บทที่ 2: นิ้วทองคำของข้าอยู่ไหน?
บทที่ 2: นิ้วทองคำของข้าอยู่ไหน?
ตลอดระยะเวลาหนึ่งเดือนนับตั้งแต่ที่จี้อู๋วั่งทะลุมิติมา เขาได้ลองทำทุกท่วงท่าที่พอจะจินตนาการออกเพื่อเรียกหาระบบมาแล้วนับหมื่นๆ ครั้ง
แต่มันก็ชัดเจนแล้วว่า ไม่เคยมีเสียง "ติ๊ง" ใดๆ ดังขึ้นในหัวของเขาเลย
ในชาติก่อน เขาเคยอ่านนิยายแนวพระเอกเก่งเทพทรูมามากมาย เขาจึงคาดหวังว่าจะมีระบบมาคอยช่วยเหลือเขาเช่นกัน
ทว่าท้ายที่สุดกลับไม่มีอะไรเลย ซ้ำร้ายพี่สาวรองยังตีบั้นท้ายเขาจนแหลกเหลว ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานจนขยับตัวไม่ได้!
อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด พวกนักเขียนเฮงซวยนั่นล้วนเป็นจอมโกหก ระบบบ้าบออะไรกันอยู่ที่ไหน?
จากประสบการณ์อันโชกโชนในการอ่านนิยายมานับร้อยเรื่องในชาติก่อน เขาต้องทะลุมิติมาอยู่ในร่างของตัวร้ายปลายแถวอย่างแน่นอน และเมื่อรวมกับการที่ไม่มีระบบคอยช่วย นี่ไม่ใช่ข่าวดีเอาเสียเลย
ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขาเป็นพวกสวะที่หมกมุ่นอยู่กับอบายมุขทุกรูปแบบ อายุเพียงสิบแปดปีก็บรรลุความสำเร็จ "พิชิตสตรีนับพัน" ไปเสียแล้ว
แม้ว่าเขาจะใช้ยาโอสถเพื่อเพิ่มพูนตบะขึ้นมาได้บ้าง แต่ร่างกายของเขาก็ถูกบั่นทอนไปด้วยสุราและนารีจนกลวงโบ๋ไปหมดแล้ว
ไม่เพียงแค่นั้น เขายังเป็นคนป่าเถื่อนโหดร้าย ชอบรังแกผู้อ่อนแอแต่ขี้ขลาดต่อผู้แข็งแกร่ง และเคยเป็นต้นเหตุทำให้สามัญชนรวมถึงขุนนางชั้นผู้น้อยหลายคนต้องจบชีวิตลง
คนพรรค์นี้จะมีแม่พิมพ์ของตัวเอกได้อย่างไร?
ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็ดูเหมือนตัวร้ายปลายแถวที่ทั้งอ่อนแอและไร้สมอง ซึ่งมีชะตากรรมต้องถูกตัวเอกตบหน้าและเหยียบย่ำจนตาย!
แท้จริงแล้วมันมีสาเหตุที่ทำให้บุคลิกของเจ้าของร่างเดิมค่อนข้างรุนแรงและสุดโต่ง
ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งพี่สาวรองและพี่ชายคนโตของเขาต่างก็เป็นผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้าตั้งแต่อายุยังน้อย
ในขณะที่เขาเป็นเพียงเศษสวะที่ไม่สามารถเชิดหน้าชูตาภายใต้รัศมีอันเจิดจรัสของคนในครอบครัวได้เลย
จี้อู๋วั่งรู้สึกว่าสถานการณ์ของตนเองนั้นล่อแหลมยิ่งนัก และเขาไม่รู้เลยว่าบุตรแห่งโชคชะตาจะโผล่มาจัดการเขาเมื่อใด
โชคดีที่พี่สาวรองและพี่ชายใหญ่ของเขามีอำนาจมาก ตราบใดที่เขาทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัว เขาก็น่าจะยังมีชีวิตรอดไปได้อีกนาน
แต่นี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาในระยะยาว เพราะเป็นที่รู้กันดีว่าการเติบโตของบุตรแห่งโชคชะตานั้นไร้ขีดจำกัด
แม้ว่าตอนนี้ตัวเอกอาจจะยังไร้ชื่อเสียง แต่ไม่ช้าก็เร็วย่อมต้องก้าวข้ามพี่ชายและพี่สาวของเขาไปได้อย่างแน่นอน
และเมื่อเวลานั้นมาถึง ครอบครัวของเขาทั้งหมดคงถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก!
