บทที่ 8: ลงมือรักษา, ได้เงินมา

ฉินซางเดินสำรวจดูรอบๆ ร้านขายยา ก่อนที่ผู้ช่วยในร้านจะเอ่ยขึ้นว่า

"เรารับซื้อใบอ้ายเฉ่าอยู่นะ แต่ราคาไม่ได้สูงนักหรอก ห้าสิบจินแลกได้สิบอีแปะ"

ฉินซางมีเพียงยี่สิบจิน จึงได้เงินมาสี่อีแปะ

โชคดีที่นางมีระบบไว้คอยแลกเปลี่ยนสิ่งของ การมาแลกเงินทองแดงที่นี่ก็เป็นเพียงแค่ฉากบังหน้า เพื่อให้นางมีเงินตราของยุคนี้ติดตัวไว้บ้างเท่านั้น

เงินสี่อีแปะย่อมไม่พอใช้อย่างแน่นอน

ฉินซางตั้งใจจะไปร้านขายของชำเพื่อดูว่าพอจะมีลู่ทางทำยากันยุงขายหรือไม่ ทว่าทันทีที่ก้าวเท้าออกจากร้านขายยา นางก็เห็นรถม้าคันหนึ่งควบตะบึงผ่านหน้าไป และหยุดชะงักลงที่หน้าโรงหมอซึ่งอยู่ติดกัน

หญิงรับใช้สูงวัยกระโดดลงจากรถม้าแล้วรีบวิ่งเข้าไปในโรงหมอ ปากก็ตะโกนร้องเรียกไปตลอดทาง

"ท่านหมอเฉิน ท่านหมอเฉิน! ได้โปรดช่วยนายน้อยของข้าด้วยเถิดเจ้าค่ะ! นายน้อยของเราหายใจไม่ออกแล้ว..."

ด้วยความที่ฉินซางเองก็เป็นหมอ สัญชาตญาณจึงสั่งให้สองเท้าของนางก้าวตามไปดูสถานการณ์ทันที

ผู้ที่ก้าวตามหญิงรับใช้ออกมาจากรถม้าคือสตรีร่างท้วมผู้หนึ่งในชุดผ้าไหม นางอุ้มเด็กน้อยวัยประมาณหนึ่งขวบเดินตรงไปยังโรงหมอพลางร่ำไห้อย่างน่าเวทนา

ในยามหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ จึงไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นฉินซางที่เดินตามอยู่เบื้องหลัง

หมอเฉินรีบรุดเข้าไปตรวจดูอาการเด็กน้อย เขาจับชีพจรและตรวจการหายใจ ทว่ากลับเอาแต่ส่ายหน้าไม่หยุด

"ฮูหยินหวง บุตรชายของท่านมีอาการหน้ามืดหมดสติ ชีพจรอ่อนแรงและกำลังจะหยุดเต้น ข้า... ข้าเองก็จนปัญญาที่จะช่วย..."

ฉินซางโพล่งขึ้นมาว่า

"ภาวะช็อกจากการแพ้อย่างรุนแรง"

ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างหันขวับมามองนาง พวกเขาตกตะลึงเมื่อเห็นสตรีในชุดมอซอผู้หนึ่ง

ฉินซางเพิ่งตระหนักได้ว่าคำศัพท์นี้ไม่มีในยุคโบราณ นี่คือภาวะเฉียบพลัน มันมีเหตุผลว่าทำไมคนจีนยุคใหม่ถึงไม่ได้มีอาการแพ้รุนแรงเท่าชาวต่างชาติ บางคนไม่ยอมแพ้ ยิ่งแพ้ก็ยิ่งพยายามหาวิธีลดความไวต่อสารก่อภูมิแพ้ ที่สำคัญกว่านั้นคือการคัดเลือกทางพันธุกรรมที่สืบทอดมานับห้าพันปี

ในยุคโบราณ อัตราการเกิดนั้นสูง แต่อัตราการตายก็สูงเช่นกัน พันธุกรรมของผู้ที่รอดชีวิตจากสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติอันโหดร้ายเช่นนี้ จะอ่อนแอได้อย่างไร?

