ตอนที่ 32 ตระกูลสวี่รับเจ้าสาว

ตอนที่ 32 ตระกูลสวี่รับเจ้าสาว

หลายวันต่อมา

หมู่บ้านต้งซี บ้านเก่าตระกูลเฉิน

"อะไรนะ พ่อจะให้ข้ากับเอ้อร์โก่วไปเป็นลูกน้องตระกูลสวี่งั้นเหรอ"

เฉินต้าหมิงทำหน้าตื่นตระหนก ส่วนเฉินเอ้อร์โก่วมีสีหน้าครุ่นคิด

"เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับทุกคน พวกเจ้าต้องทบทวนให้ดี ต้าหนิว ฟางฟาง พวกเจ้าก็เหมือนกัน ถ้าไม่อยากทำ ข้าก็จะไม่บังคับ"

"ข้าแก่แล้ว ทำอะไรให้พวกเจ้าได้ไม่มากหรอก ครั้งนี้ก็ต้องยอมบากหน้าไปขอร้องซานซู่ เขาถึงได้ยอมตกลง"

"ขอแค่พวกเจ้ายินยอม พวกเจ้าก็จะได้มีสิทธิ์มีเสียงเหมือนพวกตระกูลจ้าว เฉียน ซุน หลี่ โจวเลยนะ"

ลุงเฉินหลังค่อม มือยังคงกำกล้องยาสูบอันเก่าไว้แน่น พูดจาหว่านล้อมด้วยความหวังดี "อย่าเพิ่งไปดูถูกว่าตอนนี้ตระกูลพวกนั้นจะสู้พวกเจ้าไม่ได้ แต่พอคนใดคนหนึ่งได้ดี คนรอบข้างก็พลอยสบายไปด้วย วันข้างหน้าถ้าตระกูลสวี่ก้าวไปได้ไกลแค่ไหน พวกเจ้าก็จะได้ก้าวตามไปไกลแค่นั้นแหละ"

"ซานซู่เคยบอกข้าว่า ราชวงศ์ต้าเว่ยแบ่งตระกูลเป็น 9 ขั้น และตระกูลสวี่ในตอนนี้ก็ยังไม่ถือว่าได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของตระกูลใหญ่อย่างเต็มตัวเลยด้วยซ้ำ"

"เขาบอกว่า ตระกูลสวี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น"

"ใจเขากว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทร มั่นคงดั่งขุนเขา สิ่งที่เขามองคือการสร้างรากฐานที่มั่นคงไปอีกร้อยรุ่น"

เฉินต้าหมิงทำหน้าไม่ค่อยพอใจ เถียงกลับไปว่า "ถึงลูกหลานของเขาจะเก่งกาจทุกคน แต่สวี่ชวนจะอยู่ไปได้อีกสักกี่ปีเชียว ถึงจะมองการณ์ไกลแค่ไหน พอตายไปทุกอย่างก็จบสิ้นอยู่ดี จะเอาอะไรมารับประกันว่าตระกูลสวี่จะเจริญรุ่งเรืองไปทุกรุ่น จะไม่มีพวกลูกหลานล้างผลาญโผล่มาเลยหรือไง"

"ตระกูลสวี่อาจจะแค่โชคดีมาถูกจังหวะ แต่ตระกูลเฉินของเราสืบทอดกันมาหลายรุ่น สักวันก็ต้องมีคนที่สร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลได้เหมือนกัน"

"มองการณ์ไกลดีนี่"

ลุงเฉินปรายตามองเขา แล้วก็หันไปมองลูกหลานคนอื่นๆ

นางลู่เอ่ยขึ้นบ้าง "ท่านพ่อ ที่ท่านพี่พูดก็ถูกนะ ตระกูลลู่ของข้าก็สร้างเนื้อสร้างตัวมาตั้งแต่รุ่นปู่ ใช้เวลาแค่สิบกว่าปีก็กลายเป็นเศรษฐีมีชื่อเสียงในอำเภอชิงเจียง แต่พอมาถึงรุ่นข้า กิจการก็เริ่มถดถอยแล้ว"

"เรื่องในโลกนี้มันไม่แน่ไม่นอนหรอกค่ะ อนาคตจะเป็นยังไงใครจะไปรู้"

"ทางฝั่งพวกเจ้าน่ะข้าเข้าใจแล้ว แล้วบ้านเจ้าล่ะเอ้อร์โก่ว ตัดสินใจยังไง"

ลุงเฉินหันไปถาม

"ข้า..."

