ตอนที่ 30 ตั้งศาลบรรพชน

ตอนที่ 30 ตั้งศาลบรรพชน

อำเภอชิงเจียง หมู่บ้านต้งซี

รถม้ามากมายหลั่งไหลเข้ามาในหมู่บ้านธรรมดาๆ แห่งนี้ราวกับสายน้ำ

ผู้คุ้มกันของตระกูลสวี่กว่ายี่สิบชีวิต ในชุดเครื่องแบบสีดำขลิบแดง กำลังทำหน้าที่จัดการจราจรเพื่อไม่ให้รถม้าติดขัด

"นายท่านตระกูลหวังแห่งอำเภอชิงผิง พร้อมฮูหยินและคุณชาย เดินทางมาถึงแล้ว!"

"นายท่านตระกูลเฮ่อแห่งอำเภอชิงผิง พร้อมคุณชายและคุณหนู เดินทางมาถึงแล้ว!"

"คุณชายใหญ่ตระกูลเฉาแห่งอำเภอชิงผิง เดินทางมาถึงแล้ว!"

"นายท่านตระกูลเหยียน พร้อมฮูหยินและคุณชาย เดินทางมาถึงแล้ว!"

"คุณชายใหญ่ตระกูลเสิ่น เดินทางมาถึงแล้ว!"

"นายอำเภออูแห่งอำเภอชิงผิง พร้อมฮูหยิน เดินทางมาถึงแล้ว!"

"ท่านปลัดอำเภอหยางแห่งอำเภอชิงผิง พร้อมฮูหยินและคุณชาย เดินทางมาถึงแล้ว!"

"ท่านผู้บัญชาการทหารอำเภอฟางแห่งอำเภอชิงผิง เดินทางมาถึงแล้ว!"

บรรดาแขกเหรื่อที่เดินทางมาร่วมงานในวันนี้ ล้วนแต่เป็นชนชั้นสูง ทั้งจากตระกูลใหญ่ ข้าราชการระดับสูง และบรรดาเศรษฐีพ่อค้าที่มีชื่อเสียงในอำเภอทั้งสิ้น

ครอบครัวของเฉินเอ้อร์โก่วและเฉินต้าหมิงก็ได้รับเชิญให้มาร่วมงานนี้ด้วย

เมื่อเฉินต้าหมิงเห็นบรรดาเศรษฐี พ่อค้า และชนชั้นสูงเดินขวักไขว่ไปมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและรำพึงออกมาว่า "เอ้อร์โก่ว พ่อเรานี่ตาแหลมจริงๆ เลยนะ ถ้าไม่ใช่เพราะท่านเคยช่วยเหลือสวี่ชวนมาตั้งแต่เด็ก วันนี้ตระกูลเฉินของเราก็คงไม่มีโอกาสได้มายืนอยู่ตรงนี้แน่ๆ"

"พี่ใหญ่ นั่นมันพี่คนเดียวนะ แต่สำหรับข้ากับพี่ชวน เราสองคนสนิทกันจะตาย เขาจะไม่เชิญพี่ก็ไม่แปลกหรอก แต่ไม่มีทางลืมเชิญข้าแน่นอน"

เฉินเอ้อร์โก่วพูดอย่างภาคภูมิใจ

สวี่เหยียนกวาดสายตามองไปรอบๆ ในใจก็รู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมา

"เราก็เป็นคนตระกูลสวี่เหมือนกันแท้ๆ ทำไมสายของสวี่ชวนถึงได้เจริญรุ่งเรืองขนาดนี้ แต่ทำไมสายของเราถึงได้ตกต่ำลงเรื่อยๆ แบบนี้ล่ะ"

นางลู่ภรรยาของเฉินต้าหมิง แอบกระตุกชายเสื้อสามีเบาๆ แล้วกระซิบถามว่า "ท่านพี่ ท่านว่าตระกูลสวี่เขาจะยังโกรธที่เราเคยไปขอเคล็ดลับการปลูกสาลี่ชิงอวี้จากเขาเมื่อหลายปีก่อนอยู่ไหมคะ"