เมื่อนึกถึงเรื่องเหล่านี้ จี้อู๋วั่งก็ค่อยๆ หยิบยาโอสถขึ้นมาจากพื้นอย่างระมัดระวัง
เขาสรุปเอาเองว่ามันคือยาสมานแผลชั้นยอด เพราะของที่พี่สาวให้มาย่อมไม่ใช่ของเลวร้ายอย่างแน่นอน
แม้ว่าจะถูกทุบตีอย่างหนัก แต่เขาก็ไม่ได้เก็บมาผูกใจเจ็บ จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขารู้ดีว่าพี่ชายและพี่สาวต่างก็รักและเอ็นดูเขามาก
น่าเสียดายที่เขาทำตัวเหลวไหลไม่ได้เรื่อง การถูกทุบตีจึงเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว
ในขณะนั้นเอง เด็กสาวท่าทางอ่อนต่อโลกผู้มีใบหน้าอ่อนเยาว์แต่งดงามสะสวยก็ค่อยๆ เดินเข้ามา
"คุณชายสาม ไม่ต้องกังวลไปเจ้าค่ะ ให้บ่าวช่วยพยุงท่านนะเจ้าคะ"
นี่คือสาวใช้คนสนิทที่พี่สาวรองส่งมาคอยปรนนิบัติเขา นามว่าเถาจือ วัยสิบสี่ปี
ด้วยความช่วยเหลือของเถาจือ ในที่สุดจี้อู๋วั่งก็ได้นอนคว่ำหน้าลงบนเตียง
ก่อนหน้านี้ เพราะต้องการจะพลอดรักกับหญิงงาม จี้อู๋วั่งจึงจงใจไล่ให้เถาจือออกไป
เมื่อรู้ว่าเขาถูกลอบสังหาร เถาจือก็ทั้งเป็นห่วงและโกรธเคืองเล็กน้อย ทว่าท้ายที่สุดนางก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา เพียงแต่ถอนหายใจและทายาลงบนบั้นท้ายที่ถูกเฆี่ยนของเขาอย่างเงียบๆ
"ซี๊ดดด—"
"เบามือหน่อยสิ! เจ้ากะจะฆ่าคุณชายของเจ้าหรืออย่างไร?"
"เป็นสตรีก็ควรจะอ่อนโยนให้มันมากหน่อย ไม่เข้าใจหรือไง?"
"..."
จี้อู๋วั่งอดไม่ได้ที่จะร้องครวญครางออกมา ความเจ็บปวดนั้นทิ่มแทงลึกไปถึงกระดูกดำจริงๆ
เขาระบายความหงุดหงิดด้วยการดุด่าสาวใช้ตัวน้อย เขามิกล้าขัดขืนพี่สาวรอง แต่การรังแกสาวใช้ตัวเล็กๆ คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?
"หึ! คอยดูเถอะว่าคราวหน้าคุณชายจะกล้าทำตัวเหลวไหลอีกหรือไม่"
เถาจือเบามือลง แต่นางก็อดไม่ได้ที่จะย้อนกลับไป
"นี่! เจ้าสาวใช้ตัวดี กล้าดีอย่างไรมาสั่งสอนเจ้านาย? ระวังตัวไว้ให้ดีเถอะ ไม่อย่างนั้นคุณชายผู้นี้จะให้เจ้ามาอุ่นเตียงให้ข้า"
จี้อู๋วั่งถลึงตาใส่เถาจืออย่างดุดัน แต่เปลือกนอกที่สร้างขึ้นก็พังทลายลงในวินาทีถัดมา เมื่อเขาเริ่มเบ้หน้าด้วยความเจ็บปวดอีกครั้ง ดูราวกับคนที่หมดสิ้นความหวังในชีวิต
เมื่อเผชิญกับการหยอกล้อของเขา เถาจือก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ และกระซิบว่า "บ่าวต่ำต้อยผู้นี้จะอุ่นเตียงให้คุณชายได้ ก็ต่อเมื่อได้รับอนุญาตจากคุณหนูรองเท่านั้นแหละเจ้าค่ะ!"
จี้อู๋วั่งกลอกตา การที่จะเล่นสนุกกับสาวใช้ของตัวเองยังต้องขออนุญาตจากคนอื่นอีก...
ช่างน่าเบื่อเสียจริง!
