บทที่ 2 ขอแสดงความยินดีที่คุณเปิดใช้งานระบบสำเร็จ

หินมงคลอย่างนั้นเหรอ?

หยางจวินรับก้อนหินมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น และพบว่ามันสวยงามมากจริงๆ มันมีผิวเรียบเนียนและโปร่งแสง แถมยังมีสีเขียวจางๆ อยู่ข้างใน ราวกับเป็นอัญมณี

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสัมผัสยังรู้สึกเย็น ซึ่งให้ความรู้สึกสบายมาก

เขาพยักหน้าและเก็บก้อนหินลงในกระเป๋าเสื้อ "ตกลง งั้นฉันจะเก็บมันไว้นะ ต่อไปนี้ฉันจะพึ่งพาก้อนหินก้อนนี้ให้ช่วยคุ้มครองแล้วกัน"

เมื่อเห็นเขาเก็บก้อนหินอย่างระมัดระวังราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า หยางอีก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

ทันทีที่ก้าวเท้าออกจากบ้าน เขาก็บังเอิญเจอกับเหยียนปู้กุ้ยที่อาศัยอยู่ฝั่งตรงข้ามลานบ้าน

ครอบครัวของหยางจวินอาศัยอยู่ที่เรือนฝั่งตะวันออกในลานเรือนด้านหน้าของซื่อเหอย่วน ในขณะที่เหยียนปู้กุ้ยอาศัยอยู่ที่เรือนฝั่งตะวันตก ทั้งสองครอบครัวอาศัยอยู่ตรงข้ามกัน แต่บ้านของพวกเขาครอบคลุมพื้นที่ลานเรือนด้านหน้าทั้งหมด

เหยียนปู้กุ้ยมักจะมีรอยยิ้มอยู่เสมอ แม้ว่าเขาจะเป็นที่รู้จักในเรื่องความเจ้ากี้เจ้าการและชอบวางแผน แต่เขาก็มักจะแสดงท่าทีใจดีต่อหน้าคนอื่นเสมอ

"อ้าว เสี่ยวจวิน แกจะออกไปหางานทำตั้งแต่เช้าตรู่เลยเหรอ? ทำงานหนักจริงๆ เลยนะ!"

"เฮ้อ ขาของพ่อแกยังไม่หายดีอีกเหรอ? เรื่องอาหารการกินและน้ำดื่มของทั้งครอบครัวคงต้องตกอยู่บนบ่าของแกแล้วล่ะ ไอ้หนุ่ม แกค่อยๆ ทำไปจะดีกว่านะ"

หยางจวินยิ้มและพูดว่า "ขอบคุณสำหรับความห่วงใยครับคุณลุงสาม ไม่เป็นไรหรอกครับ ผมยังหนุ่มยังแน่น ทำงานนิดหน่อยไม่ถือเป็นความลำบากอะไรเลยครับ คุณลุงสาม แล้วเหยียนเจี่ยเฉิงลูกชายของคุณลุงเป็นยังไงบ้างครับ? เขาหางานทำได้หรือยัง?"

รอยยิ้มของเหยียนปู้กุ้ยจางลงทันที "เฮ้อ ลูกชายของฉันน่ะสิ เขาเลือกงานเกินไปแถมยังทนความลำบากไม่ได้ ไม่เหมือนแกหรอกนะเสี่ยวจวินที่ทนความยากลำบากได้ เขาหางานในโรงงานของรัฐไม่ได้ แถมยังหน้าบางเกินกว่าจะทำงานรับจ้างทั่วไปอีก เสี่ยวจวิน ในฐานะที่แกเป็นพี่ชายของเขา แกช่วยพูดกับเขาแทนลุงสามหน่อยสิ ชวนเขาไปแบกกระสอบที่สถานีรถไฟเฉียนเหมินกับแกด้วย"

