บทที่ 38 - คนไหน

บทที่ 38 - คนไหน

คำพูดของหลี่ชิวเยว่ตรงไปตรงมาจนถึงขีดสุด ต่อให้ซูอวิ๋นจะเป็นคนเยือกเย็นแค่ไหน ในเวลานี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธเคืองขึ้นมาบ้างแล้ว

เขาเงยหน้าขึ้นมองหลี่หวยเหรินที่อยู่บนยอดหอคอยเช่นกัน เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "นี่คือท่าทีของตระกูลหลี่อย่างนั้นรึ หลี่หวยเหริน ข้าต้องการคำอธิบายจากเจ้า"

แม้ระดับการฝึกตนของซูอวิ๋นในตอนนี้จะเพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นมหาจักรพรรดิ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขั้นราชันศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดอย่างหลี่หวยเหริน เขากลับไม่แสดงความหวาดกลัวออกมาเลยแม้แต่น้อย

สีหน้าของหลี่หวยเหรินยังคงราบเรียบ เขาสะบัดมือคราหนึ่ง "ข้าจะทำให้เจ้าพอใจเอง"

แรงกดดันของยอดฝีมือขั้นราชันศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดปะทุออกมาในทันที ทั่วทั้งตระกูลหลี่พลันรู้สึกราวกับมีภูเขายักษ์หล่นทับลงมา

ความกดดันนี้หนักหน่วงจนทำให้ผู้คนแทบจะเงยหน้าไม่ขึ้น

แม้แต่มหาจักรพรรดิที่อยู่บนระเบียงหยกขาวก็ยังอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน เหงื่อเม็ดโป้งผุดพรายและไหลรินลงมาจากหน้าผากอย่างต่อเนื่อง

จนเกิดเป็นเสียงหยดน้ำตกลงพื้นดังติ๋งๆ ไปทั่วทั้งระเบียงหยกขาว

นี่ขนาดยังไม่ได้พุ่งเป้ามาที่พวกเขาโดยตรง หากต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันนี้ตรงๆ เกรงว่ามหาจักรพรรดินับแสนคนนี้คงไม่มีใครทนรับได้

นี่แหละคือความน่าสะพรึงกลัวของผู้นำตระกูลหลี่ หนึ่งในตระกูลใหญ่ระดับท็อปของแดนจงโจว

ส่วนหลี่ชิวเยว่ที่ต้องรับแรงกดดันนี้ไปเต็มๆ ร่างของนางก็ทรุดฮวบคุกเข่ากระแทกพื้นดังตึง

ผืนดินปริแตกออกเป็นรอยร้าวราวกับใยแมงมุมลุกลามออกไปในรัศมีร้อยจั้ง โดยมีหัวเข่าของนางเป็นจุดศูนย์กลาง

"หลังจากวันนี้ไป เจ้าคือคนของตระกูลซู เป็นภรรยาของซูอวิ๋น"

"เจ้าต้องเคารพเขา รักเขา และเชื่อฟังคำสั่งของเขาแต่เพียงผู้เดียว เข้าใจหรือไม่"

บนใบหน้าอันเย็นชาของหลี่ชิวเยว่ปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยันขึ้นมา

"เข้าใจอะไรล่ะ"

"ท่านให้ข้าแต่งงานกับซูอวิ๋น ข้าก็ตกลงแล้ว ยังไม่พอใจอีกรึ"

"ตระกูลหลี่ตกเป็นเมืองขึ้นของตระกูลซูแล้วหรือไง ทำไมข้าถึงต้องเชื่อฟังคำสั่งของเขาทุกอย่างด้วย"

"ตกลงท่านเป็นผู้นำตระกูลหลี่ หรือว่าเป็นผู้นำตระกูลซูกันแน่"

หลี่ชิวเยว่รวบรวมพลังปราณทั้งหมดในร่างไปไว้ที่ขาทั้งสองข้าง พยายามดิ้นรนฝืนตัวลุกขึ้นยืน

"กร๊อบ"

เสียงกระดูกลั่นดังขึ้นจนน่าขนลุก

เรียวขาคู่สวยที่ซ่อนอยู่ภายใต้ชุดสีแดงสดไม่อาจทนรับแรงกดดันมหาศาลนี้ได้จนถึงกับหักสะบั้น

สุดท้ายแล้วนางก็ไม่อาจต้านทานแรงกดดันระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ได้

เลือดสีแดงสดไหลซึมทะลุชุดแต่งงานออกมา

ทั่วทั้งตระกูลหลี่ตกอยู่ในความเงียบงันในชั่วพริบตา

หลี่ชิวเยว่ก้มมองขาของตัวเองพลางนิ่งเงียบไป

ครู่ต่อมานางก็แค่นเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ

"ท่านปู่พูดถูกจริงๆ ท่านมันก็แค่ไอ้ขี้ขลาด เก่งแต่กับคนในครอบครัว"

