะประตูเสียงดังรัว

คืนนี้ผู้ที่เข้าเวรอยู่ในสำนักราชเลขาธิการคือเว่ยเจิน ขุนนางผู้มีความสามารถและเป็นที่ไว้วางพระทัยของทั้งอดีตฮ่องเต้โจผีและฮ่องเต้โจยอย

หลังจากเว่ยเจินได้รับรายงานทางการทหาร เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย ไม่อาจชักช้าได้แม้แต่วินาทีเดียว จึงรีบกระโดดขึ้นหลังม้าและควบตรงไปเคาะประตูวังเหนือทันที

ในขณะนั้น โจยอยกำลังหลับสนิทอยู่ในห้องทรงพระอักษร

ตลอดระยะเวลาสองเดือนเศษนับตั้งแต่ขึ้นครองราชย์ เดิมทีโจยอยแค่พูดเล่นๆ ว่าอยากจะรวบรวมและจัดระเบียบผลงานประพันธ์ของโจโฉและโจผี แต่พอได้ลงมือทำจริงๆ เขากลับพบว่าเรื่องราวมันน่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ

มันน่าสนใจจริงๆ นะ

ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงของกลุ่มผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น ความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างตระกูลใหญ่ ประวัติในอดีตของเหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ รวมไปถึงความลับต่างๆ ที่ไม่เคยมีใครล่วงรู้... การค้นคว้าเหล่านี้มักจะมีอะไรให้ตื่นเต้นอยู่เสมอ

ตั้งแต่สมัยที่โจโฉยังตั้งจวนอัครมหาเสนาบดี โจโฉก็ให้ความสำคัญกับการเก็บรักษาเอกสารราชการต่างๆ เป็นอย่างดี และเมื่อโจผีขึ้นครองราชย์ พระองค์ก็สืบทอดนิสัยนี้มาจากโจโฉด้วยเช่นกัน ทำให้ในวังหลวงมีเอกสารสำคัญเก็บรวบรวมไว้อย่างครบถ้วน

แต่เอกสารหลายฉบับก็เป็นความลับสุดยอด ไม่สามารถนำไปเปิดเผยให้ใครรู้ได้ และไม่สามารถให้ขุนนางคนไหนเข้ามาอ่านได้ด้วย

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมโจยอยถึงต้องจุดตะเกียงอ่านหนังสือในห้องทรงพระอักษรอยู่บ่อยๆ หลายครั้งที่เขาอ่านจนดึกดื่นค่อนคืน ก็เลยเผลอหลับไปในห้องนั้นเลย

แน่นอนว่าในห้องทรงพระอักษรของฮ่องเต้ย่อมต้องมีเตียงนอนเตรียมไว้ให้อยู่แล้ว

"ฝ่าบาท ฝ่าบาทตื่นเถิดพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

เสียงแหลมปรี๊ดอันน่ารำคาญของปี้จิ้นดังแว่วมาจากข้างนอกอีกแล้ว

โจยอยเลิกม่านเตียงขึ้นมาดู แสงสว่างภายในห้องยังสลัวๆ บ่งบอกว่าฟ้ายังไม่สาง นี่เป็นครั้งแรกที่ปี้จิ้นมาปลุกเขากลางดึกแบบนี้

โจยอยรู้สึกตื่นตัวเต็มที่ นิ้วมือขวาของเขาเลื่อนไปแตะที่ด้ามดาบซึ่งวางอยู่ข้างเตียงโดยอัตโนมัติ ก่อนจะเอ่ยถามออกไป

"มีเรื่องอะไรถึงมาเรียกข้า"

น้ำเสียงของปี้จิ้นที่อยู่หน้าประตูดูลุกลี้ลุกลน "ทูลฝ่าบาท ท่านเสนาบดีเว่ยเจินมาขอเข้าเฝ้าที่ประตูวังเหนือ บอกว่ามีรายงานด่วนทางการทหารมารายงานพ่ะย่ะค่ะ"

