บทที่ 2: ห้าปีต่อมา

บทที่ 2: ห้าปีต่อมา

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียว เฉินปู้ฝานก็อายุครบห้าขวบแล้ว

"อู้งานมาตั้งห้าปี... อะแฮ่ม... หมายถึง ในที่สุดข้าก็อายุห้าขวบแล้วต่างหาก ฮี่ฮี่~"

เฉินปู้ฝานนั่งเหม่อลอยพร้อมกับฉีกยิ้มโง่งมอยู่ในลานบ้าน

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เฉินปู้ฝานได้เรียนรู้ว่าตนเองได้ทะลุมิติมา และโลกที่เขามาเยือนนั้นคือโลกซวนฮวน ผู้แข็งแกร่งสามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน มีพลังอำนาจน่าเกรงขามจนน่าสะพรึงกลัว ส่วนผู้อ่อนแอทำได้เพียงดิ้นรนเอาชีวิตรอดในซอกหลืบ โดยไม่รู้เลยว่าชีวิตของตนจะถูกพรากไปอย่างกะทันหันเมื่อใด

เมื่อแรกที่เขาเข้าใจว่านี่คือโลกแบบไหน เขาตื่นตระหนกมาก หวาดกลัวว่าวันหนึ่งตนเองอาจจะถูกยอดฝีมือที่จู่ๆ ปรากฏตัวขึ้นมาบดขยี้จนตาย

แต่ในเวลาต่อมา เขาก็ทำใจยอมรับได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง และไม่สามารถกลับไปได้อีก สู้อยู่กับปัจจุบันให้ดีจะดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ในชีวิตก่อนเขาเป็นเพียงเด็กกำพร้า เขาพึ่งพาทุนของรัฐในการเรียนมหาวิทยาลัย แต่ก่อนที่จะเรียนจบ เหตุการณ์ที่พาเขามาที่นี่ก็เกิดขึ้น เขาไม่มีใครให้ต้องคิดถึงในชีวิตก่อนเลย ในชีวิตนี้ เขามีทั้งพ่อแม่ ปู่ย่าตายาย ลุงป้าน้าอา และพี่ๆ ที่คอยตามใจเขา ดังนั้น เขาจึงเลิกคิดฟุ้งซ่านเรื่องอื่น...

"เสี่ยวฝาน มานั่งใจลอยอยู่นี่อีกแล้วเหรอ"

เฉินเฉียงเซิงเดินเข้ามาในบ้านและเอ่ยถามเมื่อเห็นเฉินปู้ฝานนั่งอยู่ในลาน

"ไม่ได้ใจลอยเสียหน่อย"

เขาตอบกลับไปโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง เพราะจำได้ว่าเป็นเสียงของท่านพ่อผู้ไม่เอาไหนของเขา

เขายังจำใบหน้าใหญ่โตน่ากลัวตอนที่เขาตกใจครั้งแรกได้อย่างชัดเจน

เฉินเฉียงเซิงไม่สนใจท่าทีของเฉินปู้ฝาน เขาเดินเข้าไปอุ้มเด็กน้อยขึ้นมา แล้วเริ่มใช้มือบีบแก้มนุ่มนิ่มน่ารักของเขาอย่างหมั่นเขี้ยว

"เสี่ยวฝานยังเล่นสนุกเหมือนเดิม ไม่เหมือนเสี่ยวเฟิงที่เล่นไม่สนุกแล้ว"

เฉินเฉียงเซิงพูดพร้อมรอยยิ้มขณะที่ยังคงนวดคลึงใบหน้าเล็กๆ นั้นต่อไป

เสี่ยวเฟิง หรือที่รู้จักกันในชื่อ เฉินปู้เฟิง คือพี่ชายร่วมสายเลือดของเฉินปู้ฝาน ปีนี้เขาอายุเก้าขวบแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ของเฉินปู้เฟิงยังดีเลิศอย่างยิ่ง เขามีชีพจรยุทธ์ระดับนภา ซึ่งเป็นสิ่งที่ในหนึ่งแสนคนอาจจะไม่มีปรากฏให้เห็นเลยสักคน หลังจากฝึกตนมาเพียงสามปี เขาก็บรรลุถึงระดับศิษย์ยุทธ์ขั้นสูงสุดแล้ว และสามารถก้าวเข้าสู่ระดับยอดยุทธ์ได้ทุกเมื่อ

