บทที่ 39 - ท่านคือคนผู้นั้นที่อยู่ใต้ภูเขากระบี่ใช่หรือไม่

บทที่ 39 - ท่านคือคนผู้นั้นที่อยู่ใต้ภูเขากระบี่ใช่หรือไม่

ท่ามกลางระเบียงหยกขาว สิ้นเสียงของหลี่จื้อ หลินหมิงก็ลุกพรวดขึ้นยืน

"เจ้าจะทำอะไรน่ะ" สีหน้าของหลี่จื้อแปรเปลี่ยนไปในทันที เขากลัวเหลือเกินว่าหลินหมิงจะก่อเรื่องในตระกูลหลี่

เพราะยังไงเสียหมอนี่ก็เป็นคนที่เขาพามา ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น เขาต้องโดนหางเลขไปด้วยแน่ๆ

"ดูงิ้วจบแล้ว ก็ถึงเวลาต้องไปทำธุระปะปังเสียที"

"ธุระ ธุระอะไร" หลี่จื้อเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาตงิดๆ

หลินหมิงไม่ได้หันกลับมา เพียงแต่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้ามีคำถามข้อหนึ่ง อยากจะให้ผู้นำตระกูลหลี่เป็นคนตอบ"

"คำถามอะไร" หลี่จื้อรีบซักไซ้ไล่เลียง

คราวนี้หลินหมิงไม่ได้ตอบ เขาเดินออกจากระเบียงหยกขาวมุ่งตรงไปยังลานกว้างฝั่งนั้น

การกระทำอันผิดแผกของหลินหมิง ดึงดูดสายตานับไม่ถ้วนบนระเบียงหยกขาวในทันที

มหาจักรพรรดิเหล่านี้เพิ่งจะตกตะลึงกับการกระทำของหลี่หวยเหรินไปหมาดๆ พอมาเห็นพฤติกรรมของหลินหมิงเข้า พวกเขาก็ยิ่งช็อกหนักเข้าไปอีก

"ไอ้เด็กนี่มันคิดจะทำอะไรของมัน"

"อย่าบอกนะว่าคิดจะออกโรงปกป้องหลี่ชิวเยว่น่ะ จะเล่นบทฮีโร่ช่วยสาวงามหรือไง"

"หา แค่ตัวตนระดับครึ่งก้าวมหาจักรพรรดิ ริอาจมาสวมบทฮีโร่ช่วยสาวงามในสถานที่แบบนี้นี่นะ สงสัยสมองจะมีปัญหาแหงๆ"

"ไอ้เด็กนี่มันก็แค่ครึ่งก้าวมหาจักรพรรดิกากๆ แต่กลับกล้ามานั่งตีเสมอกับพวกเราบนระเบียงหยกขาว สมองมันคงเพี้ยนไปตั้งนานแล้วล่ะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ก็จริงอย่างที่เจ้าพูด"

มหาจักรพรรดิฝูอวิ๋นนั่งอยู่ใกล้กับหลินหมิงมากที่สุด และเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นว่าหลินหมิงลุกออกไป

ในเวลานี้ เขากำลังมองหลี่จื้อด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มพลางพูดจาแดกดัน "คนที่เจ้าพามากำลังจะบ้าคลั่ง เจ้าจะไม่ห้ามหน่อยรึ ถึงเวลาเกิดเรื่องขึ้นมา เจ้าคงปัดความรับผิดชอบไม่ได้หรอกนะ"

หลี่จื้ออ้าปากพะงาบๆ อยากจะเถียงกลับ แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป

เขาไม่รู้จะเถียงกลับไปว่ายังไงดี จะให้ป่าวประกาศบอกคนอื่นว่าเขาเป็นถึงยอดฝีมือขั้นมหาจักรพรรดิระดับห้า แต่กลับสู้ไอ้เด็กครึ่งก้าวมหาจักรพรรดิคนนี้ไม่ได้เลยงั้นรึ