เว่ยเจินหรือ รายงานทางการทหารหรือ

โจยอยรีบก้าวลงจากเตียงด้วยเท้าเปล่า แม้จะเป็นช่วงฤดูร้อน แต่เมื่อฝ่าเท้าสัมผัสกับพื้นกระดานก็ยังรู้สึกเย็นเฉียบ เขารีบเดินไปเปิดประตู ก็เห็นปี้จิ้นถือกระบอกไม้ไผ่ที่สลักลวดลายประณีตไว้ในมือด้วยความเคารพ

โจยอยไม่มีเวลาคิดอะไรมาก เมื่อเห็นว่าตราประทับขี้ผึ้งถูกแกะออกแล้ว ซึ่งก็หมายความว่าเว่ยเจินได้อ่านรายงานนี้แล้ว เขาก็ดึงกระบอกไม้ไผ่ออกมา ดึงม้วนรายงานที่อยู่ข้างในออกมาดูแวบหนึ่ง แล้วรีบสั่งการทันที "รีบไปตามท่านเสนาบดีเว่ยเจินมาพบข้าที่นี่เถอะ"

ปี้จิ้นรับคำสั่งแล้วรีบวิ่งออกไป โจยอยก้มลงมองรายงานทางการทหารอีกครั้ง แล้วหันไปถามทหารยามที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู "คืนนี้ใครเป็นผู้ควบคุมค่ายองครักษ์อู่เว่ย"

ทหารยามตอบจากหน้าประตู "คืนนี้เป็นเวรของนายกองแฮหัวเหี้ยนและตันท่ายพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยสั่งการต่อ "ไปตามพวกเขาสองคนมาพบข้าที่ห้องทรงพระอักษรด้วย"

หลังจากทหารยามวิ่งออกไป โจยอยก็เดินกลับไปที่เตียง ค่อยๆ เอนตัวพิงหมอน หลับตาลงและเริ่มครุ่นคิด

เนื้อหาในรายงานทางการทหารนั้นสั้นและได้ใจความ

ขุนพลบุนเพ่งผู้รั้งตำแหน่งแม่ทัพหลังและซินเย่โหว ได้ส่งรายงานด่วนมาจากกังแฮแจ้งว่า มีกองทัพง่อก๊กจำนวนมหาศาลกำลังข้ามแม่น้ำมา และบุนเพ่งได้สั่งการให้ทหารเตรียมพร้อมตั้งรับไว้แล้ว

มีแค่นี้จริงๆ

ซุนกวนข้ามแม่น้ำมางั้นหรือ โจยอยจำได้ว่าตามหน้าประวัติศาสตร์เดิม ซุนกวนไม่ได้สร้างผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย แถมยังโดนบุนเพ่งตีจนถอยร่นกลับไปเสียด้วยซ้ำ นอกจากนี้ โจยอยยังส่งสุมาอี้ไปบัญชาการรบ จนสุมาอี้สามารถบดขยี้กองทัพของจูกัดกิ๋นจนแตกพ่ายไปได้อีกต่างหาก

แต่ในตอนนี้ โจยอยไม่กล้าพึ่งพาความทรงจำของตัวเองแบบร้อยเปอร์เซ็นต์อีกต่อไปแล้ว

เหตุผลก็ง่ายมาก ความทรงจำส่วนใหญ่ในหัวของโจยอย มักจะเป็นเรื่องราวของกลยุทธ์ภาพรวมระดับมหภาคเสียมากกว่า

ตัวอย่างเช่น การที่จูกัดเหลียงยกทัพบุกภาคกลางหลายครั้ง การที่โจฮิวและโจจิ๋นจะทยอยล้มหายตายจากไป หรือการที่สุมาอี้จะก่อกบฏสุสานเกาผิงหลิงเพื่อรวบอำนาจไว้แต่เพียงผู้เดียว...