เป็นที่ทราบกันดีว่า ชีพจรยุทธ์ในโลกนี้ถูกแบ่งออกเป็น ระดับจักรพรรดิ ระดับเซียน ระดับนภา ระดับปฐพี ระดับเสวียน และระดับหวง

นอกจากนี้ ชีพจรยุทธ์ยังแบ่งออกเป็นธาตุต่างๆ ได้แก่ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ลม น้ำแข็ง และสายฟ้า

ระดับจักรพรรดิคือระดับสูงสุดและหายากที่สุดในโลก เป็นชีพจรยุทธ์ขั้นสูงสุดที่ในหลายร้อยล้านคนอาจจะไม่ปรากฏให้เห็นเลย ผู้ที่ครอบครองมันไม่เพียงแต่จะฝึกตนด้วยความเร็วที่น่าทึ่งเท่านั้น แต่ยังแทบไม่ต้องเผชิญกับคอขวดใดๆ พวกเขาคืออัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้า

ผู้ที่มีชีพจรยุทธ์ระดับหวงนั้น ไม่อาจฝึกตนจนถึงระดับวิญญาณยุทธ์ได้เลยแม้ว่าจะใช้เวลาทั้งชีวิตก็ตาม

แน่นอนว่าโลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล และมีอัจฉริยะอยู่มากมาย ย่อมมีอัจฉริยะที่เป็นลูกรักสวรรค์ผู้มีวาสนาล้นฟ้า ซึ่งแม้จะมีเพียงชีพจรยุทธ์ระดับหวง แต่ก็สามารถก้าวข้ามผู้มีพรสวรรค์คนอื่นๆ อีกมากมาย และท้ายที่สุดก็สามารถบรรลุเป็นเซียน ทะยานสู่ดินแดนแห่งเซียนได้สำเร็จ

ทว่ากรณีเช่นนั้นก็มีอยู่น้อยนิด ท้ายที่สุดแล้ว คนส่วนใหญ่ก็เพียงแค่หมดสิ้นอายุขัยและตายจากไป

ระดับขั้นการฝึกตนในพิภพเฟิงเฉิน จากต่ำสุดไปสูงสุด แบ่งออกเป็น ศิษย์ยุทธ์ ยอดยุทธ์ มหายอดยุทธ์ วิญญาณยุทธ์ ราชันย์ยุทธ์ บรรพชนยุทธ์ จักรพรรดิยุทธ์ ปราชญ์ยุทธ์ เซียนยุทธ์ และเทพยุทธ์

แต่ละระดับขั้นยังแบ่งย่อยออกเป็น ขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย ขั้นสูงสุด และขั้นสมบูรณ์

เนื่องจากเฉินปู้เฟิงครอบครองชีพจรยุทธ์ระดับนภา ตราบใดที่เขาไม่ด่วนตายจากไปก่อนวัยอันควร ความสำเร็จในอนาคตของเขาจะต้องยิ่งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย

มีเพียงไม่กี่คนในตระกูลเฉินเท่านั้นที่รู้ว่าเขามีชีพจรยุทธ์ระดับนภา ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งมีคนรู้มากเท่าไหร่ ความเสี่ยงที่จะถูกเปิดเผยก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

สำหรับโลกภายนอก มีเพียงการกล่าวอ้างว่าเขามีชีพจรยุทธ์ระดับปฐพีเท่านั้น และทางตระกูลก็สั่งห้ามอย่างเด็ดขาดไม่ให้ข่าวแพร่งพรายออกไปในวงกว้าง จนถึงตอนนี้ มีเพียงไม่กี่มณฑลใกล้เคียงเท่านั้นที่รู้เรื่อง แต่ถึงกระนั้น ข่าวนี้ก็ยังทำให้ขุมกำลังอำนาจในมณฑลเหล่านั้นพยายามทุกวิถีทางเพื่อกำจัดเขาทิ้ง

