บทที่ 017 - คนปกติที่ไหนเขาเขียนบันทึกกัน

บทที่ 017 - คนปกติที่ไหนเขาเขียนบันทึกกัน

ราชวงศ์จื่อเสวียน รัชศกตี้อี่ เดือนเจ็ด วันที่แปด

กระเป๋าแบนแฟนทิ้ง...ไม่ใช่สิ ทรัพย์สินร่อยหรอจึงจำต้องตั้งแผงลอยประทังชีวิต ใครจะไปคิดว่าจะโดนเจ้าหน้าที่สุดโหดมาหาเรื่อง เพื่อไม่ให้ถูกกลั่นแกล้ง ข้าจึงจำใจต้องดูดวงให้พวกมันไปสักหน่อย โดยบอกพวกมันไปว่าพวกมันมีชีวิตเพียงแค่ชีวิตเดียว

พวกมันต่างก็เชื่อสนิทใจ

ทว่าข้ากลับไม่เชื่อหรอก

แต่สุดท้ายพวกมันก็พูดถูก เป็นข้าเองที่ผิดไป

ราชวงศ์จื่อเสวียน รัชศกตี้อี่ เดือนเจ็ด วันที่เก้า

วันนี้เจอเจ้าหน้าที่สุดโหดแค่ตนเดียวเอง เมื่อวานยังมีตั้งสามตน ทำไมวันนี้เหลือแค่ตนเดียวได้ล่ะ

ข้าก็เลยเปลี่ยนที่ตั้งแผงเสียใหม่

แต่กลับบังเอิญมาเจอประตูบานหนึ่งที่ดูพิเศษมากๆ เข้า เนื่องจากประตูบานนี้ปิดสนิท ข้าจึงจำต้องพังประตูเข้าไป

...

ดินแดนคนผีปะปนมีทั้งหมดสามชั้น

โดยชั้นที่สามมีชื่อว่าถนนซู่วั่ง

บนถนนสายนี้จะมีผีร้ายที่ทรงพลังทำหน้าที่เป็นทหารยามคอยลาดตระเวน

และวันนี้ก็เป็นวันที่สามแล้วที่ถานซูฉางมาตั้งแผงลอยอยู่บนถนนสายนี้ แค่ตั้งแผงลอยมาสองวันเขาก็เก็บเกี่ยวผีร้ายมาได้ถึงสี่ตนแล้ว เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกเปี่ยมไปด้วยความหวังกับชีวิตพ่อค้าหาบเร่แผงลอยเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าถานซูฉางก็ยังมีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ เดิมทีดันเจี้ยนเกมพิศวงจะเชิญเขาเข้าไปทุกๆ สองวัน ทว่านี่ก็ผ่านมาสามวันแล้ว ทำไมถึงยังไม่เชิญเขาเข้าไปอีกเล่า

แม้ว่าจะมีดินแดนคนผีปะปนแห่งนี้ให้สร้างรายได้เสริมได้ ทว่ารายได้จากงานประจำ ถานซูฉางก็ยังไม่เต็มใจที่จะปล่อยวางอยู่ดี

ก็แน่ล่ะ แม้รายได้จากงานประจำนี้จะน้อยไปสักหน่อย ทว่าข้อดีของมันก็คือความมั่นคงยั่งยืนอย่างไรเล่า

ในตอนนั้นเอง ถานซูฉางก็บังเอิญสังเกตเห็นเงาร่างเลือนรางหลายสายที่พกพาความมุ่งร้ายอันน่าสะพรึงกลัวติดตัวมาด้วย กำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่งอย่างเร่งรีบ ตอนแรกเขาก็แอบหวั่นไหวไปชั่วขณะ ทว่าหลังจากนั้นเขาก็รีบข่มความหุนหันพลันแล่นในใจเอาไว้ทันที