"ตระกูลหลี่ของพวกเราก็เป็นถึงตระกูลระดับท็อปของแดนจงโจวเหมือนกัน แล้วทำไมต้องไปก้มหัวให้คนอื่นด้วย ท่านทวด ข้าไม่เข้าใจเลยจริงๆ"

ใบหน้าของหลี่ชิวเยว่เต็มไปด้วยความดื้อรั้นและไม่ยินยอม

นางอุตส่าห์ยอมรับปากแต่งเข้าตระกูลซูแล้วแท้ๆ ทำไมถึงยังต้องมาตั้งเงื่อนไขบ้าบออะไรเพิ่มอีก

นางไม่ได้เรียกร้องอะไรมากมาย แค่อยากจะมีชีวิตอยู่อย่างมีศักดิ์ศรีเท่านั้น

ไม่ต้องก้มหัวให้ใคร ไม่ต้องเป็นเบี้ยล่างคอยรับคำสั่งจากใครหน้าไหน

แต่นี่มันทำยากตรงไหนกัน

หลี่ชิวเยว่มองหลี่หวยเหริน นางต้องการคำตอบ

หลี่หวยเหรินไม่เพียงแต่ไม่ตอบ แต่กลับแค่นเสียงเย็นชา "ผู้นำตระกูลหลี่คือข้า ไม่ใช่เจ้า ทำหน้าที่ของเจ้าให้ดี ข้ายังจะถือว่าเจ้าเป็นคนของตระกูลหลี่ มิฉะนั้น ข้าจะทำลายวรยุทธ์เจ้า แล้วขับไล่ออกจากตระกูลซะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา หลี่ชิวเยว่ก็ยิ้มเยาะ "ขับไล่ออกจากตระกูลรึ แล้วมันยังไงล่ะ"

สำหรับตระกูลหลี่ในตอนนี้ ไม่มีอะไรให้นางต้องอาลัยอาวรณ์อีกต่อไปแล้ว

"เจ้าไม่แคร์ แต่พ่อของเจ้าแคร์" หลี่หวยเหรินเหมือนจะมองความคิดของหลี่ชิวเยว่ออก เขาจึงเอ่ยออกมาเสียงเรียบ

สีหน้าของหลี่ชิวเยว่เปลี่ยนไปในทันที นางเงยหน้าขึ้นมองหลี่หวยเหรินด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ

พ่อของข้า ก็คือหลานแท้ๆ ของท่านไม่ใช่รึ บนโลกนี้มีใครที่ไหนเอาหลานแท้ๆ ของตัวเองมาเป็นเครื่องต่อรองเพื่อข่มขู่คนอื่นบ้าง

"ท่านทวด มีคนนอกมองดูอยู่ตั้งเยอะแยะนะ"

หลี่ชิวเยว่รู้สึกว่าท่านทวดของนางต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ

ในสายตาของเขา ดูเหมือนว่าสายเลือดในครอบครัวจะไม่มีความสำคัญอีกต่อไป

ญาติพี่น้องทั้งหมดรวมกัน ในสายตาของหลี่หวยเหรินอาจจะเทียบไม่ได้กับซูอวิ๋นเพียงคนเดียวเลยด้วยซ้ำ

เพียงเพราะพรสวรรค์ของพวกเขาสู้ซูอวิ๋นไม่ได้อย่างนั้นรึ

แม้ว่าโลกนี้จะเคารพผู้แข็งแกร่งมาโดยตลอด แต่มันจำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ

หลี่ชิวเยว่ทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้น นางล้มเลิกความคิดที่จะดิ้นรนต่อต้านแล้ว

บนระเบียงหยกขาวที่ยาวกว่าร้อยลี้ มหาจักรพรรดินับแสนคนที่เฝ้ามองฉากนี้และได้ยินคำพูดของหลี่หวยเหรินต่างก็พากันอึ้งไปชั่วขณะ

ผู้นำตระกูลหลี่ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปชางหลาน ดูเหมือนว่าจะแตกต่างจากที่พวกเขาจินตนาการไว้เล็กน้อย

แม้จะมีพลังแข็งแกร่งและดูน่าเกรงขามมาก แต่ในเรื่องของหลี่ชิวเยว่นั้น เห็นได้ชัดว่าเขากำลังประจบประแจงตระกูลซูอยู่อย่างออกหน้าออกตา

แตกต่างจากความตกตะลึงของคนเหล่านั้น ซูอวิ๋นกลับพึงพอใจกับการแสดงออกของหลี่หวยเหรินเป็นอย่างมาก

เขาหัวเราะลั่น "สิ่งที่ท่านผู้นำตระกูลหลี่ทำถูกใจข้ายิ่งนัก วันนี้ ซูอวิ๋นคนนี้ขอให้คำมั่นสัญญา หากวันใดที่ข้าก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของทวีปชางหลาน ตระกูลหลี่จะกลายเป็นตระกูลอันดับหนึ่ง หรือแม้กระทั่งขุมกำลังอันดับหนึ่ง รองจากตระกูลซูของข้าเท่านั้น"