เรื่องพวกนี้เขาจำได้แม่น ดังนั้นเวลาต้องเผชิญหน้ากับผู้สำเร็จราชการทั้งสี่ ไม่ว่าจะเป็นโจฮิว โจจิ๋น สุมาอี้ หรือตันกุ๋น โจยอยจึงไม่เคยรู้สึกหวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย เพราะเขารู้จุดจบของคนพวกนี้ดี จึงไม่มีอะไรต้องกังวล

ในทางกลับกัน บุคคลที่ไม่ได้มีบทบาทโดดเด่นในความทรงจำของโจยอยต่างหาก ที่ทำให้เขาต้องคอยระแวดระวังและให้ความสำคัญเป็นพิเศษ

ยกตัวอย่างเช่น ก่อนหน้านี้ตอนที่โจยอยพาอุยกวนและจงอี้ไปตรวจค่ายองครักษ์อู่เว่ย เขากลับพบว่าตันกุ๋นเป็นผู้กุมอำนาจบัญชาการกองทหารองครักษ์ทั้งหมดเอาไว้

แม้ว่าตันกุ๋นซึ่งเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นและผู้กำกับสำนักราชเลขาธิการ แถมยังพ่วงตำแหน่งมหาขุนพลพิทักษ์แผ่นดิน จะไม่ได้ลงมาบัญชาการกองทหารองครักษ์ด้วยตัวเอง แต่ในทางนิตินัย ตันกุ๋นก็คือผู้บัญชาการสูงสุดของกองทหารองครักษ์ทั้งหมด

เรื่องนี้ทำให้โจยอยรู้สึกหนาวสันหลังขึ้นมาทันที

อีกตัวอย่างก็คือเหตุการณ์เมื่อครึ่งเดือนก่อน ที่โจยอยถูกตันเกียวขวางหน้าประตูสำนักราชเลขาธิการ โจยอยเพิ่งจะมารู้ทีหลังว่า แผนการสร้างชื่อเสียงด้วยการทัดทานของสุมาหูนั้น มีตันเกียวรู้เห็นเป็นใจด้วย

เรื่องพวกนี้ทำให้โจยอยเริ่มหันมาศึกษาและวิเคราะห์บรรดาขุนนางที่มีตำแหน่งไม่สูงมาก แต่งานที่ทำมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดอย่างจริงจัง

และนี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลหลัก ที่ทำให้โจยอยต้องมานั่งถ่างตาอ่านหนังสือจนดึกดื่นอยู่เป็นประจำในช่วงนี้

ขณะที่โจยอยกำลังคิดอะไรเพลินๆ เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังแว่วมาจากข้างนอก

เว่ยเจินมาถึงแล้ว พร้อมด้วยแฮหัวเหี้ยนและตันท่ายสองนายทหารองครักษ์ที่เข้าเวรในคืนนี้

โจยอยสวมเสื้อคลุมผ้าไหม สวมรองเท้า แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ขันทีได้จุดเทียนในห้องทรงพระอักษรจนสว่างไสว โจยอยนั่งลงหลังโต๊ะทำงาน แล้วพยักหน้าให้คนที่รออยู่ข้างนอกเข้ามาได้

เว่ยเจินเพียงแค่ประสานมือทำความเคารพอย่างเรียบง่าย ในขณะที่แฮหัวเหี้ยนและตันท่ายคุกเข่าลงกับพื้นเพื่อทำความเคารพ

ไม่ว่าจะด้วยเรื่องความแตกต่างของระดับชั้นยศ แต่ธรรมเนียมการทำความเคารพของขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง

โจยอยกระแอมเบาๆ แล้วเอ่ยกับทุกคน "ท่านอาจารย์เว่ย ข้าอ่านรายงานทางการทหารแล้ว ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง"

เว่ยเจินเหลือบมองสีหน้างุนงงของสองนายทหารที่ยืนอยู่ข้างๆ จึงอธิบายเนื้อหาในรายงานทางการทหารให้ฟังคร่าวๆ

หลังจากอธิบายจบ เว่ยเจินก็ค่อยๆ แสดงความคิดเห็นของตนเอง "ทูลฝ่าบาท การที่ซุนกวนยกทัพมาตีกังแฮ พระองค์คิดว่าเป้าหมายของมันมีแค่กังแฮที่เดียวอย่างนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยตอบแทรกขึ้นมาทันที "ข้าไม่รู้"

เว่ยเจินพยักหน้า "ฝ่าบาทไม่ทรงทราบ กระหม่อมเองก็ไม่ทราบเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ แต่กระหม่อมทราบดีว่า นับตั้งแต่ท่านโจหยินสวรรคต อดีตฮ่องเต้ก็ทรงส่งแฮหัวซ่างผู้ว่าการมณฑลเกงจิ๋วไปบัญชาการรบที่เกงจิ๋วและซงหยง"

