บทที่ 29 - เขาจะมาช่วยเจ้าหรือ

บทที่ 29 - เขาจะมาช่วยเจ้าหรือ

สองพี่น้องตระกูลเจี่ยมองตามเสียงไป ก็พบกับเงาร่างที่คุ้นเคย

"เป็นเจ้านี่เอง"

"หรือว่าเจ้าก็มีความแค้นกับมันเหมือนกัน"

ผู้ที่มาเยือน ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นชายฉกรรจ์ที่พาพวกเขาเดินทางมายังแดนจงโจวนั่นเอง

"หึหึ จะมีความแค้นหรือไม่มันไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญคือ ข้าสามารถช่วยพวกเจ้าแก้แค้นได้" ชายฉกรรจ์เอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เจี่ยโหยวมีสีหน้าลังเล ศัตรูของพวกเขานั้น เป็นถึงตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถสังหารมหาจักรพรรดิขั้นสูงสุดได้อย่างง่ายดาย

แต่ในตอนนี้ คนที่มีพลังเพียงขั้นจักรพรรดิ กลับบอกว่าจะช่วยพวกเขาสองคนที่มีพลังแค่ขั้นราชันแก้แค้นเนี่ยนะ

เรื่องนี้ มันดูไร้เหตุผลเกินไปแล้ว

"เจ้าจะช่วยพวกเราได้อย่างไร ด้วยพลังฝีมือของเจ้า เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา มันก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวกไม่ใช่หรือ"

ชายฉกรรจ์หัวเราะลั่น "วิธีการแก้แค้นมันมีตั้งมากมาย ไม่เคยมีใครกำหนดไว้เสียหน่อย ว่าจะต้องเอาชนะเขาจากการต่อสู้ซึ่งๆ หน้าเท่านั้น"

"แล้วเจ้าคิดจะทำอย่างไรล่ะ" เจี่ยโหยวเอ่ยถาม

"ง่ายนิดเดียว เริ่มจากเมืองชิงซานนี่ก่อนเลย" ชายฉกรรจ์ตอบ "พวกเราร่วมมือกันสังหารล้างเมืองชิงซาน แล้วค่อยโยนความผิดทั้งหมดไปให้มัน"

"สังหารล้างเมืองชิงซานงั้นหรือ"

เจี่ยโหยวแค่นเสียงหัวเราะ "ด้วยกำลังของพวกเราแค่สามคนเนี่ยนะ"

ชายฉกรรจ์ล้วงเอาโอสถสีแดงที่แผ่กลิ่นคาวเลือดออกมาสองเม็ด "กินมันเข้าไป มันจะช่วยยกระดับพลังของพวกเจ้าให้ไปถึงขั้นครึ่งก้าวมหาจักรพรรดิได้ชั่วคราว หลังจากนั้น ขอเพียงแค่พวกเจ้าลงมือฆ่าคนไปเรื่อยๆ ก็จะสามารถรักษาระดับพลังเอาไว้ได้ หรืออาจจะก้าวหน้าไปได้ไกลกว่าเดิมด้วยซ้ำ"

"บนโลกใบนี้ มีโอสถพิลึกพิลั่นแบบนี้ด้วยหรือ" เจี่ยโหยวมีสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย

โอสถที่เพียงแค่เข่นฆ่าผู้คนอย่างต่อเนื่อง ก็สามารถยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรได้

หากโอสถชนิดนี้มีวางขายเกลื่อนกลาดตามท้องตลาด เกรงว่าทั่วทั้งแดนจงโจวคงจะกลายสภาพเป็นขุมนรกบนดินในพริบตาแน่ๆ

แม้จะรู้สึกเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งกับคำพูดของชายฉกรรจ์ แต่ในเวลานี้ สัญชาตญาณของเขากลับร่ำร้องโหยหาโอสถเม็ดนี้อย่างรุนแรง

