บทที่ 13 - จดหมายจากเพื่อนทางจดหมายสาว

บทที่ 13 - จดหมายจากเพื่อนทางจดหมายสาว

ฟางหมิงหัวไม่ได้เก็บเรื่องนั้นมาใส่ใจนัก

หลังวันขึ้นปีใหม่ นิตยสาร "เหยียนเหอ" ได้ตีพิมพ์นิตยสารฉบับแรกของปี ซึ่งมาในรูปแบบ "ฉบับพิเศษ รวมเรื่องสั้นนักเขียนดาวรุ่งมณฑลฉิน" โดยเป็นการรวบรวมผลงานนิยายเรื่องล่าสุดของเหล่านักเขียนรุ่นเยาว์และวัยกลางคนมาไว้ด้วยกัน

หลังจากนิตยสารวางแผง ก็ได้รับเสียงตอบรับอย่างล้นหลามทั้งในมณฑลและทั่วประเทศ สำหรับฟางหมิงหัวแล้ว สิ่งที่ตามมาก็คือจดหมายจากผู้อ่านนั่นเอง

ต่างจากครั้งก่อนที่ตีพิมพ์บทกวีสั้นๆ ครั้งนี้กองบรรณาธิการได้ใส่บทแนะนำตัวผู้เขียนสั้นๆ ไว้ท้ายนิยายแต่ละเรื่องด้วย

บทแนะนำตัวของฟางหมิงหัวระบุไว้ว่า: หมิงหัว ชื่อจริงคือ ฟางหมิงหัว ชาวซีจิง เคยไปใช้แรงงานที่มณฑลกันซื่อเป็นเวลาสามปี หลังจากกลับเข้าเมืองได้กลายเป็นพนักงานธรรมดาในสำนักนิตยสาร "เหยียนเหอ" รักในวรรณกรรมและบทกวี ชอบการเขียน เคยเขียนบทกวีสั้นเรื่อง "วสันต์" และเรื่อง "สู่ธุลีดิน" คือผลงานนิยายเรื่องแรกของเขา

ถ้อยคำเพียงไม่กี่ประโยคเท่านั้น

ในยุคสมัยนี้ การเขียนจดหมายถึงผู้เขียนที่ตนชอบเป็นเรื่องปกติมาก ไม่อย่างนั้น "ราชาเทพนิยาย" อย่างเจิ้งเยวียนเจี๋ยจะถึงขั้นซื้อห้องชุดในปักกิ่ง 10 ห้องเพื่อเอาไว้เก็บจดหมายจากผู้อ่านเชียวเหรอ?

ฟางหมิงหัวเองก็ทยอยได้รับจดหมายจากผู้อ่านมาบ้าง การนอนอ่านจดหมายเหล่านี้บนเตียงในห้องยามก็นับว่าเป็นเรื่องที่น่าสนุกไม่น้อย

ชายหนุ่มผู้รักวรรณกรรมที่คลั่งไคล้บทกวีอย่างหนัก?

ขอร้องมาเพื่อร่วมกันถกเถียงเรื่องวรรณกรรม?

ขออภัยด้วยครับ ไม่มีเวลา

อดีตข้าราชการเกษียณ?

อยากจะขอเป็นเพื่อนต่างวัยด้วย?

คุณปู่ครับ คุณเกษียณแล้ว ไปตกปลา เลี้ยงดอกไม้ อ่านบทกวี เลียนแบบเถาหยวนหมิงได้ตามสบายเลยครับ แต่ผมยังต้องดิ้นรนเพื่อชีวิตอยู่

แต่มีจดหมายฉบับหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของฟางหมิงหัว เป็นจดหมายที่เขียนโดยนักศึกษาสาวจากมหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือชื่อ หลี่ลี่ ตัวอักษรของเธอดูบรรจงงดงามมาก

หลี่ลี่?

