ตอนที่ 35 : ค่ายโจรลมดำ

ตอนที่ 35 : ค่ายโจรลมดำ

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ชีวิตของหลินจิ่วดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบและเรียบง่ายเช่นเคย

นอกจากการบ่มเพาะประจำวันแล้ว เขาก็ใช้เวลาไปกับการรวบรวมข่าวสารในเมือง แต่ก็ไม่มีอะไรพิเศษให้น่าใส่ใจ นอกเหนือจากข่าวที่ว่าใครในพรรคพยัคฆ์ร้ายและพรรคอสรพิษถูกบั่นคอไปบ้าง รวมถึงเรื่องซุบซิบนินทาของชาวบ้านทั่วไป

ทว่า หลินจิ่วกลับพึงพอใจกับชีวิตเช่นนี้ เขาเพลิดเพลินกับอาหารและสุราชั้นเลิศ ลอบฟังเรื่องราวแปลกประหลาดและข่าวลือต่างๆ แม้จะอยู่ท่ามกลางความวุ่นวาย แต่เขากลับไม่เคยสร้างรอยกระเพื่อมใดๆ ใช้ชีวิตอย่างอิสระและสบายใจ

บ่ายวันนี้ ขณะที่เขากำลังนั่งขัดสมาธิบ่มเพาะอยู่ในห้อง ป้ายทองสัมฤทธิ์ที่วางอยู่ใกล้มือก็สั่นสะเทือนขึ้นมาเบาๆ

หลินจิ่วค่อยๆ ยุติการบ่มเพาะ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเป็นสายสีขาว

เขาหยิบป้ายขึ้นมา ถ่ายทอดปราณแท้สังหารเงาสายหนึ่งเข้าไป แสงสว่างไหลเวียน และข้อความภารกิจใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของป้าย

【ภารกิจ: กวาดล้างค่ายโจรลมดำ】

【เป้าหมาย: หัวหน้าค่ายโจรลมดำ 'หมีสามดาบ' (สยงซานเตา) ขอบเขตปราณโลหิต ขั้นที่ห้า; รองหัวหน้าค่าย หลินเอ้อร์โก่ว ขอบเขตปราณโลหิต ขั้นที่สอง; และผู้นำระดับรองคนอื่นๆ】

【เงื่อนไข: กวาดล้างค่ายโจรลมดำให้สิ้นซาก ต้องสังหารหัวหน้าและรองหัวหน้าค่าย กองกำลังที่เหลือต้องถูกสังหารอย่างน้อยแปดสิบเปอร์เซ็นต์】

【เพิ่มเติม: ข้อมูลข่าวกรองโดยละเอียดถูกส่งไปยังจุดข่าวกรอง A-6 แล้ว】

ค่ายโจรลมดำ... หลินจิ่วเคยได้ยินชื่อนี้มาบ้าง มันคือกลุ่มโจรที่แข็งแกร่งที่สุดที่ปักหลักอยู่ใกล้กับเมืองหินดำ ขึ้นชื่อเรื่องการปล้นสะดมและทำเรื่องชั่วร้ายทุกรูปแบบ

ทางการเคยส่งกองกำลังไปปิดล้อมและปราบปรามมาแล้วหลายครั้ง แต่ก็คว้าน้ำเหลว เขาไม่คาดคิดเลยว่าครั้งนี้ 'ลั่วหว่าง' จะออกภารกิจกวาดล้างโดยตรง

เพียงแค่คิด เขาก็เลือกที่จะยอมรับมัน

แทบจะในเวลาเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา

【ติ๊ง! กระตุ้นภารกิจต่อเนื่อง: วาระสุดท้ายของค่ายโจรลมดำ】

【รายละเอียดภารกิจ: กวาดล้างค่ายโจรลมดำให้สิ้นซาก และถอนรากถอนโคนความชั่วร้ายทั้งหมดในสถานที่แห่งนี้】

【รางวัลภารกิจ: มอบให้ตามระดับความสำเร็จของภารกิจ ยิ่งมีความสำเร็จสูง รางวัลก็ยิ่งล้ำค่า】

รางวัลตามระดับความสำเร็จงั้นรึ? ความสนใจของหลินจิ่วถูกจุดประกายขึ้น สิ่งนี้ย่อมท้าทายและน่าตื่นเต้นกว่ารูปแบบรางวัลตายตัวอย่างไม่ต้องสงสัย เขาเลือกที่จะยอมรับภารกิจของระบบเช่นกัน

เมื่อเก็บป้ายไป หลินจิ่วก็ไม่ปล่อยให้เวลาสูญเปล่า เขาเปลี่ยนไปสวมชุดผ้าป่านสีเทาที่ไม่สะดุดตา และออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ

