บทที่ 27: เด็กคนนี้ตาบอดเหรอ มองไม่เห็นงั้นเหรอ อ่อนแอ ไร้ที่พึ่ง และน่าสงสารจัง

บทที่ 27: เด็กคนนี้ตาบอดเหรอ มองไม่เห็นงั้นเหรอ อ่อนแอ ไร้ที่พึ่ง และน่าสงสารจัง

เมื่อเฮมดัลเบียดเสียดเข้าไปในห้องโถงพร้อมกับฝูงสาวงาม แถมด้วยหมีดำอีกสองตัวที่ดูไม่ค่อยจะฉลาดนัก

พวกเขาก็กลายเป็นจุดสนใจในทันที

เพราะยังไงซะ

ความหนาแน่นของหน้าตาดีๆ ในกลุ่มนี้มันสูงเกินไป

แม้แต่ในโอราริโอที่เต็มไปด้วยสาวงาม การมารวมตัวกันของผู้หญิงระดับท็อปที่หลากหลายสไตล์เบียดเสียดกันแบบนี้ ก็ถือเป็นภาพที่หาดูได้ยากอย่างแน่นอน

"นี่คือ... กิลด์งั้นเหรอ"

"ไม่ค่อยเหมือนที่ฉันคิดไว้เลยแฮะ..."

คาคุโอโจ แมรี่ถือดาบเรเปียร์ของเธอพร้อมกับร่องรอยของความรังเกียจ

สึบากิที่เดินนำอยู่ข้างหน้าพูดโดยไม่หันกลับมามอง

"นี่แหละคือระบบนิเวศน์ของนักผจญภัยของจริง"

"อย่าคิดว่าการเป็นนักผจญภัยคือการได้เสวยสุขกับผลตอบแทนอย่างหรูหราทุกวันสิ"

"เวลาส่วนใหญ่ นักผจญภัยก็ต้องคลุกคลีอยู่กับโคลนและเลือดมอนสเตอร์นั่นแหละ"

พูดจบ

สึบากิก็แหวกฝูงชนอย่างชำนาญและนำทางกลุ่มไปยังเคาน์เตอร์ที่ค่อนข้างเงียบสงบ

มีพนักงานหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงนั้น

ดวงตาสีมรกต หูแหลมอันเป็นเอกลักษณ์ และแม้แต่ตอนนั่ง ก็ยังดูออกว่ากระดูกสันหลังของเธอตั้งตรงเป๊ะ

ในเวลานี้

เธอกำลังดันแว่นตาบนจมูกขึ้น ตรวจสอบเอกสารในมืออย่างละเอียดถี่ถ้วน ท่าทางเจ้าระเบียบของเธอราวกับมีคำว่า 'จริงจัง' สลักอยู่บนหน้าผาก

—เอน่า ทูล

"เอน่า!"

ในขณะที่เธอกำลังดันแว่นตาบนจมูกขึ้น ตรวจสอบเอกสารในมืออย่างละเอียดถี่ถ้วน

ท่าทางเจ้าระเบียบของเธอทำให้ดูราวกับว่ามีคำว่า 'จริงจัง' เขียนอยู่บนใบหน้า

สึบากิก็ตบลงบนเคาน์เตอร์อย่างจัง

"ปัง!"

เสียงดังกังวานทำให้เอกสารบนโต๊ะสะดุ้งจนกระดอนขึ้นมา

"โย่ว! ฉันมาแล้ว!"

เอน่าสะดุ้งตกใจ ปากกาขนนกในมือแทบจะเจาะทะลุเอกสาร

เธอรีบเงยหน้าขึ้นและเห็นลูกพี่ตาเดียวส่งยิ้มกว้างให้

สีหน้าที่เคยดูจริงจังของเธอ เผยให้เห็นร่องรอยของความจนใจอย่างเห็นได้ชัดในทันที

"คุณสึบากิ..."