"น้องสาว เจ้ามีวิธีรักษาเขารึ?" ฮูหยินหวงเอ่ยถาม นางสิ้นหวังและพยายามไขว่คว้าทุกวิถีทาง ในเมื่อหมอเฉินส่ายหน้ายอมแพ้ไปแล้ว นางจึงฝากความหวังอันริบหรี่ไว้กับสตรีที่เพิ่งเอ่ยปากผู้นี้

ฉินซางค้นหาอะดรีนาลีนในระบบร้านค้า มันมีขายอยู่ แต่มันก็แพงหูฉี่ ถึงกระนั้นนางก็กดแลกมันมาอย่างไม่ลังเล ทำให้นางเหลือเหรียญในระบบเพียงสิบสามเหรียญเท่านั้น

"วางเขาลงบนเตียง ข้าจะใช้วิชาฝังเข็มสูตรลับเฉพาะ พวกท่านห้ามแอบดูเด็ดขาด อีกอย่าง ข้าไม่รับรองว่าเขาจะรอดชีวิตนะ"

ฮูหยินหวงไม่มีทางเลือกอื่น หมอเฉินซึ่งเป็นหมอที่เก่งที่สุดในเมืองยังบอกว่าจนปัญญา แถมใบหน้าของลูกชายก็เริ่มคล้ำลงเรื่อยๆ นางจึงทำได้เพียงทำตามที่ฉินซางบอก

เมื่อรูดม่านปิดลง ฉินซางก็ไม่รอช้า นางรีบฉีดอะดรีนาลีนให้เด็กน้อยอย่างรวดเร็วและซ่อนเข็มฉีดยาไว้ในแขนเสื้อ

ยาออกฤทธิ์ในทันที เพียงชั่วจิบชา เด็กชายตัวน้อยก็ลืมตาตื่นและร้องไห้จ้า

"พี่เหลยฟื้นแล้ว! พี่เหลยร้องไห้แล้ว! พี่เหลย แม่ทำอยู่นี่แล้วลูก ไม่ต้องกลัวนะแม่อยู่ข้างนอกนี่เอง"

ฮูหยินหวงปลอบโยนลูกชายจากด้านนอก แต่ยังไม่ได้เปิดม่านเข้าไป

ในระหว่างที่เด็กน้อยกำลังร้องไห้ ฉินซางก็ป้อนยาเซทิริซีนให้สองสามหยด ฮูหยินหวงรีบพุ่งเข้าไปกอดเด็กน้อยบนเตียงไว้แน่น

"พี่เหลย ลูกทำแม่ตกใจแทบแย่รู้ไหม"

หญิงรับใช้เองก็ปาดน้ำตาและกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ขอบคุณท่านหมอ ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านหมอแซ่อะไรหรือเจ้าคะ? ในเมื่อท่านช่วยชีวิตนายน้อยของเราไว้ในวันนี้ นายท่านของเราจะต้องตบรางวัลให้อย่างงามแน่นอนเจ้าค่ะ"

ฉินซางโบกมือปฏิเสธ

"ข้าแซ่ฉิน ตอนนี้นายน้อยของพวกท่านพ้นขีดอันตรายแล้วก็จริง แต่เหตุการณ์แบบนี้อาจเกิดขึ้นได้อีกในวันข้างหน้า ท่านต้องระวังไม่ให้เขาเข้าใกล้อาหารหรือสิ่งของที่ทำให้เขามีอาการผิดปกติ"

หญิงรับใช้ไม่ค่อยเข้าใจนัก ฮูหยินหวงเองก็เช่นกัน ฉินซางจึงต้องเอ่ยถามขึ้นมาว่า

"วันนี้พี่เหลยได้กินหรือสัมผัสสิ่งใดที่เขาไม่เคยกินหรือไม่เคยสัมผัสมาก่อนหรือไม่?"

