บทที่ 26 สวนร้อยอสูร

ลำดับต่อไป หลินฮ่วนได้ทำการแบ่งสรรหน้าที่ให้กับบรรดาศิษย์น้อง

ตำแหน่งสายบูรณาการของสวี่ชิงซานมีระยะเวลาสองปี ซึ่งเขาจะต้องไปฝึกงานตามหอต่างๆ ในสำนักเทียนสิง เป็นระยะเวลาทั้งหมด 5 ปี โดยแต่ละหอจะใช้เวลาไม่เท่ากัน มีตั้งแต่สามเดือนไปจนถึงหนึ่งปี

เขาลงนามในพันธะสัญญาภายใต้การชี้แนะของหลินฮ่วน

สถานที่แรกที่เขาถูกส่งตัวไปก็คือสวนร้อยอสูร เป็นระยะเวลาสามเดือน

หากผลการประเมินหลังผ่านไปสามเดือนผ่านเกณฑ์ ก็จะสามารถเลือกไปฝึกงานที่หอต่อไปเพื่อรับการบ่มเพาะต่อได้

ศิษย์ในนาม ศิษย์รับใช้ และศิษย์คนอื่นๆ ต่างก็มีการประเมินศิษย์ใหม่เช่นกัน แต่พวกเขาต้องเข้ารับการประเมินเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ต่างจากตำแหน่งสายบูรณาการของสวี่ชิงซานที่ต้องเข้ารับการประเมินอย่างต่อเนื่องรอบแล้วรอบเล่า

ก่อนอื่นเขาก็ไปรับทรัพยากรสำหรับศิษย์แรกเข้า ซึ่งประกอบไปด้วยหินวิญญาณหนึ่งร้อยกว่าก้อน และกระบี่บินหนึ่งเล่ม

หลังจากเรียนรู้วิธีใช้งานเบื้องต้นจนคล่องแคล่วแล้ว สวี่ชิงซานก็ขี่กระบี่บินมุ่งหน้าไปยังถ้ำบำเพ็ญเพียรของตนเอง

"ศิษย์น้อง การขี่กระบี่ในครั้งนี้ถือเป็นการขี่โดยไม่มีป้ายคำสั่งนะ หากบังเอิญไปเจอศิษย์หอลงทัณฑ์เข้า ก็อย่าลืมอธิบายล่ะว่าเพิ่งเข้ามาใหม่ ไม่อย่างนั้นจะถูกปรับเงินและถูกริบสิทธิ์ในการขี่กระบี่ในสำนักเทียนสิงเอาได้

อย่าลืมไปสอบใบอนุญาตขี่กระบี่ระดับ 1 ของสำนักเทียนสิงให้ได้ภายในหนึ่งปีล่ะ"

เสียงเตือนของหลินฮ่วนดังก้องมาจากที่ไกลๆ

มุมปากของสวี่ชิงซานกระตุก สมกับเป็นสำนักเซียนจริงๆ แบ่งชนชั้นวรรณะอย่างเข้มงวด กฎระเบียบก็หยุมหยิมไปหมด

วันข้างหน้าต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้มาก แต่ก็ต้องเคารพกฎกติกา และยึดมั่นในวิถีแห่งการเอาตัวรอดอย่างเคร่งครัด

เมื่อมาถึงตีนเขาที่ได้รับมอบหมาย สวี่ชิงซานก็เข้าไปพบกับศิษย์รับใช้ที่เกี่ยวข้อง แสดงป้ายประจำตัวให้ดู แล้วทำการส่งมอบหน้าที่จนเสร็จสิ้น

ภายในถ้ำบำเพ็ญเพียร ช่างเป็นเหมือนโลกอีกใบหนึ่งที่ซ่อนอยู่

พื้นที่กว้างขวางมาก น่าจะสักสี่ห้าร้อยตารางเมตร ตกแต่งอย่างประณีตงดงาม แบ่งออกเป็นห้องนั่งเล่น ห้องหนังสือ ห้องครัว ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ห้องนอน ห้องหลอมโอสถ ห้องบำเพ็ญเพียร ฯลฯ

