บทที่ 8 - เจรจาด้วยเหตุผล กับภารกิจตามหาหลาน
บทที่ 8 - เจรจาด้วยเหตุผล กับภารกิจตามหาหลาน
"ตำแหน่งของเธอคือพนักงานทำความสะอาดงั้นเหรอ?" ฉินนั่วไม่ได้ประหลาดใจนักที่ได้เจอเซียวเยว่ซินที่นี่ คนเป็นๆ ทั้งหมดในสถานที่แห่งนี้ล้วนเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเขาทั้งสิ้น ดังนั้นการเดินเตร็ดเตร่ไปมาแล้วบังเอิญเจอกันจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
"ใช่ ฉันรับหน้าที่ทำความสะอาดห้องนี้น่ะ" เซียวเยว่ซินกำไม้กวาดในมือแน่น ชี้ไปที่ชั้นวางของรกๆ ด้านหลัง ก่อนจะชะเง้อมองออกไปข้างนอกด้วยสายตาหวาดผวา
ที่นี่คือห้องเก็บของ และเมื่อดูจากลังกระดาษสารพัดขนาดที่วางระเกะระกะอยู่บนชั้น มันก็น่าจะเป็นห้องสำหรับเก็บเอกสาร
"แล้วทำไมพวกเธอต้องมาหลบๆ ซ่อนๆ กันด้วยล่ะ?" ฉินนั่วอดสงสัยไม่ได้ ในเมื่อใส่ชุดพนักงานและก้มหน้าก้มตาทำงานตามหน้าที่ พวกผีก็ไม่มีสิทธิ์มาทำอันตรายได้ ทว่าสีหน้าของเซียวเยว่ซินกลับดูหวาดกลัวสุดขีด
"มีผีอยู่ตรงโถงทางเดินน่ะสิ ถ้าพวกเราขืนเดินออกไปเพ่นพ่าน มันก็จะทำให้เราเดินวนเวียนหลงทางหาทางออกไม่เจอ"
เซียวเยว่ซินเล่าว่าเมื่อวานมีเพื่อนร่วมชั้นหลายคนโดนผีตรงโถงทางเดินปั่นหัวเล่นซะจนมีสภาพดูไม่จืด
แม้ว่าพวกเขาจะมีเครื่องแบบพนักงานคุ้มหัว แต่ลึกๆ แล้วพวกลูกจ้างผีก็ยังคงมีความเกลียดชังมนุษย์ฝังรากลึก พวกมันอาจจะฆ่าไม่ได้ แต่ก็พร้อมจะหาเรื่องกลั่นแกล้งและสร้างความลำบากให้สารพัดวิธี
นั่นคือเหตุผลที่เธอรีบดึงตัวฉินนั่วเข้ามาหลบในนี้
ฉินนั่วรู้ทันทีว่าผีที่เธอพูดถึงคือไอ้ผีในกำแพง เขาจึงตอบปัดๆ ไปว่า "ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันเพิ่งจะสั่งสอนมันไปหยกๆ ตอนนี้มันไม่กล้ามาหาเรื่องใครแล้วล่ะ"
ชายหนุ่มไม่สนว่าเธอจะเชื่อหรือไม่ ก่อนจะยิงคำถามต่อ "แล้วถังหมิงรับผิดชอบทำความสะอาดห้องน้ำโซนไหน?"
"ถังหมิงพักอยู่หอพักเดียวกับฉัน แต่เมื่อคืนเขายังไม่กลับมาเลย นายเห็นประตูหมอกสีดำนั่นใช่ไหมล่ะ? เขาติดอยู่ในนั้นตั้งแต่เมื่อวานแล้ว ป่านนี้ก็ยังไม่ได้ออกมาเลย"
"ดูเหมือนเขาจะไปล่วงเกินผีในห้องน้ำเข้า ดีไม่ดีตอนนี้เขาอาจจะ..." เซียวเยว่ซินรู้ดีว่าฉินนั่วกับถังหมิงสนิทกัน เธอจึงเลือกที่จะกลืนประโยคที่เหลือลงคอไป
สีหน้าของฉินนั่วมืดครึ้มลงทันที "ฉันเข้าไปข้างในนั้นได้ไหม?"