เฉินเอ้อร์โก่วกับสวี่เหยียนเงียบกริบ

"ท่านปู่ ข้าตกลงขอรับ" เฉินต้าหนิวเป็นคนแรกที่ก้าวออกมา

"ข้าไม่ได้ตั้งใจจะดูถูกคนบ้านเดียวกันหรอกนะขอรับ แต่ท่านลุงชวนเป็นคนที่ปราดเปรื่องที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมาเลย"

เฉินต้าหนิวทำหน้าเศร้า เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ "เมื่อก่อน ข้าเคยคิดว่าตัวเองไม่ได้ด้อยไปกว่าอาหยวน หรือพี่สือโถวเลย"

"แต่หลังจากที่ได้ออกไปเจอโลกกว้างมาหลายปี ข้าก็เข้าใจแล้วว่า พรสวรรค์ของคนเรามันไม่เท่ากันหรอก มันเป็นเรื่องที่ฟ้าประทานมาให้ แต่สิ่งที่สำคัญกว่าในการทำให้ตระกูลเจริญรุ่งเรือง ก็คือต้องมีผู้นำที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลคอยชี้แนะทิศทางต่างหาก"

"ใช้คนให้ถูกกับงาน ใช้ของให้เกิดประโยชน์สูงสุด"

"ทุกคนในครอบครัวต่างก็มีหน้าที่ของตัวเอง"

"ตระกูลสวี่ก็เป็นแบบนั้นแหละขอรับ ท่านลุงชวนเป็นเหมือนเสาหลักที่คอยกำหนดทิศทางของตระกูล และคอยสนับสนุนให้แต่ละคนได้ดึงจุดเด่นของตัวเองออกมาใช้อย่างเต็มที่"

"พี่สือโถวเป็นลูกชายคนโต เป็นคนสืบทอดตระกูล สิ่งที่เขาต้องมีคือความหนักแน่นและความน่าเกรงขาม"

"อาหยวนหัวไว พลิกแพลงเก่ง เป็นอัจฉริยะทางธุรกิจ กิจการทั้งหมดของตระกูลสวี่ เขาก็เป็นคนดูแลจัดการ แม้แต่ท่านลุงชวนก็แทบจะไม่เข้าไปก้าวก่ายเลย"

"ถ่านโถวถูกส่งไปอยู่สำนักฝึกยุทธ์ตั้งแต่เด็ก มุ่งมั่นเอาดีทางวิทยายุทธ์อย่างเดียว"

"แม้แต่ท่านป้าไป๋จิ้ง ก็ดูแลเฉพาะเรื่องในบ้าน ไม่เคยเข้ามาก้าวก่ายเรื่องงานนอกบ้านเลยสักครั้ง"

ตอนที่พูดถึงไป๋จิ้ง เขาก็แอบปรายตามองแม่ของตัวเองอย่างตั้งใจ

เพื่อเปรียบเทียบให้เห็นชัดๆ

มุมปากของลุงเฉินประดับด้วยรอยยิ้ม พยักหน้าด้วยความพอใจ "สมกับเป็นหลานรักของปู่จริงๆ มีสายตาเฉียบแหลมแบบนี้ ต่อให้ไม่ได้เป็นคนของตระกูลสวี่ ก็สามารถพาตระกูลเฉินให้กลายเป็นเศรษฐีมั่งคั่งได้สบายๆ ในช่วงชีวิตของเจ้าแน่"

"แล้วเจ้าล่ะ เอ้อร์โก่ว"

