บทที่ 3: ตระกูลเฉินราชันย์ยุทธ์

บทที่ 3: ตระกูลเฉินราชันย์ยุทธ์

ดอกไม้ผลิบานและร่วงโรยกาลเวลาผันผ่าน

เฉินปู้ฝานอายุใกล้จะครบหกขวบเข้ามาทุกที อีกเพียงไม่กี่เดือน เขาก็จะสามารถทดสอบชีพจรยุทธ์ของตนเองได้แล้ว

ในวันนี้ เฉินปู้ฝานไปเล่นที่จวนของเฉินจื่อลี่ผู้เป็นปู่

"ท่านปู่ ท่านย่า ข้ามาแล้ว"

เฉินปู้ฝานตะโกนมาตั้งแต่ยังไม่ทันก้าวข้ามธรณีประตู

"หลานรักของย่ามาแล้ว! มาสิ มาให้ย่ากอดหน่อย~"

หวังเฟิงผู้เป็นย่ากล่าวขณะเดินออกมาจากลานเรือน

ปรากฏว่าท่านปู่ของเขาไม่อยู่ มีเพียงท่านย่าหวังเฟิงที่อยู่บ้าน หลังจากรับประทานอาหารที่ท่านย่ายกมาต้อนรับอย่างกระตือรือร้นจนอิ่มหนำ เขาก็วิ่งออกไปตามหาเฉินจื่อลี่

ท่านย่าหวังเฟิงเป็นสตรีรูปงามที่ดูเหมือนคนอายุเพียงสามสิบหรือสี่สิบปี แต่แท้จริงแล้วนางมีอายุมากกว่าแปดสิบปีแล้ว ทว่าในฐานะยอดฝีมือระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นสมบูรณ์ นางมีอายุขัยยาวนานถึงหกร้อยปี เมื่ออายุของนางยังไม่ถึงหนึ่งในหกของอายุขัยด้วยซ้ำ นางจึงดูอ่อนเยาว์มาก

หลังจากเดินหาไปทั่ว ในที่สุดเฉินปู้ฝานก็พบท่านปู่ของเขาที่โถงสภาตระกูล ในเวลานั้น เฉินจื่อลี่และคนอื่นๆ กำลังหารือเกี่ยวกับเรื่องสำคัญในการพัฒนาตระกูล เขาจึงค่อยๆ ผลักประตูและเดินเข้าไป

เมื่อเห็นว่าเป็นเฉินปู้ฝาน ทุกคนก็ไม่ได้ประหลาดใจและไม่ได้ถือสาอะไร พวกเขายังคงหารือกันต่อไป เพราะเฉินปู้ฝานมักจะทำเช่นนี้อยู่บ่อยๆ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จากสิ่งที่เขาได้ยินจากคนในตระกูล และสิ่งที่ได้เรียนรู้จากสถานศึกษาและหอตำราของตระกูล เฉินปู้ฝานก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าตระกูลเฉินเป็นตระกูลแบบใด

อาจกล่าวได้ว่าเขาโชคดี อย่างน้อยตระกูลเฉินก็ไม่ใช่ตระกูลเล็กๆ หรือขุมกำลังระดับล่างในพิภพเฟิงเฉิน เขาจึงไม่ต้องใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัวไปวันๆ

ตระกูลเฉิน

ตระกูลระดับราชันย์ยุทธ์ ซึ่งก่อตั้งขึ้นร่วมกันโดยเฉินจื่อลี่และพี่น้องของเขา พวกเขาใช้อักษรสิบหกตัวได้แก่ จื่อ เฉียง ปู้ ซี ฟา หยาง กวง ต้า เติง หลิน เฟิง เฉิน เฟย เซิง หย่ง ฉุน เป็นชื่อรุ่น ตระกูลตั้งอยู่บนเขาชิงเฉิน ในมณฑลเทียนเฉินแห่งแคว้นชางชิง พวกเขาเป็นตระกูลมหาอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในมณฑลเทียนเฉิน

ปัจจุบันตระกูลมีผู้ฝึกตนทั้งหมดหนึ่งร้อยคน ซึ่งรวมถึงสายเลือดตรงหลายสิบคน และยังมีสายรองอีกห้าร้อยคน ส่วนที่เหลือคือขุนพลและข้ารับใช้ประจำตระกูล เมื่อเทียบกับตระกูลอื่นๆ ในระดับเดียวกันที่มีผู้คนนับหมื่นอย่างง่ายดาย ตระกูลเฉินถือว่ามีจำนวนคนเบาบางมาก อย่างไรก็ตาม ตระกูลเฉินเพิ่งก่อตั้งมาได้เพียงไม่กี่สิบปี ต่างจากตระกูลราชันย์ยุทธ์ในมณฑลอื่นๆ ที่ล้วนเป็นตระกูลเก่าแก่ที่มีอายุอย่างน้อยนับพันปี

ตระกูลเฉินมียอดฝีมือระดับราชันย์ยุทธ์อยู่สองคน ได้แก่ เฉินจื่อลี่ ยอดฝีมือระดับราชันย์ยุทธ์ขั้นปลาย และเฉินจื่อไห่ ยอดฝีมือระดับราชันย์ยุทธ์ขั้นกลาง

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงสิ่งที่ประกาศให้ภายนอกรับรู้เท่านั้น ในความเป็นจริง ตระกูลเฉินมียอดฝีมือระดับราชันย์ยุทธ์ถึงสี่คน และระดับขั้นของพวกเขาก็แตกต่างจากที่เปิดเผยออกไป...

สถานการณ์ที่แท้จริงคือ เฉินจื่อลี่เป็นถึงราชันย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด ซึ่งเหนือกว่าทุกคนในมณฑลใกล้เคียง ต้องรู้ก่อนว่าผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในมณฑลแถบนี้ล้วนอยู่ในระดับราชันย์ยุทธ์ขั้นปลายเท่านั้น

เฉินจื่อไห่ ระดับราชันย์ยุทธ์ขั้นปลาย

เฉินจื่ออู่ ระดับราชันย์ยุทธ์ขั้นกลาง

เฉินจื่อเหยา ระดับราชันย์ยุทธ์ขั้นต้น

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีขุมกำลังใดหรอกที่จะเปิดเผยไพ่ตายของตนจนหมดเปลือก เพียงแต่มีไม่กี่แห่งที่ซ่อนมันไว้ลึกซึ้งเท่ากับตระกูลเฉิน

สำหรับขุมกำลังระดับราชันย์ยุทธ์ การมีราชันย์ยุทธ์เพิ่มขึ้นมาหนึ่งคนถือเป็นการเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างมหาศาล อิทธิพลและอำนาจการข่มขวัญของตระกูลก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน และผลประโยชน์ที่ตามมาจากความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นก็คือผลกำไรที่มากขึ้น

ทรัพยากรนั้นมีจำกัด เมื่อมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ทรัพยากรที่ได้รับก็ย่อมเพิ่มขึ้นตามไปด้วย นี่คือวิถีแห่งโลกหล้า กฎแห่งป่าที่ผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ หากความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ การออกความเห็นใดๆ ก็ไร้ความหมาย

ลองจินตนาการดูสิว่า หากขุมกำลังใดคิดหมายตากับตระกูลเฉิน พวกเขาจะต้องพบกับความสูญเสียครั้งใหญ่เป็นแน่

เมื่อเฉินปู้ฝานได้รู้เรื่องนี้เป็นครั้งแรก เขาก็อดไม่ได้ที่จะรำพึงว่า พวกตาเฒ่าเหล่านี้ล้วนมีนิสัยจอมซุ่มเจ้าเล่ห์อยู่ในตัวกันทั้งนั้น