ก็จำนวนผีมันเยอะเกินไปนี่นา

ผีร้ายที่ทรงพลังแต่ละตนล้วนมีอาณาเขตแห่งความมุ่งร้ายเป็นของตัวเอง เมื่อนำพลังของพวกมันมารวมกัน กลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็เหนือกว่ายมเทพบางตนไปแล้ว ความมุ่งร้ายระดับนั้นทำให้ถานซูฉางเริ่มรู้สึกอึดอัดขึ้นมาได้เลยทีเดียว

และในบริเวณใกล้ๆ กับถานซูฉาง ตอนนี้ก็มีเงาร่างสามถึงห้าสายที่ส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอก่อนจะหายวับไปกับตา

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้เล่นในเกมพิศวงทั้งสิ้น

หลังจากที่ทนรับความมุ่งร้ายนี้ไม่ไหว พวกเขาก็รีบเลือกที่จะออกจากดินแดนคนผีปะปนแห่งนี้ไปทันที

ทว่าถานซูฉางยังพอทนได้

ความรู้สึกอึดอัดนี้ก็คงประมาณคนที่ไม่ได้ชอบกินผักชีแต่ก็ไม่ได้เกลียด เวลาที่เห็นผักชีอยู่ในชามอาหารนั่นแหละ

แค่ใช้ตะเกียบคีบออกหรือเลี่ยงไม่กินก็สิ้นเรื่อง ไม่ได้สลักสำคัญอะไรนักหนา

ดังนั้นถานซูฉางจึงละสายตาจากมา เพราะเขารู้ดีว่าผีร้ายพวกนี้กำลังจะไปที่ไหน

ในทิศทางนั้นมีประตูที่แสนจะมหัศจรรย์บานหนึ่งตั้งอยู่ ซึ่งเป็นประตูบานที่เขาเพิ่งค้นพบเมื่อวานนี้นั่นเอง ทว่าด้านหลังประตูบานนั้นกลับไม่มีอะไรอยู่เลย พื้นที่ด้านหลังประตูก็แคบมากเสียจนคนคนเดียวยังแทบจะหันตัวไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

ไม่รู้เหมือนกันว่าในสถานที่ที่ไม่มีอะไรเลยแบบนี้ ทำไมพวกผีร้ายถึงได้ให้ความสนใจกันนักหนา

ถานซูฉางรู้สึกประหลาดใจ ทว่าเขาก็ไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจอะไร เพราะในราชสำนักเรื่องแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก พวกขุนนางกังฉินพอยักยอกของในคลังจนเกลี้ยงแล้วก็มักจะชอบทำเรื่องตบตาชาวบ้านแบบนี้แหละ

และเมื่อเห็นว่าผีร้ายที่นี่เริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ ถานซูฉางจึงตัดสินใจออกจากที่นี่ไปก่อน รอให้ถึงพรุ่งนี้ค่อยมาตั้งแผงลอยใหม่ เผื่อจะได้รับงานดูดวงเพิ่มอีกสักสองสามราย

ทว่าพอถึงวันที่สอง ตอนที่ถานซูฉางกำลังจะเข้าไปในดินแดนคนผีปะปน เขากลับได้รับแจ้งว่าดินแดนคนผีปะปนได้เปลี่ยนกฎใหม่แล้ว ผู้เล่นระดับติงจะสามารถเข้าไปได้เพียงปีละครั้งเท่านั้น

ส่วนเหตุผลนั้น เกมพิศวงแห่งนี้ก็ได้อธิบายเอาไว้ว่า เป็นเพราะบนถนนซู่วั่งซึ่งเป็นสถานที่ที่ผู้เล่นระดับติงมีโอกาสรอดชีวิตสูงนั้น ได้ปรากฏผีร้ายปริศนาตนหนึ่งขึ้นมา ทหารยามลาดตระเวนทั่วไปไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันเลย ดังนั้นเพื่อเป็นการลดความสูญเสียที่ไม่จำเป็นของผู้เล่นระดับติง จึงได้มีการตั้งข้อจำกัดเช่นนี้ขึ้นมา