เฉินเอ้อร์โก่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นตอบ "ช่างเถอะ ข้าคงเกิดมาไม่เหมาะที่จะเป็นคนตัดสินใจอะไรหรอก ในเมื่อมีโอกาสได้กลับไปทำงานถนัดของตัวเอง งั้นข้าก็จะขอตามพี่ชวนต่อไปก็แล้วกัน"

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ ต้าหมิง พวกเจ้ากลับไปเถอะ ไปใช้ชีวิตของพวกเจ้าให้ดีๆ ก็แล้วกัน"

ท้ายที่สุดแล้ว เฉินต้าหมิงก็เลือกที่จะไม่เดินตามทางที่ลุงเฉินปูไว้ให้

บางทีมันอาจจะถูกกำหนดไว้ตั้งแต่แรกแล้วก็ได้

ลุงเฉินบอกเรื่องที่สวี่ชวนเตือนเอาไว้ ให้เฉินเอ้อร์โก่วกับเฉินต้าหนิวฟัง ว่าทรัพย์สินของตระกูลเฉินจะต้องถูกรวมเข้ากับตระกูลสวี่ และให้ตระกูลสวี่เป็นผู้จัดสรร

แต่สวี่เหยียนค้านหัวชนฝา ไม่ยอมท่าเดียว

เฉินเอ้อร์โก่วพยายามเกลี้ยกล่อมยังไงก็ไม่เป็นผล สุดท้ายก็ต้องกัดฟันตัดสินใจขอหย่ากับสวี่เหยียน

เขารู้ดีว่านางเป็นคนโลภมาก ก็เลยยกทรัพย์สินเจ็ดส่วนให้นางไป ส่วนเขา เฉินต้าหนิว และเฉินฟางฟาง ก็สมัครใจไปเป็นคนของตระกูลสวี่

ลุงเฉินเอาการตัดสินใจของครอบครัวเฉินต้าหมิงกับเฉินเอ้อร์โก่วไปบอกสวี่ชวน

สวี่ชวนแปลกใจมาก และก็เริ่มมองเฉินเอ้อร์โก่วในมุมมองใหม่

"เอ้อร์โก่ว ลูกผู้ชายอกสามศอก จะกลัวอะไรกับการไม่มีเมีย อีกสองสามปีเดี๋ยวข้าจะหาคนที่ดีกว่านี้ให้เจ้าเอง"

ตอนนั้นสวี่หมิงหยวนก็อยู่ด้วย เขาตบไหล่เฉินต้าหนิวที่กำลังทำหน้าเศร้า แล้วปลอบว่า "ต้าหนิว ไม่ต้องไปเสียดายของแค่นั้นหรอก"

"วันหลังก็มาทำงานกับข้านะ"

สวี่หมิงหยวนหันไปมองสวี่ชวน สวี่ชวนก็ยิ้มพยักหน้า "อย่าให้ต้าหนิวต้องลำบากล่ะ"

"ขอบคุณขอรับคุณชายรอง ขอบคุณขอรับผู้นำ" เฉินต้าหนิวประสานมือคารวะ

"ทำตัวห่างเหินไปได้ เราก็แยกแยะเรื่องงานกับเรื่องส่วนตัวให้ออกสิ เวลาอยู่กันเองก็เรียกข้าว่าอาหยวนเหมือนเดิมนั่นแหละ"

เฉินต้าหนิวกับเฉินฟางฟางยิ้มออกมา ความทุกข์ใจที่สะสมมามลายหายไปสิ้น ราวกับฟ้าหลังฝน

ลุงเฉินได้ทำตามความปรารถนาของตัวเองสำเร็จแล้ว

สองเดือนต่อมา เขาก็จากโลกนี้ไปอย่างสงบ ไม่ทันได้อยู่ถึงเทศกาลเซ่นไหว้บรรพบุรุษ

ตระกูลสวี่จัดงานศพให้อย่างสมเกียรติ

————————

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันที่สองเดือนสอง เทศกาลมังกรผงกหัว