หยางจวินโบกมือ "ถ้างั้นก็ช่างมันเถอะครับคุณลุงสาม คุณลุงเป็นปัญญาชน ลูกๆ ของคุณลุงก็จะต้องประสบความสำเร็จในอนาคตกันทุกคน พวกเขาจะมาทำงานใช้แรงงานหนักแบบนี้ได้ยังไงล่ะครับ? สายมากแล้วครับคุณลุงสาม คุณลุงตามสบายเถอะ ผมต้องรีบไปที่สถานีรถไฟเฉียนเหมินแล้ว"

หลังจากพูดจบ เขาก็รีบเดินออกไปและมุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟ

ลับหลังเขา เหยียนปู้กุ้ยปรายตามองแผ่นหลังของเขาแล้วเบ้ปาก จากนั้นก็กระซิบกับป้าสามที่เพิ่งเดินออกมาจากบ้านว่า "พวกนี้ก็คือเด็กจากครอบครัวที่ไม่มีการศึกษานั่นแหละ วันๆ สิ่งที่พวกเขาทำได้ก็มีแค่ทำงานงกๆ จนสายตัวแทบขาดเพื่อแลกกับเงินเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น"

ป้าสามพูดอย่างหงุดหงิดว่า "ถ้าแกดูถูกคนที่ทำงานหนักนัก งั้นก็หางานที่เป็นชิ้นเป็นอันให้ลูกชายคนโตของแกทำสิ แบบนั้นมันจะไม่ดีกว่าปล่อยให้เขานอนอยู่บ้านทั้งวันแล้วออกไปเดินเตร็ดเตร่ตามท้องถนนหรือไง? อย่างน้อยความขยันขันแข็งของเขาก็ช่วยแบ่งเบาภาระของเฒ่าหยางได้บ้าง แล้วลูกชายของแกล่ะทำอะไรได้บ้าง?"

เหยียนปู้กุ้ยรู้สึกอายเล็กน้อยและพูดอย่างกระอักกระอ่วนว่า "นั่นก็เพราะว่ามันยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสมต่างหากล่ะ อี้จงไห่บอกฉันว่าตอนนี้โรงงานรีดเหล็กยังไม่มีโควตาเปิดรับสมัครพนักงาน แต่เขาจะหาทางช่วยฉันเมื่อมีโควตาเข้ามา ถึงตอนนั้นเจี่ยเฉิงลูกชายของฉันก็จะได้เป็นคนงานในโรงงานของรัฐและสามารถหาเงินได้หลายสิบหยวนต่อเดือน แบบนั้นมันไม่ดีกว่าการที่เขาต้องไปแบกหามของหนักที่สถานีรถไฟทั้งวันเพื่อแลกกับเงินแค่วันละไม่กี่เฟินหรือไง?"

ป้าสามพูดขึ้นว่า "เฒ่าอี้ก็พูดแบบนั้นมาเป็นปีแล้ว เอาแต่บอกว่าไม่มีโอกาสหรือไม่มีโควตา แต่ลูกของเฒ่าหวังที่อยู่ลานบ้านข้างๆ กลับถูกจ้างและได้เป็นพนักงานประจำที่โรงงานไปแล้ว ในขณะที่เจี่ยเฉิงของพวกเรายังคงนอนพักอยู่ที่บ้าน แกคิดจริงๆ เหรอว่าเฒ่าอี้จะสามารถแก้ปัญหาเรื่องงานของเจี่ยเฉิงได้น่ะ?"

เหยียนปู้กุ้ยเกาหัว "ถ้างั้นฉันลองไปคุยกับเฒ่าหลิวที่ลานบ้านด้านหลังดูดีไหม?"

ป้าสามพูดว่า "ประหยัดน้ำลายของแกเถอะ ลูกชายคนที่สองของเฒ่าหลิวปีนี้ก็อายุสิบแปดแล้ว ถ้าปัญหาของเขามันแก้ได้ง่ายๆ เขาก็คงให้ความสำคัญกับลูกชายของตัวเองก่อนอยู่แล้ว มันจะมาถึงคิวลูกของแกได้ยังไงล่ะ?"