ทั้งสองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบพร้อมกันว่า

"กุ้ง..."

กุ้งเป็นสารก่อภูมิแพ้ที่พบได้บ่อย ฉินซางจึงไม่ได้แปลกใจนัก

"แม้ข้าจะฟันธงไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เป็นไปได้สูงมากว่าอาการวิกฤตของพี่เหลยในวันนี้จะเกิดจากการกินกุ้ง เขาเคยกินไข่ไหม? เวลากินแล้วมีผื่นขึ้นหรือเปล่า?"

หญิงรับใช้พยักหน้ารัวๆ

"เคยกินเจ้าค่ะ แล้วก็มีผื่นขึ้นด้วย แต่กินแค่นิดเดียว ผื่นก็จะหายไปเองเมื่อทายา ข้าเข้าใจมาตลอดว่าผื่นบนตัวนายน้อยเกิดจากยุงกัด ฮูหยิน นี่มัน..."

ฉินซางอธิบายต่อ

"ร่างกายของเด็กแต่ละคนไม่เหมือนกัน สำหรับเด็กอย่างพี่เหลย นี่คืออาการแพ้อาหาร ในวันข้างหน้า ท่านควรพยายามหลีกเลี่ยงอาหารที่บำรุงมากเกินไป โดยเฉพาะสัตว์น้ำอย่างกุ้ง ท่านห้ามให้พี่เหลยแตะต้องเด็ดขาด มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะหลีกเลี่ยงสถานการณ์แบบนี้ได้มากที่สุด"

ฉินซางยังได้กล่าวถึงอาหารและสิ่งของอื่นๆ ที่มักก่อให้เกิดอาการแพ้ พร้อมทั้งอธิบายวิธีสังเกตว่าสิ่งที่เด็กกินเข้าไปนั้นเป็นสารก่อภูมิแพ้หรือไม่ นางพูดจนคอแห้งผากจึงได้หยุด

หลังจากได้ฟังคำแนะนำเหล่านี้ ฮูหยินหวงก็รู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก นางปลดถุงเงินที่เอว หยิบเงินยี่สิบตำลึงออกมาวางใส่มือฉินซาง

"ท่านหมอฉิน ขอบคุณสำหรับวันนี้ นี่เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า โปรดรับไว้เถิด ไม่ทราบว่าท่านอาศัยอยู่ที่ใดหรือ? หากวันหน้าลูกชายข้ามีอาการผิดปกติอีก ข้าจะได้รู้ว่าต้องไปตามหาท่านที่ใด"

ฉินซางไม่ได้ทำตัวเกรงใจ นางกำลังกลุ้มใจเรื่องไม่มีเงินและยอดเงินคงเหลือในระบบก็ใกล้จะเหลือศูนย์อยู่พอดี

ในยุคนี้ เงินหนึ่งตำลึงมีค่าเท่ากับหนึ่งพันอีแปะ ข้าวหนึ่งจินราคาประมาณสิบห้าอีแปะ เงินยี่สิบตำลึงสามารถซื้อข้าวได้กว่าพันสามร้อยจิน ข้าวที่ถูกที่สุดในระบบราคาเพียงสองเหรียญ และหนึ่งพันแต้มสามารถแลกข้าวได้เพียงห้าร้อยจินเท่านั้น

นี่นางได้กำไรเห็นๆ!