เสียงน้ำในลำธารบนภูเขาไหลริน ดอกจี้ไช่สีขาวบานสะพรั่งริมฝั่ง

งานแต่งงานของสวี่หมิงเวย เป็นอีกหนึ่งงานยิ่งใหญ่ของตระกูลสวี่

บรรดาตระกูลเศรษฐีในอำเภอต่างก็มาร่วมงานกันอย่างคับคั่ง ทางฝั่งตระกูลหยางก็มีญาติผู้ใหญ่คนสนิทเดินทางมาจากเมืองเอกเพื่อมาร่วมงานด้วยเช่นกัน

ตระกูลหยางอยู่ยั้งยืนยงมาสามร้อยกว่าปี เป็นตระกูลใหญ่โตมาก คงเป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะมาร่วมงาน

คนที่มาก็มีแค่บรรดาญาติสนิทในสายของหยางเจาเท่านั้น

แต่ถ้าเป็นงานแต่งงานของหยางซื่อชางกับตระกูลเหวินในเมืองเอกล่ะก็ รับรองว่างานต้องออกมายิ่งใหญ่และคึกคักกว่านี้หลายเท่าแน่นอน

ณ ประตูบ้านตระกูลสวี่

สวี่หมิงเวยสวมชุดคลุมคอกลมสีแดงสดทอลายเมฆดิ้นทอง เอวคาดเข็มขัดหยกสีดำประดับทอง ชายเสื้อปักลายค้างคาวห้าตัวล้อมรอบตัวอักษรโช่ว (อายุยืน) ดูแวบๆ ซ่อนอยู่ตามจังหวะก้าวเดิน

เขาสวมหมวกขุนนางสีดำประดับปีกสองข้าง ด้านข้างเสียบดอกไม้ทองคำประดับไว้ ทำให้คิ้วดุจกระบี่และดวงตาประกายดาวดูโดดเด่นยิ่งขึ้น

จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากเม้มแน่นด้วยความตื่นเต้น

สวมรองเท้าหนังสีดำส้นสีชมพู หน้าอกคาดสายสะพายผ้าไหมสีแดงเส้นใหญ่ รัศมีเปล่งปลั่งราวกับชาดที่ผ่านการหลอมไฟ

ไม่นานนัก

สวี่หมิงเวยก็ก้าวขึ้นควบม้าสีดำทะมึน เตรียมจะออกเดินทางไปพร้อมกับขบวนรับเจ้าสาว

สวี่หมิงซูกับเสือขาววิ่งออกมา

"พี่ใหญ่ รอก่อน"

"เสวี่ยจี้ มีอะไรเหรอ" สวี่หมิงเวยหันไปยิ้มถาม

"ท่านพ่อบอกว่า ฝั่งตระกูลหยางมีคนจากเมืองเอกมาร่วมงานด้วย คงจะวางมาดน่าดู พี่ขี่เสี่ยวไป๋ไปรับเจ้าสาวสิ จะได้ข่มขวัญพวกนั้นซะหน่อย"

สวี่หมิงเวยมองสวี่หมิงซู "ไม่เห็นจะต้องทำขนาดนั้นเลยมั้ง"

สวี่ชวนรู้ดีว่างานแต่งครั้งนี้ทำให้คนในตระกูลหยางไม่พอใจอยู่หลายคน เขาครุ่นคิดก่อนจะพูดขึ้น "ทำตามที่เสวี่ยจี้บอกเถอะ ถึงตระกูลสวี่เราจะสู้ตระกูลหยางไม่ได้ แต่ก็ยอมให้ใครมาดูถูกไม่ได้เหมือนกัน"

"เข้าใจแล้วขอรับ ท่านพ่อ"

"เสี่ยวไป๋ หมอบลง วันนี้ให้พี่ใหญ่ขี่หน่อยนะ พอกลับมาเดี๋ยวจะเอาของอร่อยๆ มาตบรางวัลให้"