ทว่าในทางกลับกัน ผู้เล่นระดับติงที่เข้ามายังถนนซู่วั่งในดินแดนคนผีปะปน จะได้รับโอกาสฟื้นคืนชีพหนึ่งครั้ง

นั่นก็หมายความว่าหากบังเอิญเกิดอุบัติเหตุจนเสียชีวิตบนถนนซู่วั่ง เกมพิศวงแห่งนี้ก็จะสามารถชุบชีวิตผู้เล่นผู้นั้นให้ฟื้นคืนชีพกลับมาได้

การชดเชยระดับนี้ สำหรับผู้เล่นระดับติงคนอื่นๆ แล้ว ย่อมถือเป็นเรื่องดีที่ทำให้พวกเขาดีใจจนเนื้อเต้นอย่างไม่ต้องสงสัย แม้จะมีการจำกัดจำนวนครั้งในการเข้าใช้งาน ทว่าจะมีผู้เล่นระดับติงสักกี่คนที่กล้าเข้าไปในดินแดนคนผีปะปนแห่งนั้นกันเล่า

ทว่าสำหรับถานซูฉางแล้ว ข้อจำกัดนี้มันช่างดูเหมือนถูกตั้งขึ้นมาเพื่อเขาโดยเฉพาะเสียเหลือเกิน

"หรือว่าเรื่องที่ข้าจับผีร้ายไปจะถูกจับได้แล้ว"

เมื่อถานซูฉางนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกร้อนตัวอยู่บ้าง เพราะดันเจี้ยนเกมพิศวงที่เคยเชิญเขาสองวันครั้ง ตอนนี้ก็ปาเข้าไปวันที่สามแล้ว ทว่าก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะดึงเขาเข้าไปร่วมเล่นเกมเลย

"เขามาทำอะไรที่นี่ล่ะ" ทันใดนั้นถานซูฉางก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

เพราะในสัมผัสของเขา ศิษย์น้องชายคนหนึ่งของเขากำลังเดินขึ้นมาบนเขาเฮยซิน และด้านหลังศิษย์น้องชายคนนี้ก็มีคนเดินตามมาด้วยอีกสองคน

"คนหนึ่งเคยบำเพ็ญเพียรมาบ้าง แต่ตบะบารมียังไม่ลึกล้ำนัก วิชาหมัดมวยก็เคยฝึกฝนมาบ้างแต่ก็อยู่ในระดับธรรมดาๆ ส่วนอีกคน แม้วิชาที่ฝึกฝนจะเป็นวิชาระดับต่ำ ทว่าตบะบารมีที่สะสมไว้กลับลึกล้ำไม่เบา ถึงกับมีตั้งเจ็ดแปดปีเลยทีเดียว..."

บนเขาเฮยซินแห่งนี้ ถานซูฉางได้ประทับตราดอกบัวจากวิชาหลอมโลหิตดอกบัวเอาไว้นานแล้ว ดังนั้นเมื่อมีคนมาเยือน ตราประทับดอกบัวของเขาก็จะถูกกระตุ้นให้ทำงานโดยปริยาย

ดังนั้นถานซูฉางจึงเดินมายังทางขึ้นเขาเพียงสายเดียวที่ทอดยาวมาจากตีนเขา และเฝ้ารอคอยการมาเยือนของทั้งสามคนอย่างใจเย็น

ศิษย์น้องชายผู้นั้นเห็นได้ชัดว่าให้ความสำคัญกับคนทั้งสองที่เดินตามมาเป็นหลัก เพราะตลอดทางที่เดินนำหน้ามา เขามักจะหยุดรอทั้งสองคนอยู่เสมอ

แม้ศิษย์น้องชายผู้นี้จะเพิ่งบำเพ็ญเพียรมาได้เพียงสามปี ทว่าคัมภีร์กายามารเจ็ดระดับก็คือสุดยอดวิชาระดับสูง พลังวิเศษจากตบะบารมีเพียงสามปี ย่อมต้องร้ายกาจกว่าผู้ฝึกฝนวิชาระดับต่ำที่มีตบะบารมีสะสมมาเจ็ดแปดปีอย่างแน่นอน