"แต่ตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว แฮหัวซ่างป่วยหนักต้องกลับมารักษาตัวที่ลั่วหยาง รายงานทางการทหารจากเกงจิ๋วและซงหยงจึงต้องส่งตรงมาถึงอดีตฮ่องเต้โดยตรง"

"สิ่งที่กระหม่อมต้องการจะสื่อก็คือ การที่ซุนกวนยกทัพมารุกรานชายแดนไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ต้าเว่ยของเรารบพุ่งกับกังตั๋งมานานถึงยี่สิบปีแล้ว บุนเพ่งเป็นแม่ทัพหลัง ประจำการอยู่ที่เกงจิ๋วและซงหยงมานาน ย่อมสามารถรักษาความปลอดภัยของกังแฮเอาไว้ได้ในระยะหนึ่งแน่นอน"

"กระหม่อมอยากทูลถามฝ่าบาทว่า การส่งรายงานทางการทหารจากกังแฮ ส่งไปที่ซงหยงหรือลั่วหยาง ที่ไหนจะใกล้กว่ากันพ่ะย่ะค่ะ ถ้ารูปการณ์ออกมาว่าซุนกวนยกทัพเข้าตีหลายจุดพร้อมกัน การสั่งการจากซงหยงหรือลั่วหยาง ที่ไหนจะรวดเร็วทันการกว่ากันพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยเข้าใจความหมายของเว่ยเจินในทันที "ข้าเข้าใจแล้ว ย่อมต้องเป็นซงหยงอยู่แล้ว"

โจยอยเอ่ยต่อ "ตามความเห็นของท่าน ถึงเวลาแล้วที่จะต้องส่งตัวแม่ทัพหลายท่านออกไปประจำการ"

เว่ยเจินตอบรับ "ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ต้องยอมรับเลยว่าโจยอยกับเว่ยเจินรู้ใจกันและกันเป็นอย่างดี

ความหมายของเว่ยเจินนั้นชัดเจนและเข้าใจง่ายมาก การที่ซุนกวนยกทัพมารุกรานไม่ใช่เรื่องแปลก และไม่ใช่เรื่องที่รับมือไม่ได้ แม่ทัพที่ดูแลชายแดนสามารถต้านทานการโจมตีระลอกแรก และรักษาเมืองไว้ได้หลายสิบวันอย่างแน่นอน ไม่มีปัญหาอะไรเลย

แต่ปัญหาสำคัญมันอยู่ที่ระบบการสั่งการ หากซุนกวนเปิดฉากโจมตีหลายจุดพร้อมกัน การมีศูนย์บัญชาการรบอยู่ส่วนหน้า ย่อมมีประสิทธิภาพและความรวดเร็วกว่าการให้โจยอยนั่งสั่งการอยู่ที่ลั่วหยางเป็นสิบเท่าร้อยเท่า

บทสรุปของเว่ยเจินก็ชัดเจน นั่นคือต้องรื้อฟื้นระบบผู้บัญชาการทหารมณฑลกลับมาใช้อีกครั้ง การที่โจยอยฉวยโอกาสตอนเพิ่งขึ้นครองราชย์ อ้างเรื่องงานศพและการบริหารราชการ เพื่อรั้งตัวโจฮิวและโจจิ๋นให้อยู่ที่ลั่วหยางต่อไปนั้น มันไม่เหมาะสมอีกต่อไปแล้ว

ถึงเวลาที่ต้องส่งพวกผู้สำเร็จราชการออกไปประจำการตามหัวเมืองแล้ว

แต่สิ่งที่เว่ยเจินไม่รู้ก็คือ ในหัวของโจยอยกำลังคำนวณเอาไว้แล้วว่า การส่งโจฮิวไปประจำการทางตะวันออก และส่งโจจิ๋นไปประจำการทางตะวันตกนั้นเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ถ้าไม่ส่งสุมาอี้ไปบัญชาการที่เกงจิ๋วและซงหยง แต่เปลี่ยนไปส่งตันกุ๋นไปแทน ตันกุ๋นจะเอาชนะศึกครั้งนี้ได้อย่างไรกัน