อย่างไรก็ตาม ตระกูลเฉินก็ไม่ใช่ตระกูลที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ พวกเขาเป็นถึงขุมกำลังอำนาจในมณฑลของตน ซึ่งไม่ได้อ่อนแอไปกว่าขุมกำลังอื่นๆ ดังนั้น ความพยายามเหล่านั้นจึงไม่เคยประสบผลสำเร็จเลย

...

เฉินปู้ฝานฟังคำพูดของเฉินเฉียงเซิงแล้วรู้สึกพูดไม่ออก เขาเกลียดท่านพ่อที่ไม่รู้จักขอบเขตคนนี้จริงๆ ฮึ่ม!

เขาหงุดหงิดมากยิ่งขึ้นเมื่อมือคู่นั้นยังคงรังแกใบหน้าของเขาอย่างหนักหน่วง เมื่อทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาจึงงัดไม้ตายที่ใช้เป็นประจำออกมา... นั่นคือการเรียกกำลังเสริม!

"ท่านแม่! ช่วยด้วย! ลูกชายสุดที่รักของท่านกำลังแย่แล้ว!"

ไม่นานหลังจากนั้น

"เฉินเฉียงเซิง! รนหาที่ตายนักใช่ไหม ไสหัวไปเลย! วันนี้ไม่ต้องกินข้าว!"

"เสี่ยวฝาน ไม่เป็นไรใช่ไหมลูก~ มาเถอะ เดี๋ยวแม่ลูบให้นะ~"

เย่ซีเดินเข้ามา ฉวยตัวเฉินปู้ฝานไปอุ้มไว้และตะคอกใส่ โดยไม่ลืมที่จะถลึงตาใส่เฉินเฉียงเซิง

เย่ซีคือมารดาของเฉินปู้ฝาน นางเป็นยอดฝีมือระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นกลาง นางมีชีพจรยุทธ์ระดับปฐพีเช่นเดียวกับเฉินเฉียงเซิง หากไม่ใช่เพราะต้องเสียเวลาบำเพ็ญเพียรไปมากเนื่องจากการตั้งครรภ์เฉินปู้ฝานและพี่ชายของเขา นางก็คงบรรลุถึงระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นสูงสุดได้เหมือนกับเฉินเฉียงเซิงไปแล้ว

เฉินเฉียงเซิงทำได้เพียงเกาหัวและยิ้มอย่างเก้อเขิน

หลังจากที่ครอบครัวรับประทานอาหารเสร็จ พวกเขาก็มานั่งพูดคุยกันในลานบ้าน เมื่อได้ฟังบิดามารดาพูดคุยเกี่ยวกับโลกภายนอก เฉินปู้ฝานก็มองไปที่มารดาด้วยความคาดหวังและเอ่ยถามว่า

"ท่านแม่ เมื่อไหร่ข้าถึงจะเริ่มฝึกตนได้หรือขอรับ"

เมื่อได้ยินคำถามของบุตรชาย เย่ซีก็ยิ้มและกล่าวว่า

"เร็วๆ นี้แหละจ้ะ อีกหนึ่งปี เมื่อลูกอายุครบหกขวบและได้รับการทดสอบชีพจรยุทธ์แล้ว ลูกก็สามารถเริ่มฝึกตนได้"

"ใช่แล้วเสี่ยวฝาน ไม่ต้องรีบร้อนหรอก แค่ปีเดียวเอง เดี๋ยวก็ผ่านไปแล้ว"

"พวกเราเชื่อว่าเสี่ยวฝานของเราจะต้องมีชีพจรยุทธ์ที่ดีเยี่ยมอย่างแน่นอน"

เฉินเฉียงเซิงพูดเสริมอยู่ด้านข้าง

"แต่นั่นก็ยังอีกตั้งนานนี่นา~"

...