ส่วนอีกคนน่ะหรือ อย่าพูดถึงให้เสียเวลาเลยดีกว่า

และพวกเขาก็ไม่ได้ปล่อยให้ถานซูฉางต้องรอนาน ผ่านไปไม่นาน เงาร่างของทั้งสามคนก็ปรากฏขึ้นในสายตาของถานซูฉาง

"คุณชายชิว ข้าพามาถึงที่แล้ว นั่นก็คือศิษย์พี่ถานซูฉางที่ท่านตามหา คราวนี้ท่านคงจะมอบป้ายอภัยโทษของหอฉีเทียนให้ข้าได้แล้วกระมัง" ศิษย์น้องชายของถานซูฉางทันทีที่เห็นหน้าถานซูฉาง หางตาของเขาก็กระตุกวาบทันที เขาจึงรีบตะโกนเสียงดัง และหลังจากพูดจบ คนผู้นี้ก็รีบประสานมือคารวะถานซูฉางทันที "ศิษย์พี่ นี่คือคุณชายชิวจวินหลิน บุตรชายของท่านประมุขใหญ่แห่งหอฉีเทียนขอรับ"

เมื่อได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด ถานซูฉางก็เข้าใจทันทีว่าเหตุใดศิษย์น้องชายของเขาจึงพาคนมาที่นี่ เขาจึงโบกมือเป็นเชิงบอกว่าไม่ถือสาหาความ

"ขอบคุณศิษย์พี่" ศิษย์น้องชายของถานซูฉางเผยสีหน้าดีใจออกมาทันที ก่อนจะค้อมตัวคำนับอย่างนอบน้อม จากนั้นจึงลุกขึ้นและหันไปมองชิวจวินหลินผู้นั้น

นี่คือการทวงถามป้ายคำสั่งจากอีกฝ่ายนั่นเอง

"วางใจเถอะ คำพูดของชิวจวินหลินอย่างข้า เคยมีครั้งไหนที่เชื่อถือไม่ได้บ้างล่ะ เอ้า รับไป น้องสาวของเจ้าถูกขังอยู่ที่ตึกชวด ยังไงซะนางก็แค่ไปล่วงเกินคุณหนูใหญ่ตระกูลหนิงเข้า ไม่ได้ไปทำเรื่องชั่วร้ายอะไรมาเสียหน่อย" ชิวจวินหลินโยนป้ายคำสั่งออกมาด้วยท่าทีรำคาญใจเล็กน้อย

ทว่าศิษย์น้องชายของถานซูฉางกลับทะนุถนอมป้ายคำสั่งนี้ราวกับเป็นของล้ำค่า

จากนั้นเขาก็รีบขอตัวลาจากไปอย่างเร่งรีบ

และในเวลานี้ เมื่อถานซูฉางได้ยินคำพูดของชิวจวินหลิน เขาก็เพิ่งจะได้รู้ว่าน้องสาวของศิษย์น้องชายผู้นี้ ไปล่วงเกินหน่วยงานพิเศษแห่งราชวงศ์จื่อเสวียนที่ชื่อว่าหอฉีเทียนได้อย่างไร

เรื่องนี้หากจะให้เล่าก็คงต้องย้อนกลับไปเมื่อสองเดือนก่อน ตอนที่ศิษย์น้องชายผู้นี้ได้รับข่าว เขาก็ร้อนใจดั่งไฟลุ่ม คิดจะไปขอร้องให้เฒ่ามารเฮยซินช่วยเหลือ ทว่าก็เป็นที่แน่นอนอยู่แล้วว่าเขาไม่มีโอกาสได้เห็นแม้แต่เงาของเฒ่ามารเฮยซินเลย

"นี่ ถานซูฉาง" ชิวจวินหลินตะโกนเรียกเขาแบบนี้

[จบแล้ว]