—กัปตันของเฮเฟสตัสแฟมิเลีย เลเวล 5

—ปรมาจารย์ตาเดียว สึบากิ โคแบรนด์

มีใครในกิลด์บ้างที่จะไม่รู้จักบุคคลระดับสูงเช่นนี้

เอน่าถอนหายใจอย่างจนใจและลดเสียงลง

"ที่นี่เป็นสถานที่ทำงานนะคะ กรุณาอย่าส่งเสียงดังค่ะ มันจะรบกวนนักผจญภัยท่านอื่นเอาได้"

"คุณสึบากิมาติดต่อธุระอะไรหรือเปล่าคะ"

"ฉันก็แค่พาเด็กใหม่พวกนี้ คนที่ทำให้องค์เทพประจำแฟมิเลียจอมงกยอมควักกระเป๋าจ่ายให้ ลงดันเจี้ยนเพื่อดูว่าพวกเธอมีฝีมือแค่ไหนก็เท่านั้นเอง"

สึบากิยักไหล่ ขยับตัวเพื่อหลบทาง และชี้ไปที่เฮมดัลกับกลุ่มคนที่อยู่ด้านหลังเธอ

"พาเด็กใหม่มางั้นเหรอคะ"

เอน่าสับสนงุนงงอย่างหนักกับคำว่า 'จอมงก'

อย่างไรก็ตาม ด้วยมารยาททางวิชาชีพ เธอจึงไม่ได้ซักไซ้เรื่องซุบซิบนินทา

แต่เธอกลับรีบปรับท่าทีของตัวเองและมองไปตามทิศทางที่สึบากิชี้

จากนั้น

สายตาของเธอก็ไม่อาจละไปไหนได้อีก

กลุ่มสาวงาม—พี่สาวสุดแซ่บ โลลิตัวน้อย คุณหนูผู้ดี นักดาบสาวตาบอด เด็กสาวผมเขียว...

นี่มันปาร์ตี้นักผจญภัยแบบไหนกันเนี่ย

แล้วก็...

นั่นหมีดำเหรอ

ไอ้สัตว์สองตัวที่กำลังดมฟุดฟิดไปทั่วพื้นกิลด์ที่สะอาดเอี่ยม แถมยังพยายามจะเลียเสาที่อยู่ใกล้ๆ อีกต่างหาก...

มันคือหมีอย่างแน่นอนเลยใช่ไหมเนี่ย?!

เอน่า: "..."

เมื่อเห็นภาพนี้ เอน่าก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นมาคลึงขมับแรงๆ รู้สึกว่าไมเกรนของเธอวันนี้อาจจะมาเร็วกว่าปกติ

แม้ว่ากิลด์จะไม่ได้มีข้อห้ามชัดเจนไม่ให้นักผจญภัยพาสัตว์เลี้ยงเข้ามาข้างใน

แต่การพาสัตว์ร้ายตัวใหญ่ที่เห็นได้ชัดว่าดุร้ายขนาดนี้เข้ามา...

แบบนี้มันเกินไปหน่อยแล้ว

"เอ่อ..."

เอน่ากำลังจะเงยหน้าขึ้นเพื่อถามถึงที่มาที่ไปของพวกเธอ

แต่แล้ว

ร่างๆ หนึ่ง

ก็ทำให้มือของเอน่าที่กำลังจะนวดหว่างคิ้วชะงักงัน

ประตูแห่งความทรงจำของเธอถูกเตะเปิดออกในพริบตา

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน

ที่เคาน์เตอร์แห่งนี้พอดี

เป็นคนคนนี้แหละ

ตอนนั้น เขามาลงทะเบียนชื่อแฟมิเลียของเขา และตอนที่กรอกข้อมูลในช่องสมญานาม เอน่าก็ถามถึงบทบาทและสมญานามแห่งเทพของเขาตามขั้นตอนปกติ

ผลก็คือ อีกฝ่ายกลับพ่นคำพูดเป็นชุดที่สามารถทำให้คนฟังกลัวจนตัวแข็งทื่อออกมา:

เทพแห่งสงคราม, ภัยพิบัติแห่งสงคราม, ผู้สร้างความขัดแย้ง, บิดาแห่งสรรพาวุธ...

ตอนนั้น เอน่ายังคิดว่านี่คงเป็นเทพองค์ใหม่ที่เพิ่งจุติลงมาแล้วเล่นตลกกับเธอ

ท้ายที่สุดแล้ว ในโอราริโอก็มีเทพเจ้าที่ชอบแกล้งเจ้าหน้าที่กิลด์อย่างเธออยู่ไม่น้อย

แต่ในเวลาต่อมา

ด้วยความรอบคอบ เธอจึงไปตรวจสอบทำเนียบทวยเทพบนสรวงสวรรค์ และถึงขั้นไปแอบถามเทพเจ้าที่มีประสบการณ์ในโอราริโอบางองค์เป็นการส่วนตัว

คำตอบที่เธอได้รับกลับมาก็คือ—

"หา? ไอ้บ้าวิปริตนั่นลงมาแล้วเหรอ"

สมญานามทั้งหมดนั้นเป็นของจริงล้วนๆ

...