นี่มันห้องชุดสุดหรูชัดๆ

สวี่ชิงซานพยักหน้า รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

หลังจากนั้น เขาก็ลงไปที่ตีนเขา ซึ่งมีร้านค้าที่ตั้งขึ้นมาเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับบรรดาศิษย์ทั่วไปโดยเฉพาะ เขาใช้หินวิญญาณไป 2 ก้อนเพื่อซื้อเฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งมาจัดวางในถ้ำบำเพ็ญเพียร

รังรักอันแสนอบอุ่นถูกจัดเตรียมจนเสร็จสรรพ

เขาจงใจเลือกม่านเตียงสีชมพูมาประดับเตียงสี่เสาในห้องนอนโดยเฉพาะ

"ภรรยา การตกแต่งถ้ำบำเพ็ญเพียรนี้ เจ้าพอใจหรือไม่?"

ตลอดขั้นตอนการตกแต่งถ้ำบำเพ็ญเพียร สวี่ชิงซานคอยไถ่ถามความคิดเห็นของหลินซือซืออยู่เสมอ

ทำแบบนี้ถึงจะไม่มีเรื่องให้ต้องทะเลาะกัน

ไม่อย่างนั้น ถ้าเจ้าอยากจะวางเก้าอี้ไว้ตรงนี้ แต่ข้าอยากจะวางไว้ตรงนั้น ก็คงหนีไม่พ้นต้องมามีปากเสียงกัน

และสุดท้ายคนที่ต้องมานั่งเสียใจก็คือตัวเขาเอง

หลินซือซือแย้มยิ้มอย่างอ่อนหวาน งดงามจับตา: "ท่านพี่ น้องพอใจมากเจ้าค่ะ ท่านพี่ยังจำสัญญาที่ให้ไว้ก่อนหน้านี้ได้หรือไม่ ในที่สุดสัญญาประการนี้ก็เป็นจริงเสียที พวกเราได้อยู่บ้านหลังใหญ่แล้วนะเจ้าคะ"

นางอ้าแขนออกสวมกอดสวี่ชิงซาน ซบใบหน้าอันงดงามลงบนแผงอกของเขา หลับตาพริ้ม หางตาที่ชี้ขึ้นเล็กน้อยแฝงไปด้วยความพึงพอใจและเบิกบานใจ

สวี่ชิงซานสูดดมกลิ่นหอมกรุ่นที่แผ่ออกมาจากร่างของภรรยา สัมผัสได้ถึงความอ่อนนุ่มที่แนบชิดอยู่ตรงหน้าอก หัวใจของเขาก็พลันสั่นไหว

อยากจะใช้ชีวิตที่สงบสุขแบบนี้ไปเรื่อยๆ จัง

ทว่าเขารู้ดีว่าชีวิตที่สงบสุขแบบนี้คงจะอยู่ได้อีกไม่นาน

ข้อแรก เขาจำเป็นต้องผ่านการประเมินตำแหน่งสายบูรณาการไปให้ได้ทีละขั้น จึงจะถือว่าได้ยืนหยัดอย่างมั่นคงในสำนักเทียนสิงอย่างแท้จริง

ข้อที่สอง ระยะเวลาที่สามารถพักอาศัยอยู่ในถ้ำบำเพ็ญเพียรแห่งนี้แบบฟรีๆ มีเพียงแค่ 3 ปีเท่านั้น หลังจากผ่านไป 3 ปี จะต้องจ่ายค่าเช่าเดือนละ 20 หินวิญญาณ ในขณะที่เขาจะได้รับส่วนแบ่งจากสำนักเทียนสิงเพียงเดือนละ 15 หินวิญญาณเท่านั้น

นี่ขนาดเขาได้เลื่อนขั้นจากศิษย์ทั่วไปมาเป็นตำแหน่งสายบูรณาการ จนได้รับสวัสดิการเพิ่มขึ้นแล้วนะเนี่ย

แต่ก็ยังไม่พอจ่ายค่าเช่าอยู่ดี

การดูดเงินเดือนกลับของสำนักเทียนสิงนี่มันน่าเจ็บใจจริงๆ

หากคิดจะอาศัยอยู่ที่นี่ต่อไป ก็ต้องไปรับภารกิจเสริมมาทำเพิ่ม

แน่นอนว่า ปัญหาทั้งสองข้อนี้ สามารถแก้ไขได้ด้วยความขยันหมั่นเพียร มุมานะบากบั่น และการสนับสนุนจากหน้าต่างสถานะ