"ไม่น่าจะโกรธแล้วล่ะ ไม่งั้นเขาคงไม่เชิญพวกเรามาร่วมงานหรอก"

"แถมพวกเราก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรจากเรื่องนั้นเลย อุตส่าห์ปลูกสาลี่ชิงอวี้มาตั้งหลายปี ก็ไม่ยอมออกผลสักที ทำเอาครอบครัวเราแทบจะล้มละลายอยู่แล้วเนี่ย"

เมื่อพูดจบ ทั้งสองคนก็เงียบไป

พวกเขาเดินต่อไปเรื่อยๆ

ทันใดนั้น ผู้คุ้มกันคนหนึ่งก็เข้ามาขวางทางพวกเขาไว้ "ขออภัยด้วยขอรับ เส้นทางนี้ตระกูลสวี่ของเราได้ทำการปิดถนนชั่วคราว เฉพาะผู้ที่มีบัตรเชิญเท่านั้นถึงจะผ่านเข้าไปได้ขอรับ"

เฉินเอ้อร์โก่วยิ้มแย้ม หยิบบัตรเชิญออกมาจากอกเสื้อ แล้วหันไปบอกเฉินต้าหมิง "พี่ใหญ่ เอาบัตรเชิญของพี่ออกมาให้เขาดูสิ"

ผู้คุ้มกันของตระกูลสวี่ตรวจสอบบัตรเชิญแล้ว ก็พยักหน้าคืนให้ พร้อมกับผายมือเชิญ "บัตรเชิญถูกต้องขอรับ เชิญพวกท่านเดินตรงไปทางนี้เลย บริเวณที่มีคนเยอะๆ นั่นแหละคือบ้านตระกูลสวี่ของเรา"

"เส้นทางนี้ข้าหลับตาเดินยังได้เลย"

ยิ่งเดินเข้าใกล้บ้านตระกูลสวี่มากเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งพลุกพล่านมากขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็มาถึงหน้าประตูบ้าน

ลานกว้างหน้าบ้านถูกปูด้วยแผ่นหินสีเขียวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

"หลานอาหยวน"

เฉินเอ้อร์โก่วเห็นสวี่หมิงหยวนกำลังยืนคุยกับพวกเศรษฐีอยู่ ก็รีบตะโกนเรียกเสียงดัง

เสียงตะโกนของเขาทำให้หลายคนหันมามอง

"ดูเหมือนเขาจะเรียกคุณชายรองสวี่นะ สงสัยจะเป็นญาติทางฝั่งตระกูลสวี่ล่ะมั้ง"

หลายคนแอบคิดในใจ ว่าจะเข้าไปทักทายทำความรู้จักดีไหม

สวี่หมิงหยวนที่ตอนนี้ใกล้จะบรรลุระดับจอมยุทธ์ขั้นสองแล้ว ประสาทสัมผัสของเขาเฉียบคมมาก เขาได้ยินเสียงเรียกที่คุ้นเคยนั้นอย่างชัดเจน

เขาหันไปมอง แล้วก็ส่งยิ้มเดินเข้าไปหา

"ท่านอาเอ้อร์โก่ว ท่านลุงต้าหมิง ต้าหนิว ฟางฟาง มากันแล้วเหรอ"

"แล้วพี่ชวนของข้าไปไหนล่ะ"

สวี่หมิงหยวนยิ้มแหยๆ "ท่านอาเอ้อร์โก่วขอรับ วันนี้คนมาร่วมงานเยอะมาก แถมยังเป็นวันสำคัญในการตั้งศาลบรรพชนของตระกูลสวี่ด้วย งานนี้เป็นงานที่เป็นทางการและศักดิ์สิทธิ์มาก ท่านช่วยทำตัวให้เรียบร้อยหน่อยนะขอรับ อย่าพูดจาทีเล่นทีจริงเหมือนตอนอยู่บ้านเลย"