หากบนโลกนี้มีโอสถแบบนี้อยู่จริงๆ หากโอสถเม็ดนี้มาอยู่ในมือของเขาจริงๆ ถ้าอย่างนั้น เขาจะมัวระหกระเหินข้ามน้ำข้ามทะเลมาที่แดนจงโจวทำไมกัน แล้วจะมัวไปเข้าร่วมกับขุมกำลังไหนอีกทำไม

เพียงแค่เขามีตัวคนเดียว เขาก็คือขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกหล้าแล้ว

ชายฉกรรจ์ไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ เขาเพียงแค่โยนโอสถในมือไปให้เจี่ยโหยว "จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่เจ้า โอสถก็อยู่ตรงนี้แล้ว"

เจี่ยโหยวรับโอสถมา สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนจะยังตัดสินใจไม่ได้

เขาหันหลังกลับไป มองดูเจี่ยอวี่ที่เอาแต่นิ่งเงียบ

"พี่ ท่านคิดว่ายังไง"

เจี่ยอวี่หยิบโอสถขึ้นมาเม็ดหนึ่ง แล้วโยนเข้าปากไปโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"ข้าอยากแก้แค้น แต่ช่องว่างระหว่างข้ากับเขามันกว้างใหญ่เกินไป" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "นี่คือโอกาสเดียวของข้า ต่อให้มีความเป็นไปได้เพียงแค่หนึ่งในร้อยล้าน ข้าก็จะขอลองดู"

"หึ"

เขาหันขวับไปมองชายฉกรรจ์ "ไม่ว่าเจ้าจะมีจุดประสงค์อะไร ก็ขอแสดงความยินดีด้วย จุดประสงค์ของเจ้าบรรลุผลแล้ว ข้ายินดีจะเป็นมีดในมือของเจ้า"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ภายในร่างกายของเขาก็เกิดเสียงดังทึบๆ ขึ้น จากนั้นพลังปราณอันน่าสะพรึงกลัว ก็พุ่งทะลักเข้าสู่แขนขาและกระดูกทุกส่วนในร่างกายของเขาในชั่วพริบตา

"แข็งแกร่ง ช่างเป็นพลังที่แข็งแกร่งอะไรเช่นนี้"

เจี่ยอวี่รู้สึกเหมือนร่างกายของตัวเองกำลังจะระเบิดออก เขาจึงตวาดลั่น แล้วฟาดฝ่ามือออกไปยังทิศทางที่อยู่ห่างไกลออกไป

"ตูม"

อาคารบ้านเรือนนับสิบหลังพังทลายลงมาตามแรงกระแทก พร้อมกับเสียงก่นด่าที่ดังระงมตามมา

"ใครกัน ช่างบังอาจนัก กล้าดีมาลอบโจมตีข้า"

"ถุย ไอ้อีแอบหน้าไหนวะ แน่จริงก็ออกมาสู้กันซึ่งๆ หน้าสิ"

"บ้านที่ข้าเพิ่งจะสร้างเสร็จใหม่ๆ กลับต้องมาพังพินาศลงแบบนี้ ถ้าข้ารู้ว่าเป็นฝีมือใคร ข้าจะทำให้มันต้องชดใช้อย่างสาสม"

หลังจากที่พวกเขาตะโกนด่าทอได้ไม่นาน จู่ๆ ก็มีเงาร่างสายหนึ่งปรากฏขึ้น และไปยืนอยู่เหนือหัวของพวกเขาทุกคน

"หืม คนที่พังบ้านข้าคือเจ้าเองหรอกหรือ" ชายคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

และสิ่งที่ตอบแทนเขากลับมา ก็คือฝ่ามืออันโหดเหี้ยมของเจี่ยอวี่

"โพละ"

คนที่เมื่อครู่ยังยืนตัวเป็นๆ อยู่เลย เพียงพริบตาเดียว กลับกลายสภาพเป็นหมอกเลือดไปเสียแล้ว

"อะไรกัน เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง"