แต่สิ่งที่ทำให้สวี่ชิงซานเป็นกังวลมากที่สุดก็คือตัวภรรยาต่างหาก

สภาพจิตใจของหลินซือซือนั้นไม่ค่อยจะสู้ดีนัก นางมักจะเข้ามากอดเขาอย่างออดอ้อนออเซาะอยู่บ่อยครั้ง แต่บางทีก็มักจะโมโหร้ายเอาดื้อๆ เพียงเพราะเรื่องเล็กน้อย หรือบางทีก็มองมาด้วยสายตาที่เย็นชาเอามากๆ

สวี่ชิงซานคิดว่านี่น่าจะเป็นผลข้างเคียงของวิชามารที่เริ่มแสดงอาการออกมาแล้ว

ก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่ในหมู่บ้านบนภูเขา เขาไม่มีวิธีที่จะสืบหาวิธีแก้ผลข้างเคียงของ 《มหาวิชามารฟ้าจำแลงไร้ลักษณ์》 ได้เลย แต่ตอนนี้เมื่อได้เข้ามาอยู่ในแพลตฟอร์มใหญ่อย่างสำนักเทียนสิงแล้ว เขาก็สามารถเข้าไปค้นคว้าหาข้อมูลจากตำราต่างๆ เพื่อหาวิธีรับมือได้

หากหมดหนทางจริงๆ อย่างน้อยก็สามารถหาซื้อทรัพยากรวิญญาณที่ช่วยสะกดความชั่วร้ายเอาไว้ชั่วคราวอย่างหินวิญญาณพิสุทธิ์มาใช้ได้

หลังจากกอดกันอยู่ครู่หนึ่ง เมื่ออารมณ์ของหลินซือซือสงบลง นางก็ผละออกจากสวี่ชิงซาน แล้วเดินไปเตรียมอาหารในห้องครัวเพียงลำพัง

ส่วนสวี่ชิงซานก็นั่งดูดซับปราณวิญญาณไปพลาง เปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาดูไปพลาง

【สวี่ชิงซาน】

【อายุ: 19】

【ระดับการบำเพ็ญเพียร: หล่อหลอมชีพจรขั้น 3 (125/300)】

【ทักษะ: การสังเกตสีหน้าท่าทาง, เรียนรู้ด้วยตนเองโดยไร้อาจารย์, อายุยืนยาวร้อยปี, ร้อยโรคภัยไม่กล้ำกราย, การดูดซับปราณวิญญาณ, ดวงตาเทวะหยั่งรู้ความว่างเปล่า】

【ความคืบหน้าการปลุกทักษะ: 19/90】

【อาวุธวิญญาณ: โล่ทองเหลือง】

【เคล็ดวิชา: วิชาลูกไฟ (ขั้นเชี่ยวชาญสูงสุด 1/50), ท่าร่างวิหคเหิน (ขั้นเชี่ยวชาญระดับต้น 8/50), เคล็ดวิชาพลองผนึกมาร (ขั้นเชี่ยวชาญระดับต้น 14/100), วิชาควบคุมกระบี่ระดับต้น (ขั้นแรกเริ่ม 1/10)】

เมื่อเข้ามาอยู่ในสำนักเทียนสิงแล้ว ก็จะละทิ้งการบำเพ็ญเพียรไปไม่ได้เด็ดขาด ช่วงเวลาเกือบ 3 เดือนที่ผ่านมานี้ หน้าที่หลักของเขาก็คือการเลี้ยงดูสัตว์อสูรวิญญาณ ไม่จำเป็นต้องไปต่อสู้ประลองเวทกับใคร ดังนั้นเขาจึงสามารถทุ่มเทเวลาให้กับการยกระดับพลังได้อย่างเต็มที่

……

……

สำนักเทียนสิง หอกิจการภายใน ซึ่งตั้งอยู่บนยอดเขารองหนึ่งในแปดแห่ง

หลินฮ่วนเดินทางมาที่นี่เพื่อรับรางวัลหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจรับสมัครศิษย์