"ข้าเข้าใจแล้ว คุณชายรองสวี่ ว่าแต่... นายท่านสวี่อยู่ที่ไหนล่ะ"

"ท่านพ่อกำลังรับรองแขกผู้ใหญ่อยู่ในห้องโถงขอรับ มีทั้งพวกผู้นำตระกูลใหญ่ๆ แล้วก็มีท่านนายอำเภออู ท่านปลัดอำเภอหยาง แล้วก็ท่านผู้บัญชาการทหารฟางด้วย ถ้าท่านอาพอจะรู้จักใคร ก็เข้าไปทักทายพูดคุยกับพวกเขาพลางๆ ก่อนก็ได้นะขอรับ หรือจะเข้าไปหาท่านปู่เฉินในบ้านก่อนก็ได้"

"งานตั้งศาลบรรพชนจะเริ่มตอนเที่ยงตรง งานนี้ท่านปู่เฉินเป็นคนรับหน้าที่เป็นประธานในพิธีด้วยนะขอรับ"

"พ่อข้าเนี่ยนะ?!"

เฉินต้าหมิงและเฉินเอ้อร์โก่วร้องอุทานออกมาพร้อมกัน สบตากันด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด

"งั้นเราเข้าไปหาพ่อกันก่อนดีกว่า"

ทั้งสองคนพูดขึ้นมาพร้อมกัน

เพราะถึงยังไง ในงานนี้ก็แทบจะไม่มีใครที่พวกเขารู้จักเลยจริงๆ

เวลาเที่ยงตรง

บริเวณหน้าประตูบ้านตระกูลสวี่

โต๊ะสำหรับทำพิธีบวงสรวงเทพยดาฟ้าดินถูกจัดเตรียมไว้อย่างเป็นระเบียบ บนโต๊ะมีเครื่องเซ่นไหว้ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น หัวหมู หัววัว หัวแกะ เทียนไข และขนมมงคล

ด้านหลังโต๊ะมีเบาะรองนั่งเจ็ดใบวางเรียงกันอยู่

แบ่งเป็นสองแถว

แถวหน้ามีสองใบ ส่วนแถวหลังมีห้าใบ

สวี่ชวนและครอบครัว พร้อมด้วยนายอำเภอ ปลัดอำเภอ ผู้บัญชาการทหาร และผู้นำตระกูลใหญ่บางส่วน เดินออกมาจากประตูบ้าน

ลุงเฉินยืนอยู่ข้างๆ โต๊ะบวงสรวง

เขามีผมและหนวดเคราสีดอกเลา ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งกาลเวลา ตอนนี้เขาก็อายุย่างเข้าวัยหกสิบแล้ว

ในหมู่บ้านต้งซี ถือว่าเขาเป็นคนที่มีอายุยืนยาวมากคนหนึ่ง

และเขาก็เป็นญาติผู้ใหญ่ที่สนิทที่สุดของตระกูลสวี่ สวี่ชวนจึงเชิญเขามาเป็นประธานในพิธีครั้งนี้

"ลูกหลานตระกูลสวี่ทุกคน โปรดก้าวออกมาข้างหน้า"

"จุดธูป!"

บ่าวไพร่เจ็ดคนก้าวออกมาจุดธูปดอกใหญ่ในมือของสวี่ชวนและคนอื่นๆ แล้วก็ถอยกลับไป

ลุงเฉินกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและสง่างาม เขาอ่านข้อความในม้วนผ้าไหม "ณ โอกาสนี้ ตระกูลสวี่ขอประกาศต่อเทพยดาฟ้าดิน: ในวาระปีอี่ซื่อ เดือนรุ่ยปิน ฟ้าเคลียร์ดินสงบ ปรากฏการณ์คู่ประจักษ์ เมฆลอยฝนโปรย สรรพสิ่งก่อเกิดรูปลักษณ์ แผ่ไพศาลยิ่งใหญ่ เลี้ยงดูปวงประชา ขอเทพยดาโปรดประทานพร ให้ได้รับความเมตตาอันหาที่สุดมิได้ ขอน้อมปฏิบัติตามแบบแผนประเพณีแต่โบราณกาล ขอจงรับเครื่องเซ่นไหว้นี้ด้วยเถิด"

เมื่ออ่านจบ เขาก็โยนม้วนผ้าไหมลงไปเผาในกระถางธูปทองสัมฤทธิ์

"คุกเข่า!"