"เข้าไม่ได้หรอก ประตูล็อกอยู่ และกุญแจก็อยู่ที่ยายแก่ผู้คุมหอพักตรงล็อบบี้ชั้นล่าง"
ในฐานะเพื่อนร่วมชั้น เซียวเยว่ซินเองก็อยากจะไปขอร้องให้ยายแก่ผู้คุมหอพักช่วยเปิดประตูช่วยถังหมิงออกมาเหมือนกัน
แต่พอคิดถึงเบ้าตาโชกเลือดของยายแก่นั่นทีไร ความกล้าของเธอก็หดหายไปจนหมดสิ้น
"เข้าใจล่ะ ขอบใจมาก" ฉินนั่วพยักหน้ารับ
เซียวเยว่ซินเดาได้ทันทีว่าฉินนั่วกำลังคิดจะไปเอากุญแจ เธอจึงรีบเอ่ยเตือน "ถังหมิงติดอยู่ในนั้นมาเกือบ 48 ชั่วโมงแล้ว โอกาสรอดชีวิตแทบจะเป็นศูนย์เลยนะ"
"ถึงพูดไปแล้วนายอาจจะโกรธ แต่ยายแก่นั่นน่ะน่ากลัวสุดๆ ไปเลย ถ้านายเผลอไปทำให้แกโมโหเข้า นายจะไม่มีวันได้เดินออกจากตึกนี้แน่!"
"ไม่เป็นไรน่า เอาเข้าจริงๆ พวกผีก็คุยรู้เรื่องอยู่นะ แค่ต้องใช้เหตุผลคุยกับแกนิดหน่อย"
"???"
เหตุผลเนี่ยนะ?
เซียวเยว่ซินมองหน้าฉินนั่วด้วยสายตาพิลึกพิลั่น
ฉินนั่วโบกมือลา เตรียมตัวจะหมุนตัวเดินออกไป "เธอรีบกลับไปทำงานของเธอเถอะ ฉันไปล่ะ"
"เดี๋ยวก่อน!"
เซียวเยว่ซินร้องเรียกฉินนั่วไว้ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและอ้อนวอน
"มีอะไรอีกเหรอ?" ฉินนั่วถาม
เซียวเยว่ซินเบี่ยงตัวหลบทาง ชี้ไปที่ชั้นวางของอันรกชัฏตรงมุมห้อง "ฉันจัดชั้นวางของนี่ไม่ได้เลย ไม่ว่าจะจัดให้เรียบร้อยแค่ไหน มันก็จะถูกปัดจนร่วงหล่นลงมาเละเทะเหมือนเดิมตลอด"
"เวลาของฉันใกล้จะหมดแล้วด้วย ถ้ายายแก่ผู้คุมหอพักมาตรวจแล้วเห็นว่าฉันยังทำความสะอาดไม่เสร็จ ฉันต้องตายแน่ๆ!" ขอบตาของหญิงสาวแดงก่ำด้วยความร้อนรน
เธอไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าฉินนั่วจะยอมช่วยหรือเปล่า
ถึงจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน แต่ปกติในห้องเรียนพวกเขาก็แทบจะไม่เคยคุยกันเลยสักคำ
แล้วอีกอย่าง... ใครมันจะบ้าหาเหาใส่หัวเอาตัวไปยุ่งกับผีกันล่ะ?
"แค่วางของบนชั้นเนี่ยนะ ทำไม่ได้เหรอ?"
ฉินนั่วเกาหัวด้วยความงุนงง เขาหยิบม้วนเทปกาวจากพื้นขึ้นมาแล้ววางแหมะลงบนชั้นที่สอง
แต่เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา ม้วนเทปกาวก็ถูกดีดกระเด็นลอยละลิ่วไปตกอีกทาง
วินาทีเดียวกันนั้น ชั้นวางของทั้งชั้นก็เริ่มบิดเบี้ยวผิดรูป พร้อมกับมีเสียงหัวเราะชวนขนลุกดังแว่วออกมา
มือปริศนาคู่หนึ่งยื่นออกมาจากซอกชั้นวาง คว้าของที่เพิ่งจัดเรียงเสร็จขว้างปาลงพื้นอย่างบ้าคลั่งจนข้าวของกระจัดกระจายเละเทะไปหมด
ชัดเจนเลยว่า เซียวเยว่ซินกำลังถูก ‘ผีชั้นวางของ’ เล่นงานเข้าให้แล้ว
ในฐานะมนุษย์ธรรมดา เธอไม่มีปัญญาจะรับมือกับความเหนือธรรมชาตินี้ได้เลย ทำได้แค่ก้มหน้าก้มตาเก็บของขึ้นไปวางใหม่สลับกับร้องไห้สะอึกสะอื้นด้วยความกลัว
ทว่าผ่านไปสองชั่วโมงเต็ม สภาพบนพื้นก็ยังคงเป็นกองขยะเหมือนเดิม ผีชั้นวางของตนนี้กะจะทรมานเธอให้ตายทั้งเป็นชัดๆ
เซียวเยว่ซินสติแตกปล่อยโฮออกมา ก่อนจะหันไปอ้อนวอนขอให้ฉินนั่วช่วย
เสียงหัวเราะเยือกเย็นดังก้องกังวานไปทั่วห้องราวกับกำลังสะใจในชัยชนะ
ฉินนั่วยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฉีกยิ้มกว้าง "อ้อ เรื่องแค่นี้ จัดการง่ายนิดเดียว!"