ต่อให้เขาไม่แคร์เรื่องหน้าตา แต่คนอื่นก็คงไม่มีใครเชื่ออยู่ดี รังแต่จะกลายเป็นตัวตลกให้คนเขาหัวเราะเยาะซะมากกว่า

ทว่า ในขณะที่หลี่จื้อเลือกที่จะหุบปากเงียบ หวังเทากลับสวนขึ้นมาทันควัน เขามองมหาจักรพรรดิฝูอวิ๋นด้วยสายตาเย้ยหยัน "คิดว่าตัวเองเก่งนักรึ ผู้อาวุโสก็แค่ขี้เกียจลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับพวกเจ้าเท่านั้นแหละ ไม่งั้นเจ้าคิดว่าตัวเองจะมีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้ได้หรือไง"

เขาคิดตกแล้วว่ายังไงซะที่นี่ก็คือตระกูลหลี่ พวกมหาจักรพรรดิเหล่านี้ไม่มีใครกล้าผลีผลามลงมือหรอก ต่อให้เก่งกาจแค่ไหน มันก็แค่นั้นแหละ

ส่วนเรื่องหลังจากออกจากตระกูลหลี่ ขอแค่เขาตามติดผู้อาวุโสไว้ไม่ห่าง พวกมหาจักรพรรดิพวกนี้ก็ทำอะไรเขาไม่ได้อยู่แล้ว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับบรรดามหาจักรพรรดิบนระเบียงหยกขาว หวังเทาจึงไม่หลงเหลือความหวาดกลัวอีกต่อไป

เมื่อเห็นสีหน้าเยาะเย้ยและได้ยินคำพูดท้าทายจากปากหวังเทา มหาจักรพรรดิฝูอวิ๋นก็หน้าตึงขึ้นมาทันที "ใครให้ความมั่นใจกับเจ้า ไอ้สวะนั่นงั้นรึ อย่าบอกนะว่าเจ้าคิดจริงๆ ว่าการเดินตามหลังคนระดับครึ่งก้าวมหาจักรพรรดิ แล้วจะมาปีนเกลียวข้าได้น่ะ"

มหาจักรพรรดิฝูอวิ๋นข่มความอยากลงมือเอาไว้ แล้วแค่นเสียงเย็น "ถ้าเจ้าไม่ได้โง่ดักดาน ก็ควรจะรู้ไว้ซะ ที่ข้ายังไม่ลงมือ ก็เป็นเพราะที่นี่คือตระกูลหลี่ แต่เจ้าคงไม่ได้คิดจะฝังรากอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิตหรอกนะ ทันทีที่เจ้าก้าวเท้าออกจากตระกูลหลี่เมื่อไหร่ ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งถึงคำว่าสิ้นหวังอย่างแท้จริง"

"ถุย" หวังเทาถ่มน้ำลายอย่างไม่ยี่หระต่อคำขู่ของมหาจักรพรรดิฝูอวิ๋น

"เจ้า"

มหาจักรพรรดิฝูอวิ๋นโกรธจัด พลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวในระดับมหาจักรพรรดิปะทุขึ้นมาในพริบตา

พื้นหยกขาวใต้ฝ่าเท้าแตกละเอียดเป็นผุยผง พลังปราณมหาศาลรวมศูนย์อยู่ที่ฝ่ามือ เตรียมจะฟาดฟันออกไปอยู่รอมร่อ

แต่ในวินาทีต่อมา สติสัมปชัญญะก็กลับมามีชัยเหนืออารมณ์

เขาแค่นเสียงหนักๆ "ข้าจะต่อเวลาให้เจ้าอีกสักพัก รอให้ออกจากตระกูลหลี่เมื่อไหร่ ข้าจะทำให้เจ้าอยู่มิสู้ตายเลยคอยดู"