"คำนับครั้งที่หนึ่ง! คำนับครั้งที่สอง! คำนับครั้งที่สาม!"

"คุกเข่าอีกครั้ง!"

หลังจากทำพิธีคุกเข่าสามครั้งและคำนับเก้าครั้งเสร็จสิ้น สวี่ชวนก็เป็นผู้นำทุกคนนำธูปไปปักในกระถาง

จากนั้นทุกคนก็เดินไปที่ศาลบรรพชนตระกูลสวี่

ก่อนจะเปิดประตูศาลบรรพชน ก็ต้องมีการอ่านคำกล่าวเพื่อเป็นการบอกกล่าวและยกย่องเกียรติคุณของบรรพบุรุษเสียก่อน

"ณ โอกาสนี้ ตระกูลสวี่ได้ตั้งศาลบรรพชนขึ้น เพื่อเทิดทูนคุณธรรมของบรรพบุรุษ และเพื่อจัดลำดับอาวุโส วันนี้เราได้เลือกทำเลมงคลในชิงเจียง ด้านหลังพิงภูเขาเขียวขจี ด้านหน้าหันรับสายน้ำไหล ชีพจรมังกรทอดยาว ทัศนียภาพโอ่อ่าสง่างาม ศาลบรรพชนสร้างขึ้นสามส่วน ส่วนหน้าเป็นประตูพิธีการ ส่วนกลางเป็นโถงสักการะ ส่วนหลังเป็นที่ประดิษฐานป้ายวิญญาณบรรพชน ห้องปีกซ้ายขวาใช้เก็บรักษาบันทึกลำดับตระกูล..."

"ศาลบรรพชนแห่งนี้สร้างขึ้น ไม่เพียงเพื่อเป็นที่สถิตของดวงวิญญาณบรรพบุรุษเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานในการสานสัมพันธ์พี่น้องในตระกูล และสั่งสอนลูกหลานสืบไป ลูกหลานในภายภาคหน้าที่ก้าวเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ พึงระลึกถึงความยากลำบากในการสร้างเนื้อสร้างตัว การรักษาความเจริญรุ่งเรืองนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย จงใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังและประหยัดอดออม เพื่อสร้างชื่อเสียงให้แก่วงศ์ตระกูลสืบไป"

เมื่ออ่านคำกล่าวและเผาม้วนผ้าไหมเสร็จสิ้น ลุงเฉินก็ตะโกนเสียงดังลั่น "เปิดศาลบรรพชน อัญเชิญป้ายวิญญาณบรรพบุรุษเข้าสู่ด้านใน!"

บ่าวไพร่แต่ละคนที่มีสีหน้าเคร่งขรึม ประคองป้ายวิญญาณบรรพบุรุษเดินเข้าไปในศาลบรรพชนตระกูลสวี่ และนำไปประดิษฐานไว้ในตำแหน่งที่จัดเตรียมไว้อย่างเรียบร้อย

สวี่ชวนเริ่มนับลำดับรุ่นตั้งแต่รุ่นปู่ของเขา เขาถือเป็นรุ่นที่สาม ส่วนสวี่หมิงเวยและคนอื่นๆ ถือเป็นรุ่นที่สี่

แต่ในสายตาของคนนอก สวี่ชวนต่างหากที่เป็นผู้สร้างความเจริญรุ่งเรืองให้กับตระกูลสวี่อย่างแท้จริง