จากนั้นเขาก็ไปรับภารกิจแจกจ่ายงานให้กับบรรดาศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักมาใหม่

ทันทีที่รับภารกิจเสร็จ หลินฮ่วนก็เห็นคนผู้หนึ่งเดินสวนมา

คนผู้นั้นสวมหมวกคลุมศีรษะปิดบังใบหน้าไปเสียครึ่งหนึ่ง ท่าทางการเดินดูเชื่องช้า เอาแต่ก้มหน้าก้มตา ราวกับมีเรื่องให้ต้องคิดหนัก

หลินฮ่วนจำได้ทันทีว่าคนผู้นี้คือม่อชาง

"ศิษย์น้องม่อ"

หลินฮ่วนเอ่ยทักทาย

ม่อชางยืนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะร้อง 'อ้อ' ออกมาเบาๆ

"ที่แท้ก็ศิษย์พี่หลินนี่เอง"

เมื่อเห็นท่าทางเหม่อลอยและดูไม่ค่อยจะเต็มเต็งของม่อชาง หลินฮ่วนก็รู้สึกแปลกใจ

เมื่อก่อนม่อชางอาจจะชอบอู้งานไปบ้าง แต่ก็ไม่เคยมีท่าทางหงอยเหงาเซื่องซึมแบบนี้มาก่อน

แต่นั่นก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับเขานัก

"ศิษย์น้องม่อ ครั้งนี้ข้าเดินทางไปรับสมัครศิษย์ที่อำเภอเฉิน ได้พบกับศิษย์น้องคนที่เจ้ามอบป้ายคำสั่งเลื่อนขั้นเป็นเซียนให้ด้วยนะ ภายใต้การดูแลของข้า เขาก็ได้เข้ามาอยู่ในสำนักเทียนสิงอย่างราบรื่นแล้วล่ะ"

ม่อชางได้ยินดังนั้น ก็ตอบกลับมาเพียงสั้นๆ ว่า "อ้อ"

หลินฮ่วนชะงักไปเล็กน้อย รู้สึกว่าม่อชางกำลังแกล้งโง่

"ศิษย์น้องม่อ ข้าคอยดูแลเอาใจใส่ศิษย์น้องสวี่ผู้นั้นเป็นอย่างดีเลยนะ ถึงขนาดมอบตำแหน่งสายบูรณาการอันล้ำค่าให้เขาเลยด้วยซ้ำ ทั้งหมดนี้ก็เห็นแก่หน้าเจ้าทั้งนั้นแหละ" หลินฮ่วนส่งสายตาบอกใบ้อย่างเต็มที่

ม่อชางนิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะตอบกลับมาสั้นๆ อีกครั้งว่า 'อ้อ'

จากนั้นก็ล้วงหินวิญญาณออกมา 10 ก้อน

"ขอบคุณศิษย์พี่หลินที่ช่วยดูแลเขา"

หลินฮ่วนรับหินวิญญาณมาด้วยความพอใจ

"พวกเราล้วนเป็นศิษย์ร่วมสำนักเดียวกัน คนที่เจ้าให้ความสำคัญ ข้าย่อมต้องช่วยดูแลให้เป็นธรรมดาอยู่แล้ว

แน่นอนว่า ปัจจัยสำคัญที่สุดก็คือศิษย์น้องหลินผู้นี้มีความมุมานะบากบั่นต่างหากล่ะ

จึ๊ๆ ตอนนี้เขาได้รับตำแหน่งสายบูรณาการไปแล้ว ขอเพียงแค่สามารถผ่านการประเมินไปได้ทุกขั้นตอน อนาคตของเขาย่อมต้องสดใสโรยด้วยกลีบกุหลาบ สามารถก้าวเดินไปบนเส้นทางวิถีเซียนได้ไกลกว่าเดิมอย่างแน่นอน

เสียดายก็แต่ภรรยาของเขา ที่เป็นเพียงแค่คนธรรมดา ไม่มีวาสนาจะได้อยู่ดูเขาในวันที่เขาสำเร็จเป็นเซียนพิสูจน์วิถี"

