บทที่ 15 - วันตรุษจีน

บทที่ 15 - วันตรุษจีน

"งั้นเหรอครับ?" ฟางหมิงหัวหัวเราะออกมา "งั้นคุณก็ช่วยบอกความจริงเรื่องผมให้ลูกพี่ลูกน้องคุณฟังหน่อยสิ"

"ฉันไม่บอกหรอกค่ะ ปล่อยให้เธอเดาสุ่มไปแบบนั้นแหละ"

ขณะที่ทั้งคู่กำลังคุยกัน เพลงก็ดังขึ้นอีกครั้ง ชายหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่งเดินเข้ามาหาซ่งถังถังแล้วทำท่าเชิญ "ถังถัง ผมขอเชิญคุณเต้นสักเพลงนะครับ"

หญิงสาวลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็ลุกขึ้นยืน

อาจจะเป็นเพราะซ่งถังถังเต้นเก่ง จึงมีคนมาขอเต้นด้วยไม่ขาดสาย เพลงแล้วเพลงเล่า จนฟางหมิงหัวไม่ได้ขอใครเต้นอีก เขานั่งจิบชาอยู่ที่โซฟาอย่างสบายใจ

จนกระทั่งเวลาสี่ทุ่มกว่า งานเต้นรำก็เลิกรา ทุกคนทยอยกันแยกย้าย ชายหนุ่มสองสามคนขับมอเตอร์ไซค์พาสาวๆ ออกไป ฟางหมิงหัวก็กลับขึ้นรถของจ้าวหงจวิน

"เฮ้ หมิงหัว ทำไมตอนหลังนายไม่เต้นต่อล่ะ?" จ้าวหงจวินถามขณะขับรถ

"เต้นรำมันก็งั้นๆ แหละ ฉันว่าจิบชามันรื่นรมย์กว่าเยอะเลย หงจวิน ที่บ้านพ่อนายพอจะมีชาดีๆ บ้างไหม? เอามาฝากฉันหน่อยสิ" ฟางหมิงหัวพูดเล่น

"อย่างอื่นฉันไม่กล้าหยิบหรอก แต่ใบชาน่ะ... ได้เลย ครั้งหน้าฉันจะเอามาให้ นายไปหัดดื่มชามาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ฉันจำได้ว่าตอนไปใช้แรงงานนายไม่เห็นจะดื่มชานี่นา?"

"อยู่ที่สำนักนิตยสารน่ะ ใครๆ เขาก็ชอบดื่มชากันทั้งนั้น"

"ก็นะ พวกนักเขียนน่ะ บุหรี่ไม่ห่างมือ ชาไม่ห่างปาก แต่เจ้านี่ทำไมถึงไม่สูบบุหรี่ล่ะ? หลังมื้ออาหารได้สูบสักมวนนี่สวรรค์ชัดๆ เลยนะ"

"หลังมื้ออาหารได้จิบชาสักถ้วย ฉันน่ะเป็นพ่อของสวรรค์เลยล่ะ"

จ้าวหงจวินได้ฟังก็หัวเราะก๊าก

ทั้งคู่คุยเล่นกันไปจนจ้าวหงจวินขับมาส่งเขาที่หน้าหอพักพนักงานสำนักนิตยสาร

"หมิงหัว ครั้งหน้ามาเที่ยวด้วยกันอีกนะ" จ้าวหงจวินโผล่หน้าออกมาบอก

"พอเถอะน่า... พวกนายน่ะลูกหลานข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ทั้งนั้น ฉันจะไปร่วมวงด้วยทำไมกัน" ฟางหมิงหัวบอก

"พูดอะไรแบบนั้นล่ะ ลูกหลงลูกหลานอะไรกัน... วันนี้นายน่ะโชว์ฝีมือจนพวกเขาอึ้งไปตามๆ กัน ครั้งหน้ามาอีกนะ เดี๋ยวหาอะไรสนุกๆ ใหม่ๆ เล่นกัน"

"ไว้ค่อยว่ากันเถอะ นายขับรถระวังๆ ด้วยล่ะ" พูดจบฟางหมิงหัวก็โบกมือลาแล้วเดินเข้าหอพักไป

เสียงประทัดขับไล่ปีเก่าไป ลมวสันต์พัดพาความอุ่นเข้าสู่จอกสุรา

บ้านเรือนนับหมื่นหลังใต้แสงตะวันอันรุ่งโรจน์ ต่างพากันเปลี่ยนคำอวยพรใหม่รับปีใหม่

เทศกาลตรุษจีนปี 1981 มาถึงแล้ว

ตั้งแต่วันสิ้นปี ทุกคนในบ้านต่างวุ่นวายกันมาก ทั้งติดคำอวยพรหน้าประตู ติดกระดาษตัดลายหน้าต่าง จุดประทัด และพอถึงตอนเย็นก็นั่งทานอาหารมื้อค่ำวันสิ้นปีร่วมกัน