สิ้นคำพูด เขาก็ล้วงเอา 《 ค้อนทุบกระดูก 》 กับ 《 ตะปูกระดูกมนุษย์ 》 ออกมา ก่อนจะง้างมือฟาดเปรี้ยง! ตอกตะปูกระดูกมนุษย์จมมิดเข้าไปในชั้นวางของครึ่งนิ้วรวดเดียว!
ควันสีขาวพวยพุ่งส่งเสียงดังฟู่ๆ ผีที่สิงอยู่ในชั้นวางของแผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดทรมาน "ไอ้มนุษย์โสโครก! แกกล้าเอาของพรรค์นี้มาแทงข้าเรอะ?!"
ชั้นวางของสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับจะอ้าปากกว้างกลืนกินฉินนั่วเข้าไปทั้งเป็น
ฉินนั่วไม่ปริปากโต้ตอบ เขาง้างค้อนขึ้นสุดแขนแล้วฟาดเปรี้ยงลงไปอีกครั้ง ตอกตะปูจมลึกลงไปอีกครึ่งนิ้ว
"ข้าจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ!!"
คำตอบที่มันได้รับคือค้อนที่ฟาดลงมาเป็นครั้งที่สาม!
ควันสีดำก้อนใหญ่ทะลักล้นออกมา พร้อมกับเลือดสีดำข้นคลั่กที่ไหลทะลักออกจากชั้นวางของจนภาพเบลอพร่า
ถึงจุดนี้ ในที่สุดมันก็ตระหนักได้แล้วว่าไอ้หนุ่มตรงหน้ามันคือคนจริงที่เน้นลงมือไม่เน้นพูด มันจึงรีบละล่ำละลักร้องขอชีวิตทันที "ลูกพี่! พี่ชาย! เรามาค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันดีกว่านะพี่ อย่าทุบผมอีกเลย ไม่งั้นผมได้แหลกเป็นผุยผงแน่!"
น้ำเสียงของมันสั่นเครือไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด
ความจองหองผยองเดชและความดุร้ายในตอนแรกมลายหายไปจนหมดสิ้น
ฉินนั่วแย้มยิ้มบางๆ "พูดจาภาษาดอกไม้แบบนี้ตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง ฉันน่ะออกจะเป็นคนคุยง่ายจะตายไป"
ผีชั้นวางของ: "..."
"เธอเหลือเวลาอีกกี่นาที?" ฉินนั่วหันไปถามเซียวเยว่ซิน
"ห้า... ห้านาที" เซียวเยว่ซินจ้องนาฬิกาบนผนังตาไม่กะพริบ
ฉินนั่วหันกลับไปสั่งผีชั้นวางของ "ห้านาที ทำความสะอาดห้องนี้ให้กริบ ถ้ามีขยะโผล่มาแม้แต่ชิ้นเดียวแล้วเพื่อนฉันต้องโดนลงโทษล่ะก็... แกเตรียมตัวไปเกิดใหม่ได้เลย!"
ผีชั้นวางของมีหรือจะกล้าหือ?
ตัวมันก็เป็นแค่วัตถุประหลาดที่ซึมซับไอวิญญาณมาอย่างยาวนานจนเกิดจิตสำนึกขึ้นมา ไม่ได้นับว่าเป็นผีเต็มตัวด้วยซ้ำ เก่งสุดก็แค่รังแกพนักงานใหม่ตาดำๆ แต่พอมาเจอคนจริงเข้าหน่อย มันก็หงอเป็นหมาหงอยทันที
"รับรองว่าสะอาดเอี่ยมอ่องเลยครับลูกพี่ วางใจได้เลย!"