เขาหลอมรวมเข้ากับเงามืด เคลื่อนตัวผ่านถนนและตรอกซอกซอยของเมืองหินดำ หลีกเลี่ยงสายตาของผู้คน และไม่นานก็มาถึงจุดข่าวกรอง A-6 ซึ่งเป็นโกดังร้างทางตอนใต้ของเมือง

เมื่อทำตามตำแหน่งในความทรงจำ เขาก็หยิบห่อกระดาษทาน้ำมันห่อเล็กๆ ที่ผูกไว้อย่างแน่นหนาออกมาจากซอกอิฐใต้กองวัชพืช

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น ร่างของเขาก็วูบไหว และหายวับเข้าไปในเงามืดอีกครั้ง

เมื่อกลับมาถึงห้อง เขาปิดประตูและหน้าต่างก่อนจะเปิดห่อกระดาษทาน้ำมันออก ภายในนั้นมีกระดาษปึกหนึ่งที่เต็มไปด้วยตัวอักษรขนาดเล็กเขียนเรียงกันแน่นขนัด ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเพิ่งถูกเขียนขึ้นเมื่อไม่นานนี้

ข้อมูลข่าวกรองระบุรายละเอียดทุกอย่างเกี่ยวกับค่ายโจรลมดำไว้อย่างพิถีพิถัน ตั้งแต่บุคลิกและอาวุธของหัวหน้าค่าย 'หมีสามดาบ' ไปจนถึงระดับพลังขอบเขตปราณโลหิตขั้นที่ห้าของเขา

ตั้งแต่งานอดิเรกในแต่ละวันของรองหัวหน้าค่าย ไปจนถึงระดับพลังขอบเขตปราณโลหิตขั้นที่สองของเขา แม้กระทั่งภาพวาดใบหน้า ความแข็งแกร่ง และเส้นทางลาดตระเวนประจำวันของหัวหน้าระดับรองที่สำคัญอีกหลายคนในค่าย ก็ถูกระบุไว้อย่างชัดเจน

รังของค่ายโจรลมดำตั้งอยู่ในหุบเขาที่ห่างจากเมืองออกไปสามสิบลี้ ล้อมรอบด้วยภูเขาสามด้าน มีทางเข้าออกเพียงทางเดียว ทำให้ง่ายต่อการป้องกันและยากต่อการโจมตี

ในค่ายมีโจรทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดคน ส่วนใหญ่เป็นเพียงชายฉกรรจ์ธรรมดา มีนักสู้ผู้ฝึกยุทธ์ที่มีระดับพลังจริงๆ เพียงแค่สามสิบกว่าคนเท่านั้น

หลินจิ่วอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความสามารถด้านข่าวกรองของลั่วหว่างอีกครั้ง ข้อมูลนี้แทบจะแผ่ขยายค่ายโจรลมดำทั้งหมดให้เขาเห็นอย่างทะลุปรุโปร่ง ช่วยกวาดล้างอุปสรรคเกือบทั้งหมดสำหรับภารกิจลอบสังหารของเขาไปจนสิ้น

เขาใช้เวลาครึ่งชั่วยามเพื่อจดจำทุกตัวอักษรในข้อมูลข่าวกรองอย่างแม่นยำ ทบทวนทุกรายละเอียดของปฏิบัติการซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหัว

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีช่องโหว่ใดๆ เขาก็จุดประกายปราณแท้ที่ปลายนิ้ว เผากระดาษข่าวกรองปึกนั้น และเฝ้ามองมันกลายเป็นเถ้าถ่านในกองเพลิงโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็นั่งลงขัดสมาธิอีกครั้งและเริ่มบ่มเพาะ เขากำลังรอให้ค่ำคืนมาเยือน... สำหรับนักฆ่าแล้ว เวลากลางคืนคือเวทีแสดงที่ดีที่สุด

ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางเวหา สาดส่องแสงอันเย็นเยียบลงสู่ผืนดิน

ร่างสีดำร่างหนึ่งลอยออกมาจากบ้านหลังเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาราวกับภูตผี และหลังจากเคลื่อนไหวเพียงไม่กี่ครั้ง ก็หายลับเข้าไปในยามราตรีอันสลัวลาง

หลินจิ่วเปลี่ยนไปสวมชุดสีเข้มที่เหมาะกับการเคลื่อนไหว ใบหน้าถูกปิดบังด้วยผ้าสีดำ เผยให้เห็นเพียงดวงตาอันเย็นชาคู่หนึ่ง