"ท่าน... ท่านเฮมดัล?"

"ไม่ได้... พบกันนานเลยนะคะ"

เอน่าดันแว่นตาขึ้น น้ำเสียงของเธอเปลี่ยนเป็นทางการในทันที

"ไม่ได้พบกันนานเลยนะ คุณเอน่า"

"ไม่คิดเลยว่าเธอจะยังจำฉันได้"

"ฉันยังแอบกังวลอยู่เลยว่างานยุ่งๆ ของกิลด์จะทำให้เธอลืมฉันไปซะแล้ว"

"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะคะ..."

เอน่าหัวเราะแห้งๆ

ลืมงั้นเหรอ

ใครมันจะไปลืมประวัติแบบนั้นลงล่ะ!

...

"นี่คือสมาชิกแฟมิเลียที่ท่านรับสมัครมางั้นหรือคะ ท่านเฮมดัล"

เอน่ารีบเปลี่ยนเรื่อง เธอมองดูกลุ่มเด็กสาวด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"ใช่แล้วล่ะ"

เฮมดัลพยักหน้า

"อย่างที่เห็นนั่นแหละ"

"พวกเธอล้วนเป็นเด็กดีทั้งนั้น"

"แค่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวไปสักหน่อย"

เมื่อมองดูลูกหมีที่พยายามจะแทะมุมโต๊ะเคาน์เตอร์ สีหน้าของเอน่าก็กระตุกเล็กน้อย

นั่นเรียกว่ามีเอกลักษณ์เฉพาะตัวไปสักหน่อยงั้นเหรอ

อย่างไรก็ตาม

ในเมื่อพวกเธอคือแฟมิเลียของเทพเจ้า

เอน่าจึงไม่กล้าละเลยหน้าที่ และรีบหยิบปึกแบบฟอร์มลงทะเบียนออกมาทันที

"ถ้าอย่างนั้น กรุณากรอกข้อมูลพื้นฐานด้วยค่ะ"

...

ด้วยเหตุนี้

ภายใต้การทำงานอย่างมีประสิทธิภาพของเอน่า ขั้นตอนการลงทะเบียนจึงเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทว่า

กลับมีปัญหาติดขัดเล็กน้อยในส่วนของสึคุโยะ

"คุณ... สึคุโยะคะ"

เอน่าเอ่ยเรียกอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"เรียกฉันหรือคะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สึคุโยะก็หันหน้าไปทางเอน่าเล็กน้อย

"เอ่อ..."

เมื่อเห็นเช่นนั้น มือของเอน่าที่ถือบัตรกิลด์อยู่ก็บีบแน่นขึ้นเล็กน้อย และในที่สุดความรู้สึกขัดแย้งในใจของเธอก็หาต้นตอพบ

ตั้งแต่เดินเข้ามาจนถึงตอนนี้

เด็กสาวคนนี้ไม่เคยลืมตาขึ้นเลย

แม้แต่ตอนเดิน ถึงจะดูมั่นคง แต่ก็มีความรู้สึกของการคลำทางแฝงอยู่ ซึ่งเอน่าในฐานะพนักงานกิลด์ที่พบเจอผู้คนมามากมายคุ้นเคยกับมันดี

"ขอประทานโทษนะคะ..."

"ดวงตาของคุณ..."

"มองไม่เห็นใช่ไหมคะ"

น้ำเสียงของเอน่าเผยให้เห็นถึงความระมัดระวัง

สึคุโยะไม่ได้มีปฏิกิริยารุนแรงอะไร

เธอเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย รอยยิ้มอันเงียบสงบปรากฏขึ้นที่มุมปากของใบหน้าที่งดงามราวกับตุ๊กตา

"ใช่ค่ะ"

"สึคุโยะตาบอด"

สายตาของเอน่าตกลงบนดวงตาของสึคุโยะที่ลืมขึ้นแต่มองไม่เห็นทิศทาง นัยน์ตาสีแดงฉาน

บอบบาง น่าทะนุถนอม ราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่พร้อมจะแตกสลายได้เพียงแค่สัมผัสแผ่วเบา

...