แต่จะว่าไป ยานี้ก็มีประสิทธิภาพดีเยี่ยมจริงๆ ความเจ็บปวดลดทุเลาลงไปมากแล้ว
จู่ๆ จี้อู๋วั่งก็ถามขึ้น "ในเมื่อศัตรูต้องการจะลอบสังหารข้าและยังติดสินบนอาวั่งได้ เหตุใดพวกมันถึงไม่ส่งยอดฝีมือมาเล่า? สตรีผู้นั้นเห็นได้ชัดว่าไม่มีวรยุทธ์เลยสักนิด"
เรื่องนี้คาดเดาได้ไม่ยาก หากสตรีผู้นั้นมีวรยุทธ์ นางก็คงไม่จำเป็นต้องซ่อนเข็มไว้ใน 'ดอกเบญจมาศ' ของนางหรอก
ในตอนนั้นพวกเขาอยู่ใกล้ชิดกันมาก นางสามารถหักคอเขาได้อย่างง่ายดาย
เถาจือตอบกลับ "การที่ผู้ฝึกยุทธ์จะลอบเข้ามาในจวนแม่ทัพได้นั้นมันง่ายเสียที่ไหนล่ะเจ้าคะ? ก็เป็นเพราะนางไม่มีวรยุทธ์นี่แหละ ถึงได้เข้าใกล้คุณชายได้ สตรีผู้นั้นน่าจะเป็นเพียงคนธรรมดาที่ถูกฝึกฝนมาเพื่อลอบสังหารคุณชายโดยเฉพาะ"
อย่างนี้นี่เอง!
ผู้ฝึกยุทธ์ไม่สามารถลอบเข้ามาได้ง่ายๆ และการจะเข้าใกล้เขาได้ก็ต้องเปลื้องผ้าออกจนหมด ศัตรูจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลือกคนธรรมดามาทำการ... ลอบสังหารอันหอมหวนในครั้งนี้
"อ้อ จริงสิ! ของเก่าที่คุณชายให้บ่าวไปหา บ่าวเอากลับมาแล้วนะเจ้าคะ เดี๋ยวบ่าวไปหยิบมาให้เดี๋ยวนี้เลย"
เจ้าของร่างเดิมมีงานอดิเรกเล็กๆ น้อยๆ อย่างหนึ่ง นั่นคือเขาชอบสะสมของเก่า
ก่อนหน้านี้เขาใช้ข้ออ้างเรื่องงานอดิเรกนี้เพื่อไล่เถาจือออกไป แล้วหลังจากนั้นเขาก็เกือบจะได้ไปทัวร์ยมโลก
อย่างไรก็ตาม จี้อู๋วั่งไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม เขาไม่มีความสนใจในของเก่าเลยแม้แต่น้อย แต่เพื่อไม่ให้เผยพิรุธ เขาจึงต้องแสร้งทำเป็นสนใจ
จี้อู๋วั่งนอนอยู่บนเตียง มองดูยาโอสถสีแดงเข้มในมือแล้วค่อยๆ กลืนมันลงไป
แม้ว่าความเจ็บปวดที่บั้นท้ายจะทุเลาลงแล้ว แต่ยาโอสถที่พี่สาวรองให้มาย่อมช่วยเร่งการฟื้นตัวได้อย่างแน่นอน
เขาไม่อยากนอนซมอยู่บนเตียงไปอีกครึ่งเดือน ดังนั้นเขาจึงต้องกินยาโอสถที่พี่สาวรองมอบให้อย่างไม่มีทางเลือก
ครู่ต่อมา เถาจือก็กลับมาพร้อมกับข้าวของกองโต เมื่อเห็นสีหน้าแปลกๆ ของจี้อู๋วั่งที่อยู่บนเตียง นางก็รีบวางของลงและเข้าไปดูอาการเขาทันที
"คุณชายสาม เป็นอะไรไปเจ้าคะ?"
เมื่อเห็นคิ้วที่ขมวดเข้าหากันและใบหน้าที่ซีดเซียวราวกับกำลังเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เถาจือจึงเอ่ยถามด้วยความร้อนรน
แม้ว่าคุณชายจะเป็นคนไม่ได้เรื่อง แต่ในฐานะสาวใช้คนสนิท เถาจือก็ยังคงห่วงใยในความปลอดภัยของจี้อู๋วั่งอย่างสุดซึ้ง
"ข้ากิน... กินยาที่พี่รองให้มา... ตอนนี้... ข้าปวดร้าวไปทั้งตัวเลย..."
