บทที่ 1 หนูให้หินพี่นะ

ปักกิ่ง ปี 1958

หยางจวินนอนอยู่บนเตียง จ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย

เขาใช้เวลาอยู่นานกว่าจะเรียบเรียงความทรงจำและโลกตรงหน้าได้อย่างสมบูรณ์ และในที่สุดเขาก็ได้ข้อสรุปว่าเขาได้ทะลุมิติข้ามเวลามาแล้ว

เขาถูกส่งตัวมายังโลกของซื่อเหอย่วนที่มีแต่พวกคนหน้าเนื้อใจเสือ กลายเป็นคนเดินถนนที่ไม่สะดุดตาในบ้านเลขที่ 95 ซอยหนานหลัวกู่เซียง อาศัยอยู่ในลานบ้านเดียวกันกับฉินหวยหรู อี้จงไห่ ซาจู้ สวี่ต้าเม่า เจี่ยจางซื่อ และคนอื่นๆ

นี่คือโลกที่แปลกประหลาดอย่างสิ้นเชิงสำหรับเขา ยุคทศวรรษ 1950 ช่วงเวลาแห่งความยากจนข้นแค้น และเป็นโลกที่ก้าวไม่ทันโลกใบเดิมของเขาเลยแม้แต่น้อย

นาทีหนึ่งเขาคือชายหนุ่มที่ใช้ชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 21 แต่อีกนาทีต่อมาเขากลับกลายเป็นคนพเนจรตกงานที่ใช้ชีวิตอยู่ในยุคทศวรรษ 1950

ในเวลานั้น ประเทศเพิ่งก่อตั้งได้เพียงไม่กี่ปี และทุกสิ่งทุกอย่างกำลังต้องการการบูรณะสร้างขึ้นใหม่ โอกาสในการทำงานมีน้อยมาก และสำหรับครอบครัวอย่างพวกเขาที่ไม่มีเส้นสายใดๆ แค่มีงานรับจ้างทั่วไปทำก็ถือว่าเป็นพรประเสริฐแล้ว ไม่ต้องพูดถึงงานประจำเลย

ครอบครัวนี้มีสมาชิกห้าคน พี่สาวคนโต หยางฮุ่ย แต่งงานมาหลายปีแล้วกับชาวนาที่ซื่อสัตย์จากชนบท

ทั้งพ่อของเขา หยางต้าหมิน และแม่ของเขา เหอซิ่วเฟิน ต่างก็เป็นคนซื่อสัตย์และเรียบง่าย

หยางต้าหมินจะออกไปหางานรับจ้างทั่วไปบนถนนทุกวัน หาเงินเล็กๆ น้อยๆ ด้วยการแบกกระสอบ โชคดีหน่อยก็อาจจะหาเงินได้สักหนึ่งหรือสองหยวนต่อวัน

เหอซิ่วเฟินสุขภาพไม่ค่อยดีและทำงานหนักไม่ได้ เธอจึงทำได้แค่ช่วยคนในละแวกบ้านพับกาวติดกล่องกระดาษ หาเงินได้มากที่สุดก็แค่วันละหนึ่งหรือสองเฟิน

นอกจากนี้ยังมีน้องสาวคนเล็ก หยางอี ซึ่งอายุเพียงห้าขวบเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะอายุยี่สิบเอ็ดปีแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยทำงานเป็นกิจจะลักษณะและใช้เวลาในแต่ละวันไปกับการช่วยพ่อของเขา หยางต้าหมิน แบกหามของหนัก แม้ว่าการแบกหามจะทำให้เขามีรายได้บ้าง แต่มันก็ไม่ใช่งานที่เขาจะทำได้ทุกวัน สองพ่อลูกไม่สามารถรับประกันได้ด้วยซ้ำว่าจะได้ทำงานถึงครึ่งเดือนในหนึ่งเดือน

พอจะจินตนาการสภาพบ้านของพวกเขาออกเลย

ทุกๆ วันถ้าไม่ใช่หมั่นโถวแป้งข้าวโพดก็เป็นโจ๊กแป้งข้าวโพด แต่นั่นก็ยังถือว่าดี เพราะอีกไม่กี่ปีต่อมา ในปี 1959 ผู้คนจะต้องอดอยากจนตาย

'คิดแล้วก็หงุดหงิด ฉันมาจบลงที่ยุคนี้ได้ยังไงกัน?'

'แต่ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ทำได้แค่ทำให้ดีที่สุดและแบกกระสอบหนักๆ ไปทุกวัน'

'ไม่เช่นนั้น ทำไมหยางต้าหมินในวัยสี่สิบห้าสิบปีถึงต้องเป็นคนเดียวที่แบกหามของหนักเพื่อหาเลี้ยงครอบครัว ในขณะที่ตัวเขาเองกลายเป็นปลิงเกาะพ่อแม่กินล่ะ?'

แม้แต่ตัวหยางจวินเองก็ทำใจยอมรับเรื่องนี้ไม่ได้

ในฐานะลูก ความกตัญญูคือสิ่งแรกที่เราควรทำ ในฐานะลูกผู้ชาย หากไม่คิดที่จะแบ่งเบาภาระของพ่อแม่และครอบครัว และหากไม่คิดที่จะหาเลี้ยงครอบครัว เช่นนั้นก็ไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าลูกผู้ชาย!