ฟางหมิงหัวนึกถึงหญิงสาวที่ท่องบทกวีในมหาวิทยาลัยขึ้นมาทันที

อาจจะไม่ใช่ก็ได้ เพราะชื่อนี้ก็เหมือนกับชื่อเขา มันโหลจะตายไป น้องสาวเคยบอกว่าในห้องเธอก็มีเพื่อนชื่อหลี่ลี่เหมือนกัน แต่จะเป็นใครก็ไม่สำคัญหรอก

เราไม่ได้กะจะไปเจอตัวจริงอยู่แล้ว

น้ำเสียงในจดหมายของหญิงสาวดูให้เกียรติมาก ในจดหมายบอกว่าเธอเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือ เธอชอบบทกวีสั้นๆ บทนั้นมาก และก็ชอบนิยายเรื่อง "สู่ธุลีดิน" นี้มากเช่นกัน

"อาจารย์หมิงหัวคะ ฉันชื่นชมความรักที่มั่นคงระหว่างหม่าโหยวเถี่ยกับเฉาคุ่ยอิงมากเลยค่ะ มีเพียงความทุกข์ยากเท่านั้นที่สามารถก่อเกิดความรักที่แท้จริงได้ นี่แหละค่ะคือเสน่ห์ของความทุกข์ยาก"

ประโยคนี้ฟังดูเหมือนจะมีอะไรไม่ถูกนะ?

ฟางหมิงหัวครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบกระดาษเขียนจดหมายออกมาจากลิ้นชักแล้วเริ่มเขียนจดหมายตอบกลับ

อันดับแรกเขาแสดงความขอบคุณที่คุณหลี่ลี่ตั้งใจอ่านผลงานของเขา จากนั้นจึงเน้นย้ำถึงประโยคนั้นที่เขามีความเห็นต่างออกไป

"ความทุกข์ยากอาจก่อเกิดความรักได้ก็จริง แต่มันมีโอกาสสูงกว่ามากที่จะทำให้ความรักนั้นพังทลายลง ความทุกข์ยากไม่ใช่สิ่งที่มีค่าคู่ควรแก่การเชิดชู สิ่งที่เราควรเชิดชูคือคนที่ยังคงอดทนและมีชีวิตอยู่อย่างเข้มแข็งท่ามกลางความทุกข์ยากอย่างหม่าโหยวเถี่ยและเฉาคุ่ยอิงต่างหากล่ะครับ พวกเขายังคงรักษาความจริงใจและความเมตตาเอาไว้ได้ นั่นคือความรักที่เบ่งบานออกมาจากความทุกข์ยาก"

"หากเป็นไปได้ ผมหวังว่าคนที่มีเมตตาอย่างหม่าโหยวเถี่ยและเฉาคุ่ยอิง จะได้รับโอกาสให้ใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางแสงแดดและหยาดน้ำค้างที่สดใสมากกว่านี้"

ผมชอบประโยคหนึ่งของ โรแมง โรลลัง มากที่ว่า "บนโลกนี้มีวีรบุรุษนิยมที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวเท่านั้น นั่นคือการมองเห็นความจริงของชีวิตแล้ว แต่อย่างไรก็ยังคงรักในชีวิตนั้นอยู่"

โอเค!

เท่านี้แหละ!

ฟางหมิงหัวฝ่าลมหนาวไปที่ที่ทำการไปรษณีย์แถวนั้น ติดแสตมป์ราคา 4 เฟินแล้วส่งจดหมายออกไป

อยู่เมืองเดียวกัน ค่าส่งเลยถูกหน่อย

"ว้าว... มีจดหมายตอบกลับมาจริงๆ ด้วย!"

ที่มหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือ หญิงสาวสวมผ้าพันคอสีแดงเห็นจดหมายที่จ่าหน้าถึงตนเองในตู้จดหมายของห้องเรียน เธอดีใจสุดขีด

เธอรีบกลับไปที่หอพัก ค่อยๆ แกะซองจดหมายออกอย่างระมัดระวังแล้วเริ่มอ่านอย่างตั้งใจ แต่อ่านไปอ่านมาสีหน้าของเธอก็เริ่มดูเหม่อลอย

ความทุกข์ยากไม่คู่ควรแก่การเชิดชูงั้นเหรอ?

ตั้งแต่เด็กจนโต เธอถูกสอนมาตลอดว่าต้องมีความสุขท่ามกลางความลำบาก ต้องอดทนต่อความยากลำบาก และต้องหาความสุขจากความขมขื่นไม่ใช่เหรอ? แถมยังมีคนที่ผ่านพ้นความทุกข์ยากมาได้จนกลายเป็นตัวอย่างให้คนทั่วไปเลื่อมใสตั้งมากมายไม่ใช่เหรอ?

ทำไมเขาถึงพูดแบบนั้นล่ะ?

แต่ฟังดูมันก็มีเหตุผลนะ?