"ไม่นะ"

ผู้คนรอบข้างต่างก็หวีดร้องด้วยความตกใจสุดขีด แต่เจี่ยอวี่กลับแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ปลดปล่อยพลังปราณในฝ่ามือออกมา แล้วกระหน่ำหมัดฟาดฟันลงไปไม่ยั้ง

เรียบง่าย แต่ได้ผลชะงัดนัก

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไปทั่วบริเวณ แต่เพียงพริบตาเดียว ทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

รอยยิ้มอันแสนชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเจี่ยอวี่

"การมีพลังนี่ มันรู้สึกดีจริงๆ"

เมื่อเจี่ยโหยวที่ยืนอยู่ไกลออกไป เห็นว่าเจี่ยอวี่มีพลังบำเพ็ญเพียรพุ่งพรวดขึ้นมาหลังจากกินโอสถเข้าไป เขาก็ไม่อาจข่มกลั้นความพลุ่งพล่านในใจได้อีกต่อไป

ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจโยนโอสถเข้าปากไปเช่นเดียวกับเจี่ยอวี่

เมื่อชายฉกรรจ์เห็นภาพนี้ เขาก็หัวเราะลั่น "การตัดสินใจในวันนี้ จะทำให้เจ้าไม่รู้สึกเสียใจในภายหลังอย่างแน่นอน"

และแล้ว การเข่นฆ่าสังหารหมู่ที่อาบชโลมไปด้วยเลือด ก็ได้เริ่มต้นขึ้น

ภายในเมืองชิงซาน แม้จะมีผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งอยู่บ้าง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสองพี่น้องตระกูลเจี่ยที่กำลังตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งจากการเข่นฆ่า พวกเขากลับดูไร้เรี่ยวแรงไปถนัดตา

ยิ่งไปกว่านั้น กลิ่นอายพลังของพวกเขาท่ามกลางการฆ่าฟันที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง กลับไม่มีทีท่าว่าจะอ่อนแรงลงเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำยังทวีความแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้นไปอีก

"ฆ่า ฆ่ามันให้หมด"

"ขั้นมหาจักรพรรดิ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ ที่ข้ารู้สึกว่าระดับพลังนี้อยู่ใกล้แค่เอื้อม"

ภายในเมืองชิงซาน เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไม่ขาดสาย เลือดสดๆ ไหลนองมารวมกันเป็นแม่น้ำ พัดพาสาดกระเซ็นไปทั่วทุกสารทิศ

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง

"จุ๊ๆ ช่างน่าสนใจจริงๆ ผู้คนบนโลกต่างก็ตราหน้าว่าพวกเราเป็นมารร้าย แต่พวกเจ้าล่ะ ดีกว่าพวกมารร้ายตรงไหนกัน"

ชายฉกรรจ์ยืนตระหง่านอยู่เหนือเมืองชิงซาน ทอดสายตามองดูซากศพที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ สูดดมกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงและฉุนจมูกมากยิ่งขึ้น รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งเบ่งบานมากขึ้นตามไปด้วย

ภายในเมืองชิงซาน เจี่ยอวี่ไม่รู้ตัวเลยว่าเขาลงมือสังหารผู้คนไปมากมายเท่าไหร่แล้ว แต่ในจังหวะนั้น จู่ๆ เขาก็หยุดการเคลื่อนไหวลง

"ในที่สุด ก็หาเจ้าเจอสักทีนะ"

เขามองดูชายหนุ่มผิวคล้ำร่างผอมที่อยู่ตรงหน้า พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันหิวโหยราวกับหมาป่าออกมา

เมื่อไม่นานมานี้ ชายผู้นี้แหละ ที่เป็นคนมอบแผนที่ให้กับหลินหมิง

"ข้าเคยให้โอกาสเจ้าแล้ว แต่เจ้า กลับไม่ยอมไว้หน้าข้าเลยสักนิด"