ตอนนี้ ชีวิตได้เพิ่มน้ำหนักอีกอึดใจลงบนบ่าของเขาแล้ว

เมื่อสองวันก่อน หยางต้าหมินกำลังแบกกระสอบอยู่ที่สถานีรถไฟ จู่ๆ กระสอบน้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัมก็หล่นกระแทกขาของเขา ทำให้กระดูกร้าวเล็กน้อยและขาท่อนล่างบวมเป่งอย่างหนัก

นั่นหมายความว่าหยางต้าหมินต้องอยู่บ้านเพื่อพักผ่อน ทิ้งความรับผิดชอบในการหาเลี้ยงครอบครัวไว้บนบ่าของหยางจวินทั้งหมด

ฉันออกไปทำงานแต่เช้าตรู่ทุกวันและไม่กลับมาจนกว่าจะมืดค่ำ ขาของฉันรู้สึกเหมือนทำมาจากตะกั่ว โดยเฉพาะตอนที่กลับมาถึง

หลังจากกลับถึงบ้านและกินมื้อค่ำ เขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงและหลับสนิทไปจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น

จากนั้นก็ตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นและทำงานต่อไป

'ทำไมคนทะลุมิติคนอื่นๆ ถึงได้ใช้ชีวิตอย่างรุ่งโรจน์และมีความมั่งคั่งไร้ขีดจำกัด ในขณะที่ฉันต้องมาทำงานใช้แรงงานที่แสนจะน่าสมเพชแบบนี้ด้วย?'

'คนอื่นๆ ที่ข้ามเวลามาล้วนมีระบบและพลังมิติกันทั้งนั้น'

'แล้วระบบกับมิติของฉันล่ะอยู่ไหน?'

'ระบบ ออกมาสิ!'

'พี่ระบบ ปรากฏตัวออกมาเถอะ!'

หลังจากอ้อนวอนมานับครั้งไม่ถ้วน หยางจวินก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมแพ้ เขาลุกจากเตียงอย่างเกียจคร้านเพื่อไปใช้ชีวิตที่แสนเหน็ดเหนื่อยราวกับสัตว์ลากจูงต่อไปอีกหนึ่งวัน

แม่ของเขา เหอซิ่วเฟิน เตรียมอาหารเช้าไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว เมื่อเธอเห็นเขาเดินออกมาจากบ้านหลังเล็กด้วยท่าทางเหนื่อยล้าและดูเหมือนยังไม่ตื่นดี เธอก็ทนดูไม่ได้และพูดขึ้นว่า "เสี่ยวจวิน เวลายังเช้าอยู่เลย ทำไมลูกไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะ หรือไม่วันนี้แกก็พักผ่อนไปเลย จะได้พักร่างกายเพิ่มอีกนิด"

วันหยุดงั้นเหรอ? หยางจวินไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าวันหยุดเพื่อพักผ่อนและนอนหลับให้เต็มอิ่มสักคืน

แต่เขารู้ดีว่าถังใส่แป้งที่บ้านใกล้จะว่างเปล่าแล้ว และถ้าเขาหยุดพักอีกหนึ่งวัน ทั้งครอบครัวของเขาก็คงจะต้องหิวโหยในไม่ช้า

หยางจวินฝืนยิ้มและพูดว่า "ไม่เป็นไรครับแม่ ฉันยังหนุ่มยังแน่น ทำงานนิดหน่อยแล้วนอนหลับพักผ่อนให้เต็มอิ่มก็หายแล้ว ไม่เห็นต้องหยุดพักเลย"

หยางต้าหมินที่นั่งอยู่ด้านข้างพูดด้วยความรู้สึกผิดว่า "ลูกเอ๊ย เป็นความผิดของพ่อเองที่ไร้ประโยชน์จนทำให้ขาเจ็บ เป็นความผิดของพ่อทั้งหมดที่ทำให้แกต้องมาทนลำบาก"

หยางจวินพูดว่า "พ่อพูดอะไรน่ะ? พ่อเลี้ยงดูฉันมาตั้งยี่สิบกว่าปี ตอนนี้พ่อบาดเจ็บ ก็ถึงตาฉันที่จะต้องกตัญญูต่อพ่อบ้างแล้ว ไม่ต้องห่วงนะ พ่อแค่ตั้งใจรักษาตัวให้หายก็พอ ฉันสบายมาก รอฉันนะ วันนี้ฉันจะแบกกระสอบให้เยอะขึ้นอีกหน่อย จะได้หาเงินมาเพิ่ม ตอนกลับมาฉันจะซื้อแป้งข้าวโพดติดมือมาด้วย"

เหอซิ่วเฟินรีบยกอาหารเช้าออกมาและพูดว่า "เอาล่ะ เสี่ยวจวิน หยุดพูดแล้วมากินข้าวเถอะ"