หมั่นโถวฝีมือแม่นวดเองกับมือ แถบยังทำเมนู "สี่ชามนึ่งกวานจง" อันเลื่องชื่อด้วย คือ ข้าวฟ่างนึ่ง หมูทอดชิ้นเล็กนึ่ง หมูสามชั้นนึ่งผักกาดแห้ง และหมูสามชั้นนึ่งข้าวคั่ว

ในยุคสมัยนี้ สำหรับครอบครัวธรรมดาทั่วไปแล้ว เมนูเหล่านี้ถือเป็นของหายากมาก เหมือนอย่างครอบครัวฟางที่ช่วงสองปีนี้ฐานะดีขึ้นมาหน่อย ก็เพิ่งจะได้ทานกันในช่วงตรุษจีนนี่แหละ

หลังจากทานอาหารมื้อค่ำเสร็จ ในยุคนี้ยังไม่มีรายการโชว์ฉลองตรุษจีน—ถึงจะมีก็ไม่มีโทรทัศน์ให้ดู ฟางหมิงหัวกับน้องสาวจึงไปจุดประทัดในลานบ้านอยู่พักหนึ่ง จากนั้นทั้งครอบครัวก็นั่งล้อมวงหน้าเตาถ่านเล่นไพ่—เกม "ขุดรู" แต่ในยุคนี้เขาเรียกกันว่า "ไกว่ซาน" เล่นกันจนถึงเที่ยงคืนถึงได้แยกย้ายกันไปนอน

เช้าวันชิวอิก หลังจากทานหมั่นโถวแช่เหล้าข้าวหมากเสร็จ ทั้งครอบครัวก็สวมชุดใหม่เดินออกไปเที่ยวเล่นในเมืองอย่างมีความสุข ทั้งถนนตงต้าเจี้ย ถนนหลัวหม่าซื่อ...

พอถึงวันชิวอี พี่สาวฟางหมิงเม่ยกับพี่เขยก็พาลูกชายตัวน้อยกลับมาเยี่ยมบ้าน บรรยากาศในครอบครัวยิ่งคึกคักขึ้นไปอีก

"คุณน้าครับ สุขสันต์วันตรุษจีนครับ!" หลานชายชื่อเฉินหยง ปีนี้อายุ 3 ขวบ หน้าตาดูแข็งแรงน่าเอ็นดู พอเจอหน้าฟางหมิงหัวก็รีบก้มลงโขกศีรษะคำนับทันที

หวังจะได้เงินแต๊ะเอียน่ะสิ

ฟางหมิงหัวก็ใจกว้าง เขาหยิบเงิน "แบงก์ใหญ่" 2 หยวนออกจากกระเป๋าสตางค์ส่งให้หลานทันที

"เอ้า รับไป ไปซื้อขนมกินนะ"

แต่พี่สาวมาเห็นเข้าพอดีจึงรีบห้าม "หมิงหัว ทำไมให้เยอะขนาดนั้นล่ะ? ให้แค่ 1 หมูก็พอแล้ว"

"ไม่เป็นไรหรอกครับ ปีนี้เป็นปีแรกที่ผมได้ให้แต๊ะเอียเสี่ยวหยงนะ เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว" ฟางหมิงหัวยิ้มบอก

น้องสาวฟางหมิงลี่ที่อยู่ข้างๆ ก็เสริมขึ้นมา "พี่คะ พี่ไม่รู้เหรอ ตอนนี้พี่ชายเรากลายเป็นนักเขียนแล้วนะ ได้ค่าต้นฉบับมาตั้งหลายร้อยหยวนเชียวล่ะ"

"จริงเหรอ?" พี่สาวได้ฟังก็ทั้งตกใจทั้งดีใจ

ฟางหมิงลี่จึงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ให้ฟัง พี่สาวฟังแล้วก็ชมฟางหมิงหัวไม่หยุดว่าเขามีความก้าวหน้าและมีอนาคต

แม่จางเฟิ่งหลานที่ยุ่งอยู่กับการนวดแป้งข้างๆ แอบด่าในใจว่าลูกชายคนนี้ช่างมือเติบและล้างผลาญจริงๆ

แต่ในใจลึกๆ เธอก็มีความสุขมาก ถ้าไม่มีเงินจะไปล้างผลาญอะไรได้ล่ะจริงไหม

ลูกชายที่เธอกังวลที่สุดว่าดูจะไม่มีอนาคตที่สุด ตอนนี้กลับกลายเป็นนักเขียนไปแล้ว สงสัยฮวงซุ้ยบรรพบุรุษคงจะมีควันธูปพวยพุ่งขึ้นมาแน่ๆ!

พรุ่งนี้ตอนกลับบ้านเก่าต้องไปเผากระดาษเงินกระดาษทองเพิ่มเสียหน่อยแล้ว...

