บทที่ 43 - ดูเรื่องสนุกไม่ควรเข้าไปใกล้เกินไปจริงๆ
บทที่ 43 - ดูเรื่องสนุกไม่ควรเข้าไปใกล้เกินไปจริงๆ
บทที่ 43 - ดูเรื่องสนุกไม่ควรเข้าไปใกล้เกินไปจริงๆ
"ส่วนจะเป็นคนของสำนักกระบี่ถูเจี้ยนหรือเปล่า ข้าเองก็ตอบไม่ได้เต็มร้อยหรอกนะ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้ามั่นใจก็คือ คนที่ถือกระบี่นั่น ฐานะของเขาไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน" ต่งต่งยังคงตีหน้าตายขณะอธิบายต่อ
"เรื่องนั้นไม่ต้องรอให้เจ้าบอก ข้าก็ดูออกน่า กระบี่วิเศษชั้นยอดเล่มเบ้อเริ่มขนาดนั้น..."
ถานซูฉางยื่นมือออกไปชี้ให้ดู
"ตัวกระบี่ทั้งเล่มหลอมขึ้นจากหัวกะทิวารีกุ่ยและทองคำบริสุทธิ์ไท่อี่ล้วนๆ ทุ่มทุนสร้างมหาศาลจริงๆ เชียว!" แม่หนูยังคงทำหน้าตายราวกับคนไร้ความรู้สึก ทว่าน้ำเสียงของนางในยามนี้กลับมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
"ทำไมพอฟังเจ้าพูดแบบนี้ ข้าถึงรู้สึกว่าเจ้ารู้จักหมอนั่นกันนะ" ถานซูฉางหูไวและจับสังเกตได้อย่างรวดเร็ว
แม้ว่าตอนนี้เขาจะเปลี่ยนมาใช้ "คัมภีร์เซียนข้ามเคราะห์" เป็นวิชาหลักแทน "วิชาหลอมโลหิตดอกบัว" แล้วก็ตาม แต่ถานซูฉางก็ยังคงรักษาคุณสมบัติบางประการของตราประทับดอกบัวเอาไว้ได้
ท้ายที่สุดแล้ว จุดสูงสุดของ "วิชาหลอมโลหิตดอกบัว" ก็คือการสร้างค่ายกลสังหารสรรพสิ่งขึ้นมาด้วยตัวมันเอง!
หากไม่สามารถควบคุมพื้นที่โดยรอบได้อย่างใจนึก แล้วจะสร้างค่ายกลขึ้นมาได้อย่างไร
แต่เพราะที่นี่ไม่สามารถประทับตรารอยดอกบัวลงไปได้ ประสาทสัมผัสในการรับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวของถานซูฉางจึงเลือนรางลงไปมาก
ตัวอย่างเช่น ตอนที่เผชิญหน้ากับชายชราในครั้งนั้น ถานซูฉางสามารถรับรู้ได้ถึงรูปลักษณ์และกลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งของชายชราผู้นั้นได้อย่างชัดเจน แต่หากเป็นประสาทสัมผัสในตอนนี้ ถานซูฉางคงรับรู้ได้แค่ว่ามีคนแอบซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ เท่านั้น
ส่วนข้อมูลอื่นๆ เกี่ยวกับอีกฝ่าย เขาไม่สามารถรับรู้ได้เลย
อย่างไรก็ตาม แค่นี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับการจับสังเกตน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปของแม่หนูคนนี้
"ข้าไม่รู้สักหน่อย!"
ต่งต่งทำหน้าตาย นางแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วจ้องมองถานซูฉาง "ท่านอย่ามาพูดจาส่งเดชนะ"
"อืมๆ เจ้าไม่รู้หรอก..."