อีกอย่าง เขาอ่านหนังสือเยอะจังเลยนะ

อืม... ไว้รอสอบเสร็จปิดเทอมแล้ว มีเวลาค่อยเขียนจดหมายไปแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับเขาอีกดีกว่า

ฟางหมิงหัวย่อมไม่รู้ถึงความเหม่อลอยของหญิงสาว หลังจากส่งจดหมายไปเขาก็ไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้อีก

ชีวิตยังคงเรียบง่ายเหมือนเดิม คือทุกช่วงสุดสัปดาห์ต้องฝ่าลมหนาวไปเรียนทางไกลที่มหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือ สองครั้งที่ผ่านมาไม่เห็นหัวจ้าวหงจวินเลย สงสัยจะโดดเรียนไปแล้ว

เขาเองก็อยากจะอู้ไม่ไปบ้างเหมือนกันนะ?

ไม่ได้หรอก มีน้องสาวผู้รักเรียนคอยจับตาดูอยู่เนี่ย

เวลาผ่านไปจนถึงปลายเดือนมกราคม บรรยากาศของวันตรุษจีนบนท้องถนนเริ่มคึกคักขึ้นเรื่อยๆ ห้างสรรพสินค้าหมินเซิงบนถนนตงต้าเจี้ย, ถนนหลัวหม่าซื่อ, วัดเฉิงหวงเมี่ยวบนถนนซีต้าเจี้ย เต็มไปด้วยผู้คนหนาแน่น บนท้องถนนก็มีแผงขายคำอวยพรตรุษจีนและปฏิทินตั้งอยู่เต็มไปหมด

วันนี้ช่วงเย็นเลิกงาน ฟางหมิงหัวเห็นว่าอากาศหนาวจัดจึงไม่ได้ปั่นจักรยาน เขาถูกแผงขายภาพวาดปีใหม่ฝั่งตรงข้ามดึงดูดความสนใจเข้า

นอกจากภาพวาดปีใหม่ตามประเพณีอย่างเด็กอ้วนอุ้มปลาคาร์พแล้ว ยังมีปฏิทินรูปดาราด้วย!

เฉินชง!

หลิวเสี่ยวชิ่ง!

กงเสวี่ย!...

แต่ละคนช่างงดงามเหลือเกิน สวยใสตามธรรมชาติและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่เหมือนพวกหน้าบล็อกเดียวกันในยุคหลังเลยสักนิด

เราควรจะซื้อสักใบไปแขวนไว้หัวเตียงดีไหมนะ? ฟางหมิงหัวกำลังครุ่นคิดอยู่ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงเบรกดังเอี๊ยดจากด้านหลัง ตามมาด้วยเสียงเรียกชื่อเขา

"หมิงหัว!"

ฟางหมิงหัวหันกลับไป เห็นรถเก๋งหงฉีสีดำคันใหญ่จอดอยู่ข้างหลัง และมีใบหน้าผู้ชายคนหนึ่งยื่นออกมาจากหน้าต่างรถ

จ้าวหงจวิน!

"ใช้ได้นี่หว่า ขับหงฉีเลยเหรอ แถมยังติดป้ายทะเบียนทหารด้วย!" ฟางหมิงหัวร้องชม

"หึๆ... ขึ้นรถมาสิ ค่อยคุยกันในรถ"

ฟางหมิงหัวไม่ลังเล เขาแทรกตัวเข้าไปนั่งที่ที่นั่งข้างคนขับ มองสำรวจรอบๆ แล้วถามต่อ:

"รถพ่อนายเหรอ?"

"ที่ไหนกันล่ะ... ฉันจะกล้าขับรถพ่อได้ไง ถ้ารู้เข้าท่านคงตีฉันตาย!" จ้าวหงจวินหัวเราะ "รถของพี่คนหนึ่งในกองทัพน่ะ ความจริงมันคือรถที่ใกล้จะปลดระวางแล้ว เขาเอามาซ่อมแซมใหม่ ฉันเลยขอยืมมาขับเล่นสองสามวัน"

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง

ฟางหมิงหัวพิจารณาดูดีๆ ก็เห็นว่าการตกแต่งภายในรถดูค่อนข้างเก่าแล้วจริงๆ

"ไปเถอะ ไปหาเพื่อนฉันสองสามคน ไปเที่ยวด้วยกัน เดี๋ยวฉันจะพานายไปเปิดหูเปิดตาเอง"

"ไปเที่ยวอะไรล่ะ?"

"หึๆ แน่นอนว่าต้องเป็นอะไรที่ตื่นเต้นสิ ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง!"