พูดจบเขาก็กระแทกตัวลงนั่งตามเดิม

สายตาของผู้คนละจากมหาจักรพรรดิฝูอวิ๋น แล้วหันกลับไปจับจ้องหลินหมิงอีกครั้ง

ในเวลานี้ หลินหมิงเดินมาหยุดยืนอยู่บนลานกว้างแล้ว

บนลานกว้างเดิมทีมีคนอยู่เพียงสองคน หนึ่งคือหลี่ชิวเยว่ อีกคนก็คือซูอวิ๋นจากตระกูลซู

เมื่อมีบุคคลที่สามปรากฏตัวขึ้นบนลานอันกว้างใหญ่นี้ ในชั่วพริบตาเดียวก็ดึงดูดสายตาของคนทั้งตระกูลหลี่ได้ในทันที

หลินหมิงไม่ได้สนใจสายตาเหล่านั้น เขาเดินเข้าไปหาหลี่ชิวเยว่อย่างไม่รีบร้อน ก้มหน้ามองเด็กสาวที่นั่งกองอยู่บนพื้นราวกับคนไร้วิญญาณ

แล้วกล่าวเสียงเรียบ "หากเจ้ายินยอมที่จะแต่งงานกับซูอวิ๋น ก็ย่อมไม่มีใครขัดขวางเจ้าได้ แต่หากเจ้าไม่ยินยอมที่จะแต่งกับเขา ก็ไม่มีใครบังคับเจ้าได้เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นใครหน้าไหนก็ไม่มีสิทธิ์"

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังมากนัก แต่ทุกคน ณ ที่แห่งนี้กลับได้ยินอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

"เชี่ยเอ๊ย ข้าบอกแล้วไงว่ามันคิดจะสวมบทฮีโร่ช่วยสาวงามจริงๆ ด้วย"

"จองหองเกินไปแล้ว แบบนี้มันฉีกหน้าผู้นำตระกูลหลี่กับซูอวิ๋นกลางสี่แยกชัดๆ"

"ถ้ามันรอดชีวิตไปได้ ข้ายอมโขกหัวเรียกมันว่าปู่เลยเอ้า"

"อย่าว่าแต่ไปล่วงเกินผู้นำตระกูลหลี่กับซูอวิ๋นเลย ต่อให้ไปล่วงเกินไอ้ปลายแถวของตระกูลหลี่หรือตระกูลซู มันก็ไม่มีทางรอดไปได้หรอก"

มหาจักรพรรดิฝูอวิ๋นได้ยินคำพูดของหลินหมิงก็ถึงกับหลุดขำออกมา "บนโลกนี้ยังมีคนที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำขนาดนี้อยู่อีกรึ น่าสนุกดีแฮะ"

เขาหันขวับไปมองหลี่จื้อ "เกรงว่าวันนี้เจ้าคงจะซวยหนักแล้วล่ะ"

ตอนนี้หลี่จื้อมีเรื่องขมขื่นที่พูดไม่ออก ได้แต่มองหลินหมิงเงียบๆ

เสียงเยาะเย้ยถากถางดังเล็ดลอดออกมาจากระเบียงหยกขาวอย่างต่อเนื่อง แต่สีหน้าของหลินหมิงกลับไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย

เขามองหลี่ชิวเยว่แล้วเอ่ย "เจ้าคิดให้ดีเถอะ ประเดี๋ยวค่อยให้คำตอบกับข้า"

หลี่ชิวเยว่เงยหน้าขึ้น จ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

แวบแรกนางรู้สึกเพียงว่าเขาเป็นคนที่ดูสะอาดสะอ้าน อบอุ่นดั่งหยก ไร้ซึ่งมลทินทางโลก

แต่พอมองให้ลึกซึ้งขึ้นอีกนิด ก็จะพบว่าภายใต้รูปลักษณ์ที่ดูอบอุ่นนั้น กลับซุกซ่อนความคมกริบที่แม้แต่สวรรค์ก็มิอาจบดบังเอาไว้ได้

หลี่ชิวเยว่กะพริบตาปริบๆ จู่ๆ นางก็รู้สึกว่าใบหน้านี้ดูคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก

เหมือนกับว่าเคยเจอที่ไหนมาก่อน

ชุดดำ... กระบี่... ชายหนุ่มผู้อบอุ่นแต่แฝงไว้ด้วยความคมกริบ...