ถานซูฉางตอบรับส่งๆ ไปอย่างนั้นแหละ เพราะมันชัดเจนอยู่แล้วว่านางรู้ว่าคนผู้นั้นเป็นใคร แต่นางแค่ไม่สะดวกจะพูดออกมาตรงๆ ก็เท่านั้น
แล้วในใต้หล้านี้ จะมีสักกี่คนกันเชียวที่ทำให้คุณหนูใหญ่ตระกูลต่งผู้นี้รู้สึกเกรงใจจนไม่กล้าเอ่ยชื่อตรงๆ ได้
ขนาดแผนการใหญ่รอบร้อยปีของสำนักกระบี่ถูเจี้ยน นางยังกล้าเขียนเล่าให้เขาฟังอย่างละเอียดยิบเลย
"หืม"
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ถานซูฉางก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
หรือว่านางไม่ได้รู้สึกลำบากใจที่จะพูดถึงชื่อนั้น แต่นางแค่ไม่สะดวกใจที่จะบอก "เขา" ต่างหากล่ะ
"บุตรแห่งโชคชะตาในแผนการใหญ่แห่งฝ่ายธรรมะของสำนักกระบี่ถูเจี้ยนอย่างนั้นหรือ" ถานซูฉางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
ต่งต่งปรายตามองถานซูฉาง นางยังไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา
แต่ปฏิกิริยาของนางเมื่อครู่ ก็ถือเป็นคำตอบที่ชัดเจนพอแล้ว
ถานซูฉางเข้าใจแจ่มแจ้ง นอกจากความประหลาดใจแล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทอดถอนใจ ประหลาดใจก็เพราะไม่คิดว่าก้อนหินรองเท้าอย่างเขาจะได้มาเจอกับบุตรแห่งโชคชะตาเร็วขนาดนี้ ส่วนที่ทอดถอนใจก็เพราะ บุตรแห่งโชคชะตาก็สมกับเป็นบุตรแห่งโชคชะตาจริงๆ! ดูความอลังการนั่นสิ การพกของวิเศษมาร่วมงานชุมนุมการกุศลอานซินยังพอว่า แต่นี่เล่นเปิดฉากโจมตีดื้อๆ เลยนี่นะ!
คนที่กล้าหักหน้าเขาหลัวเจียแบบนี้ได้ ก็คงมีแค่บุตรแห่งโชคชะตาคนนี้เท่านั้นแหละ!
สมแล้วที่เป็นบุคคลที่สำนักกระบี่ถูเจี้ยนวางแผนปลุกปั้นมานับร้อยปี!
ดูบารมี ดูความยิ่งใหญ่ ดูความน่าเกรงขามนั่นสิ ผู้ฝึกตนอิสระต้อยต่ำอย่างเขาได้แต่เฝ้ามองตาปริบๆ เท่านั้นแหละ!
"ถ้าข้าจัดการฆ่าบุตรแห่งโชคชะตาคนนี้ทิ้งซะ สำนักกระบี่ถูเจี้ยนคงได้คลุ้มคลั่งเป็นแน่ ใช่ไหม" ถานซูฉางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย ใบหน้าของเขาดูผ่อนคลาย ไร้ซึ่งร่องรอยของความโกรธเกรี้ยว ซ้ำยังแฝงไปด้วยความอ่อนโยนเสียด้วยซ้ำ
ทว่าต่งต่งซึ่งเป็นผู้ฟังเพียงคนเดียวที่ได้ยินประโยคนี้ กลับมีสีหน้าเจื่อนลงอย่างเห็นได้ชัด เพราะนางรู้ดีว่าถึงแม้ผู้บำเพ็ญเพียรมารผู้นี้จะพูดจาอ่อนหวานเพียงใด แต่เวลาลงมือจริงๆ เขากลับเหี้ยมโหดอำมหิตยิ่งกว่าใครๆ เสียอีก
ย้อนกลับไปตอนอยู่บนภูเขาเฮยซิน ผู้บำเพ็ญเพียรมารผู้นี้เคยมีศิษย์พี่รองอยู่คนหนึ่ง ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมอำมหิต สังหารได้แม้กระทั่งพ่อแม่ ญาติพี่น้อง และมิตรสหาย ละทิ้งความรักและความผูกพันทั้งปวง เพียงเพื่อบำเพ็ญเพียรสร้างจิตใจมารที่ไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ
ตอนที่นางและศิษย์พี่หญิงอีกหลายคนในสำนักเจี่ยนเสียได้ยินเรื่องราวนี้ ต่างก็พากันคิดว่ากำลังจะมีผู้เฒ่าเฮยซินคนที่สองถือกำเนิดขึ้นเสียแล้ว แต่สุดท้ายแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรมารคนนี้ ศิษย์พี่รองผู้นั้นกลับต้องเป็นฝ่ายยอมถอยให้เสมอ
คนที่พูดจาได้อ่อนหวานที่สุดแต่ลงมือได้โหดเหี้ยมที่สุด ก็คือไอ้ผู้บำเพ็ญเพียรมารสับปลับที่อยู่ข้างๆ นางคนนี้แหละ ถึงนางจะไม่ได้เห็นกับตา แต่นางก็มั่นใจว่าก่อนที่ผู้เฒ่าเฮยซินจะตาย ผู้บำเพ็ญเพียรมารผู้นี้จะต้องเรียกเขาว่า "ท่านอาจารย์" อย่างเคารพนบนอบโดยไม่เผยรังสีอำมหิตออกมาให้เห็นแม้แต่น้อยอย่างแน่นอน
ดังนั้นต่งต่งจึงกระซิบเตือนเขาว่า "ทางที่ดีอย่าทำแบบนั้นเลย เว้นเสียแต่ว่าท่านจะสามารถเอาชนะซูหวนอันกระบี่ทักษิณพร้อมกันร้อยคนได้ด้วยตัวคนเดียว"
"ซูหวนอันร้อยคนงั้นหรือ"
ถานซูฉางสะดุ้งตกใจเล็กน้อย เขาอดไม่ได้ที่จะถามออกไปว่า "สำนักกระบี่ถูเจี้ยนมีผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับนั้นเยอะขนาดนี้เชียวหรือ"
แม้ซูหวนอันกระบี่ทักษิณจะยังบำเพ็ญเพียรมาไม่ถึงร้อยปี ทว่าความแข็งแกร่งของเขานั้นเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรนับร้อยปีหลายต่อหลายคนไปมากแล้ว มีหลายคนคาดเดาว่าเขาผู้นี้ได้ก้าวไปถึงระดับเดียวกับประมุขพรรคมารในอดีตแล้วด้วยซ้ำ
แต่หากเป็นเช่นนั้นจริง แล้วเหตุใดสำนักกระบี่ถูเจี้ยนถึงได้ตกต่ำลงเรื่อยๆ นับตั้งแต่ปราบประมุขพรรคมารลงได้ล่ะ
"ผู้บำเพ็ญเพียรแม้จะฝึกฝนมาเป็นร้อยปี ก็มีน้อยคนนักที่จะมีอายุขัยเกินสองรอบนักษัตร อายุขัยหนึ่งร้อยยี่สิบปีถือเป็นขีดจำกัดของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่แล้ว แต่สำนักกระบี่ถูเจี้ยนนั้นแตกต่างออกไป พวกเขาเป็นสายเลือดที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาโดยตรงจากปรมาจารย์เต๋า" ต่งต่งทำหน้าตายขณะอธิบาย
ปรมาจารย์เต๋า เป็นบุคคลในตำนานของแคว้นเจี่ยอู่
ว่ากันว่าหนึ่งในสามของวิชาบำเพ็ญเพียรในแคว้นเจี่ยอู่ ล้วนมีรากฐานมาจากการถ่ายทอดวิชาของบุคคลผู้นี้ทั้งสิ้น
แล้วการถ่ายทอดวิชาที่ว่าคืออะไรล่ะ
มันก็คือการที่วิชาที่ลูกศิษย์ของเขาหลงเหลือเอาไว้ ถูกค้นพบและนำไปฝึกฝนจนสำเร็จ ก่อนจะถูกสืบทอดต่อๆ กันมานั่นเอง
ไม่น่าเชื่อเลยว่าสำนักกระบี่ถูเจี้ยนจะได้รับการถ่ายทอดวิชามาโดยตรงจากปรมาจารย์เต๋า!