"ฉันยังไม่ได้กินข้าวเลยนะ"

"ฉันก็ยังไม่ได้กินเหมือนกัน เราหาที่กินเส้นหมี่นวดมือแถวนี้รองท้องก่อนแล้วกัน!"

"งั้นฉันต้องกลับไปบอกพ่อแม่ก่อนนะ"

"ได้ รีบหน่อยล่ะ อย่ามัวแต่ลีลา"

สิบนาทีต่อมา ฟางหมิงหัวก็กลับขึ้นมาบนรถหงฉีของจ้าวหงจวินอีกครั้ง

"หงจวิน นายจะลากฉันไปทำอะไรกันแน่เนี่ย?" ฟางหมิงหัวอดไม่ได้ที่จะถามอีกรอบ

"ก็ไปเที่ยวไง... วางใจเถอะ เรื่องผิดกฎหมายน่ะฉันไม่ทำหรอก!"

พอได้ยินคำนี้ ฟางหมิงหัวก็รู้สึกสบายใจขึ้น

ทั้งคู่หาร้านอาหารเล็กๆ ข้างทางกินเส้นหมี่นวดมือคนละชาม แล้วจึงขึ้นรถออกเดินทางต่อ

"นี่ นายไปเอาใบขับขี่มาตั้งแต่เมื่อไหร่? เดี๋ยวนี้ต้องสอบด้วยเหรอ?" ฟางหมิงหัวอยู่ๆ ก็สนใจเรื่องนี้ขึ้นมา

"ฉันไม่มีใบขับขี่หรอก"

"แล้วนายยังกล้าขับรถอีกเหรอ? ไม่กลัวตำรวจจราจรเรียกตรวจหรือไง?"

"นายนี่นะ ตำรวจจราจรที่ไหนมันจะตาถั่ว กล้ามาเรียกตรวจรถหงฉีที่ติดป้ายทะเบียนทหารกันล่ะ?!"

ผม...

ฟางหมิงหัวถึงกับพูดไม่ออก

รถหงฉีวิ่งออกจากประตูทิศใต้ได้ไม่นาน ท้องฟ้าก็มืดสนิท รถเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาเข้าไปในหอพักข้าราชการแห่งหนึ่ง สุดท้ายก็มาจอดหน้าบ้านชั้นเดียวแถวหลังสุด เขาเห็นรถมอเตอร์ไซค์จอดอยู่ข้างทางหลายคัน พอมองดูยี่ห้อท่ามกลางแสงไฟจากเสาไฟฟ้า ที่แท้มันคือยี่ห้อโตโยต้าของญี่ปุ่น!

ไอ้นี่มันหาดูยากนะเนี่ย แต่อยู่ๆ ก็มาจอดเรียงกันตั้งหลายคัน

ทั้งคู่ลงจากรถ ฟางหมิงหัวเห็นหน้าต่างบ้านปิดสนิท แต่ข้างในมีเสียงเพลงแว่วออกมา เป็นเสียงผู้หญิงที่นุ่มนวล:

หวานล้ำ รอยยิ้มของคุณช่างหวานล้ำ

ดั่งมวลไม้เบ่งบานในลมวสันต์

เบ่งบานในลมวสันต์

เคยพบคุณที่ไหน ที่ไหนกันนะ...

รอยยิ้มของคุณช่างดูคุ้นเคย

แต่ฉันก็นึกไม่ออกในทันที...

มิน่าล่ะเสียงถึงได้ฟังดูคุ้นหูนัก ที่แท้มันคือเพลง "เถียนมี่มี่" ของเติ้งลี่จวินนี่เอง!

จ้าวหงจวินเดินไปที่ประตูแล้วเคาะเบาๆ ข้างในมีเสียงชายหนุ่มถามออกมาทันที: "ใคร?"

"ฉันเอง! หงจวิน!"

ประตูเปิดออกดัง "เอี๊ยด"

"เข้ามาสิ"

จ้าวหงจวินดึงแขนฟางหมิงหัวที่กำลังยืนอึ้งอยู่ ทั้งคู่เดินตามกันเข้าไปข้างใน

ที่โต๊ะริมห้องมีเครื่องเล่นวิทยุเทปแบบสี่ลำโพงวางเด่นอยู่ มีวัยรุ่นชายหญิงสิบกว่าคนกำลังเต้นรำคู่กันอยู่!

ให้ตายเถอะ

นี่เหรอที่บอกว่าตื่นเต้นน่ะ?!

(จบแล้ว)