สิ้นเสียงรับปาก ข้าวของที่หล่นเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นก็ราวกับงอกขาออกมา พวกมันพากันกระโดดดึ๋งๆ กลับขึ้นไปเรียงตัวอย่างเป็นระเบียบเป๊ะๆ บนชั้นวางของทีละชิ้นๆ
ฉินนั่วเลิกคิ้วมองเซียวเยว่ซิน "พวกผีก็สันดานเหมือนคนเรานี่แหละ ชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่าและกลัวคนที่แข็งแกร่งกว่า ถ้าเธอทำตัวดุร้ายกว่าพวกมัน เดี๋ยวพวกมันก็หัวหดไปเอง"
เซียวเยว่ซินช็อกจนพูดไม่ออก ได้แต่คิดในใจว่า ‘ทฤษฎีนั้นมันก็ต้องใช้กับคนที่มีพลังแบบนายเท่านั้นแหละโว้ย!’
"ฉันแก้ปัญหาให้เธอเรียบร้อยแล้ว ไปล่ะนะ"
หลังจากบอกลาเซียวเยว่ซิน ฉินนั่วก็เดินกลับลงมาที่โถงล็อบบี้ชั้นหนึ่ง
ประจวบเหมาะกับที่ยายแก่เดินลากซากศพแหวะหวะสองศพออกมาจากห้องพอดี แกจับร่างไร้วิญญาณเหล่านั้นยัดใส่เครื่องบดเนื้ออย่างไม่ยี่หระ
ฉินนั่วเดินเข้าไปทักทายอย่างสุภาพเรียบร้อย "คุณยายครับ ผมกลับมาแล้ว"
ยายแก่ยังคงทำเป็นหูทวนลม ก้มหน้าก้มตาบดเนื้อต่อไปอย่างเชื่องช้า
"คุณยายครับ ผมขอยืมกุญแจห้องน้ำชั้นสองหน่อยได้ไหมครับ? พอดีผมปวดท้องอยากเข้าห้องน้ำน่ะครับ"
ฉินนั่วเข้าประเด็นอย่างไม่อ้อมค้อม
ยายแก่ยังคงเงียบกริบ ราวกับไม่ได้ยินสิ่งที่เขาพูด
ฉินนั่วหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นว่า "ผมมีข้อเสนอมาตกลงกับคุณยายครับ"
พูดจบ เขาก็ล้วงเหรียญวิญญาณออกมาจำนวนหนึ่ง
ยายแก่เงยหน้าขวับขึ้นมาทันที เบ้าตาที่กลวงโบ๋มืดมิดของแกไม่มีลูกตาอีกตามเคย "แกอยากจะไปช่วยไอ้หนุ่มที่ติดอยู่ในห้องน้ำล่ะสิ?"
ฉินนั่วพยักหน้า
"ช่วยตามหาหลานชายจอมซนของฉันให้เจอสิ แล้วฉันจะเอากุญแจให้"
แววตาของฉินนั่วทอประกายด้วยความประหลาดใจระคนยินดี
การที่ยายแก่พูดแบบนี้ แสดงว่าถังหมิงยังไม่ตาย!
"ตกลงครับ ไม่ทราบว่าหลานชายของคุณยายอยู่ที่ไหนเหรอครับ?"
"เด็กคนนั้นซนมาก ชอบวิ่งเล่นซ่อนแอบไปทั่วแหละ อาจจะอยู่ที่ห้องใต้ดิน อาจจะอยู่บนดาดฟ้า หรือไม่ก็ซุกอยู่ตามซอกมุมไหนสักแห่ง"
"แกต้องไปหาเอาเอง"
"ได้ครับ คุณยายโปรดรอสักครู่" เงื่อนไขแบบนี้แปลว่าหลานชายแกคงวนเวียนอยู่แค่ในตึกนี้ ไม่น่าจะหายากเท่าไหร่
ฉินนั่วหมุนตัวเตรียมจะเดินจากไป
ทว่ายายแก่ก็ส่งเสียงเรียกตามหลังมา พร้อมกับประโยคทิ้งท้ายว่า "อ้อ... แล้วก็ช่วยตามหาลูกตาให้ฉันด้วยนะ"
"..."