เขาปรายตามองไปทางลานบ้านส่วนกลางแล้วกระซิบว่า "แกคิดว่าเฒ่าอี้อยากให้พวกเรามอบของขวัญให้เขาหรือเปล่า? ฉันมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเขาไม่สนใจเรื่องของพวกเราเลยแม้แต่น้อย"

เหยียนปู้กุ้ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กัดฟันแน่นแล้วพูดว่า "ตกลง คืนนี้แกไปหาเหล้าขวดที่สวี่ต้าเม่าให้ฉันมาเมื่อปีที่แล้วมานะ แล้วฉันจะไปหาเฒ่าอี้อีกรอบ"

สองสามีภรรยากำลังขมวดคิ้วและเค้นสมองเพื่อหาทางออกสำหรับเรื่องงานของเหยียนเจี่ยเฉิง ในขณะที่หยางจวินได้เดินออกจากลานบ้านและกำลังรีบมุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟแล้ว

ระยะทางจากซอยหนานหลัวกู่เซียงไปยังสถานีรถไฟเฉียนเหมินนั้นค่อนข้างไกล เป็นระยะทางหลายกิโลเมตร หยางจวินใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงกว่าจะไปถึงที่นั่น

เนื่องจากเขาออกเดินทางแต่เช้า เขาจึงมาถึงสถานีรถไฟในเวลาประมาณเจ็ดโมงเช้า แต่ก็มีผู้คนจำนวนไม่น้อยมารวมตัวกันอยู่ที่นั่นแล้ว พวกเขาล้วนเป็นผู้ใช้แรงงานเหมือนกับเขา ที่มาที่นี่เพื่อหางานทำและแบกหามของหนัก

ในยุคนี้ โอกาสในการทำงานมีน้อยมาก และโรงงานของรัฐก็ไม่ใช่สถานที่ที่คนธรรมดาจะเข้าไปทำได้ง่ายๆ ดังนั้นผู้คนจำนวนมากจึงจับจ้องมาที่งานขนถ่ายสินค้าที่ลานขนถ่ายสินค้าของสถานีรถไฟ

หยางจวินกวาดตามองไปรอบๆ และจดจำผู้คนที่กำลังรองานส่วนใหญ่ได้ พวกเขาล้วนเป็นคนที่มารองานที่นี่เป็นประจำ

คนส่วนใหญ่เป็นคนวัยกลางคนอายุสามสิบหรือสี่สิบปี มีคนหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ อย่างเขาอยู่น้อยมาก

ท้ายที่สุดแล้ว คนวัยกลางคนล้วนมีครอบครัวที่ต้องเลี้ยงดู พวกเขาจึงต้องเผชิญกับแรงกดดันที่มากกว่า

เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา เพื่อนร่วมงานที่คุ้นเคยกันหลายคนก็เอ่ยทักทายเขา

แต่หยางจวินกลับไม่เห็นจ้าวเต๋อเซิ่ง คนที่เขารู้จักคุ้นเคยดีที่สุด

จ้าวเต๋อเซิ่งมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับหยางต้าหมิน พ่อของเขา ครอบครัวนี้มีลูกสามคน โดยลูกคนโตมีอายุไล่เลี่ยกับหยางจวิน

เนื่องจากพวกเขามักจะทำงานด้วยกัน จ้าวเต๋อเซิ่งและหยางต้าหมินจึงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก และเขาก็คุ้นเคยกับหยางจวินเป็นอย่างดีด้วยเช่นกัน

จ้าวเต๋อเซิ่งเป็นคนดีมาก หรือถ้าจะพูดตามภาษาในยุคหลังก็คือ เป็นคนที่เข้าสังคมเก่งมาก เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ดูแลลานขนถ่ายสินค้าที่สถานีรถไฟ และหยางต้าหมินกับหยางจวินก็มักจะได้รับผลประโยชน์จากอิทธิพลของเขาอยู่บ่อยครั้ง

ครอบครัวของจ้าวเต๋อเซิ่งนั้นมีฐานะไม่ค่อยดีนัก ดังนั้นเขาจึงมักจะมาถึงตั้งแต่เช้าตรู่ หยางจวินรู้สึกแปลกใจที่ป่านนี้แล้วเขาก็ยังมาไม่ถึง

ทันใดนั้น ก็มีใครบางคนตะโกนดังมาจากแต่ไกล "มีคนเป็นลม!"