หลี่หวยเหรินโค้งตัวลงเล็กน้อย "ขอบคุณคุณชายซู"

"ท่านผู้นำหลี่ไม่ต้องเกรงใจไปหรอกนะ หลังพ้นวันนี้ไป พวกเราก็ถือเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว" ซูอวิ๋นกล่าวเสียงเรียบ

ข้างกายหลินหมิง หวังเทากระซิบเบาๆ "ไอ้หมอนี่ทำไมถึงได้ทำตัวกร่างยังกับว่าตัวเองเป็นที่หนึ่งในใต้หล้าไปแล้วยังไงยังงั้น"

หลินหมิงยังไม่ทันได้อ้าปากพูด หลี่จื้อก็แค่นเสียงตอบ "คนรุ่นเยาว์ที่มีพรสวรรค์สูงสุดของตระกูลซู ผู้ครอบครองพรสวรรค์ระดับนักบุญ คนระดับนี้ สักวันหนึ่งก็ต้องก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดอยู่ดี สิ่งที่ท่านผู้นำทำ แม้จะดูน่ารังเกียจในสายตาคนอื่น แต่ในมุมมองของข้า นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว"

หลี่จื้อทอดสายตามองหลี่หวยเหรินด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

"ท่านผู้นำยอมบีบบังคับให้หลี่ชิวเยว่ยอมจำนนต่อหน้ามหาจักรพรรดินับแสนคน นี่ไม่เพียงแต่เป็นการตบหน้าหลี่ชิวเยว่ แต่ยังเป็นการลดทอนความน่าเกรงขามในฐานะผู้นำตระกูลหลี่ของเขาเองด้วยซ้ำ ที่ทำไปทั้งหมดเพื่ออะไรล่ะ ก็เพื่อแสดงความจริงใจต่อตระกูลซูไม่ใช่หรือ"

เขาหยุดพักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "หากตระกูลซูให้กำเนิดนักบุญขึ้นมา ทวีปชางหลานทั้งทวีปก็จะเหลือขุมกำลังระดับท็อปเพียงแห่งเดียว เมื่อถึงตอนที่มีอำนาจล้นฟ้าผูกขาดเพียงผู้เดียว ทั่วทั้งแดนจงโจวก็ไม่มีใครหน้าไหนสามารถต่อกรได้อีก อยากให้ใครอยู่ อยากให้ใครตาย มันก็แค่อยู่ที่ความคิดเพียงวูบเดียวเท่านั้น"

"คนที่หัวเราะเยาะท่านผู้นำในวันนี้ วันหน้าเกรงว่าจะต้องยอมก้มหัวให้กับวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของท่าน"

"เพื่อความอยู่รอดของตระกูลหลี่ เกียรติยศหรือความอัปยศส่วนตัวมันจะไปสลักสำคัญอะไร การต้องแบกรับคำด่าทอมันจะไปสลักสำคัญอะไร"

หลี่จื้อพูดไปเองเออเอง ยิ่งพูดก็ยิ่งอิน ความเลื่อมใสศรัทธาที่มีต่อหลี่หวยเหรินยิ่งพรั่งพรูออกมาราวกับสายน้ำที่ไหลหลากไม่ขาดสาย

"พวกเจ้าอย่าคิดว่าเขาแค่พูดขู่ไปงั้นๆ นะ ถ้าหลี่ชิวเยว่ยังคงดื้อด้านไม่ยอมก้มหัวให้ ท่านผู้นำจะต้องลงมือทำลายวรยุทธ์และไล่นางออกจากตระกูลหลี่โดยไม่ลังเลอย่างแน่นอน หรือแม้แต่พ่อแม่ของหลี่ชิวเยว่ก็คงหนีไม่พ้นจุดจบแบบเดียวกัน ก็แหม เมื่อไม่นานมานี้ท่านผู้นำยังเคยลงมือทำลายวรยุทธ์ลูกชายแท้ๆ ของตัวเองมาแล้วเลยนี่นา"

"ลูกชายรึ ลูกชายคนไหน"

จู่ๆ หลินหมิงก็หันขวับไปมองหลี่จื้อ

หลี่จื้อยิ้มหยัน "จะเป็นใครไปได้ล่ะ ก็หลี่จวินหลินคนที่หนีออกจากบ้านไปเมื่อหลายปีก่อนเพราะอยากจะไปสร้างเนื้อสร้างตัวอยู่ข้างนอกนั่นไง แต่น่าเสียดายที่สวะก็ยังคงเป็นสวะวันยันค่ำ คำพูดอวดดีที่ลั่นวาจาไว้ตอนจากไป สุดท้ายก็ทำไม่ได้อย่างที่พูด พอกลับมาก็ยังไม่สามารถทะลวงผ่านระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ได้ ช่างเป็นความอัปยศของตระกูลหลี่โดยแท้ คนแบบนี้ยังมีหน้ามาเป็นลูกชายของผู้นำตระกูลอีกงั้นรึ"

นัยน์ตาของหลี่จื้อเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

[จบแล้ว]