"เจ้า เจ้าบ้าไปแล้วหรือ ผู้อาวุโสท่านนั้นเคยลั่นวาจาไว้ ว่าหากในอนาคตข้าตกที่นั่งลำบาก เขาจะช่วยเหลือข้าหนึ่งครั้ง ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องข้า ผู้อาวุโสท่านนั้นไม่มีทางปล่อยเจ้าเอาไว้แน่"

ชายหนุ่มผิวคล้ำร่างผอมรวบรวมความกล้าพูดออกไป แต่ในความเป็นจริงแล้ว แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เชื่อคำพูดนี้เลยสักนิด

ในสายตาของผู้อาวุโสท่านนั้น คนตัวเล็กๆ อย่างเขา คงไม่ต่างอะไรกับใบไม้ร่วงริมทาง ที่ไม่มีค่าพอให้ชายตามองเลยด้วยซ้ำ

"เหอะๆ ผู้อาวุโสในสายตาเจ้าน่ะ จะมาช่วยจริงๆ งั้นหรือ"

"แม้แต่ตัวเจ้าเองยังไม่เชื่อเลยไม่ใช่หรือไง"

"วันนี้ข้าจะฆ่าเจ้า เขาจะมาช่วยเจ้าหรือ"

"ท่านผู้อาวุโส ผู้อาวุโสเขาต้องมาแน่" ชายหนุ่มผิวคล้ำร่างผอมกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ประโยคนี้พูดออกมาโดยไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด

"ดูเหมือนว่า แม้แต่ตัวเจ้าเองก็ยังไม่เชื่อเลยสินะ"

"ช่างเป็นเรื่องราวที่น่าเศร้าเสียจริง"

มุมปากของเจี่ยอวี่ยกขึ้น รอยยิ้มอันแสนชั่วร้ายนั้น ซุกซ่อนจิตสังหารอันโหดเหี้ยมอำมหิตเอาไว้

"เหยื่อที่ไม่มีปัญญาแม้แต่จะต่อสู้ขัดขืน ช่างน่าเบื่อสิ้นดี"

เขาจ้องมองชายหนุ่มผิวคล้ำร่างผอมด้วยสายตาที่เหนือกว่า ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้าจะให้เวลาเจ้าสามลมหายใจ เจ้าจะเลือกหนี หรือจะสู้กับข้าก็ได้"

"เริ่มได้เลย"

"สาม"

"สอง"

ชายหนุ่มผิวคล้ำร่างผอมลังเลอยู่เพียงชั่วครู่ ก็ตัดสินใจได้ เขาปลดปล่อยพลังปราณทั้งหมดที่มีในร่างกาย แล้วพุ่งตัวหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

ระหว่างหนีกับสู้ เขาเลือกที่จะหนี

เจี่ยอวี่ยกมือขึ้น ชี้ไปบนท้องฟ้า แล้วนับตัวเลขสุดท้ายออกมา "หนึ่ง"

"หมดเวลา เกมจบแล้ว"

เขาควบแน่นพลังปราณไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วค่อยๆ ชี้ไปทางชายหนุ่มผิวคล้ำร่างผอม

"ฉึก"

แต่ในจังหวะนั้นเอง เงากระบี่สายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากร่างของชายหนุ่มผิวคล้ำ พุ่งทะยานด้วยความเร็วระดับพริบตาเดียวข้ามผ่านระยะทางพันลี้ ทะลวงทะลุหน้าอกของเจี่ยอวี่ไปในชั่วพริบตา ก่อนที่พลังปราณจากปลายนิ้วของเขาจะถูกยิงออกไปเสียอีก

"อะไรกัน"

เจี่ยอวี่รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวที่หน้าอก พลังปราณที่ปลายนิ้วแตกซ่านหายไป สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ และแฝงไปด้วยความสิ้นหวังลึกๆ

"ทำไม ถึงเป็นแบบนี้ไปได้"

[จบแล้ว]