ความทรงจำที่ถูกปิดผนึกไว้ ราวกับถูกเปิดออกอย่างกะทันหัน

เมื่อมองดูหลินหมิง แววตาของหลี่ชิวเยว่ก็มีร่องรอยความประหลาดใจพาดผ่าน ตามมาด้วยความรู้สึกอุ่นใจที่แม้นางเองก็ยังไม่เข้าใจ

ราวกับว่าขอเพียงมีชายหนุ่มคนนี้ปรากฏตัว ความทุกข์โศกทั้งปวงบนโลกใบนี้ก็จะมลายหายไปจนหมดสิ้น

หลี่ชิวเยว่มองหลินหมิง จู่ๆ นางก็โพล่งถามออกไปราวกับผีสางดลใจ "ท่านคือคนผู้นั้นที่อยู่ใต้ภูเขากระบี่ใช่หรือไม่"

หลินหมิงพยักหน้าเบาๆ "ใช่"

"สิ่งที่ท่านพูดมา เชื่อถือได้จริงๆ ใช่ไหม" หลี่ชิวเยว่เบิกตากว้าง จ้องมองหลินหมิงพลางถาม

คำตอบของหลินหมิงนั้นเรียบง่ายแต่หนักแน่น มีเพียงสองคำสั้นๆ "เชื่อได้"

"อืม" หลี่ชิวเยว่นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนางก่อนจะเอ่ย "ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะไม่แต่ง"

"บังอาจ รนหาที่ตายนัก"

ทันทีที่สิ้นเสียงของหลี่ชิวเยว่ หลี่หวยเหรินที่ยืนอยู่บนยอดหอคอยก็แผดเสียงตวาดกร้าว

เขาฟาดฝ่ามือลงมาจากเบื้องบน พุ่งตรงไปที่หลินหมิง

นี่คือการโจมตีอย่างเต็มกำลังของยอดฝีมือขั้นราชันศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุด ซึ่งแข็งแกร่งกว่าคู่ต่อสู้ทุกคนที่เขาเคยพบเจอมาอย่างเทียบไม่ติด

ต่อให้เป็นซูชิง ผู้อาวุโสเจ็ดแห่งสำนักโอสถ หากต้องเผชิญหน้ากับฝ่ามือนี้ ก็คงไม่ต่างอะไรกับมดปลวก

ฝ่ามือยังไม่ทันมาถึง บนลานกว้างก็ปรากฏอักขระเวทมนตร์สว่างวาบขึ้นมาทีละตัว ก่อนจะทนรับแรงกดดันมหาศาลไม่ไหวและปริแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

อักขระเวทมนตร์เหล่านี้ก็คือค่ายกลป้องกัน ที่จะทำงานก็ต่อเมื่อตระกูลหลี่ถูกโจมตีด้วยพลังที่ยากจะต้านทานได้เท่านั้น

มันแข็งแกร่งพอที่จะต้านทานการโจมตีจากยอดฝีมือขั้นราชันศักดิ์สิทธิ์ทั่วไปได้นานถึงสามวันโดยไม่แตกสลาย

ทว่าในตอนนี้ ฝ่ามือยังไม่ทันมาถึง มันกลับปริแตกพังทลายลงไปเสียแล้ว

ความแข็งแกร่งของฝ่ามือหลี่หวยเหริน ช่างน่าสะพรึงกลัวจนชวนให้ขนหัวลุก

ค่ายกลแตกสลายสลายไป แม้พื้นหินทองคำดำเบื้องล่างจะแข็งแกร่งทนทานปานใด แต่จะไปต้านทานฝ่ามือของหลี่หวยเหรินได้อย่างไร

"ตูม"

เพียงชั่วพริบตาเดียว ผืนดินก็พังทลาย แหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]