ดวงตาของม่อชางทอประกายวาบ: "ท่านบอกว่าภรรยาของเขาเป็นคนธรรมดางั้นหรือ? นางมีชื่อว่าอะไร"

หลินฮ่วนได้ยินดังนั้น ก็จ้องมองม่อชางตาไม่กะพริบ สายตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

เมื่อได้รับหินวิญญาณมา 20 ก้อน เขาก็บอกข้อมูลทั้งหมดของสองสามีภรรยาสวี่ชิงซานให้กับม่อชางไป

วันนี้ถือว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้ไม่เลว ไปซื้อโอสถควบแน่นปราณดีกว่า

หลินฮ่วนบอกลาม่อชาง กำลังจะเดินไปซื้อทรัพยากรบำเพ็ญเพียร แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็บังเอิญเห็นเทพธิดาชุดสีฟ้าเดินนวยนาดเข้ามา

นางมีดวงตากระจ่างใส ฟันขาวสะอาด รูปโฉมงดงามจับตา

"ที่แท้ก็ศิษย์น้องหลานเหอนี่เอง ดูเหมือนว่าศิษย์น้องจะรับสมัครศิษย์เสร็จเรียบร้อยแล้วสินะ"

หลินฮ่วนจำศิษย์น้องผู้นี้ได้ นางก็ไปรับภารกิจรับสมัครศิษย์มาเหมือนกัน เพียงแต่ศิษย์น้องผู้นี้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แถมยังรู้จักประจบประแจง จึงได้รับมอบหมายให้ไปประจำในพื้นที่ที่ดีกว่าเขามากนัก

เมื่อหลานเหอเห็นหลินฮ่วน ก็ทักทายด้วยความดีใจ: "คารวะศิษย์พี่หลิน ข้าเพิ่งจะไปจัดการทำป้ายประจำตัวให้กับบรรดาศิษย์น้องเสร็จ ตอนนี้กำลังจะไปแบ่งสรรหน้าที่ให้กับพวกเขาพอดีเลยเจ้าค่ะ"

"ศิษย์พี่ ตำแหน่งสายบูรณาการในมือของท่าน มอบให้กับศิษย์น้องคนไหนไปแล้วหรือเจ้าคะ?"

หลินฮ่วนใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มบางๆ แล้วตอบว่า: "เป็นศิษย์น้องคนหนึ่งชื่อว่าสวี่ชิงซาน อายุ 19 ปี ระดับหล่อหลอมชีพจรขั้น 3 เป็นคนที่ศิษย์น้องม่อชางเป็นคนแนะนำมาน่ะ"

"อ้อ อายุสิบเก้าปี ระดับหล่อหลอมชีพจรขั้น 3 ก็นับว่าไม่เลวเลย ม่อชางเป็นคนแนะนำมางั้นหรือ..."

หลานเหอครุ่นคิดอยู่ในใจ ก่อนจะเอ่ยว่า:

"ศิษย์พี่ จะเป็นไปได้ไหมถ้าจะยกตำแหน่งสายบูรณาการนี้ให้กับข้า

ไม่ปิดบังท่านเลย ศิษย์น้องคนหนึ่งที่ข้ารับสมัครมาได้ เป็นผู้ที่มีสายเลือดเดียวกับผู้พิทักษ์อี้จิ้นเทียน เขาปรารถนาอยากจะได้ตำแหน่งสายบูรณาการนี้มานานแสนนานแล้ว"

ผู้พิทักษ์อี้บรรลุถึงระดับสร้างรากฐานแล้ว ซึ่งมีสถานะสูงกว่าพวกเขาทั้งหลายมากนัก

อีกทั้งผู้พิทักษ์อี้ยังเป็นคนสนิทของผู้เฒ่าอสรพิษ ผู้ซึ่งเป็นถึงยอดฝีมือระดับแกนทองคำของแท้

หลินฮ่วนกล่าวว่า: "ที่แท้ก็เป็นคนในตระกูลของผู้พิทักษ์อี้นี่เอง

แต่ศิษย์น้องเองก็น่าจะมีตำแหน่งสายบูรณาการอยู่ในมือไม่ใช่หรือ?"