จี้อู๋วั่งถึงกับเริ่มสงสัยว่าความลับของเขาแตกแล้วและพี่สาวรองกำลังวางยาพิษเขาอยู่หรือเปล่า
แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นเลย การจะฆ่าเขานั้นง่ายดายราวกับบี้มดตัวหนึ่งสำหรับพี่สาวรอง
ในเวลานี้ อวัยวะภายในของจี้อู๋วั่งรู้สึกราวกับกำลังถูกแผดเผาอยู่ในเตาหลอม และเลือดในกายก็เดือดพล่าน
เสียงกระดูกและเส้นเอ็นลั่นดังก้องอย่างต่อเนื่อง หยาดเหงื่อเม็ดโป้งผุดพรายหยดแหมะลงมา เขาตระหนักได้ว่าร่างของตนอาจจะปริแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ได้ทุกเมื่อ
ครู่ต่อมา สิ่งสกปรกสีดำที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าก็เริ่มถูกขับออกมาจากร่างกายของเขา
เมื่อเห็นเช่นนั้น เถาจือก็มีสีหน้ายินดีและกล่าวว่า "คุณชาย อดทนไว้นะเจ้าคะ! ท่านต้องได้กินยาชำระไขกระดูกเข้าไปแน่ๆ ตอนนี้กระดูก กล้ามเนื้อ และเลือดเนื้อของท่านกำลังถูกหล่อหลอมขึ้นมาใหม่"
แท้จริงแล้วเถาจือก็แอบรู้สึกฉงนใจอยู่บ้าง ตามหลักแล้ว ด้วยอายุของคุณชายสามและสภาพร่างกายที่ถูกทำลายด้วยสุราและนารี ยาชำระไขกระดูกไม่น่าจะส่งผลลัพธ์อะไรได้มากนัก
โดยทั่วไปแล้ว ยาชำระไขกระดูกจะออกฤทธิ์ได้ดีที่สุดกับผู้ที่มีอายุต่ำกว่าสิบปี นอกจากนี้มันยังเป็นยาโอสถที่ล้ำค่ามาก ซึ่งสามารถพบได้เฉพาะในตระกูลใหญ่และสำนักอันยิ่งใหญ่เท่านั้น
สิ่งที่เถาจือไม่รู้ก็คือ สิ่งที่จี้อู๋วั่งกลืนกินเข้าไปนั้นไม่ใช่ยาชำระไขกระดูกเลยแม้แต่น้อย แต่มันคือยาลิขิตสวรรค์ หรือที่รู้จักกันในนาม ยาลิขิตสวรรค์ ซึ่งมีเพียงผู้เดียวในใต้หล้าเท่านั้นที่ครอบครองมันไว้
เมื่อได้ยินคำพูดของเถาจือ แม้ว่าจี้อู๋วั่งจะเจ็บปวดเจียนตาย แต่เขาก็ไม่รู้สึกหวาดวิตกอีกต่อไป ในตอนนี้เขาแค่ต้องอดทนรับมันไว้ให้ได้
"พี่รองบ้าเอ๊ย อย่างน้อยก็น่าจะอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้หน่อย ข้าจะได้เตรียมใจไว้บ้าง!"
หนึ่งเค่อต่อมา ในที่สุดความเจ็บปวดก็มลายหายไป จี้อู๋วั่งรู้สึกเบาหวิวไปทั้งตัวราวกับกำลังล่องลอย และแม้แต่บั้นท้ายของเขาก็ไม่รู้สึกเจ็บอีกต่อไป
เถาจือเองก็ไม่ได้นิ่งดูดาย นางรีบไปต้มน้ำร้อนทันที เพื่อเตรียมปรนนิบัติคุณชายในการอาบน้ำชำระล้างร่างกาย
กลิ่นเหม็นนี่มันสุดจะทนจริงๆ!
หลังจากที่เถาจือออกไป จี้อู๋วั่งก็หยัดกายลุกขึ้นยืน บั้นท้ายของเขาหายดีเป็นปลิดทิ้งแล้ว ทำให้เขาสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ แม้ว่าตัวเขาจะมีกลิ่นตุๆ ก็ตาม
ในขณะนั้น จี้อู๋วั่งก็เกิดความรู้สึกประหลาดขึ้น ราวกับมีบางสิ่งกำลังเรียกหาเขาอยู่
ไม่นานนัก สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่กองเศษเหล็กที่เถาจือนำกลับมา...