"หากได้รับการถ่ายทอดวิชามาโดยตรง การที่พวกเขาจะมีสุดยอดวิชายืดอายุขัยก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร..." ถานซูฉางพึมพำเบาๆ สีหน้าของเขาเริ่มกระจ่างแจ้งขึ้นมาบ้างแล้ว
ร้อยยี่สิบปีคือขีดจำกัดอายุขัยของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ในแคว้นเจี่ยอู่ แต่นั่นไม่ใช่ขีดจำกัดสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักกระบี่ถูเจี้ยน ส่วนเหตุผลที่ยอดฝีมือเหล่านั้นไม่ค่อยเผยตัวออกมา ก็น่าจะเป็นเพราะพวกเขาหลบไปบำเพ็ญเพียรอย่างสงบมากกว่า
เพราะเมื่ออายุมากขึ้น หากสูญเสียพลังวัตรไปมากเกินไป ร่างกายก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัสได้
สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่มีอายุร้อยปี ช่วงเวลาที่ทรงพลังที่สุดคือตอนอายุร้อยปี พออายุร้อยเอ็ดปีก็ยังถือว่าอยู่ในจุดสูงสุด อายุร้อยสองปีก็ยังคงความแข็งแกร่งไว้ได้ แต่เมื่อถึงอายุร้อยสามปี จุดสูงสุดนั้นจะเริ่มสั่นคลอน
ความแข็งแกร่งอาจจะไม่ได้ลดฮวบลงไปครึ่งหนึ่งในทันที แต่เมื่ออายุแตะหลักร้อยสิบกว่าปี ต่อให้ความแข็งแกร่งยังคงอยู่ พวกเขาก็ไม่กล้าทุ่มสุดกำลังในการต่อสู้แน่ๆ
ขนาดอายุร้อยสิบกว่าปียังเป็นถึงขนาดนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกที่มีอายุยืนยาวเกินขีดจำกัดเลย
และในขณะที่ถานซูฉางกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด จู่ๆ เขาก็รู้สึกใจหายวาบขึ้นมา
พร้อมกันนั้นก็มีเสียงตะโกนร้องเตือนดังลั่น "ระวัง! รีบหลบเร็วเข้า!"
ถานซูฉางสัมผัสได้ถึงอันตรายก่อนที่เสียงนั้นจะดังขึ้นเสียอีก ทว่าต่อให้รับรู้ล่วงหน้า เขาก็ไม่อาจหลบพ้น เพราะสิ่งที่พุ่งเข้ามาหามันคือปราณกระบี่โว้ย!
ผู้ฝึกกระบี่นั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ปราณกระบี่ของพวกเขาเองก็รวดเร็วไม่แพ้กัน
แถมยังร้ายกาจยิ่งกว่าผู้ใช้เสียอีก
เพราะในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ สิ่งเดียวที่จะเร็วกว่าผู้ฝึกกระบี่ได้ก็คือปราณกระบี่ของพวกเขานี่แหละ!
ถานซูฉางไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เงาสีเลือดพุ่งพรวดออกจากร่างของเขาทันที วินาทีต่อมา กระบี่สีเลือดที่มีรูปร่างบิดเบี้ยวคล้ายเขี้ยวสุนัขก็แทงทะลุมิติออกมาจากความว่างเปล่า
เคร้ง!
ราวกับกระบี่บินสองเล่มปะทะกันอย่างจัง เมื่อกระบี่ทั้งสองเข้าห้ำหั่นกัน กระบี่สีเลือดรูปร่างประหลาดนั้นกลับไม่สั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย ทว่าปราณกระบี่ที่พุ่งเข้ามากลับแตกสลายลงในพริบตาเนื่องจากไร้พลังสนับสนุน เศษเสี้ยวปราณกระบี่นับไม่ถ้วนกระเด็นกระดอนไปทั่วทิศทาง ส่งผลให้ผู้บำเพ็ญเพียรบนถนนสายนั้นพากันส่งเสียงร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด
ล้วนโดนลูกหลงกันถ้วนหน้า
ขนาดถานซูฉางยังหลบไม่พ้น นับประสาอะไรกับผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ล่ะ
ทว่าถานซูฉางกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ สายตาของเขาจับจ้องไปยังทิศทางที่ปราณกระบี่พุ่งเข้ามา กฎเกณฑ์การสังหารผีร้ายที่แฝงอยู่ในกระบี่สีเลือดรูปร่างคล้ายเขี้ยวสุนัขนั้นเริ่มทำงานแล้ว
[จบแล้ว]