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เอน่าก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก

แม้ว่าเธอจะเดาไว้ในใจแล้ว แต่การได้รับการยืนยันด้วยตาตัวเองก็ยังทำให้เธอรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ตาบอด

ในโอราริโอ นั่นเทียบเท่ากับการเป็นคนไร้ประโยชน์

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลงไปในดันเจี้ยน สถานที่ที่เต็มไปด้วยวิกฤติอันตราย

แค่ใช้ชีวิตตามปกติในเมืองนี้ก็ยากลำบากมากพอแล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เอน่าก็ขมวดคิ้ว มือที่จับปากกาแน่นขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าในฐานะพนักงานกิลด์ เธอควรรักษาความเป็นกลางและไม่วิจารณ์สภาพร่างกายของนักผจญภัย

แต่ว่า

การได้เห็นเด็กสาวตาบอดที่ดูอ่อนแอและไร้ที่พึ่งเช่นนี้

เอน่าก็ทำใจยอมรับไม่ได้

ด้วยเหตุนี้

"ท่านเฮมดัลคะ..."

ก่อนที่เอน่าจะทันได้พูดว่า "สึคุโยะมองไม่เห็น เธออ่อนแอ ไร้ที่พึ่ง และน่าสงสารขนาดนี้ ไม่เหมาะที่จะเข้าไปในดันเจี้ยนจริงๆ นะคะ"

เด็กสาวตาบอดที่สัมผัสได้ว่าเอน่าได้แปะป้ายคำว่า 【อ่อนแอ】 【ไร้ที่พึ่ง】 และ 【น่าสงสาร】 ให้กับเธอ

—สึคุโยะก็พูดแทรกขึ้นมา

"คุณเอน่าคะ"

"จังหวะหัวใจของคุณเปลี่ยนไปนะคะ"

"เอ๊ะ?"

เอน่าผงะไป

คำพูดเกลี้ยกล่อมที่เตรียมไว้จุกอยู่ที่ลำคอ

เธอเห็น

สึคุโยะยกมือข้างหนึ่งขึ้น

และชี้ปลายนิ้วชี้ที่เรียวยาวและขาวเนียนไปยังมุมหนึ่งของเคาน์เตอร์อย่างมั่นคง

"ตรงนั้นค่ะ"

"ใต้ปึกเอกสารทางซ้ายมือของคุณ มีปากกาขนนกวางอยู่ โดยที่หัวปากกาหันมาทางฉันค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

เอน่าก็ก้มลงมองโดยสัญชาตญาณ

ใต้เอกสารทางซ้ายมือของเธอ มีปากกาขนนกซ่อนอยู่จริงๆ

ตรงตามที่บอกทุกประการ

จากนั้น

"แล้วก็..."

สึคุโยะเอียงคอเล็กน้อย

เรือนผมสีเงินของเธอเลื่อนหลุดอย่างนุ่มนวล เผยให้เห็นใบหูที่กระดิกเล็กน้อย

ราวกับกำลังจับข้อความที่แทบจะสังเกตไม่เห็นในสายลม

"ในห้องโถง ที่ตำแหน่งเจ็ดนาฬิกา ห่างออกไปสิบห้าเมตร"

"มีคนสองคนกำลังคุยเสียงซุบซิบเกี่ยวกับนักเต้นที่โรงเตี๊ยมเมื่อคืนนี้อยู่ค่ะ"

"หนึ่งในนั้นมีพื้นรองเท้าบูทที่น่าจะสึกหรอมาก ทำให้เกิดเสียงลากพื้นเวลาเดิน"

เอน่าหันไปมองที่ตำแหน่งเจ็ดนาฬิกา

ตรงนั้น

มีนักผจญภัยสองคนกำลังสุมหัวกระซิบกระซาบกันอยู่

เมื่อเห็นเอน่ามองไป

พวกเขาก็ทำหน้าเหลอหลา

หนึ่งในนักผจญภัยร่างสูงมีพื้นรองเท้าบูทที่สึกไปข้างหนึ่งจริงๆ

"อย่างที่คุณเห็นนั่นแหละค่ะ"

"บางสิ่งบางอย่างก็ไม่ได้มองเห็นได้ด้วยตาเพียงอย่างเดียวหรอกนะคะ"

"ในความเห็นของฉัน"

"การได้ยินของฉัน และดาบของฉัน..."

"มีประโยชน์มากกว่าดวงตาเสียอีกค่ะ"

เธอพูดจบ

สึคุโยะลดมือลงและประสานไว้เบื้องหน้า กลับมาอยู่ในท่าทีของตุ๊กตาที่แสนว่านอนสอนง่ายอีกครั้ง

เด็กคนนี้ตาบอด มองไม่เห็น อ่อนแอ ไร้ที่พึ่ง และน่าสงสารงั้นหรือ