ทั้งครอบครัวทานมื้อเที่ยงกันอย่างครื้นเครง แล้วเตรียมจะออกไปเดินเที่ยวด้วยกันต่อ แต่ฟางหมิงหัวทำไม่ได้ เพราะเขาต้องไปเฝ้าประตูที่หน่วยงาน จนกว่าจางเป่าฝูจะมาเปลี่ยนเวรในเช้าวันพรุ่งนี้ มื้อเย็นจึงต้องรอให้น้องสาวเอามาส่งให้

ในช่วงตรุษจีน สำนักนิตยสารแทบไม่มีคน ประตูใหญ่ถูกปิดสนิท ฟางหมิงหัวนั่งอยู่คนเดียวในห้องยามที่เร่งไฟเตาถ่านจนร้อนระอุ จิบชาสวัสดิการราคาถูกพลางทำการบ้านที่อาจารย์สั่งมา จนกระทั่งช่วงบ่ายหลังจากทานมื้อเย็นเสร็จเขาก็เริ่มทำงานของตัวเอง

ปกติคือการอ่านหนังสือ แต่วันนี้เขาต้องเขียนจดหมายตอบกลับหญิงสาวที่ชื่อหลี่ลี่

ก่อนที่จะมาเฝ้าเวร เขาได้รับจดหมายตอบกลับจากหญิงสาวอีกครั้ง

หญิงสาวบอกว่าทางบ้านเธอฐานะค่อนข้างดี อาศัยอยู่ในซีจิงมาโดยตลอด ตั้งแต่เล็กจนโตแทบไม่เคยลำบากเลย พ่อแม่จึงมักเอาความลำบากในรุ่นของพวกท่านมาสอนเธอ ให้กล้าที่จะลำบาก เต็มใจที่จะลำบาก เก่งที่จะลำบาก และไม่ลืมความลำบาก...

ในหนังสือและหนังสือพิมพ์ต่างก็ส่งเสริมแบบนี้ไม่ใช่เหรอ?

เฮ้อ... ดูท่าอีกฝ่ายจะเป็นเด็กสาวที่ใสซื่อมากจริงๆ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเขียนข้อความท่อนหนึ่งลงในกระดาษจดหมาย: "แม้ว่าพ่อแม่จะพูดแบบนั้น นั่นก็เพราะพวกท่านกังวลว่าเมื่อคุณต้องเจอกับอุปสรรคหรือความล้มเหลวแล้วคุณจะทำอะไรไม่ถูกหรือถึงขั้นล้มเลิกไป ความจริงแล้วพ่อแม่คนไหนบ้างที่ไม่หวังให้ลูกของตัวเองอยู่อย่างปลอดภัยและมีความสุขไปตลอดชีวิต?"

"ผมคิดว่าคุณเองก็คงคิดแบบนั้นเหมือนกันใช่ไหมล่ะครับ?"

ฮ่าๆ นี่เรากลายเป็นพี่สาวผู้แสนดีที่คอยปลอบประโลมใจไปแล้วเหรอเนี่ย

ฟางหมิงหัวได้แต่ส่ายหัวไปมา

เขาเขียนจดหมายสั้นๆ จบแล้วบรรจุลงซองจดหมาย พรุ่งนี้ค่อยไปส่งตามที่อยู่ใหม่ที่ระบุมา ทันใดนั้นเขาก็เห็นคนกำลังเคาะประตูเหล็ก

เขาจึงรีบเก็บซองจดหมายใส่ลิ้นชัก แล้วเดินออกไปข้างนอก ที่แท้คือจ้าวหงจวินที่สะพายกระเป๋าสีเหลืองมา แต่ว่าวันนี้ไม่ได้ขับรถหงฉีคันนั้นมา

"สุขสันต์วันตรุษจีนนะ!" ฟางหมิงหัวทักทายด้วยรอยยิ้ม แล้วเปิดประตูให้เขาเข้ามา

"หงจวิน ตรุษจีนนายน่าจะอยู่บ้านให้ดีๆ นะ วิ่งมาหาฉันทำไมกันล่ะ?" พอทั้งคู่เข้ามาในห้องยาม ฟางหมิงหัวก็ถามขึ้น

จ้าวหงจวินไม่ได้ตอบ แต่หยิบกระป๋องชาที่ดูหรูหราออกมาจากกระเป๋าสะพาย

"นี่ชาหลงจิ่งน่ะ มีคนเอามาฝากพ่อฉัน"

"ขอบใจนะ" ฟางหมิงหัวดีใจมาก

"แล้วก็เจ้านี่ด้วย!" จ้าวหงจวินหยิบเหล้าขวดหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ พอฟางหมิงหัวเห็นเท่านั้นแหละ

ให้ตายเถอะ นั่นมันเหล้าเหมาไถนี่นา!

(จบแล้ว)