ก่อนหน้านั้น ตระกูลสวี่ก็เป็นแค่ชาวบ้านธรรมดาๆ ที่หาเช้ากินค่ำ พ่อของสวี่ชวนถึงขั้นต้องไปเป็นลูกจ้างให้ตระกูลสวีด้วยซ้ำ

"ได้ยินมาว่าตระกูลสวี่มีลูกชายห้าคน แต่ละคนล้วนแต่มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม แต่หัวหน้าตระกูลสวี่กลับไม่ค่อยเป็นที่รู้จักเลย"

"ข้าก็ได้ยินมาเหมือนกันว่า ตระกูลสวี่เพิ่งจะมารุ่งเรืองได้เมื่อสิบกว่าปีที่ผ่านมานี่เอง ตอนเด็กๆ หัวหน้าตระกูลสวี่ยังเคยเป็นลูกจ้างของตระกูลสวีในหมู่บ้านต้งซีอยู่เลย"

"ตระกูลสวี่นี่มีคนเก่งๆ โผล่มาสองรุ่นติดเลยนะ ไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาจะเจริญรุ่งเรืองได้ขนาดนี้!"

ผู้คนที่มองดูสมาชิกตระกูลสวี่คุกเข่ากราบไหว้ป้ายวิญญาณบรรพบุรุษ ต่างก็แสดงสีหน้าอิจฉา

ลูกๆ ทั้งห้าคนของตระกูลสวี่ ล้วนแต่มีความโดดเด่นในแบบของตัวเอง

ชื่อเสียงของพวกเขาไม่ได้โด่งดังแค่ในอำเภอชิงเจียงเท่านั้น แต่ยังลือกระฉ่อนไปถึงอำเภอใกล้เคียงอีกด้วย

ลูกชายคนโต สวี่หมิงเวย ไม่ต้องพูดอะไรมาก เมื่อสามปีที่แล้วเขาก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นจอมยุทธ์ขั้นหนึ่งแล้ว อายุยังไม่ถึงยี่สิบ ก็ก้าวขึ้นสู่ระดับก่อฟ้าขั้นสูงสุดได้ ถือเป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ระดับปรมาจารย์อย่างแท้จริง

ลูกชายคนที่สอง สวี่หมิงหยวน เป็นคนกว้างขวาง รู้จักคนเยอะ และเก่งเรื่องการหาเงิน

ความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลสวี่ในวันนี้ ความดีความชอบกว่าสี่ในสิบส่วนต้องยกให้เขา

เขาเป็นอัจฉริยะทางธุรกิจอย่างแท้จริง เพียงเวลาไม่กี่ปี เขาก็สามารถเพิ่มพูนความมั่งคั่งของตระกูลสวี่ได้เป็นสิบเป็นร้อยเท่า

ลูกชายคนที่สาม สวี่หมิงเสวียน เรียนรู้วิทยายุทธ์อยู่ที่สำนักฝึกยุทธ์เทียนหลง เขาก็สามารถบรรลุระดับจอมยุทธ์ขั้นสามได้เช่นกัน และมีชื่อเสียงในฐานะจอมยุทธ์อัจฉริยะในอำเภอชิงเจียง

ลูกสาวคนที่สี่ สวี่หมิงซู มีพรสวรรค์พิเศษ ว่ากันว่านางสามารถสื่อสารกับสัตว์ได้ และยังสามารถควบคุมเสือขาวกลายพันธุ์ได้ด้วย นางมีชื่อเสียงโด่งดังไม่แพ้กัน และเป็นที่หมายปองของตระกูลใหญ่หลายตระกูลที่อยากจะเกี่ยวดองด้วย

ส่วนลูกชายคนเล็ก สวี่หมิงเซียน ในสายตาคนนอกเขาอาจจะดูไม่โดดเด่นอะไร แต่หลายคนก็แอบคาดเดาว่าเขาอาจจะเป็นคนที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในตระกูลสวี่ก็เป็นได้