มันควรจะเรียกว่าอาหารเช้า แต่มันก็เป็นเพียงแค่โจ๊กแป้งข้าวโพดหนึ่งชาม หมั่นโถวธัญพืชสีเข้มสองลูก และผักดองหั่นฝอยจานเล็กๆ เท่านั้น

หยางจวินรู้ดีว่านี่คือความเอาใจใส่เป็นพิเศษที่แม่มีให้เขาแล้ว

เพราะสำหรับมื้อเช้า ฉันคงจะเป็นคนเดียวที่ได้กินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดสองลูกนั้นอย่างแน่นอน ในขณะที่พ่อแม่และน้องสาวคงได้กินแค่โจ๊กแป้งข้าวโพด

เขาต้องแบกหามของหนักทั้งวัน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถงดกินอาหารได้ แต่เขาก็ทนไม่ได้ที่จะปล่อยให้ครอบครัวต้องทนหิวในขณะที่เขากินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดจนหมด

หยางจวินกินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดไปหนึ่งลูกเงียบๆ จากนั้นก็ซดโจ๊กแป้งข้าวโพดกับผักดองจนหมด แล้วเขาก็ลุกขึ้นยืนและพูดว่า "เอาล่ะ ฉันอิ่มแล้ว พ่อกับแม่ก็กินเถอะ ฉันไปก่อนนะ"

หยางต้าหมินที่นั่งอยู่ด้านข้างรีบพูดขึ้นว่า "ยังมีหมั่นโถวแป้งข้าวโพดเหลืออยู่อีกหนึ่งลูกนะเสี่ยวจวิน กินให้หมดสิ มันเป็นของแกทั้งหมดนั่นแหละ"

หยางจวินโบกมือ "ไม่ต้องหรอกพ่อ ฉันอิ่มแล้ว พ่อกินหมั่นโถวลูกนี้เถอะ พ่อบาดเจ็บอยู่นะ ต้องบำรุงร่างกายสิ"

จากนั้นเขาก็เตรียมตัวจะออกไป

แต่เหอซิ่วเฟินหยุดเขาไว้ทันที เธอหยิบหมั่นโถวแป้งข้าวโพดที่เหลือขึ้นมา แล้วยัดมันลงในกระเป๋าเสื้อของเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ "เจ้าเด็กโง่ แกต้องทำงานหนักนะ ถ้ากินไม่อิ่มแล้วจะมีแรงทำงานได้ยังไง? พ่อกับแม่ไม่ต้องทำงานหรือออกแรงอะไรตอนอยู่บ้านหรอก พวกเราแค่ดื่มโจ๊กชามเดียวก็พอแล้ว" ขณะที่พูด เธอก็หยิบกระติกน้ำขึ้นมาคล้องคอเขาไว้ "เอาน้ำไปด้วยสิ ดื่มน้ำให้เยอะๆ ตอนทำงาน มันจะช่วยให้แกรู้สึกสดชื่นขึ้นนะ"

หยางต้าหมินพูดเสริมว่า "ใช่ เสี่ยวจวิน เอาหมั่นโถวแป้งข้าวโพดไปด้วยเถอะ เอาไว้กินตอนเที่ยง แกต้องกินให้อิ่มก่อนเริ่มทำงานนะ ระมัดระวังตัวด้วยล่ะ อย่าให้เกิดเรื่องแบบที่เกิดกับพ่อเด็ดขาด ตอนนี้ทั้งครอบครัวฝากความหวังไว้ที่แกแล้วนะ"

หยางจวินไม่อาจปฏิเสธหมั่นโถวแป้งข้าวโพดลูกนั้นได้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพยักหน้าและพูดว่า "ตกลงครับพ่อกับแม่ ฉันจะไปทำงานแล้วนะ พ่อกับแม่ก็รีบกินข้าวแต่เนิ่นๆ ด้วยล่ะ"

เหอซิ่วเฟินพูดทิ้งท้ายว่า "ทำงานก็ระวังตัวด้วยนะ ค่อยๆ ทำ ไม่เป็นไรถ้าจะหาเงินได้น้อยลง ขอแค่แกอย่าทำให้ตัวเองบาดเจ็บก็พอ"

หยางอีในวัยห้าขวบวิ่งเท้าเปล่าออกมาจากห้องด้านใน "พี่รอง ทำงานระวังตัวด้วยนะ แล้วก็รีบกลับมาเร็วๆ ล่ะ"

หยางจวินที่กำลังจะเดินออกไป ยิ้มและหันกลับมาสวมกอดหยางอี "น้องเล็ก อยู่บ้านก็ทำตัวดีๆ นะ เชื่อฟังแม่ แล้วก็ดูแลพ่อให้ดีด้วย เข้าใจไหม?"

"เข้าใจจ้ะ!" หยางอีตอบด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา ก่อนจะหยิบก้อนหินผิวเรียบเนียนออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเธอแล้วพูดว่า "พี่รอง เมื่อวานน้องเก็บก้อนหินสวยๆ ได้ก้อนนึง มันสวยมากเลยนะ พี่เอาไปสิ เขาบอกกันว่าการพกของสวยๆ งามๆ ติดตัวไว้จะช่วยให้ปลอดภัยได้นะ"