จากนั้นกลุ่มคนก็แห่กันเข้าไปล้อมรอบพวกเขา

หยางจวินเองก็เข้าไปร่วมกับฝูงชนและเบียดเสียดผ่านผู้คนเข้าไปจนเห็นคนแต่งตัวซอมซ่อนอนอยู่บนพื้น

เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น ผมเผ้ายาวรุงรัง และใบหน้าก็เปรอะเปื้อนไปด้วยสิ่งสกปรก ทำให้ไม่สามารถมองเห็นคิ้วและดวงตา หรือแม้แต่จะบอกได้ว่าเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง

ในตอนนั้น เขานอนนิ่งสนิทอยู่บนพื้นไม่ไหวติง

ผู้คนรอบข้างต่างกระซิบกระซาบกันและส่ายหัว "เฮ้อ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเขาคงหิวจนเป็นลมนั่นแหละ"

"ใช่ ดูเหมือนอายุยังน้อยอยู่เลย น่าสงสารจริงๆ"

"น่าเสียดายที่ฉันทำอะไรไม่ได้เลย แค่จะเลี้ยงตัวเองยังเอาตัวไม่รอด นับประสาอะไรกับขอทานล่ะ"

...

หลายคนแสดงความเห็นใจ แต่กลับไม่มีใครสักคนที่ยื่นมือเข้าไปดึงตัวขอทานที่หมดสติขึ้นมาเพื่อตรวจดูว่าเขาตายหรือยังมีชีวิตอยู่

ทุกคนรู้ดีว่าขอทานคนนี้ต้องเป็นลมเพราะความหิวโหยอย่างแน่นอน และการจะช่วยชีวิตเขาได้ พวกเขาจะต้องให้อาหารแก่เขา

แต่ผู้คนที่นี่ต่างก็ไม่สามารถแม้แต่จะหาเลี้ยงตัวเองให้รอดได้ แล้วพวกเขาจะเอาอาหารที่ไหนไปช่วยคนอื่นได้ล่ะ?

ในตอนนั้นเอง หยางจวินก็เบียดตัวเข้าไป โค้งตัวลงและประคองศีรษะของขอทานขึ้นมา เขาใช้นิ้วอังที่จมูกของขอทานเพื่อตรวจดูก่อนเป็นอันดับแรกและพบว่าเขายังคงหายใจอยู่ ดังนั้นเขาจึงใช้เล็บหยิกไปที่ร่องริมฝีปากบนของขอทานอย่างแรง

เขาเรียนรู้วิธีนี้มาจากนิยายและละครโทรทัศน์ก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา และมันก็ค่อนข้างได้ผล เขาหยิกขอทานไปเพียงแค่ครั้งเดียว ขอทานก็ส่งเสียงร้องซี๊ดและค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา

ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อน แต่ดวงตานั้นกลับดำขลับและสุกใส แม้ว่ามันจะดูไร้ชีวิตชีวาก็ตาม

ขอทานลืมตาขึ้นมา ปรายตามองหยางจวิน เขาอ้าปาก แต่กลับไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เลย

โดยไม่ลังเล หยางจวินหยิบหมั่นโถวแป้งข้าวโพดที่แม่ให้เขาออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วจ่อไปที่ปากของขอทาน "กินอะไรสักหน่อยสิ"

ขอทานชะงักไปครู่หนึ่ง มองเขาด้วยความซาบซึ้งใจ จากนั้นก็อ้าปากและกัดหมั่นโถวแป้งข้าวโพดเข้าไปคำเล็กๆ

ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ใช้เสบียงอาหารที่มีอยู่อย่างจำกัดเพื่อช่วยเหลือผู้อื่น ขอแสดงความยินดีที่คุณเปิดใช้งานระบบขยันทำงานหาเลี้ยงครอบครัวสำเร็จ!