"ข้าอาศัยอยู่ที่หมู่บ้านเถียนเจีย การที่ข้าได้ช่วยชีวิตลูกชายท่านในวันนี้ก็นับว่าเป็นวาสนา หากวันหน้าท่านมีเรื่องให้ข้าช่วย ท่านก็ส่งคนไปตามข้าที่หมู่บ้านเถียนเจียได้ ข้ายินดีจะช่วยเหลืออย่างสุดความสามารถ"

หลังจากส่งฮูหยินหวงกลับไปแล้ว ฉินซางก็ไม่ได้รั้งอยู่ที่โรงหมอนานนัก เมื่อเห็นท่าทีอยากรู้อยากเห็นจนปิดไม่มิดและสีหน้าลังเลของหมอเฉิน นางก็ทำได้เพียงกล่าวขอโทษอยู่ในใจ

นางสอนเขาไม่ได้ และมันก็ไม่มีวิธีที่จะสอนด้วย

ในเมื่อตอนนี้มีเงินแล้ว แน่นอนว่าต้องไปละลายทรัพย์เสียหน่อย

เมื่อวานนี้นางวางแผนไว้แล้วว่าครอบครัวยากจนข้นแค้นนี้ขาดแคลนอะไรบ้าง ดังนั้นเมื่อมีเงิน นางก็ต้องช้อป ช้อป ช้อป ให้กระจาย

เสบียงสามารถแลกได้จากในระบบ ซึ่งถูกกว่าร้านขายธัญพืชมาก แต่นางก็ต้องซื้อไปบ้างเพื่อเป็นข้ออ้าง ดังนั้น ฉินซางจึงสั่งซื้อธัญพืชทุกชนิดอย่างละนิดละหน่อย ข้าวฟ่าง ข้าวสาลี และถั่วเหลืองอย่างละยี่สิบจิน ข้าวสารห้าสิบจินแป้งห้าสิบจิน และเกลืออีกสิบจิน

นางขอให้ทางร้านนำเกวียนวัวไปส่งของให้ โดยเสนอเงินเพิ่มให้อีกสิบอีแปะ ผู้ช่วยในร้านตอบตกลงอย่างกระตือรือร้นและรีบไปเรียกเกวียนวัวมาทันที ฉินซางขึ้นไปนั่งบนเกวียน เมื่อไปถึงร้านขายผ้า นางก็บอกให้ลุงคนขับเกวียนรอประเดี๋ยว เพราะนางต้องซื้อของเพิ่ม พร้อมกับเสนอเงินให้อีกห้าอีแปะเป็นค่าเสียเวลา

ชายชราตอบตกลงอย่างอารมณ์ดี บอกว่านางจะซื้ออะไรก็ตามสบาย เกวียนวัวคันนี้บรรทุกของได้ถึงหกเจ็ดร้อยจิน จะซื้อมากแค่ไหนก็ไม่มีปัญหา ฉินซางจึงเดินเข้าไปในร้านขายผ้า

แม้ในระบบจะมีผ้าขาย แต่ลวดลาย การทอ และเนื้อผ้ากลับไม่เข้ากับยุคสมัยนี้ เพื่อไม่ให้เป็นที่สะดุดตาจนเกินไป นางจึงต้องซื้อผ้าจากร้านนี้

ผ้าป่านที่ถูกที่สุดราคาพับละหนึ่งตำลึงเงิน ส่วนผ้าฝ้ายราคาพับละสามตำลึง ฉินซางลองถามราคาผ้าไหมดู ปรากฏว่าราคาพับละกว่าร้อยตำลึง ซึ่งนางไม่มีปัญญาซื้อแน่นอน

ฉินซางต้องการผ้าป่านสีเทาสองพับ และผ้าป่านสีน้ำเงินสามพับ ทั้งสองสีนี้เปื้อนยากดี

ผ้าหนึ่งพับหากใช้อย่างประหยัดจะตัดชุดผู้ใหญ่ได้ประมาณสามชุด ในเมื่อครอบครัวมีคนตั้งมากมาย ผ้าห้าพับนี้จะทำให้ทุกคนได้มีชุดฤดูร้อนคนละสองชุด

นอกจากนี้นางยังเลือกรองเท้าให้ทุกคนในร้านคนละคู่ด้วย และฉวยโอกาสนี้ขอเข็มกับด้ายสองชุด รวมถึงเศษผ้าจากหลงจู๊มาด้วยเลย