สวี่หมิงซูกระซิบข้างหูเสือขาวเบาๆ

เหมือนคำพูดของนางจะมีมนต์ขลัง เสือขาวพยักหน้ารับราวกับฟังรู้เรื่อง แถมยังร้อง "อ๊าววว" ตอบกลับมาสองที เหมือนกำลังต่อรองราคากันอยู่

"เสี่ยวไป๋จอมตะกละเอ๊ย ตามใจเจ้าก็แล้วกัน"

บรรดาผู้คุ้มกันและบ่าวไพร่เห็นสวี่หมิงซูคุยกับเสือขาวจนชินตาแล้ว ก็เลยไม่ได้ตกใจอะไร

"พี่ใหญ่ ขึ้นไปเลย เดี๋ยวข้าจะคอยเดินตามไปด้วย เผื่อเสี่ยวไป๋มันหงุดหงิดขึ้นมา"

"อาหยวน ถ่านโถว อวิ๋นหนู พวกเจ้าก็ไปกันเถอะ จำไว้นะ อย่าไปเล่นซนจนเกินเลยล่ะ"

"วางใจเถอะขอรับท่านพ่อ รับรองว่าจะพาพี่สะใภ้กลับมาให้ตรงเวลาเป๊ะเลย" สวี่หมิงหยวนหัวเราะลั่น

ลูกชายตระกูลสวี่ทั้งห้าคนออกโรงพร้อมกัน

แล้วเสียงปี่ก็ดังขึ้น ตามด้วยเสียงฆ้องกลองที่ประโคมตีอย่างคึกคัก

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกไปก่อนนะขอรับ"

ไป๋จิ้งน้ำตาคลอเบ้า แต่ใบหน้ากลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

สวี่ชวนกุมมือนางไว้ ลูบเบาๆ แล้วหันไปบอกสวี่หมิงเวย "ไปเถอะ"

การได้เห็นลูกเกิดมา และได้เห็นพวกเขาเติบโตจนแต่งงานมีครอบครัว

สำหรับคนเป็นพ่อเป็นแม่แล้ว นี่คงเป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้วล่ะ

ขบวนรับเจ้าสาวเริ่มออกเดินทาง

เมื่อเข้าสู่ตัวอำเภอชิงเจียง ก็มีชาวบ้านมายืนมุงดูและเดินตามขบวนกันอย่างเนืองแน่น

ส่วนใหญ่ก็อยากจะมาดูเสือขาวนี่แหละ

"วันนี้ตระกูลสวี่มีงานแต่งเหรอเนี่ย" มีคนร้องถามขึ้นมาที่ริมถนน

"รู้ได้ไงล่ะ"

"ก็พอเห็นเสือขาวตาสีทองแดงตัวนั้น คนทั้งอำเภอชิงเจียงก็รู้กันหมดแล้วว่าต้องเป็นคนของตระกูลสวี่แน่ๆ"

"โห ตระกูลสวี่มีคนเก่งวิชาฝึกสัตว์ขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย"

"เรื่องนี้ก็ไม่รู้เหมือนกันแฮะ"

ณ ถนนชิงอวิ๋น

หน้าประตูจวนตระกูลหยาง

"เดี๋ยวเจ้าไม่ต้องยุ่งอะไรนะ ข้าจะทำให้คนตระกูลสวี่รู้ว่าผู้หญิงตระกูลหยางไม่ได้จะแต่งด้วยง่ายๆ หรอก ถ้าไม่มีปัญญา ก็ไสหัวกลับไปซะ"

หยางซื่อชางมุมปากกระตุกนิดๆ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากห้าม

ธรรมเนียมการแต่งงานตั้งแต่โบราณกาล ฝั่งเจ้าสาวก็ต้องมีการทดสอบความอดทนของเจ้าบ่าวอยู่แล้ว

เดี๋ยวถึงเวลาค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน

"มาแล้วๆ"

เด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดอายุสิบกว่าปีในชุดผ้าไหมสีดำทองร้องตะโกนเสียงดัง