ท่าร่างของเขารวดเร็วราวกับภูตผี พุ่งทะยานฝ่าความมืดมิด มุ่งหน้าไปยังค่ายโจรลมดำนอกเมือง

ในเวลานี้ ค่ายโจรลมดำสว่างไสวไปด้วยแสงไฟและมีเสียงดังจอแจ ไม่มีวี่แววของวิกฤตที่กำลังคืบคลานเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

ภายในบ้านไม้หลังใหญ่ที่สุดที่ตั้งอยู่ใจกลางค่าย ฉากอันลามกอนาจารกำลังดำเนินอยู่

หัวหน้าค่ายโจรลมดำ 'หมีสามดาบ' ชายร่างกำยำที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า กำลังคร่อมทับหญิงสาวคนหนึ่ง กระทำการอันป่าเถื่อนและรุนแรงที่สุดตามสัญชาตญาณดิบ

ดวงตาของหญิงสาวเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง นางส่งเสียงร้องครวญครางและอ้อนวอนขอความเมตตาอย่างไม่ขาดสาย ทว่าเสียงร้องครวญครางนั้นไม่ได้ทำให้หมีสามดาบเกิดความสงสารเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันกลับยิ่งทำให้เขาตื่นเต้นมากขึ้น และการกระทำของเขาก็ยิ่งหยาบคายและรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องที่เล็กกว่าเล็กน้อย รองหัวหน้าค่ายโจรลมดำ ชายรูปร่างผอมโซและมีใบหน้าชั่วร้าย กำลังตั้งใจอ่านตำราเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่เก่าจนเป็นสีเหลืองภายใต้แสงตะเกียงน้ำมัน

เขาขยับมือทำท่าทางประกอบเป็นครั้งคราว ใบหน้าฉายแววหมกมุ่น หลงลืมทุกสิ่งทุกอย่างภายนอกห้องไปจนสิ้น

ทว่า ลานกว้างภายในค่ายกลับนำเสนอฉากที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

"สูง สูง สูง... ออกสูงสิวะ!"

"ต่ำ ต่ำ ต่ำ... ต้องออกต่ำแน่!"

โจรหลายสิบคนจับกลุ่มกันรอบโต๊ะพังๆ ตะโกนเล่นการพนัน คนที่เสียเงินก็สบถด่า ส่วนคนที่ชนะก็หัวเราะร่าด้วยความดีใจ

อีกด้านหนึ่ง โจรอีกกลุ่มกำลังล้อมวงรอบกองไฟ กระดกสุราราคาถูกและฉีกทึ้งเนื้อสัตว์ย่างไหม้เกรียม เมื่อความเมาครอบงำ ความกล้าของพวกมันก็เพิ่มมากขึ้น

"บัดซบเอ๊ย หอจูเป่านั่นมันคิดว่าตัวเองแน่นักหรือไง?"

โจรที่มีใบหน้าแดงก่ำกระแทกชามสุราลงกับพื้น "ช่วงหลายวันที่ผ่านมา พวกเราปล้นแร่ของพวกมันมาตั้งคันรถ แล้วพวกมันทำอะไรพวกเราได้บ้างล่ะ? พวกมันไม่กล้าแม้แต่จะตดออกมาด้วยซ้ำ"

"นั่นสิ" โจรอีกคนพูดสนับสนุน "มีตระกูลซุนคอยหนุนหลังอยู่ พวกเราจะไปกลัวอะไรพวกมัน ข้าได้ยินมาว่าในเหมืองนั่นมีของดีอยู่ คราวหน้าพวกเราควรจะปล้นมาให้มากกว่านี้"

คำพูดของพวกมันเต็มไปด้วยความดูแคลนที่มีต่อหอจูเป่า และความโลภในผลประโยชน์ที่จะได้รับในอนาคต

พวกมันหารู้ไม่ว่า บทสนทนาของพวกมันได้นำพาหายนะถึงตายมาสู่ตัวพวกมันเรียบร้อยแล้ว

ส่วนยามสองคนที่เฝ้าอยู่หน้าทางเข้าค่าย ก็ได้พิงกำแพงค่ายกอดหอกของตนหลับสนิทไปนานแล้ว เสียงกรนของพวกมันดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง

ทั่วทั้งค่ายโจรลมดำจมดิ่งอยู่ในความรู้สึกปลอดภัยจอมปลอมและการเฉลิมฉลอง

ไม่มีใครในพวกมันสังเกตเห็นเลยว่า ยมทูตอันเยือกเย็นได้มาปรากฏตัวอยู่ข้างกายพวกมันอย่างเงียบเชียบแล้ว