บางทีพวกเขาอาจจะหารือกันเสร็จไปเป็นส่วนใหญ่แล้ว หลังจากเฉินปู้ฝานนั่งลงได้ไม่นาน เฉินจื่อลี่และคนอื่นๆ ก็ปิดการประชุม

"เสี่ยวฝาน มีเรื่องอะไรถึงมาหาปู่ล่ะ"

"พี่ใหญ่ ท่านพูดผิดแล้ว บางทีเสี่ยวฝานอาจจะอยากมาเล่นกับปู่รองคนนี้ก็ได้"

"เขาเห็นได้ชัดว่ามาหาปู่สามคนนี้ต่างหาก จริงไหมเสี่ยวฝาน"

"พี่สาม ไสหัวไปเลย! เสี่ยวฝาน มาหาท่านย่าเล็กของเจ้ามา"

ทุกคนต่างแย่งกันพูด

เฉินปู้ฝานยืนขึ้นและโค้งคำนับ

"คารวะท่านปู่ ท่านปู่รอง ท่านปู่สาม และท่านย่าเล็กขอรับ"

เมื่อเห็นเขาทำความเคารพ ทุกคนก็เก็บท่าทีหยอกล้อ พวกเขาเดินเข้ามาหาเฉินปู้ฝาน อุ้มเขาขึ้นมา และเริ่มพูดคุย ส่วนใหญ่จะเป็นการทดสอบความรู้ของเฉินปู้ฝานเกี่ยวกับพื้นฐานการฝึกตนและการแยกแยะวัตถุดิบวิญญาณ

ท้ายที่สุดแล้ว ความรู้พื้นฐานเหล่านี้สามารถช่วยให้หลีกเลี่ยงการเดินทางอ้อมในการฝึกตนในอนาคตได้มาก ในขณะที่การแยกแยะวัตถุดิบวิญญาณสามารถป้องกันการสูญเสียวาสนาเนื่องจากจดจำของวิเศษที่พบเจอในโลกภายนอกไม่ได้

นี่คือความแตกต่างระหว่างลูกหลานตระกูล ศิษย์จากขุมกำลังอำนาจใหญ่ และผู้ฝึกตนอิสระ ผู้ฝึกตนอิสระต้องพึ่งพาตนเองในทุกเรื่อง หลายคนอาจพบเจอวัตถุดิบวิญญาณที่หายากแต่กลับไม่รู้จัก ทำให้สูญเสียวาสนาไปอย่างเปล่าประโยชน์

ลูกหลานตระกูลและศิษย์จากขุมกำลังอำนาจใหญ่ได้รับการฟูมฟักจากตระกูลและคำชี้แนะจากผู้อาวุโสมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นสถานการณ์เช่นนี้จึงแทบไม่เกิดขึ้นเลย

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินปู้ฝานอายุเกือบหกขวบแล้ว และอีกไม่นานก็จะสามารถเริ่มฝึกตนได้ การเรียนรู้สิ่งเหล่านี้ล่วงหน้ามีแต่ผลดีและไม่มีข้อเสียใดๆ ต่อเขาเลย

อาจกล่าวได้ว่าศิษย์อัจฉริยะของทุกขุมกำลังอำนาจใหญ่ล้วนได้รับการปลุกปั้นมาตั้งแต่เด็ก พวกเขาเริ่มเรียนรู้พื้นฐานการฝึกตน วัตถุดิบวิญญาณ และอื่นๆ ตั้งแต่อายุยังน้อย ท้ายที่สุด ยิ่งขุมกำลังมีขนาดใหญ่ การแข่งขันก็ยิ่งดุเดือด ไม่เพียงแต่ภายในองค์กรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงขุมกำลังอื่นๆ ด้วย หากไม่ได้รับการฟูมฟักมาตั้งแต่เด็ก จะตามคนอื่นทันได้อย่างไร

และด้วยเหตุนี้ เฉินปู้ฝานจึงเติบโตขึ้นวันแล้ววันเล่าท่ามกลางช่วงเวลาเช่นนี้...